– Вам пришло срочное послание, – начал он, – из Нью-Йорка.
– Что случилось?
– Звонила какая-то дама и велела вас разыскать. Зачем вы ей понадобилась, она не сказала. Лишь утверждала, что это очень важно. Я жду вас с самого рассвета.
– А как представилась дама, с которой ты говорил?
– Миссис Гири.
– Да, но какая именно? Маргарет? – Ниолопуа затряс головой. – Лоретта? Господи, неужели Лоретта?
– Лоретта – это старая дама? – уточнил он.
Вместо Рэйчел, которая оказалась в некотором замешательстве, сомнения по поводу старой миссис Гири разрешил Галили.
– Может, она как-нибудь объяснила, в связи с чем вдруг возникла такая срочность?
– Нет... Она... то есть миссис Гири, просила вам передать, чтобы вы как можно скорей ей перезвонили, поскольку ей нужно от вас что-то узнать.
– Кадм, – после недолгих размышлений заключила Рэйчел. – Не иначе как старик умер. Пошли со мной, – последние слова она обращала к Галили.
– Идите вдвоем с Ниолопуа, а я вас догоню.
– Обещаешь? – спросила она.
– Конечно.
– Нам нужно поговорить.
– Да, конечно. Я скоро приду. Только пришвартую лодку.
Знали бы вы, какого труда ей стоило заставить себя ни разу не обернуться, пока они с Ниолопуа пробирались по горной тропе к дому: а вдруг возлюбленный ей солгал и, едва она скрылась из виду, тотчас поднял якорь и пустился на всех парусах в море? Собирая в себе остатки веры, последнего оплота всех надежд, она тщетно пыталась убедить себя в верности Галили своему обещанию, от которого зависело их будущее, ибо не сдержи он свое слово, им больше не на что было бы надеяться.
Чем ближе они подходили к скалистой, разделявшей бухты гряде, на дальнем выступе которой причал скрывался из виду, тем больше душевных терзаний приходилось претерпевать Рэйчел. Удерживая себя, чтобы не бросить мимолетный взгляд через плечо, она более всего опасалась развеять свои сомнения тем нежелательным образом, который мог обмануть ее ожидания, и, надо отдать ей должное, выдержала это испытание с честью, хотя и ценою немалых волнений, которые не укрылись от глаз Ниолопуа, не преминувшего сообщить ей о том, едва они вышли на песчаную тропу, откуда виднелся ее дом.
– Не беспокойтесь. Он обязательно придет, – успокоил ее он.
– Отчего ты так уверен? – искоса поглядев на него, удивилась она.
– Он есть он. А вы есть вы, – пожав плечами, пояснил тот.
– И как это понимать?
– Он сдержит свое слово.
Лишь добравшись до дома и ненадолго остановившись на пороге, Рэйчел впервые ощутила, как сильно пошатнулось ее душевное и физическое равновесие после того, как она покинула борт «Самарканда»: пол уходил у нее из-под ног, а к горлу подступала странная тошнота – нечто вроде запоздалого приступа морской болезни. Ополоснув лицо холодной водой, она попыталась справиться с неприятными ощущениями, после чего, попросив Ниолопуа приготовить ей чашку горячего чая, чем тот охотно занялся, желая ей услужить, отправилась звонить в Нью-Йорк. Наконец, погрузившись в относительно спокойную обстановку кабинета, она набрала номер, подготавливая приличествующую случаю речь соболезнования и пытаясь предугадать впечатление Лоретты, по всей вероятности, не слишком ожидающей повергнуть Рэйчел в слезы своей трагической вестью.
Когда в телефонной трубке раздался незнакомый мужской голос, который, судя по говору, принадлежал жителю Бронкса и от которого потянуло ледяным холодом, Рэйчел в недоумении попросила пригласить Лоретту.
– Миссис Гири сейчас подойти не может. А кто ее спрашивает?
После того как Рэйчел представилась, на другом конце провода послышались приглушенные звуки – очевидно, мужчина пошел кого-то звать. Внезапный спазм поразил ее существо – нечто подобное неожиданному страху застрять в лифте, когда тот проходит между двумя этажами. Да, именно ужас перед неминуемой участью угодить в ловушку ощутила Рэйчел, когда услышала в трубке голос Митчелла.
– Мне передали, что Лоретта просила меня позвонить, – начала Рэйчел.
– Знаю.
– Кто со мной только что говорил?
– Следователь.
– Что случилось?
– Видишь ли, Марджи...
– Ну?..
– Ее больше нет, Рэйчел, – немного помедлив, сообщил Митчелл. – Ее убили. Застрелили.
Мир покачнулся.
– О боже, Митч...
– Говорят, это дело рук Гаррисона, – продолжал Митчелл. – Но все это чушь собачья. Его подставляют. Этого просто не может быть.
– Когда это произошло?
– Прошлой ночью. Должно быть, кто-то забрался в дом. Тот, кому она здорово насолила. У нее хватало врагов. Сама знаешь, Марджи умела смешивать людей с грязью.
– Бедняжка Марджи. О боже, бедная, бедная Марджи.
– Тебе придется вернуться, Рэйчел. Полиция хочет с тобой побеседовать.
– Но мне нечего сказать. Я ничего не знаю.
– Последнее время ты часто с ней общалась. Может, она что-нибудь тебе говорила...
– Я не хочу возвращаться, Митчелл.
– О чем ты говоришь? – В первый раз за время разговора он выказал некое подобие эмоции, нечто среднее между гневом и недоверием. – Ты обязана вернуться, слышишь? Где, черт побери, ты находишься?
– Тебя это не касается.
– Все еще на том проклятом острове? Да? – Гневные ноты в его голосе внезапно обрели большую силу. – Думала от меня это скрыть, да? Думала, это твой большой секрет? А я, оказывается, в курсе всего, что с тобой происходит.
– Давай не будем начинать все сначала, – примирительно произнесла она, очень рассчитывая твердостью тона урезонить неожиданно разбушевавшегося мужа.
– Если не вернешься сама, тебя начнет искать полиция. Ты этого добиваешься?
– Прекрати на меня давить. Теперь это бесполезно.
– Рэйчел...
– Я позвоню позже.
– Не вешай трубку.
Но в трубке уже раздались короткие гудки.
– Проклятый ублюдок, – тихо выругалась Рэйчел, после чего едва слышно добавила: – Бедняжка Марджи.
– Дурные новости? – На пороге показался Ниолопуа с чашкой горячего чая.
– Хуже не бывает, – ответила она. – Прошлой ночью убили жену Гаррисона. Это брат моего мужа.
– Как это случилось?
– Ее застрелил собственный супруг. – Облекая столь ужасную и невероятную весть в слова, она предназначала ее большей частью для себя, нежели для Ниолопуа.
– Хотите, я сообщу об этом отцу?
– Да, – сказала Рэйчел. – Если ты, конечно, не против. Будь любезен, попроси его поторопиться. Скажи, что он мне очень нужен.
– Чем еще я могу помочь?
– Спасибо, больше ничем.
– Мне очень жаль. Она была прекрасной женщиной, – искренне посочувствовал он и вышел из дома.
Сделав несколько глотков подслащенного медом чая, Рэйчел встала и направилась в кабинет с твердым намерением отыскать в одном из ящиков шкафа открытую пачку сигарет. Ей было необходимо затянуться разок-другой горьким, отравляющим легкие дымом в память о бедняжке Марджи и послать подальше все свалившиеся на ее голову напасти вместе с вытекающими из них последствиями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208