Я тебе буду помогать по мере моих сил.
Этот разговор между матерью и сыном был прологом, за которым вскоре последовали события.
Петр начал с того, что привел в порядок торговые дела: завел бухгалтерские книги, проверил счета. Хотя он и был доктором философии, но взялся за торговлю совсем не так, как его старший брат, который учился в коммерческом училище. Это, впрочем, не мешало ему посещать читальню, которой он подарил несколько ценных книг, и знакомиться там с молодежью. Тут мать пришла ему на помощь.
— На Станко, Николу и Стояна можешь вполне положиться.
Станко отказался от всякой работы, поэтому пришлось вести переговоры втроем. Вначале деятельность молодых людей ограничивалась распространением запрещенных изданий. Только теперь Никола получал их сам, без посредничества Станко. Бывший пастух отлично справлялся со своим делом, но это его не удовлетворяло. Однажды, открывая ящики с книгами в присутствии Мокры и Петра, он сказал:
— Когда же мы вместо книг станем переправлять
наших воинов, подобно тому как древние греки переправляли своих воинов в коне?
— Как это в коне?—спросила Мокра.
Никола рассказал ей историю с троянским конем, о которой прочитал в «Илиаде».
— Это не легко,— заметила Мокра.— Такого коня мы соорудить не сможем. Легче было бы провести их в Рущук через наш колодец, если б только удалось добраться до него с берега...
— Через какой колодец?
— Через тот, что в нашем саду. — О! — удивился Петр.
Мокра в нескольких словах рассказала молодым людям о подземной галерее и о том, как некогда там нашли убежище женщины и девушки со всего квартала.
— Ты, мать, была там когда-нибудь?
— Ни разу в жизни.
— В таком случае необходимо осмотреть его. Такое убежище может пригодиться. Пойдем, Никола.
Они тотчас же спустили в колодец фонарь и увидели отверстие. Теперь надо было обследовать галерею.
— Я спущусь,— предложил Никола.
— Постой, сначала надо проверить, выдержат ли тебя цепь и ворот.
— Я ведь не тяжелый.
— Во всяком случае, тяжелее ведра с водой. Петр нагружал ведра все большими и большими тяжестями и спускал их вниз. Оказалось, что цепь выдержит двух таких Никол.
— Теперь опускай меня,— сказал Никола.
— Ладно, только не входи в подземелье, пока не убедишься, можно ли туда войти.
— А что мне может помешать?
— Газы. Если там хороший воздух, ступай, а если нет, то туда ты войдешь, а обратно не выйдешь.
— Как же так?— недоумевал Никола.— Ведь это вроде погреба, а в любом погребе можно дышать.
Петру пришлось рассказать ему о составе воздуха и послать за ружьем, длинной жердью и вторым фонарем. Когда все это было принесено, Петр спустил Николу вниз, но велел ему входить в глубь подземелья лишь после того, как он несколько раз выстрелит. Он
дал Николе два фонаря. Один из них, привязанный к концу длинной жерди, надо было нести впереди, а другой держать в руках. Петр приказал Николе немедленно возвращаться, как только первый фонарь погаснет. Никола выполнил все в точности. Он вылез из ведра и исчез в отверстии, но через несколько минут выскочил оттуда с такой поспешностью, что чуть было не упал в воду.
— Тащи! — крикнул он, забравшись в ведро. Когда Петр вытащил его, Никола был бледен как
полотно.
— Что с тобой?
— Едва выбрался.
— Почему?
— Там... там... какие-то глаза...
— Чьи глаза?
— Не знаю!
— Где же фонари?
— Я их бросил.
— Они погасли?
— Нет.
— Возможно, в подземелье находятся змеи, ящерицы, летучие мыши, лисицы,— предположил Петр.
— А глаза?—спросил Никола.
— Это, должно быть, тебе показалось. Посмотрим. Спусти меня, только держи колесо покрепче и спускай медленно.
Петр долго не возвращался. Это уже стало беспокоить Николу. Наконец Петр подал сигнал, благополучно поднялся наверх и сказал:
— Замечательное открытие. Там может поместиться человек пятьсот. Но пока очередь дойдет до людей, мы будем хранить там все, что необходимо нам и что мешает туркам.
— Револьверы! — воскликнул Никола, разделявший общее мнение насчет необыкновенных достоинств этого вида оружия.
— Револьверы и кое-что другое.
— А глаза ты видел?
— Я видел там вкрапленные в стену куски слюды, в которых отражался свет фонаря. Должно быть, они-то и показались тебе глазами. Еще я видел летучих мышей, лягушек, лисиц, которые удрали, завидев свет
Если ты испугался каких-то светящихся пятен, то в какой ужас привели бы тебя летучие мыши, лягушки и лисицы! А еще хочешь с турками сражаться! Никола смутился.
