А теперь все его клятое заведение грозит развалиться на куски из-за одного-единственного человека.
- Заплати ему. Вот мой совет, - самоуверенно подвел черту Чаз Перроне. - Я знаю, это чертова прорва денег, но что нам остается?
Они сидели в офисе Реда Хаммерната, окнами на ядовитый, хоть и безмятежный с виду пруд. Чаз и Тул приехали в Лабелль в четыре утра прямо из Фламинго и вырубились, как нарки, на парковке. У Чаза в ноздрях запеклась кровь, а лицо щедро усыпали алые укусы насекомых. Ред Хаммернат глаз не мог отвести. Парень - вылитая картинка из медицинского руководства по экзотическим болезням.
- Он держит нас за яйца, - говорил Чаз о шантажисте. - Я не вижу другого выхода, кроме как ему заплатить.
Ред Хаммернат ответил, что, какова ни есть проблема, Другой выход есть всегда.
- Давай убедимся, что я все правильно понял, а то ты больно шустрый. Что там с копом? На которого ты грешил, что он вломился к тебе в дом и голосом Моисея разговаривал с тобой по телефону.
- Я был не прав. Это не он, - коротко ответил Чаз. - Он в этом не замешан.
- Что уже само по себе довольно неплохая новость, так?
- Только он узнал в агентстве, что ты купил для меня «хаммер».
- Вот черт, - произнес Ред Хаммернат.
- Поэтому я соврал, что ты дружил с Джои и оказал ей услугу - купил мне «хаммер» на день рожденья. А она потом вернула тебе деньги.
- Получше ничего придумать не мог? Господи Исусе. - Ред Хаммернат повернулся и посмотрел на Тула, который клевал носом: - Ты в порядке?
- Да, тока здорово устал.
- Тогда ложись.
- Хорошая идея, сэр. - Тул отбросил стул и клубком свернулся на ковре перед столом, точно здоровенный медведь. Ред Хаммернат покачал головой.
- Так что, если детектив спросит тебя насчет «хаммера»… - начал Чаз.
- Не беспокойся, сынок, я ему расскажу то же самое, - уверил его Ред Хаммернат. - А теперь поговорим о шантажисте. Сукин сын хочет полмиллиона баксов, и ты почему-то решил, что заплатить должен я.
- Ред, у меня нет таких денег.
- Встречный вопрос: а что он сделает, если ты не заплатишь? В худшем случае? Скажет копам, что видел, как ты выбросил бедняжку Джои за борт?
- Что, мало? - проблеял Чаз.
- Для начала он должен доказать, что был на борту.
- Не беспокойся, он там был.
- Тогда - его слово против твоего. - Ред Хаммернат подумал, как озвереют журналисты, когда будет озвучено обвинение. До сих пор Чаз демонстрировал полное отсутствие хладнокровия под давлением, и Ред Хаммернат сомневался, что его протеже станет лучше владеть собой, когда его объявят подозреваемым в убийстве. Если Чаз на самом деле убил жену, он может расколоться на жестком допросе в полиции. Тогда, видимо, грядет катастрофа для «Ферм Хаммерната» и в особенности - для самого Реда.
- Этот мудак все знает, - говорил тем временем Чаз. Ред Хаммернат клацнул зубами.
- Да, я уже понял.
- Знает про «хаммер», про уровень фосфора - не спрашивай как, но он обо всем догадался.
- Не свезло, - признал Ред Хаммернат.
Он сам виноват, что купил этот чертов внедорожник; просто его достало Чазово нытье о том, как Чазу нужна полноприводная тачка. Возможно, решил Ред, шантажист нанял частного детектива, чтобы проверить Чазовы бумаги, и тот нашел купчую на «хаммер». Как только всплыло имя Реда, не нужно быть Шерлоком, блин, Холмсом, чтобы обнаружить связь между фермами и биологом, который тестировал их сточные воды на уровень загрязнения.
- Дело дрянь, согласен, - сказал Ред Хаммернат. - Но пол-лимона - это слишком много.
