– спросила я еще раз. Существо из-подо льда задало мне тот же вопрос.
Я улыбнулась – и она улыбнулась, опоздав на долю мгновения. Я положила ладони на лед, вернее, на ее ладони, поспешно подставленные снизу, отделенные от моих только слоем замерзшей воды.
– Вылезай оттуда, – сказала я. – Вылезай, покатаемся.
Ее губы забавно шевелились. А глаза напоминали зеркальные очи Перлы – абсолютно черные, лишенные белков и радужки, только не отражающие все вокруг, а совсем наоборот… они походили на большие замочные скважины, так и хотелось прильнуть к ним собственным глазом и посмотреть, что там внутри. Еще у нее оказались удивительные уши: они высовывались из копны волос, очень большие, зубчатые, похожие на крылья летучей мыши.
Существо глядело на меня из-подо льда – странное, немного смешное, немного страшноватое. Оно играло со мной точно так же, как и я с ним, и, похоже, удивлялось не меньше.
Снова обмен улыбками, потом губы ее задвигались, и я услышала собственный голос:
– Меня Лессандир зовут, а тебя как?
Мы обе ошарашено прислушались, похлопали глазами и переспросили:
– Как?
И расхохотались.
Она, растопырив локти, начала наклоняться к разделяющей нас гр а нице – я вдруг осознала, что делаю то же самое. Глаза существа невероя т но приблизились… расплылись от приближения… губы мне обожгло прико с новение льда… он вдруг замутился от нашего дыхания и потек, проплавл я ясь…
Резкая боль в затылке мгновенно отрезвила меня. Я схватилась за больное место – и нащупала чью-то пятерню, накрепко вцепившуюся в вол о сы. Внизу, на краю зрения, блеснул длинный светлый луч… лезвие меча, крест-накрест перечеркнувшее размытый силуэт о т ражения. От кончика лезвия по льду мгновенно разбежалась сетка тонких трещин, лед п о белел и перестал быть прозрачным.
Рывком меня вздернули на ноги.
Отпустили. Развернули.
Матовый отсвет кольчуги под черным, с серой отделкой, нарамником. Грубый плащ цвета ржавчины, волосы такого же цвета, только на тон темнее. Жесткое, даже угрюмое лицо, очень внимательные, чуть пр и щуренные глаза. Эти глаза и подсказали мне, что передо мною не человек.
А так незнакомец был поразительно похож на какого-нибудь рыцаря из дружины к о роля Леогерта Морао. Кроме того, я еще ни разу не видела, чтобы кто-то здесь носил ор у жие (Ирисов крохотный нож не в счет – им разве что мышь можно было бы убить, да и то, если она сама на этот нож с разбегу кинется).
Незнакомец смерил меня недружелюбным взглядом и спросил:
– Смертная женщина. Откуда ты здесь? Или тебя Ската притащ и ла?
– Ската – это та, что подо льдом?
Он с лязгом вбросил меч в ножны. Дернул головой, приказывая мне двигаться следом, а сам зашагал по льду к берегу. Я поспешила за ним.
– Кто ты такая? – бросил он через плечо.
– Меня зовут Лессандир, я…
– Ты спятила – открывать свое истинное имя? Ты и ей его открыла?
– Кому? Этой… Скате? Да…
– Ты безумна.
– Это имя дал мне Ирис. Вообще-то меня Лестой зовут.
– Вот так и называйся… Леста.
Мы вышли на твердый, глазурованный инеем песок. Рыжеволосый незнакомец дв и нулся направо, вдоль застывшей кромки прибоя.
– Я неплохо знаю вас, смертных. -Гголос его сделался чуть мягче. – Я знаю, что и с тинное имя не имеет над вами абсолютной власти. Однако не стоит слишком надеяться на это, Леста. Полночь хитра, а ты доверчива.
– Полночь?
– Ската – тварь из Полуночи, демоница. Она чудовище, горгулья.
– А что она хотела от меня?
– Заманить к себе. Сожрать. Поменяться телами. Не знаю. Держись подальше от нее.
– А почему я должна верить тебе?
Он остановился. Посмотрел на меня, откинув голову. Лицо у него б ы ло тонкое, сухое, но особой изысканностью черт не поражало. Угол губ оттягивал шрам, отчего бледный рот казался брезгливо перекошенным. З а то удивительны были глаза – длинный разрез век, формой напоминающий ивовый лист; и цвет этих глаз – ветрено-зеленый, зябкий, пронз и тельный цвет раннего утра.
– Не верь. – Он холодно улыбнулся. – Когда я уеду, можешь вернуться и продолжить приятную беседу с демоном. Однако, пока я здесь, делать эт о го не советую, потому что если я до нее доберусь, я ее прибью, чем бы это для меня ни кончилось.
– Вы враги?
– Не влезай в наши дела, Леста, целее будешь. Иди лучше к своему… кто, ты сказала, твой хозяин?
– Я сама себе хозяйка.
Он поморщился:
– Кто тебя пригласил… или украл…
– Никто!
