Чаз поставил бутылку мерло на стойку и полез в шкафчик со столовым серебром в поисках штопора.
Роза положила трубку и сказала:
- Я должна тебе кое в чем признаться. Я после службы битый час рыдала.
- Я тоже, - с честным лицом ответствовал Чаз.
Он умолчал о пяти банках пива, заполированных мартини, - совершенно необходимых, чтобы успокоить нервы…
Рикка, эта ведьма, жива.
Один бог знает, что замыслил Ред Хаммернат.
Шантажист хочет получить деньги завтра ночью.
А хуже всего - видеокассета, которая ждала Чарльза Перроне на крыльце по возвращении из церкви. Изображение зернистое и темное, но достаточно четкое - Чаз мгновенно сообразил, что именно смотрит.
Чаз, нет! Что ты делаешь?
Он не помнил, чтобы она произнесла хоть слово, но в его памяти все убийство слилось в одно безмолвное пятно. Бесспорно, на видео шантажиста была Джои - ее лицо, ее голос, ее ноги.
Та же юбка, те же туфли, те же часики.
В первый раз просматривая кассету, Чаз был потрясен. Во второй она его как-то нездорово заворожила.
Фильм начинался надписью «Герцогиня солнца» на арке над трапом. Далее действие перенеслось на борт корабля, мужская и женская фигура у перил в слабом свете. Хотя Чаз стоял спиной к скрытой камере, он легко узнал себя - аккуратно подстриженные каштановые волосы, темно-синий блейзер и темно-серые брюки. Интересно, что его плечи казались шире, а ягодицы - не такими пухлыми, как иногда в зеркале ванной. Как ни ужасно было смотреть это видео, Чаз порадовался, что выглядит таким качком.
Семнадцать секунд. Он засек время на часах в видеомагнитофоне. Семнадцать секунд от начала до конца.
Чаз, нет! Что ты делаешь?
Выше его сил слушать испуганный крик Джои в трезвом состоянии, поэтому Чаз недолго в нем оставался. Он теперь понимал, отчего шантажист так самоуверен - этот урод держит его за горло. У него есть кассета.
«Просто чертовски не повезло, - горько думал Чаз. - Бродил человек по палубе, снимал для домашнего видео звездное небо, берег или вроде того. Мы с Джои попали в кадр, и не успел он оглянуться, как уже записывает сцену убийства.
Ключ падает на палубу, и я нагибаюсь, как будто хочу его подобрать.
Но вместо этого я хватаю ее за лодыжки.
- Чаз, нет! Что ты делаешь?
Смазанное движение, ноги мелькают в воздухе.
И ее больше нет.
«Так быстро, - изумился Чаз. - Надо же!»
Ему любопытно было посмотреть на свое поведение, спокойное и хладнокровное по его воспоминаниям, но запись оборвалась, едва он начал отворачиваться от перил.
Чаз шесть раз просмотрел сцену преступления в спальне, и ему потребовалось что-нибудь покрепче пива. Просто чудо, что он добрался до дома Розы и не намотал «хаммер» на столб линии электропередач.
Бухло оказало лечебный эффект, но на самом деле, чтобы выкинуть из головы сумбурные мысли о смерти, Чазу требовался секс. Сколько уже прошло, две недели? Последний по-настоящему хороший секс был у него на корабле с Джои, в душе их каюты. С тех пор Чаз хронически выпадал из ритма, был вне игры, застревал на третьей скорости. С шестнадцати лету него всегда было плотное расписание занятий любовью, в компании или в одиночку, чтобы сохранять равновесие. Без этого он сошел с ума. Сбит с толку, рефлексы заторможены, гормоны свернулись, яйца болят, простата затвердела…
Он наполнил вином два бокала и протянул один Розе. Учитывая обстоятельства, его перспективы на сегодняшний вечер были сравнительно радужны. Он спокойно выскользнул из дома, когда Тул отправился по делам - наверное, раздобыть еще наркотиков. Громила никогда его здесь не найдет.
- Расскажи мне о своей работе, - попросила Роза, выставляя тарелки на стол.
- Ничего интересного. В основном техническая, если честно.
- Джои говорила, ты работаешь в проекте Эверглейдс, проверяешь воду на какую-то грязь.
- В общем да, - ответил Чаз. - Но мы ищем химические элементы, а не какие-нибудь органические загрязнители. Ничего такого, что можно унюхать или рассмотреть невооруженным глазом. - Он неотрывно любовался прелестными ручками Розы, которые раскладывали пасту по тарелкам.
- Это просто здорово, - восхитилась она. - Ты, наверное, «Реку травы» читал сотню раз.
- Конечно.
- Миссис Дуглас - одна из моих любимых героинь-феминисток. Поразительная женщина, - заявила Роза. - Настоящий фейерверк!
- Единственная в своем роде, - согласился доктор Чарльз Перроне, который за последние десять лет ни одной книги не прочитал от корки до корки. Но он был достаточно пьян, чтобы это выпалить.
- А «Безмолвную весну» ты читал? - спросила Роза.
- Дай подумать.
