Создание, видимо, встревожилось нашим присутствием и интересом, цыкнуло - и
вдруг выпустило из одной ротовой щели струйку. Я едва успел заслонить лицо
рукавом.
А лейтенант отреагировал незатейливо и выстрелил. Пуля разметала неприятную
фигурку, превратив в ошметки. Я посмотрел на заплеванный рукав. На материи
уже образовалось несколько дырок с обугленными краями, поэтому пришлось
срочно оборвать весь увлажнившийся кусок.
В важном кабинете обнаружилось отверстие вентиляционной шахты, как раз за
картой московской области. Как тут не помянуть добрым словом Буратино с его
нарисованным очагом. Золотого ключика не требовалось. Но едва удалось
выдернуть ржавую решетку, как из дыры посыпались эти самые малоприятные
почки типа "фигурки". У них было по несколько ручек, ножек, по паре
головок, они напоминали и человечков, и осьминогов, и троллей сразу. Эта
орава шустро кинулась к нам, по полу, по стенам, по потолку. Воинственный
дух и неукротимая воля сразу почувствовались. Из ротовых прорезей
выскакивали слизневидные липкие канатики и арканчики. Они цеплялись за
стены или потолок и, сокращаясь, перебрасывали прытких троллей сразу на
несколько метров.
Храбро отстреливаясь и страшно боясь, мы все ж таки выбрались из жуткого
кабинета, по лесенке скатились вниз и припустили по коридору. Там свернули
в один из аппендиксов. И попали в какие-то кладовые, где быстро заперли
широкую дверь на засов и заложили ее ящиками. В помещении было полно
дырявых мешков, остатков зерна, соломы и много слизи. Похоже, наши новые
знакомцы, почки-тролли, именно здесь выпивали, закусывали и здоровели. Пока
все не сгрызли. Естественно, что запасы минувшей эпохи иссякли и нынче
подрастающей молоди-молодежи понадобились на обед нежданные (или с радостью
ожидаемых) гости.
Наши фонари быстро скисали.
- Еще немного, и мы перестанем что-либо различать,- заныл лейтенант Вася.-
А этим гадам никакой свет не требуется.
- Ну что ж, порадуемся за них. А ты, Василий, смотри в оба, пока есть
возможность. Раз тут недавно какие-то товарищи пробавлялись харчами, значит
и харчи имели аппетитный вид. На продовольственном складе обязательно
должна присутствовать вентиляция. Или строители этого подземелья были
козлами.
За дверью уже что-то скреблось, что-то буравило броню. Вася метался, как
очумелый. А я, психически притомившись от поисков, решил закурить. И тут
дрогнувший огонек зажигалки указал мне на наличие небольшого сквознячка. Я
двинулся "по ветру" с крохотным пламенем в пальцах и действительно уперся в
ржавый щит. Пару движений ломом, и он бессильно отвалился, открыв щель в
стене. Что немаловажно, никто не посыпался навстречу с воплями "даешь".
- Вася, кажется, есть контакт с вольным воздухом.
Когда мы пролезли в дыру, то первым делом нырнули по пояс в воду. Потому
что оказались на самом донышке шахты, где десятилетиями скапливалась влага.
Влага гнила и воняла, кроме того, лейтенант боялся, что кто-то схватит его
за ногу. Поэтому он резво принялся карабкаться по стенам шахты и показал
себя неплохим альпинистом. Следом гораздо менее элегантно полез я. Тут
имелись редкие, порой выпадающие скобы и многочисленные выбоины в стенах.
Тумановский фонарь работал куда лучше моего, поэтому я старался не потерять
напарника из виду. Тем более, его юношеская бодрость меня вдохновляла.
Неожиданно Васин огонек остановился и сверху стали спускаться тревожные
матюги. Теперь мне легко удалось догнать альпиниста.
- Ну что ты так раздухарился, лейтенант?
Впрочем, лейтенанту объясняться не потребовалось. При свете его фонаря я
был изрядно огорчен открывшимся видом. Выше, метрах в трех, стены шахты
были густо обклеены почками. Вернее, теми образованиями, что из них
произросли. Образования лучились неприязнью и даже злобностью, как хорошо
натасканные лагерные овчарки. Или как Докучаев-Нергал. На сей раз нам
встретились не фигурки, напоминающие троллей из детской книжки, а существа,
распушившиеся большим количеством тонких трубок и щупалец. Видимо, каждая
часть подземного мира жила по своему плану развития. Кстати, некоторые
ответвления этих "кактусов" сочились слизью, иные предназначались для
кое-чего другого.
Для чего, стало вскоре ясно до боли. Раздалось легкое шипение, и из
какой-то трубочки вылетела игла. Она воткнулась в аккурат меж моих пальцев
в щель, образованную двумя бетонными плитами.
Следующая игла впилась Василию в плечо.
- Ой, больно, майор, бля... Нет, кажется, тает боль, надо терпеть... и,
закусив удила, тащиться вверх.
Лейтенант попробовал зацепиться за другую скобу.
- Не получается, майор, допекла зараза, плечо немеет.
- Это нервно-паралитический яд. Он предвещает полный покой. Давай
спускаться, Вася. Тут нам ничего не отломится.
Когда я уже начал путь назад, игла угостила и меня. Она легко и удобно
вошла в левое предплечье. Я сразу выдернул подлюку. Но уже схлопотал полный
набор ощущений. Цветущий букет. Режущую боль, расходящуюся штырями вдоль
руки. Потом тяжелый жар, отчего в моих телесах будто чугуные ручейки
заструились. И онемение - левая рука обвисла, как колбаса на гвоздике.
Я пока держался, но чувствовал, что немного осталось. Я ведь еле цепляюсь,
а надо еще аккуратно спускаться. Сколько метров до низу - восемь или
девять? Мимо меня шумно проследовало тело - это рухнул Василий. А потом
игла клюнула меня под правую ключицу и я отправился вслед за напарником.
Вонючая лужа, расположившаяся внизу, не дала нам возможность расплющиться,
но предоставила прекрасную возможность утопнуть. Говняная жижа щедро
вливалась мне в нос, в рот, а я не мог никак зауправлять своими хворающими
руками и ногами, чтобы толкнуться и вынырнуть.
Тело было железобетонным и холодным, лишь кое-где сквозь него протекали
теплые ручейки жизни, изредка пронизывали живые токи. С такими делами не
запрыгаешь. Я попытался вспомнить своего светящегося двойника и разглядеть
его сквозь водопад-завесу. Я выискивал его во мгле с помощью своего
"электрона", как процессор ищет головкой нужный файл на диске. Исследуя
бесчисленные и бесконечные коридоры "той стороны", я нес частичку образца
для сличения. Узнал все-таки спящего красавца, даже активизировал. Было в
нем то главное и основное, что есть во мне, только не заштрихованное
мирской суетой и мирским бздением. Я потянулся к двойнику из своей
окаменевшей телесности, и не напрасно - ко мне пожаловали дополнительные
токи. Я, наконец, выдернул голову на поверхность воды. Еще натужный бросок
вперед, и я уже застрял в вентиляционном окне. Том самом, с которого
началось непутевое путешествие наверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102