– Иди к своему Никто, смертная женщина, и не высовывай носа у него из-за спины. Здесь так же легко погибнуть, как и в серединном мире… е с ли не легче. Смотри. – Он повел рукой, и я увидела, что мы стоим в двух шагах от руин песчаного городка. – Видишь? Это работа твоей пятнистой подружки. Пробралась к нам, зараза. Перла, как всегда, безал а берна, вечно от нее к нам гости лезут.
Я невольно хмыкнула.
– Экое преступление – раздавить песочные куличики!
Он помолчал, глядя на следы разрушений. Потом покачал головой.
– Разве ты не видишь письмена на песке? Чудовище расписалось в ненависти ко всему живому. Протри глаза.
Я поморгала, но так и не поняла, что он имел в виду.
Незнакомец огляделся, негромко свистнул сквозь зубы. Из-за дюн в ы шел буланый конь под высоким рыцарским седлом.
– Я отвезу тебя к твоему Никто, – сказал рыжеволосый. – А Ската мне еще попаде т ся. Когда-нибудь. Когда-нибудь она мне попадется.
Глава 15
Эрайн
Полуночный прилив запер Нержель в его устье. Чреда камней, загромождающих реку по правую сторону островка, скрылась под водой, над поверхностью теперь виднелось всего несколько разрозненных черных макушек. Я разулась, собралась сунуть туфли за пазуху, но раздумала. На мне было надето два платья, одно поверх другого, а голова замотана безразмерной шалью… да с таким грузом тряпок я попросту пойду ко дну!
Решительно раздевшись, я увязала все в кулек. Теперь дело за малым – не потонуть вместе со своим дурацким барахлом… оно, конечно, намокнет, ну и бес с ним.
А, собственно, зачем мне на острове барахло? Чтобы завтра с утра точно также тащить его обратно? А вот прикопаю его здесь, под ивами, в песочке, и еще камушком сверху привалю…
Какого черта мне вообще понадобилось на острове? Что мне там делать без свирели? Была бы поумнее, купила бы в городе какую-нибудь дудочку, да и проверила кукушоночье предположение о том, что, мол, грот исключительно мелодия открывает, а на чем ее играть – без разницы…
Но – если грот открывает мелодия, то, может, достаточно просто напеть это « До, ре, ре диез»?..
А если не открывает – может, мне удастся залезть на скалу и обнаружить ту щель над озерком, в которую свет попадает… она просто обязана быть достаточно большой, чтобы я в нее пролезть могла.
Свирелька осталась где-то там, в Нагоре… найдет ли ее Ю?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198
Я улыбнулась – и она улыбнулась, опоздав на долю мгновения. Я положила ладони на лед, вернее, на ее ладони, поспешно подставленные снизу, отделенные от моих только слоем замерзшей воды.
– Вылезай оттуда, – сказала я. – Вылезай, покатаемся.
Ее губы забавно шевелились. А глаза напоминали зеркальные очи Перлы – абсолютно черные, лишенные белков и радужки, только не отражающие все вокруг, а совсем наоборот… они походили на большие замочные скважины, так и хотелось прильнуть к ним собственным глазом и посмотреть, что там внутри. Еще у нее оказались удивительные уши: они высовывались из копны волос, очень большие, зубчатые, похожие на крылья летучей мыши.
Существо глядело на меня из-подо льда – странное, немного смешное, немного страшноватое. Оно играло со мной точно так же, как и я с ним, и, похоже, удивлялось не меньше.
Снова обмен улыбками, потом губы ее задвигались, и я услышала собственный голос:
– Меня Лессандир зовут, а тебя как?
Мы обе ошарашено прислушались, похлопали глазами и переспросили:
– Как?
И расхохотались.
Она, растопырив локти, начала наклоняться к разделяющей нас гр а нице – я вдруг осознала, что делаю то же самое. Глаза существа невероя т но приблизились… расплылись от приближения… губы мне обожгло прико с новение льда… он вдруг замутился от нашего дыхания и потек, проплавл я ясь…
Резкая боль в затылке мгновенно отрезвила меня. Я схватилась за больное место – и нащупала чью-то пятерню, накрепко вцепившуюся в вол о сы. Внизу, на краю зрения, блеснул длинный светлый луч… лезвие меча, крест-накрест перечеркнувшее размытый силуэт о т ражения. От кончика лезвия по льду мгновенно разбежалась сетка тонких трещин, лед п о белел и перестал быть прозрачным.
Рывком меня вздернули на ноги.
Отпустили. Развернули.
Матовый отсвет кольчуги под черным, с серой отделкой, нарамником. Грубый плащ цвета ржавчины, волосы такого же цвета, только на тон темнее. Жесткое, даже угрюмое лицо, очень внимательные, чуть пр и щуренные глаза. Эти глаза и подсказали мне, что передо мною не человек.
А так незнакомец был поразительно похож на какого-нибудь рыцаря из дружины к о роля Леогерта Морао. Кроме того, я еще ни разу не видела, чтобы кто-то здесь носил ор у жие (Ирисов крохотный нож не в счет – им разве что мышь можно было бы убить, да и то, если она сама на этот нож с разбегу кинется).
