В августе 1948-го полковник медицинской службы, хирург, Иван
Захарович Габуния в присутствии множества свидетелей умер странной и
страшной смертью за две минуты до начала пустяковой операции - рядовой
аппендэктомии, - которую он намеревался произвести. Больной, полностью
подготовленный, уже лежал на столе, а Иван Захарович не спеша, с обычными
своими шуточками-прибауточками, докуривал последнюю сигаретку "перед
потрошением организма", - тоже полностью готовый, с марлевой маской на
груди и с обтянутыми резиной, отмытыми, разведенными в стороны ладонями
вперед, руками, так что дымящуюся сигарету держала пинцетом и подносила
ему к губам молоденькая медсестра. Строго говоря, эта медсестра и была
единственным подлинным свидетелем события, остальные набежали со всех
сторон позже, услышав нечеловеческий вопль несчастной девчонки, совершенно
обезумевшей от ужаса. А ведь она была, как-никак, медсестра, причем
медсестра Военно-Медицинской Академии - всякой крови и развороченной плоти
успела навидаться, но даже ей показалось непереносимо ужасным, когда у
человека, который только что мирно затягивался табачным дымом из ее рук и
отпускал в ее адрес плотоядные шуточки, вдруг оба глаза вылетели из орбит
и смачно шлепнулись в рукомойник. Иван Захарович Габуния умер практически
мгновенно, еще до того, как обездвиженное тело его оказалось на кафельном
полу.
Один из врачей, производивших вскрытие, сказал мне позднее: "Такое
впечатление, что в черепной коробке у него вдруг возникла некая зона
высочайшей температуры, мозг - мгновенно _в_с_к_и_п_е_л_, и образовался
клуб раскаленного пара под большим давлением", - со всеми вытекающими из
этого чудовищными последствиями, добавил бы я: кипящую смесь выбросило
через все предусмотренные природой отверстия черепа, но сам череп
выдержал, только разошелся поперечный шов - не помню, как он называется по
науке.
Следствие было начато по всей форме, но не успело еще даже
по-настоящему зайти в тупик, как дело было изъято у военной прокуратуры и
передано в органы. Во-первых, Иван Захарович был старым заслуженным нашим
агентом (кличка "Морзе", кличка "Атташе" и даже кличка "Зоя"), а
во-вторых, возник к этому событию интерес некоего
научно-исследовательского учреждения, занимавшегося разработкой нового
оружия. По некоторым слухам, разрабатывали они там так называемую
вакуумную бомбу, и, видимо, нечто знакомое по своим предшествующим
экспериментам усмотрели в обстоятельствах гибели агента "Зоя". Впрочем,
сходство оказалось, надо думать, поверхностным, дело через месяц снова
появилось у нас с научной резолюцией "интереса не представляет", и все
пошло чередом. Взяли и закатали на двадцать пять лет другого полковника
медслужбы, излишне гонористого и болтливого знатока радиационных поражений
кожи, агент "Зоя" давно его уже и весьма квалифицированно разрабатывал,
так что слепить дело труда не составило, надо было только выбить из него
признание в террористической деятельности в отношении сотрудника органов,
а это уже была чисто техническая проблема. Смертная казнь тогда была еще в
отмене, но, насколько я выяснил, гонористый полковник и без нее
благополучно сгинул на зоне. Дело ушло в архив.
1950-й, снова август. Шерстнев Константин Ильич, кандидат
физико-математических наук, физик-теоретик, диссертация - закрытая, на
момент события - председатель приемной комиссии физического факультета.
Мне удалось найти одного из членов этой комиссии, который наблюдал событие
воочию. Все произошло около пяти часов дня, закончилось собеседование (оно
тогда называлось _к_о_л_л_о_к_в_и_у_м_), группа медалистов была человек
тридцать-сорок, подавляющее большинство приемных дел никаких сомнений не
вызывало, почти всех благополучно приняли, двоих-троих
рабиновичей-гурштейнов благополучно отклонили, работа близилась к концу,
но тут возник вдруг бешеный спор между Шерстневым и, скажем, товарищем
Кадровым (будем называть его так). У одного из абитуриентов (рассказывал
мой свидетель) анкета оказалась не в порядке, видимо, что-то неладно было
у него с родственниками, видимо, был он, бедняга, ЧСВН, то есть "член
семьи врага народа", и товарищ будем называть его Кадров уперся: нет.
Шерстнев, как председатель, к этому "нет" был готов заранее и
подозрительного абитуриента во время беседы буквально досуха выжал - задал
ему несколько десятков вопросов, в том числе и на сообразительность тоже,
имея целью создать благоприятную базу для вполне законного отклонения. Но
парнишка оказался головастый, на большинство вопросов ответил вполне
удовлетворительно, а одну задачку раздраконил с ходу просто даже
блистательно. И Шерстнев его полюбил! "Плевать я хотел на ваше НЕТ! - орал
он товарищу Кадрову. - Вы говорите НЕТ, а я говорю ДА! Хватить устраивать
здесь перебдежь! Я же не возражаю, когда вы космополитов отгоняете, я их и
сам не люблю и вредными считаю. Но обескровливать советскую физику я вам
не позволю! Этот парень, может быть, лучший из всего нынешнего приема, а
вы его из-за своей инструкции отклонить хотите? Мало ли что инструкция! На
вашу инструкция - моя найдется, посильнее вашей!.." Они пререкались так
минут пятнадцать, и все свирепее, и все страшнее было их слышать, потому
что каждому из членов комиссии ясно уже было, что столкнулись здесь два
подразделения одного ведомства, одно опаснее другого, и пуганые члены
комиссии кто в стол глядел, язык проглотивши, а кто только глазами
молчаливо лупал то на одного из спорщиков, то на другого. И вот когда все
ждали, чем же ответит товарищ будем называть его Кадров на очередной
свирепый выпад разгорячившегося и в горячке перешедшего уже чуть ли не на
открытый текст председателя Шерстнева, когда все глаза устремлены были на
явно поприутихшего товарища Кадрова, готового уже, по всей видимости,
уступить сильнейшему, вот тут-то это и случилось.
Раздался звук, словно огромную пробку вышибло из огромной бочки с
брагой, и сейчас же - сильнейший грохот, звон и лязг разбитого стекла. В
свою последнюю секунду жизни Константин Ильич Шерстнев стоял у окна, и
когда череп его разлетелся вдруг, тело без головы повалилось прямо в
стекло. Был Шерстнев человек крупный, плечистый, тяжелый, рама под его
весом хрустнула и надломилась, а стекла вылетели полностью, ни одного из
четырех не осталось.
Следователь, волочивший это дело, видимо, упоен был идеей, что
Шерстнева застрелил некий снайпер извне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108