– И не надо закатывать глаза, я тебя не съем и Кадору не позволю. Я хочу, чтобы ты вспомнил ту зиму, когда умерла королева, моя мать. Подробно. Рассказывал ли твой отец о том, как проходили роды? Что он вообще об этом рассказывал?
Ютер мялся перед столом, сутулясь и не зная, куда девать руки.
– Отец… очень переживал, я помню… но он ничего не рассказывал… – Ю вскинул и снова опустил глаза. – Он, наверное, доложился его величеству… но в семье ничего не рассказывал… Ни мне, ни матери… ни сестрам…
– Вообще ни слова?
– Ну, сперва его никто и не спрашивал, уж очень отец подавлен был. Потом… потом, несколько лет уже прошло, супруга моя попомнила в разговоре, так он просто взорвался. Накричал на нее, дверью хлопнул. – Ю поежился. – Такая рана оказалась… незаживающая. Потому и молчал, я думаю…
– Вспомни, кто тогда помогал ему? – господин Диринг поскреб подбородок, – Женщины, служанки?
– Кела Мышиная Лапка первой помошницей была… но она давным-давно у вербениток в монастыре грехи отмаливает. И еще была такая женщина ученая… сейчас вспомню… Ле… Леокреста? Леокадия?
– Леонтина, – подсказал Кадор. – Леонтина из Старой Соли.
– Ах, да! Леонтина из Старой Соли. – Ю вроде бы немного воспрял. – Грамотная, несколько языков знала. Лекарскую науку тоже знала. Ее, кажется, кто-то из гостей сманил… чуть ли не тогда же. – Ютер поморщился, напрягая память. – Вот она что-то говорила… Что-то она говорила…
– Что? – не выдержал Виген.
– Мать с ней дружбу вела. Помню, отец тогда замкнулся и никого видеть не хотел, а Леонтина запила сильно. Мать ее к нам привела, чтобы мы с сестрами за ней приглядывали. Вот она спьяну чушь какую-то несла, что, мол, вокруг полно чертовщины и она, Леонтина, ничего не помнит, память ей отшибло.
Тут уж я не выдержала:
– Не помнит?
Ютер моргнул воспаленными глазами.
– Да. Она все плакала и твердила, что не помнит ничего. И еще какой-то бред про оживших мертвецов. Когда она проспалась, мы с сестрами спросили, что за мертвецы ей мерещились, но она и этого уже не помнила. А потом она уехала, даже не попрощавшись. Не знаю, где она теперь.
– Вот! – воскликнула я. – Вот оно! Женщина ничего не помнила, потому что ей память затерли. И отец твой, Ю, ничего не помнил, поэтому и раздражался, когда наталкивался на провал. И та, которая Мышиная Лапка, наверняка тоже ничего не помнила. Никто из них не признался, и событие это благополучно похоронили.
– Елки зеленые… – пробормотала Мораг, раскачиваясь на табурете. – Чего же они молчали-то?
– Врач, у которого умер больной, признается, что не помнит, как и почему больной умер? – лорд Виген недоверчиво поднял бровь. – И не помнит, что сам делал в этот момент? Хм… какой он врач после этого?
– Ютер, а у тебя не было выпадения памяти? – поинтересовался король.
– Неее… – пискнул Ю, позеленел и вжал голову в плечи. Найгерт махнул рукой:
– Свободен, Ютер, иди. – И лекаря след простыл.
– Значит, колдуны… – Король поерзал в неудобном кресле. – Вернее, один колдун. Кадор, как ты тут сидишь? Пыточное приспособление какое-то… Хм. Ну, предположим, колдун один. Что ему надо от меня, от Мораг, от матери… от королевы Каланды? Откуда он вообще взялся?
– Это может быть очень старая вражда, мой король, – осторожно сказала я, – Враг мог увязаться следом за Каландой и Райнарой аж из самого Андалана.
– Там и концов не сыщещь, – поморщилась Мораг.
Она опять терла ключицы и мяла рубаху на груди. Шрам у нее на щеке мок, подтекал сукровицей. Надо бы мертвой водой на него побрызгать…
– Ладно, – Найгерт упрямо дернул головой и тут же схватился за висок, заработав пару обеспокоенных взглядов от отца и сестры. – Ладно… Но все-таки, что ему нужно? Месть?
– Не исключено. У него явно был зуб на Каланду.
– Он не ограничился похищением королевы, – вставил веское слово Кадор. – Он похитил ее ребенка. Зачем?
Найгерт фыркнул:
– Зачем похищают юных наследников? Затем, что бы в нужное время вынуть эту карту из рукава.
– То есть, где-то готовится заговор! – осознал опасность лорд Виген.
Найгерт склонил голову, глянцево-черные волосы упали ему на лицо:
– Не вижу другой причины похищать наследника и подделывать труп. – Он отвел от виска тяжелую прядь, между пальцев сверкнуло белое. – Предположим, наш колдун готовится заявить претендента на Амалерский трон. Ничего не знаю о колдунах, но допустим, у него найдется достаточно сил, чтобы поднять смуту и даже выиграть ее. Я и сейчас могу точно указать, кто из высоких лордов поддержит его, особенно если он докажет… что я не имею прав на Амалеру.