- Ну, помнишь, Рэйчел Карсон?
- Конечно, - ответил Чаз. - Она ведь была замужем за Джонни?
Роза засмеялась:
- Джои всегда говорила, что ты забавный.
- Она так говорила? - Чаз вновь наполнил бокалы. То ли синяя таблетка начинала действовать, то ли левая нога Розы, которую она положила ему на колени.
- У тебя есть парень? - спросил он, делая вид, будто это имеет значение.
- Был пару месяцев, - ответила Роза.
- А-а.
- Знаешь, так много всего внутри накопилось. Подавленные эмоции и желания.
- Да, я тебя понимаю.
- Иногда нужно капельку свободы.
- Эмоциональная разрядка.
- Да, именно, - согласилась Роза. - Чтобы избавиться от стресса и напряга. Лично мне йога тут никогда не помогала.
- Мне тоже, - поддакнул Чаз, думая: «Как свежо эта женщина мыслит!»
- Можешь оказать мне услугу? Достань пармезан. - Роза махнула рукой: - Он в высоком шкафчике рядом с холодильником.
- Конечно. - Чаз предупредительно вскочил, придерживая салфетку у чресл, дабы скрыть набухающую выпуклость. Он не хотел удивлять хозяйку, пока не наступит подходящий момент.
Он стоял к ней спиной, когда она раскрошила в его бокал маленькую круглую таблетку.
- Жизнь так несправедлива, - заметила она. - Почему именно Джои?
Чаз вернулся к столу и передал ей контейнер с тертым сыром. Потом еще глотнул мерло.
- Знаешь, что странно? - спросила Роза. - Вся эта история с «Мадам Бовари». Джои нам не говорила, что ее читает. Нам - в смысле, девушкам из клуба. Как думаешь, почему? Мы говорим обо всем, что читаем.
- Могу только догадываться. - Заблудшая макаронина повисла в уголке Чазова рта. Чаз искусно всосал ее и продолжил: - Возможно, конкретно эта книга оказалась для нее слишком личной. Я уже говорил в церкви: может, с ней происходило что-нибудь тяжелое - депрессия например, - и Джои не хотела, чтобы я или ее друзья об этом знали.
- Чаз, скажи мне, только честно. Как по-твоему, она убила себя?
- Нет! Я не могу… я н-не знаю. - Он сделал вид, будто заикается от волнения. - Я не хочу в это в-верить. Я же говорю, она почти все время была очень счастливой.
Роза решительно согласилась:
- Да, это правда. Действительно. С моей стороны было чудовищно про такое спрашивать - прости меня, Чаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
Роза положила трубку и сказала:
- Я должна тебе кое в чем признаться. Я после службы битый час рыдала.
- Я тоже, - с честным лицом ответствовал Чаз.
Он умолчал о пяти банках пива, заполированных мартини, - совершенно необходимых, чтобы успокоить нервы…
Рикка, эта ведьма, жива.
Один бог знает, что замыслил Ред Хаммернат.
Шантажист хочет получить деньги завтра ночью.
А хуже всего - видеокассета, которая ждала Чарльза Перроне на крыльце по возвращении из церкви. Изображение зернистое и темное, но достаточно четкое - Чаз мгновенно сообразил, что именно смотрит.
Чаз, нет! Что ты делаешь?
Он не помнил, чтобы она произнесла хоть слово, но в его памяти все убийство слилось в одно безмолвное пятно. Бесспорно, на видео шантажиста была Джои - ее лицо, ее голос, ее ноги.
Та же юбка, те же туфли, те же часики.
В первый раз просматривая кассету, Чаз был потрясен. Во второй она его как-то нездорово заворожила.
Фильм начинался надписью «Герцогиня солнца» на арке над трапом. Далее действие перенеслось на борт корабля, мужская и женская фигура у перил в слабом свете. Хотя Чаз стоял спиной к скрытой камере, он легко узнал себя - аккуратно подстриженные каштановые волосы, темно-синий блейзер и темно-серые брюки. Интересно, что его плечи казались шире, а ягодицы - не такими пухлыми, как иногда в зеркале ванной. Как ни ужасно было смотреть это видео, Чаз порадовался, что выглядит таким качком.
Семнадцать секунд. Он засек время на часах в видеомагнитофоне. Семнадцать секунд от начала до конца.
Чаз, нет! Что ты делаешь?
Выше его сил слушать испуганный крик Джои в трезвом состоянии, поэтому Чаз недолго в нем оставался. Он теперь понимал, отчего шантажист так самоуверен - этот урод держит его за горло. У него есть кассета.
«Просто чертовски не повезло, - горько думал Чаз. - Бродил человек по палубе, снимал для домашнего видео звездное небо, берег или вроде того. Мы с Джои попали в кадр, и не успел он оглянуться, как уже записывает сцену убийства.
Ключ падает на палубу, и я нагибаюсь, как будто хочу его подобрать.
Но вместо этого я хватаю ее за лодыжки.
- Чаз, нет! Что ты делаешь?
Смазанное движение, ноги мелькают в воздухе.