- Но Джои ни хрена мне не оставила, Ред. У меня только и есть, что счет в банке.
Ред Хаммернат прикинул, что за несколько лет заплатил Чазу штук двадцать-тридцать наличными, большую часть тот наверняка спустил на гольф и шлюх.
- Расслабьтесь, мальчики. Давайте хорошенько пораскинем мозгами.
Ред залез в нижний ящик стола, достал бутылку «Джек Дэниэлс» и наполнил три стакана. Тул осушил свою порцию лежа.
- Как скоро он ждет ответа? - спросил Ред Хаммернат.
- Сказал, что позвонит в понедельник утром, - ответил Чаз.
- И он работает не один, так ведь? Ты сказал, там была его подружка.
- Зовут Анна или чё-то такое, - с пола сообщил Тул. - Она почти ничё не знает.
- Хорошо, - произнес Ред Хаммернат, хотя не особо доверял оценкам Тула. - Говоришь, она не слишком тебя испугалась?
- Да вроде нет, - пробормотал Тул.
- Странно, тебе не кажется?
- Шеф, я уже давно не пытаюсь понять женщин.
- Аминь, - сказал Чаз Перроне.
- Ну ладно, допустим, девчонка знает столько же, сколько шантажист, - сказал Ред Хаммернат. - Будем плясать от этого. Кто-нибудь готов по второй?
Тул протянул ему свой стакан:
- Когда мне можно домой, Ред?
- Как только закончится весь этот бардак. Надолго не затянется, честно.
- Я по двору соскучился. По хорошеньким беленьким крестикам.
- Погоди чутка, сынок, - попросил Ред Хаммернат. - Ты прекрасно справляешься.
Чаз Перроне прочистил горло:
- Если честно, Ред, ему есть над чем поработать. Без обид, но я должен был это сказать.
Ред Хаммернат надеялся, что у Чаза хватит мозгов не жаловаться на Тула в присутствии самого Тула, но он ошибся.
- Возьмем хотя бы прошлую ночь, - наседал Чаз. - Я оказался один-одинешенек с этим психованным шантажистом посередине проклятых Эверглейдс. В каяке.
- Но ты ведь живой? - возразил Тул.
Реду Хаммернату не было видно из-за края стола, но, судя по звукам, Тул ожесточенно чесался.
- Да, я живой. Но ты тут ни при чем, - отрезал Чаз и воззвал к Реду: - Ублюдок ударил меня по голове веслом. Ты только посмотри, что он сделал с моим носом!
Ред Хаммернат старался подпустить сочувствия в голос:
- Настоящий подонок, это уж точно.
- Я думал, телохранитель для того и нужен, - ярился Чаз, - чтобы защищать меня от вот такого вот дерьма.
Тул поднял голову и в качестве опровержения произнес:
- В лодку трое не влазили.
- А ночью в доме? - съязвил Чаз. - Парень надрал тебе задницу.
- Об этом ваще грить не будем, - огрызнулся Тул.
- С тех пор много воды утекло, - согласился Ред Хаммернат.
- Ему не меньше полтинника, - продолжал Чаз, - и он тебя чуть не убил!
- Не рассказывай сказки, мальчик, - ледяным тоном произнес Тул.
У Реда Хаммерната кончилось терпение:
- А ну живо заткнулись оба, кому сказал. Детский сад, блин.
Чаз ерзал, пока Ред медленно тянул виски. Тул отрубился и захрапел.
Прошло несколько тревожных минут, и Чаз отважился нарушить тишину:
- Так что ты думаешь, Ред? Насчет ему заплатить.
- Я думаю, у тебя проблемы, учитывая, что это из-за тебя мы попали в такой переплет.
- Но почему? Что я такого сделал? - оскорбился Чаз. «Вопрос на полмиллиона», - подумал Ред.
- Я серьезно, - настаивал Чаз. - Кем бы этот парень ни был, он может нам все испортить.
А вот это Ред Хаммернат прекрасно осознавал.