– Ты имеешь права на Амалеру! – Мораг стукнула кулаком по столу. – Леогерт назвал тебя наследником. Тебя, и никого другого.
– Это так, – подтвердил лорд Виген. – Но существует Реестр Благословления, а он выше слов короля и высокого лорда. По Реестру наследует законный старший сын, полностью отмеченный благословенной кровью. Если претендент докажет свое соответствие, его поддержит верховный король, молодой Лавенг. Иленгар просто не сможет поступить иначе.
– А ведь правда, – Найгерт, морщась, помассировал висок. – Расчет точен. Уж кто-кто, а Иленгар Реестр соблюдет. Он сам на Реестре выехал.
Мораг качнулась на табурете вперед и так шарахнула кулаком по столу, что лампа подскочила, и Кадору пришлось ее ловить:
– Значит, нам надо ударить первыми!
Ударить первыми, и не подставить под удар того незнакомого мальчика, сына Каланды. Впрочем, о нем сейчас никто не думает, он для этих людей такой же враг, как и неизвестный колдун. И мне лучше о нем сейчас не заикаться. Каждый готов драться за то, что ему дорого, а все остальное – гори синим огнем. Я сказала:
– Если планы врага таковы, как ты говоришь, мой король, то почему он не сделал этого раньше? Ты уже два года носишь корону…
– Логично, – Найгерт с интересом посмотрел на меня. – По идее, он должен был заявить свои права именно во время коронации. Он этого не сделал. Почему?
– А если мы пляшем не от той печки? – встрепенулся вдруг лорд Виген. – Претендент и его права, конечно, самое очевидное. Но если ребенка украли из мести, например? Причем не королеве, а Леогерту? И я даже знаю, кто это мог сделать.
– Флавены? – нахмурился Найгерт. – Очень уж старая история.
– Так и похищение не вчера случилось. Каково – когда любимая жена и наследник мертвы? – Виген помолчал, обводя нас встревоженным взглядом. – Меня бы это закопало, господа. Леогерт… покрепче оказался.
Мораг фыркнула:
– Тогда бы их просто убили, Виг.
– М-мда… Верно. Ладно, не Флавены. Но все равно. Похищение могло преследовать самые разные цели. Мало ли зачем колдуну понадобился ребенок дареной крови?
– Может быть, мальчик – только способ удерживать Каланду? – подхватила я, – Маленький заложник, Каланда ходит по струнке… Тогда он такой же пленник, как и она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198
Ютер мялся перед столом, сутулясь и не зная, куда девать руки.
– Отец… очень переживал, я помню… но он ничего не рассказывал… – Ю вскинул и снова опустил глаза. – Он, наверное, доложился его величеству… но в семье ничего не рассказывал… Ни мне, ни матери… ни сестрам…
– Вообще ни слова?
– Ну, сперва его никто и не спрашивал, уж очень отец подавлен был. Потом… потом, несколько лет уже прошло, супруга моя попомнила в разговоре, так он просто взорвался. Накричал на нее, дверью хлопнул. – Ю поежился. – Такая рана оказалась… незаживающая. Потому и молчал, я думаю…
– Вспомни, кто тогда помогал ему? – господин Диринг поскреб подбородок, – Женщины, служанки?
– Кела Мышиная Лапка первой помошницей была… но она давным-давно у вербениток в монастыре грехи отмаливает. И еще была такая женщина ученая… сейчас вспомню… Ле… Леокреста? Леокадия?
– Леонтина, – подсказал Кадор. – Леонтина из Старой Соли.
– Ах, да! Леонтина из Старой Соли. – Ю вроде бы немного воспрял. – Грамотная, несколько языков знала. Лекарскую науку тоже знала. Ее, кажется, кто-то из гостей сманил… чуть ли не тогда же. – Ютер поморщился, напрягая память. – Вот она что-то говорила… Что-то она говорила…
– Что? – не выдержал Виген.
– Мать с ней дружбу вела. Помню, отец тогда замкнулся и никого видеть не хотел, а Леонтина запила сильно. Мать ее к нам привела, чтобы мы с сестрами за ней приглядывали. Вот она спьяну чушь какую-то несла, что, мол, вокруг полно чертовщины и она, Леонтина, ничего не помнит, память ей отшибло.
Тут уж я не выдержала:
– Не помнит?
Ютер моргнул воспаленными глазами.
– Да. Она все плакала и твердила, что не помнит ничего. И еще какой-то бред про оживших мертвецов. Когда она проспалась, мы с сестрами спросили, что за мертвецы ей мерещились, но она и этого уже не помнила. А потом она уехала, даже не попрощавшись. Не знаю, где она теперь.