И ее больше нет.
«Так быстро, - изумился Чаз. - Надо же!»
Ему любопытно было посмотреть на свое поведение, спокойное и хладнокровное по его воспоминаниям, но запись оборвалась, едва он начал отворачиваться от перил.
Чаз шесть раз просмотрел сцену преступления в спальне, и ему потребовалось что-нибудь покрепче пива. Просто чудо, что он добрался до дома Розы и не намотал «хаммер» на столб линии электропередач.
Бухло оказало лечебный эффект, но на самом деле, чтобы выкинуть из головы сумбурные мысли о смерти, Чазу требовался секс. Сколько уже прошло, две недели? Последний по-настоящему хороший секс был у него на корабле с Джои, в душе их каюты. С тех пор Чаз хронически выпадал из ритма, был вне игры, застревал на третьей скорости. С шестнадцати лету него всегда было плотное расписание занятий любовью, в компании или в одиночку, чтобы сохранять равновесие. Без этого он сошел с ума. Сбит с толку, рефлексы заторможены, гормоны свернулись, яйца болят, простата затвердела…
Он наполнил вином два бокала и протянул один Розе. Учитывая обстоятельства, его перспективы на сегодняшний вечер были сравнительно радужны. Он спокойно выскользнул из дома, когда Тул отправился по делам - наверное, раздобыть еще наркотиков. Громила никогда его здесь не найдет.
- Расскажи мне о своей работе, - попросила Роза, выставляя тарелки на стол.
- Ничего интересного. В основном техническая, если честно.
- Джои говорила, ты работаешь в проекте Эверглейдс, проверяешь воду на какую-то грязь.
- В общем да, - ответил Чаз. - Но мы ищем химические элементы, а не какие-нибудь органические загрязнители. Ничего такого, что можно унюхать или рассмотреть невооруженным глазом. - Он неотрывно любовался прелестными ручками Розы, которые раскладывали пасту по тарелкам.
- Это просто здорово, - восхитилась она. - Ты, наверное, «Реку травы» читал сотню раз.
- Конечно.
- Миссис Дуглас - одна из моих любимых героинь-феминисток. Поразительная женщина, - заявила Роза. - Настоящий фейерверк!
- Единственная в своем роде, - согласился доктор Чарльз Перроне, который за последние десять лет ни одной книги не прочитал от корки до корки. Но он был достаточно пьян, чтобы это выпалить.
- А «Безмолвную весну» ты читал? - спросила Роза.
- Дай подумать.
- Ну, помнишь, Рэйчел Карсон?
- Конечно, - ответил Чаз. - Она ведь была замужем за Джонни?
Роза засмеялась:
- Джои всегда говорила, что ты забавный.
- Она так говорила? - Чаз вновь наполнил бокалы. То ли синяя таблетка начинала действовать, то ли левая нога Розы, которую она положила ему на колени.
- У тебя есть парень? - спросил он, делая вид, будто это имеет значение.
- Был пару месяцев, - ответила Роза.
- А-а.
- Знаешь, так много всего внутри накопилось. Подавленные эмоции и желания.
- Да, я тебя понимаю.
- Иногда нужно капельку свободы.
- Эмоциональная разрядка.
- Да, именно, - согласилась Роза. - Чтобы избавиться от стресса и напряга. Лично мне йога тут никогда не помогала.
- Мне тоже, - поддакнул Чаз, думая: «Как свежо эта женщина мыслит!»
- Можешь оказать мне услугу? Достань пармезан. - Роза махнула рукой: - Он в высоком шкафчике рядом с холодильником.
- Конечно. - Чаз предупредительно вскочил, придерживая салфетку у чресл, дабы скрыть набухающую выпуклость. Он не хотел удивлять хозяйку, пока не наступит подходящий момент.
Он стоял к ней спиной, когда она раскрошила в его бокал маленькую круглую таблетку.
- Жизнь так несправедлива, - заметила она. - Почему именно Джои?
Чаз вернулся к столу и передал ей контейнер с тертым сыром. Потом еще глотнул мерло.
- Знаешь, что странно? - спросила Роза. - Вся эта история с «Мадам Бовари». Джои нам не говорила, что ее читает. Нам - в смысле, девушкам из клуба. Как думаешь, почему? Мы говорим обо всем, что читаем.
- Могу только догадываться. - Заблудшая макаронина повисла в уголке Чазова рта. Чаз искусно всосал ее и продолжил: - Возможно, конкретно эта книга оказалась для нее слишком личной. Я уже говорил в церкви: может, с ней происходило что-нибудь тяжелое - депрессия например, - и Джои не хотела, чтобы я или ее друзья об этом знали.
- Чаз, скажи мне, только честно. Как по-твоему, она убила себя?
- Нет! Я не могу… я н-не знаю. - Он сделал вид, будто заикается от волнения. - Я не хочу в это в-верить. Я же говорю, она почти все время была очень счастливой.
Роза решительно согласилась:
- Да, это правда. Действительно. С моей стороны было чудовищно про такое спрашивать - прости меня, Чаз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98