— Турки — другое дело,— бормотал Никола,— а там, под землей, словно в могиле... шум какой-то...
— Шум от движения воздуха, как и в колодце. Главное достоинство этой галереи в том, что она непрерывно вентилируется. Я дошел до противоположного конца. Отверстие немного засыпано землей и отлично прикрывается скалой.
Петр с Николой прошлись вдоль каменной стены, которая тянулась над пропастью. Петр внимательно осматривал местность, что-то соображал, рассчитывал и наконец сказал:
— Здесь можно устроить подъемную машину и с помощью блоков втаскивать с берега в галерею все что угодно. Можно будет выгружать любые ящики прямо на берег, и даже контрабандисты не будут знать, куда делась вся их контрабанда.
— А турки?
— Этот берег считается неприступным. Здесь даже часовых нет и никогда не будет. Превосходное открытие! Только об этом никто не должен знать, кроме нас двоих и матери.
— Не бойся, никто не узнает.
— Пускай себе турки сколько угодно следят за нашим домом. Им и в голову не придет, что у нас есть такое убежище.
Петр снова начал внимательно осматриваться. Он взял карандаш, рассчитывал, измерял, записывал, набросал чертеж подъемной машины и по частям заказал ее различным мастерам, чтобы они ни о чем не догадались. Очевидно, пример братьев научил Петра осторожности. Он избегал всего, что могло бы вызвать хотя бы малейшее подозрение.
В то время когда в Рущуке велась такая подготовка, на всем Балканском полуострове начали ощущаться признаки какой-то болезни, от которой Оттоманская империя сотрясалась, как в лихорадке. Славянские на-
роды один за другим брались за оружие. Это влияло и на болгар, вызывая беспокойное ожидание, выливаясь в организацию нелегальных обществ и тайных сходок. Разумеется, Рущук не остался в стороне. И здесь заметно было брожение, и здесь существовал зародыш тайного общества, в которое входили Петр, Стоян и Никола.
Никола был полон нетерпения, ему казалось, что их деятельность подвигается черепашьим шагом. Стоян ездил в Бухарест, виделся там с выдающимися деятелями революционной партии и наладил перевозку заграничных изданий в больших размерах, чем прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73
Этот разговор между матерью и сыном был прологом, за которым вскоре последовали события.
Петр начал с того, что привел в порядок торговые дела: завел бухгалтерские книги, проверил счета. Хотя он и был доктором философии, но взялся за торговлю совсем не так, как его старший брат, который учился в коммерческом училище. Это, впрочем, не мешало ему посещать читальню, которой он подарил несколько ценных книг, и знакомиться там с молодежью. Тут мать пришла ему на помощь.
— На Станко, Николу и Стояна можешь вполне положиться.
Станко отказался от всякой работы, поэтому пришлось вести переговоры втроем. Вначале деятельность молодых людей ограничивалась распространением запрещенных изданий. Только теперь Никола получал их сам, без посредничества Станко. Бывший пастух отлично справлялся со своим делом, но это его не удовлетворяло. Однажды, открывая ящики с книгами в присутствии Мокры и Петра, он сказал:
— Когда же мы вместо книг станем переправлять
наших воинов, подобно тому как древние греки переправляли своих воинов в коне?
— Как это в коне?—спросила Мокра.
Никола рассказал ей историю с троянским конем, о которой прочитал в «Илиаде».
— Это не легко,— заметила Мокра.— Такого коня мы соорудить не сможем. Легче было бы провести их в Рущук через наш колодец, если б только удалось добраться до него с берега...
— Через какой колодец?
— Через тот, что в нашем саду. — О! — удивился Петр.
Мокра в нескольких словах рассказала молодым людям о подземной галерее и о том, как некогда там нашли убежище женщины и девушки со всего квартала.
— Ты, мать, была там когда-нибудь?
— Ни разу в жизни.
— В таком случае необходимо осмотреть его. Такое убежище может пригодиться. Пойдем, Никола.
Они тотчас же спустили в колодец фонарь и увидели отверстие. Теперь надо было обследовать галерею.
— Я спущусь,— предложил Никола.
— Постой, сначала надо проверить, выдержат ли тебя цепь и ворот.
— Я ведь не тяжелый.
— Во всяком случае, тяжелее ведра с водой. Петр нагружал ведра все большими и большими тяжестями и спускал их вниз. Оказалось, что цепь выдержит двух таких Никол.
— Теперь опускай меня,— сказал Никола.
— Ладно, только не входи в подземелье, пока не убедишься, можно ли туда войти.