– Вот! – воскликнула я. – Вот оно! Женщина ничего не помнила, потому что ей память затерли. И отец твой, Ю, ничего не помнил, поэтому и раздражался, когда наталкивался на провал. И та, которая Мышиная Лапка, наверняка тоже ничего не помнила. Никто из них не признался, и событие это благополучно похоронили.
– Елки зеленые… – пробормотала Мораг, раскачиваясь на табурете. – Чего же они молчали-то?
– Врач, у которого умер больной, признается, что не помнит, как и почему больной умер? – лорд Виген недоверчиво поднял бровь. – И не помнит, что сам делал в этот момент? Хм… какой он врач после этого?
– Ютер, а у тебя не было выпадения памяти? – поинтересовался король.
– Неее… – пискнул Ю, позеленел и вжал голову в плечи. Найгерт махнул рукой:
– Свободен, Ютер, иди. – И лекаря след простыл.
– Значит, колдуны… – Король поерзал в неудобном кресле. – Вернее, один колдун. Кадор, как ты тут сидишь? Пыточное приспособление какое-то… Хм. Ну, предположим, колдун один. Что ему надо от меня, от Мораг, от матери… от королевы Каланды? Откуда он вообще взялся?
– Это может быть очень старая вражда, мой король, – осторожно сказала я, – Враг мог увязаться следом за Каландой и Райнарой аж из самого Андалана.
– Там и концов не сыщещь, – поморщилась Мораг.
Она опять терла ключицы и мяла рубаху на груди. Шрам у нее на щеке мок, подтекал сукровицей. Надо бы мертвой водой на него побрызгать…
– Ладно, – Найгерт упрямо дернул головой и тут же схватился за висок, заработав пару обеспокоенных взглядов от отца и сестры. – Ладно… Но все-таки, что ему нужно? Месть?
– Не исключено. У него явно был зуб на Каланду.
– Он не ограничился похищением королевы, – вставил веское слово Кадор. – Он похитил ее ребенка. Зачем?
Найгерт фыркнул:
– Зачем похищают юных наследников? Затем, что бы в нужное время вынуть эту карту из рукава.
– То есть, где-то готовится заговор! – осознал опасность лорд Виген.
Найгерт склонил голову, глянцево-черные волосы упали ему на лицо:
– Не вижу другой причины похищать наследника и подделывать труп. – Он отвел от виска тяжелую прядь, между пальцев сверкнуло белое. – Предположим, наш колдун готовится заявить претендента на Амалерский трон. Ничего не знаю о колдунах, но допустим, у него найдется достаточно сил, чтобы поднять смуту и даже выиграть ее. Я и сейчас могу точно указать, кто из высоких лордов поддержит его, особенно если он докажет… что я не имею прав на Амалеру.
– Ты имеешь права на Амалеру! – Мораг стукнула кулаком по столу. – Леогерт назвал тебя наследником. Тебя, и никого другого.
– Это так, – подтвердил лорд Виген. – Но существует Реестр Благословления, а он выше слов короля и высокого лорда. По Реестру наследует законный старший сын, полностью отмеченный благословенной кровью. Если претендент докажет свое соответствие, его поддержит верховный король, молодой Лавенг. Иленгар просто не сможет поступить иначе.
– А ведь правда, – Найгерт, морщась, помассировал висок. – Расчет точен. Уж кто-кто, а Иленгар Реестр соблюдет. Он сам на Реестре выехал.
Мораг качнулась на табурете вперед и так шарахнула кулаком по столу, что лампа подскочила, и Кадору пришлось ее ловить:
– Значит, нам надо ударить первыми!
Ударить первыми, и не подставить под удар того незнакомого мальчика, сына Каланды. Впрочем, о нем сейчас никто не думает, он для этих людей такой же враг, как и неизвестный колдун. И мне лучше о нем сейчас не заикаться. Каждый готов драться за то, что ему дорого, а все остальное – гори синим огнем. Я сказала:
– Если планы врага таковы, как ты говоришь, мой король, то почему он не сделал этого раньше? Ты уже два года носишь корону…
– Логично, – Найгерт с интересом посмотрел на меня. – По идее, он должен был заявить свои права именно во время коронации. Он этого не сделал. Почему?
– А если мы пляшем не от той печки? – встрепенулся вдруг лорд Виген. – Претендент и его права, конечно, самое очевидное. Но если ребенка украли из мести, например? Причем не королеве, а Леогерту? И я даже знаю, кто это мог сделать.
– Флавены? – нахмурился Найгерт. – Очень уж старая история.
– Так и похищение не вчера случилось. Каково – когда любимая жена и наследник мертвы? – Виген помолчал, обводя нас встревоженным взглядом. – Меня бы это закопало, господа. Леогерт… покрепче оказался.
Мораг фыркнула:
– Тогда бы их просто убили, Виг.
– М-мда… Верно. Ладно, не Флавены. Но все равно. Похищение могло преследовать самые разные цели. Мало ли зачем колдуну понадобился ребенок дареной крови?
– Может быть, мальчик – только способ удерживать Каланду? – подхватила я, – Маленький заложник, Каланда ходит по струнке… Тогда он такой же пленник, как и она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198