- Подожди меня снаружи, сынок. Мне надо переброситься словечком с мистером О'Тулом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98
- Заплати ему. Вот мой совет, - самоуверенно подвел черту Чаз Перроне. - Я знаю, это чертова прорва денег, но что нам остается?
Они сидели в офисе Реда Хаммерната, окнами на ядовитый, хоть и безмятежный с виду пруд. Чаз и Тул приехали в Лабелль в четыре утра прямо из Фламинго и вырубились, как нарки, на парковке. У Чаза в ноздрях запеклась кровь, а лицо щедро усыпали алые укусы насекомых. Ред Хаммернат глаз не мог отвести. Парень - вылитая картинка из медицинского руководства по экзотическим болезням.
- Он держит нас за яйца, - говорил Чаз о шантажисте. - Я не вижу другого выхода, кроме как ему заплатить.
Ред Хаммернат ответил, что, какова ни есть проблема, Другой выход есть всегда.
- Давай убедимся, что я все правильно понял, а то ты больно шустрый. Что там с копом? На которого ты грешил, что он вломился к тебе в дом и голосом Моисея разговаривал с тобой по телефону.
- Я был не прав. Это не он, - коротко ответил Чаз. - Он в этом не замешан.
- Что уже само по себе довольно неплохая новость, так?
- Только он узнал в агентстве, что ты купил для меня «хаммер».
- Вот черт, - произнес Ред Хаммернат.
- Поэтому я соврал, что ты дружил с Джои и оказал ей услугу - купил мне «хаммер» на день рожденья. А она потом вернула тебе деньги.
- Получше ничего придумать не мог? Господи Исусе. - Ред Хаммернат повернулся и посмотрел на Тула, который клевал носом: - Ты в порядке?
- Да, тока здорово устал.
- Тогда ложись.
- Хорошая идея, сэр. - Тул отбросил стул и клубком свернулся на ковре перед столом, точно здоровенный медведь. Ред Хаммернат покачал головой.
- Так что, если детектив спросит тебя насчет «хаммера»… - начал Чаз.
- Не беспокойся, сынок, я ему расскажу то же самое, - уверил его Ред Хаммернат. - А теперь поговорим о шантажисте. Сукин сын хочет полмиллиона баксов, и ты почему-то решил, что заплатить должен я.
- Ред, у меня нет таких денег.
- Встречный вопрос: а что он сделает, если ты не заплатишь? В худшем случае? Скажет копам, что видел, как ты выбросил бедняжку Джои за борт?
- Что, мало? - проблеял Чаз.
- Для начала он должен доказать, что был на борту.
- Не беспокойся, он там был.
- Тогда - его слово против твоего. - Ред Хаммернат подумал, как озвереют журналисты, когда будет озвучено обвинение. До сих пор Чаз демонстрировал полное отсутствие хладнокровия под давлением, и Ред Хаммернат сомневался, что его протеже станет лучше владеть собой, когда его объявят подозреваемым в убийстве. Если Чаз на самом деле убил жену, он может расколоться на жестком допросе в полиции. Тогда, видимо, грядет катастрофа для «Ферм Хаммерната» и в особенности - для самого Реда.
- Этот мудак все знает, - говорил тем временем Чаз. Ред Хаммернат клацнул зубами.
- Да, я уже понял.
- Знает про «хаммер», про уровень фосфора - не спрашивай как, но он обо всем догадался.
- Не свезло, - признал Ред Хаммернат.
Он сам виноват, что купил этот чертов внедорожник; просто его достало Чазово нытье о том, как Чазу нужна полноприводная тачка. Возможно, решил Ред, шантажист нанял частного детектива, чтобы проверить Чазовы бумаги, и тот нашел купчую на «хаммер». Как только всплыло имя Реда, не нужно быть Шерлоком, блин, Холмсом, чтобы обнаружить связь между фермами и биологом, который тестировал их сточные воды на уровень загрязнения.
- Дело дрянь, согласен, - сказал Ред Хаммернат. - Но пол-лимона - это слишком много.
- Но Джои ни хрена мне не оставила, Ред. У меня только и есть, что счет в банке.