Незнакомец смерил меня недружелюбным взглядом и спросил:
– Смертная женщина. Откуда ты здесь? Или тебя Ската притащ и ла?
– Ската – это та, что подо льдом?
Он с лязгом вбросил меч в ножны. Дернул головой, приказывая мне двигаться следом, а сам зашагал по льду к берегу. Я поспешила за ним.
– Кто ты такая? – бросил он через плечо.
– Меня зовут Лессандир, я…
– Ты спятила – открывать свое истинное имя? Ты и ей его открыла?
– Кому? Этой… Скате? Да…
– Ты безумна.
– Это имя дал мне Ирис. Вообще-то меня Лестой зовут.
– Вот так и называйся… Леста.
Мы вышли на твердый, глазурованный инеем песок. Рыжеволосый незнакомец дв и нулся направо, вдоль застывшей кромки прибоя.
– Я неплохо знаю вас, смертных. -Гголос его сделался чуть мягче. – Я знаю, что и с тинное имя не имеет над вами абсолютной власти. Однако не стоит слишком надеяться на это, Леста. Полночь хитра, а ты доверчива.
– Полночь?
– Ската – тварь из Полуночи, демоница. Она чудовище, горгулья.
– А что она хотела от меня?
– Заманить к себе. Сожрать. Поменяться телами. Не знаю. Держись подальше от нее.
– А почему я должна верить тебе?
Он остановился. Посмотрел на меня, откинув голову. Лицо у него б ы ло тонкое, сухое, но особой изысканностью черт не поражало. Угол губ оттягивал шрам, отчего бледный рот казался брезгливо перекошенным. З а то удивительны были глаза – длинный разрез век, формой напоминающий ивовый лист; и цвет этих глаз – ветрено-зеленый, зябкий, пронз и тельный цвет раннего утра.
– Не верь. – Он холодно улыбнулся. – Когда я уеду, можешь вернуться и продолжить приятную беседу с демоном. Однако, пока я здесь, делать эт о го не советую, потому что если я до нее доберусь, я ее прибью, чем бы это для меня ни кончилось.
– Вы враги?
– Не влезай в наши дела, Леста, целее будешь. Иди лучше к своему… кто, ты сказала, твой хозяин?
– Я сама себе хозяйка.
Он поморщился:
– Кто тебя пригласил… или украл…
– Никто!
– Иди к своему Никто, смертная женщина, и не высовывай носа у него из-за спины. Здесь так же легко погибнуть, как и в серединном мире… е с ли не легче. Смотри. – Он повел рукой, и я увидела, что мы стоим в двух шагах от руин песчаного городка. – Видишь? Это работа твоей пятнистой подружки. Пробралась к нам, зараза. Перла, как всегда, безал а берна, вечно от нее к нам гости лезут.
Я невольно хмыкнула.
– Экое преступление – раздавить песочные куличики!
Он помолчал, глядя на следы разрушений. Потом покачал головой.
– Разве ты не видишь письмена на песке? Чудовище расписалось в ненависти ко всему живому. Протри глаза.
Я поморгала, но так и не поняла, что он имел в виду.
Незнакомец огляделся, негромко свистнул сквозь зубы. Из-за дюн в ы шел буланый конь под высоким рыцарским седлом.
– Я отвезу тебя к твоему Никто, – сказал рыжеволосый. – А Ската мне еще попаде т ся. Когда-нибудь. Когда-нибудь она мне попадется.
Глава 15
Эрайн
Полуночный прилив запер Нержель в его устье. Чреда камней, загромождающих реку по правую сторону островка, скрылась под водой, над поверхностью теперь виднелось всего несколько разрозненных черных макушек. Я разулась, собралась сунуть туфли за пазуху, но раздумала. На мне было надето два платья, одно поверх другого, а голова замотана безразмерной шалью… да с таким грузом тряпок я попросту пойду ко дну!
Решительно раздевшись, я увязала все в кулек. Теперь дело за малым – не потонуть вместе со своим дурацким барахлом… оно, конечно, намокнет, ну и бес с ним.
А, собственно, зачем мне на острове барахло? Чтобы завтра с утра точно также тащить его обратно? А вот прикопаю его здесь, под ивами, в песочке, и еще камушком сверху привалю…
Какого черта мне вообще понадобилось на острове? Что мне там делать без свирели? Была бы поумнее, купила бы в городе какую-нибудь дудочку, да и проверила кукушоночье предположение о том, что, мол, грот исключительно мелодия открывает, а на чем ее играть – без разницы…
Но – если грот открывает мелодия, то, может, достаточно просто напеть это « До, ре, ре диез»?..
А если не открывает – может, мне удастся залезть на скалу и обнаружить ту щель над озерком, в которую свет попадает… она просто обязана быть достаточно большой, чтобы я в нее пролезть могла.
Свирелька осталась где-то там, в Нагоре… найдет ли ее Ю?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198