Жаркий день проходил медленно. Солнце словно расплавило воздух, он казался текучим; плыли и колебались в нем вершины деревьев, кольцом окружавших поселок и станцию. Из леса тянуло до приторности густым настоем смолы.
Юрий пошел в сад, прилег под яблоней. Едва начал дремать, кто-то приблизился к нему, сел рядом. По легкости шагов, по шуршанию юбки догадался - хозяйка. Не шевельнулся, притворяясь спящим. Она чуть коснулась ладонью его волос, тихо вздохнула. От теплого запаха нагретой кожи, от робкого ласкового прикосновения у Юрия перехватило дыхание, дрогнули веки. Он потянулся, открыл глаза.
- Заснул, командир? - У женщины напряженный, ломкий голос.
Сидела она боком, спрятав под широкой юбкой поджатые ноги. У нее было красивое лицо: чистая смуглая кожа, тонкие, но яркие губы, светлые, как прозрачные озерки, глаза. Волосы причесаны гладко, с прямым пробором, собраны сзади пучком. Природа наделила ее хорошим лицом и обидела всем остальным. Она была очень худа, руки и ноги как палки, тонкие и прямые, плечи очень узкие, шея длинная. Грудь едва-едва обрисовывалась под кофточкой. Не верилось, что у нее есть ребенок. Она при Юрии старалась казаться развязной и грубоватой, но это получалось у нее плохо, она сама стеснялась и заставляла Бесстужева смущаться от этого. Юрию было почему-то жаль ее.
- Командир, молока хочешь? - спросила она.
- Спасибо. Потом, если можно.
- Да ты лежи, лежи! - испугалась она, заметив, что он сделал движение, намереваясь подняться. - Что надо - скажи, я принесу. - И, залившись румянцем, предложила вдруг: - Можно, я с тебя сапоги стащу, а?
- Да вы что?! Что это вы! - Юрий сел от неожиданности. - Да что я, барон какой или рук у меня нету?
- Ну вот, - неестественно засмеялась она, не глядя на него. - Сразу видно, что жена у тебя балованная…
- Ничего не балованная. Просто это нехорошо.
- А может, и в этом радость… - Она недоговорила, махнула рукой. - Любишь жену-то, а?
Бесстужеву не хотелось с чужой женщиной говорить о Полине. Кивнул на запад:
- Она там осталась…
У женщины быстро менялось выражение лица: все ее чувства отражались на нем. Подобрели глаза, и голос стал мягче.
- Ты не убивайся, не одна она там… И сюда немец придет скоро. Придет, а? Он тут небыстро двигается, леса его держат…
- Не леса, а войска, - обиделся Юрий.
- Придет, проклятый, - сокрушенно покачала она головой. - Старик мой приказывал, чтобы я в крайности отступила. А как отступишь с ребенком?
- Что за старик?
- Да мужик мой. Тридцать семь ему, вот и зову так.
- Эге-ге! - удивился Бесстужев. - Да что же ты за него пошла, вдвое старше?!
- А кто бы меня взял? Все ищут покрасивше да в теле. - В голосе ее звучала давняя обида. - Вот и ты тоже, командир, смотреть не хочешь. Спасибо хоть не гонишь - рядом сижу.
- Ну, глупости, - задвигал бровями Юрий. - Хорошая вы.
- Нравлюсь?
- Я как о человеке, прежде всего.
- А я прежде всего женщина. Баба, обыкновенная баба! - почти выкрикнула она. И вдруг спохватилась, виновато угнула голову. - Я ведь про любовь-то только в книгах читала. Ну и решила, что выдумывают все. Нету этой самой любви. Живут просто так люди. Мне вот мужики неприятны, смотрю и думаю, все они на одну колодку… А вот ты уйдешь, по тебе тосковать стану…
- Да с чего же?
- Не знаю, - искренне вздохнула она. - Меня и в школе чудной считали. Да я и сама чувствую. У людей правильная линия, как впряглись, так и везут. А я все чего-то ищу, все жду чего-то. А чего не знаю. И хорошо это - ждать. Старик говорит: ты, Зойка, скачками живешь… Он, бывало, все в разъезде, а я одна и все думаю… А тебя я сколько раз во сне видела!
Бесстужев засмеялся:
- Быть того не может, чтобы именно меня!
- Правда, - сжала она его руку. - Молодой, беленький командир и строгий.
- Да я не строгий, - возразил развеселившийся Юрий. Говорить с женщиной было интересно: бесхитростная, открытая, а мысли прыгают, как белка в колесе.
- Товарищ лейтенант, - услышал он за спиной насмешливый, торжествующий голос, заставивший его сжаться и покраснеть, будто его застали на месте преступления. Он вскочил. За кустом крыжовника стоял старший политрук Горицвет. - Товарищ лейтенант, вы, конечно, как всегда, ухаживаете за женщинами. Но на этот раз я прерву ваше удовольствие. Немедленно соберите в штаб всех командиров и политруков. Через двадцать минут доложить об исполнении. Все.
Горицвет удалился. Прямой, высокий, вышагивал подчеркнуто спокойно. Под мышкой держал свернутую в трубку газету. «Откуда его черт принес, - ругался Юрий. - Слона из мухи раздуть - это он всегда сможет… А, пропади он!» - Бесстужев повернулся к женщине, положил руку ей на плечо:
- Вот видите, какой я. Соблазнитель, всегда с женщинами…
Она усмехнулась, покачала головой и сказала спокойно:
- Этот человек очень тебя не любит. И очень тебе завидует.
- Может быть. Но поговорить нам он не дал, это факт.
- Вечером? - тихо сказала она, спрашивая глазами.
- Ну потом, когда освобожусь, - смутился он.
Не оглядываясь, пошел к сараю, где отдыхали выделенные от рот связные…
Командиры и политруки собрались в просторной горнице, с цветами и белыми занавесками на окнах. Стены бревенчатые. На них пожелтевшие от времени фотографии в самодельных рамках. Чисто вымытый пол устлан пестрыми лоскутными дорожками. Майор Захаров предупреждал всех, чтобы вытирали ноги.
Многие догадывались, зачем их собрали в штаб. Еще со вчерашнего дня бродили слухи о каком-то важном сообщении. А сегодня Патлюк привез из Пинска последние номера газет.
Горицвет оделся по-праздничному. Пострижен и выбрит, пуговицы блестят. На правой щеке - присыпанный пудрой порез. Движения медлительны, голос торжественный.
- Товарищи, я пригласил вас сюда, чтобы довести до вашего сведения радостную новость. Вчера, третьего июля, по радио выступил Иосиф Виссарионович Сталин. Он обратился с горячей речью ко всем нам, ко всему народу. Мы должны в первую очередь глубоко изучить эту речь, ясно и выпукло оценивающую сложившуюся обстановку. Мы должны донести ее до сознания каждого сержанта и каждого красноармейца.
- Ну, завел преамбулу! Читал бы скорей! - нетерпеливо шепнул Юрию сосед, командир третьей роты.
Горицвет бросил в его сторону осуждающий взгляд. Он будто нарочно медлил, разжигая нетерпение.
Юрию было неприятно, что важные, значительные слова Сталина, которые должны объяснить все, развеять тяжелые думы, он услышит от Горицвета. Было неприятно смотреть на его самодовольное, вытянутое лицо, на его крупные, желтые зубы. Вероятно, они у него действительно болели - давно не чистил.
Горицвет кашлянул, поверх газеты обвел всех взглядом, остановился на Захарове. Тот кивнул: давай!
Начало речи было необычным для Сталина, было проникнуто такой теплотой, что Юрий почувствовал, как у него повлажнели глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235