Ред Хаммернат прикинул, что за несколько лет заплатил Чазу штук двадцать-тридцать наличными, большую часть тот наверняка спустил на гольф и шлюх.
- Расслабьтесь, мальчики. Давайте хорошенько пораскинем мозгами.
Ред залез в нижний ящик стола, достал бутылку «Джек Дэниэлс» и наполнил три стакана. Тул осушил свою порцию лежа.
- Как скоро он ждет ответа? - спросил Ред Хаммернат.
- Сказал, что позвонит в понедельник утром, - ответил Чаз.
- И он работает не один, так ведь? Ты сказал, там была его подружка.
- Зовут Анна или чё-то такое, - с пола сообщил Тул. - Она почти ничё не знает.
- Хорошо, - произнес Ред Хаммернат, хотя не особо доверял оценкам Тула. - Говоришь, она не слишком тебя испугалась?
- Да вроде нет, - пробормотал Тул.
- Странно, тебе не кажется?
- Шеф, я уже давно не пытаюсь понять женщин.
- Аминь, - сказал Чаз Перроне.
- Ну ладно, допустим, девчонка знает столько же, сколько шантажист, - сказал Ред Хаммернат. - Будем плясать от этого. Кто-нибудь готов по второй?
Тул протянул ему свой стакан:
- Когда мне можно домой, Ред?
- Как только закончится весь этот бардак. Надолго не затянется, честно.
- Я по двору соскучился. По хорошеньким беленьким крестикам.
- Погоди чутка, сынок, - попросил Ред Хаммернат. - Ты прекрасно справляешься.
Чаз Перроне прочистил горло:
- Если честно, Ред, ему есть над чем поработать. Без обид, но я должен был это сказать.
Ред Хаммернат надеялся, что у Чаза хватит мозгов не жаловаться на Тула в присутствии самого Тула, но он ошибся.
- Возьмем хотя бы прошлую ночь, - наседал Чаз. - Я оказался один-одинешенек с этим психованным шантажистом посередине проклятых Эверглейдс. В каяке.
- Но ты ведь живой? - возразил Тул.
Реду Хаммернату не было видно из-за края стола, но, судя по звукам, Тул ожесточенно чесался.
- Да, я живой. Но ты тут ни при чем, - отрезал Чаз и воззвал к Реду: - Ублюдок ударил меня по голове веслом. Ты только посмотри, что он сделал с моим носом!
Ред Хаммернат старался подпустить сочувствия в голос:
- Настоящий подонок, это уж точно.
- Я думал, телохранитель для того и нужен, - ярился Чаз, - чтобы защищать меня от вот такого вот дерьма.
Тул поднял голову и в качестве опровержения произнес:
- В лодку трое не влазили.
- А ночью в доме? - съязвил Чаз. - Парень надрал тебе задницу.
- Об этом ваще грить не будем, - огрызнулся Тул.
- С тех пор много воды утекло, - согласился Ред Хаммернат.
- Ему не меньше полтинника, - продолжал Чаз, - и он тебя чуть не убил!
- Не рассказывай сказки, мальчик, - ледяным тоном произнес Тул.
У Реда Хаммерната кончилось терпение:
- А ну живо заткнулись оба, кому сказал. Детский сад, блин.
Чаз ерзал, пока Ред медленно тянул виски. Тул отрубился и захрапел.
Прошло несколько тревожных минут, и Чаз отважился нарушить тишину:
- Так что ты думаешь, Ред? Насчет ему заплатить.
- Я думаю, у тебя проблемы, учитывая, что это из-за тебя мы попали в такой переплет.
- Но почему? Что я такого сделал? - оскорбился Чаз. «Вопрос на полмиллиона», - подумал Ред.
- Я серьезно, - настаивал Чаз. - Кем бы этот парень ни был, он может нам все испортить.
А вот это Ред Хаммернат прекрасно осознавал.
- Подожди меня снаружи, сынок. Мне надо переброситься словечком с мистером О'Тулом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98