Старшину звали Янси.
- Вот о чем я говорила, - сказала она.
Четыре тюка были выложены в ряд на полу камеры. Подмокшая марихуана сильно и приторно пахла.
Янси указала на третий тюк. Карл Ролвааг наклонился, чтобы рассмотреть поближе.
- Странно, да? - сказала старшина.
Упаковка была повреждена в двух местах. Ролвааг осторожно обвел складки ткани колпачком шариковой ручки. И там и там - узкие продольные бороздки, некоторые настолько глубокие, что мешковина вспорота насквозь.
- Могу я попросить вас об одолжении? - Детектив поманил Янси.
Старшина послушно шагнула вперед. Ролвааг взял ее левую руку и положил ее на одну из рытвин в тюке. Потом взял правую руку и накрыл ею вторую рытвину. Совпало почти идеально, под каждым пальцем Янси - складка.
- Что скажете? - спросил Ролвааг.
Янси окаменела.
- Это не я, сэр. Честное слово, - заговорила она. - Все так и было, когда мы его нашли.
- Успокойтесь, - произнес детектив. - Я вам верю.
- Вы попросили сообщать обо всем необычном, что мы увидим или обнаружим, - сказала она. - Все необычное - вот что вы сказали.
- Верно, и это очень нам поможет. Я вам безмерно благодарен.
- Всегда рады помочь, сэр.
- И где нашли этот тюк?
- В бухте Энджелфиш, - ответила Янси.
- Что, правда? Путь неблизкий.
Это означало, что Джои Перроне очутилась в воде намного раньше, чем заявил ее муж.
- Еще две маленькие просьбы, - сказал Ролвааг Янси. - Обычно вы сжигаете всю конфискованную марихуану, так?
- Да, сэр, мы передаем всю контрабанду федеральным экспертам. Они ее сжигают, - подтвердила старшина.
- Скажите им, чтобы этот тюк не трогали, - велел Ролвааг. - Пометьте его как улику и поместите в безопасное место.
- Как улику. Есть, сэр.
- А во-вторых, есть у вас пинцет и пластиковый пакет?
- Позвольте, я поищу в медпункте, - сказала Янси. Когда она ушла, Ролвааг уселся на один из оставшихся тюков и яростно высморкался. Он страдал от аллергии на пыльцу и плоды целой кучи растений, и мокрая марихуана по его личной шкале стоила все десять баллов.
На стене камеры было нацарапано слово «Libertad!», и детектив задумался, кто мог его написать и куда несчастного ублюдка депортировали. Ролвааг ненавидел Южную Флориду, но нелишне напоминать себе о местах не столь отдаленных, которые гораздо хуже, местах, по сравнению с которыми Хайалиа покажется Изумрудным городом страны Оз.
Старшина Янси принесла то, что он просил. С помощью пинцета Ролвааг начал дотошно исследовать каждую канавку на мешковине. Почти сразу он нашел улику, которую надеялся найти.
- Не могли бы вы открыть пакет? - попросил он.
- Да, сэр. А что вы нашли?
Детектив крепко зажал улику пинцетом и показал старшине.
- Это что, кончик ногтя? - спросила она.
- Похоже на то. Я почти уверен, что женского.
- Получается, она пыталась вскрыть тюк?
- Нет. - Ролвааг уронил кусочек ногтя в пакет. - Она цеплялась за жизнь.
Старшина Янси поглядела на рытвины, и Ролваагу показалось, что она содрогнулась.
- Сэр, может, это женщина… могла это сделать женщина, которую мы искали? Та, что пропала с круизного лайнера?
Детектив подтвердил, что могла.
- Дико, - тихо произнесла Янси. - Ужас как дико.
- Да, дико. - Ролвааг вернулся к мокрому тюку. - Посмотрим, есть ли тут еще что-нибудь.
Семь
Участок застройки назывался «Дюны восточного Бока, ступень II».