— А что мне может помешать?
— Газы. Если там хороший воздух, ступай, а если нет, то туда ты войдешь, а обратно не выйдешь.
— Как же так?— недоумевал Никола.— Ведь это вроде погреба, а в любом погребе можно дышать.
Петру пришлось рассказать ему о составе воздуха и послать за ружьем, длинной жердью и вторым фонарем. Когда все это было принесено, Петр спустил Николу вниз, но велел ему входить в глубь подземелья лишь после того, как он несколько раз выстрелит. Он
дал Николе два фонаря. Один из них, привязанный к концу длинной жерди, надо было нести впереди, а другой держать в руках. Петр приказал Николе немедленно возвращаться, как только первый фонарь погаснет. Никола выполнил все в точности. Он вылез из ведра и исчез в отверстии, но через несколько минут выскочил оттуда с такой поспешностью, что чуть было не упал в воду.
— Тащи! — крикнул он, забравшись в ведро. Когда Петр вытащил его, Никола был бледен как
полотно.
— Что с тобой?
— Едва выбрался.
— Почему?
— Там... там... какие-то глаза...
— Чьи глаза?
— Не знаю!
— Где же фонари?
— Я их бросил.
— Они погасли?
— Нет.
— Возможно, в подземелье находятся змеи, ящерицы, летучие мыши, лисицы,— предположил Петр.
— А глаза?—спросил Никола.
— Это, должно быть, тебе показалось. Посмотрим. Спусти меня, только держи колесо покрепче и спускай медленно.
Петр долго не возвращался. Это уже стало беспокоить Николу. Наконец Петр подал сигнал, благополучно поднялся наверх и сказал:
— Замечательное открытие. Там может поместиться человек пятьсот. Но пока очередь дойдет до людей, мы будем хранить там все, что необходимо нам и что мешает туркам.
— Револьверы! — воскликнул Никола, разделявший общее мнение насчет необыкновенных достоинств этого вида оружия.
— Револьверы и кое-что другое.
— А глаза ты видел?
— Я видел там вкрапленные в стену куски слюды, в которых отражался свет фонаря. Должно быть, они-то и показались тебе глазами. Еще я видел летучих мышей, лягушек, лисиц, которые удрали, завидев свет
Если ты испугался каких-то светящихся пятен, то в какой ужас привели бы тебя летучие мыши, лягушки и лисицы! А еще хочешь с турками сражаться! Никола смутился.
— Турки — другое дело,— бормотал Никола,— а там, под землей, словно в могиле... шум какой-то...
— Шум от движения воздуха, как и в колодце. Главное достоинство этой галереи в том, что она непрерывно вентилируется. Я дошел до противоположного конца. Отверстие немного засыпано землей и отлично прикрывается скалой.
Петр с Николой прошлись вдоль каменной стены, которая тянулась над пропастью. Петр внимательно осматривал местность, что-то соображал, рассчитывал и наконец сказал:
— Здесь можно устроить подъемную машину и с помощью блоков втаскивать с берега в галерею все что угодно. Можно будет выгружать любые ящики прямо на берег, и даже контрабандисты не будут знать, куда делась вся их контрабанда.
— А турки?
— Этот берег считается неприступным. Здесь даже часовых нет и никогда не будет. Превосходное открытие! Только об этом никто не должен знать, кроме нас двоих и матери.
— Не бойся, никто не узнает.
— Пускай себе турки сколько угодно следят за нашим домом. Им и в голову не придет, что у нас есть такое убежище.
Петр снова начал внимательно осматриваться. Он взял карандаш, рассчитывал, измерял, записывал, набросал чертеж подъемной машины и по частям заказал ее различным мастерам, чтобы они ни о чем не догадались. Очевидно, пример братьев научил Петра осторожности. Он избегал всего, что могло бы вызвать хотя бы малейшее подозрение.
В то время когда в Рущуке велась такая подготовка, на всем Балканском полуострове начали ощущаться признаки какой-то болезни, от которой Оттоманская империя сотрясалась, как в лихорадке. Славянские на-
роды один за другим брались за оружие. Это влияло и на болгар, вызывая беспокойное ожидание, выливаясь в организацию нелегальных обществ и тайных сходок. Разумеется, Рущук не остался в стороне. И здесь заметно было брожение, и здесь существовал зародыш тайного общества, в которое входили Петр, Стоян и Никола.
Никола был полон нетерпения, ему казалось, что их деятельность подвигается черепашьим шагом. Стоян ездил в Бухарест, виделся там с выдающимися деятелями революционной партии и наладил перевозку заграничных изданий в больших размерах, чем прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73