- Дюны? - спросил Мик Странахэн. - Мы в пятнадцати милях от пляжа.
- Чаз пытался купить дом в первой ступени, потому что там есть поле для гольфа, - объяснила Джои Перроне, - но все распродали.
- Тут все дома похожие.
- Они одинаковые. Все триста семь элементов нашего современного филиала во Флориде, - произнесла Джои голосом рекламного зазывалы, - не считая того, что в одних хозяйская спальня выходит окнами на восток, а в других - на запад. Кроме того, вы можете приобрести бассейн.
Странахэн опустил бинокль.
- Но вы не приобрели.
- Чаз ненавидит плавать, - объяснила Джои.
- А ты нет. Ты же в колледже плаванием занималась, верно?
- Древняя история, - отозвалась она.
- Все равно, тебе было бы приятно. Бассейн.
- Ну-у, да.
- Хочешь еще инжиру? - спросил Странахэн.
Они заехали на открытый рынок в Помпано-Бич и загрузились свежими продуктами. Теперь машина пахла как пара тонн средиземноморского фруктового салата.
- Тебе повезло, Мик, - сказала Джои Перроне, - что у тебя есть остров. Потому что, - она погладила приборную панель, - эта штуковина - вовсе не ловушка для кисок.
- Что-что?
- Это чазизм. Крутая тачка.
- «Кордоба» - автомобильная классика, - оскорбился Странахэн. - Могу тебя осчастливить: твоя задница покоится на роскошной коринфской коже.
- Может, когда-то она таковой и была.
Много лет Странахэн держал ржавую машину на Диннер-Ки под тенистым фиговым деревом у пристани, где оставлял ялик, когда приезжал на материк. Ничто в «крайслере» не работало как надо, за исключением мощного мотора, который пахал как ненормальный.
- Если мы отсюда не уедем, - сказала Джои, - кто-нибудь наверняка вызовет полицию.
Мик Странахэн признал, что «кордоба» не гармонирует с новейшими внедорожниками, блистающими на подъездных дорожках «Дюн восточного Бока, ступень II». Джои велела ему заняться делом, пока она ищет, где спрятать машину.
- Может, придется разбить окно, - предупредил он.
- В птичьей кормушке на заднем дворе лежит запасной ключ.
- А сигнализация?
- Сломана. Увидимся через десять минут.
Странахэн надел рубашку «Флорида Пауэр энд Лайт» и белую каску. Он подошел к парадному входу и позвонил. Через минуту обогнул дом и сделал вид, будто изучает электросчетчик на задах, пока не решил, что даже самые любопытные соседи уже потеряли к нему интерес.
Кормушка висела на единственном дереве во дворе четы Перроне - сухой черной оливе. Ключ заляпало пометом майны, и Странахэн вытер его о траву. Войдя в дом, он почистил руки и натянул резиновые кухонные перчатки. Когда Джои постучалась, он уже ждал ее у парадного входа.
- Как тебе мой новый вид?
- Я потрясен, - сказал Странахэн.
На ней был короткий черный парик и серое домашнее платье до колен, в руках - потертая Библия. Все это было родом из магазина для бережливых, который обнаружился по соседству от продуктового рынка.
Странахэн поманил Джои внутрь и закрыл за ней дверь. Ее плечи застыли, несколько секунд она безмолвно стояла в прихожей.
Он взял ее за локоть:
- Все в порядке.
- Есть что-нибудь, чего мне лучше не видеть?
- Я тут особо не рыскал, но вот это лежало на кухонной стойке.
«Этим» оказалась секция «Сан-Сентинел», раскрытая на внутренней странице.
Джои вслух прочитала заголовок:
- «Береговая охрана прекращает поиски пропавшей пассажирки круизного лайнера». О боже, это про меня! «Опасаются, что местная жительница утонула». Ты только посмотри. - Она уронила Библию и обеими руками схватила газету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98