— Да брось ты это! — промолвил Стоян.
Никола не решился последовать совету приятеля. Ему казалось, что шербет следует положить обратно на поднос. Он сделал это так быстро, что девушка не успела ему помешать, и комок шербета очутился на том самом месте, где только что стояла ваза. Девушка улыбнулась и, снова обратившись к Николе, повторила:
— Пофтим.
— Нет, спасибо...— решительно сказал Никола, облизывая приставший к рукам шербет.— Воды только выпью. А насчет вазы вы не беспокойтесь. Это уж мое дело.— При этом он показал жестом, что берет на себя убытки.
Выпив воды, он произнес:
— Вот так отличился! Да разве я знал, что в этом варенье ложечки вязнут... В другой раз наука!..
Девушка подошла с подносом к Стояну, который лучше всех справился с вареньем.
— Кофе? — спросила она.
— Пожалуйста,— отвечал Стоян.
Девушка ушла. Когда она удалилась, Никола тяжко вздохнул.
— Аман, аман!..— горевал он.— Вот так отличился я, друзья мои, в присутствии девушки.
— Эка важность! — утешал его Стоян.
— Что она обо мне подумает!
— Пусть думает что хочет!
— Такая красавица!
И в самом деле, девушка, казалось, была создана для того, чтобы ею восхищались. Болгарки вообще красивы, ее же не затмила бы ни одна красавица. Все в ней было прекрасно — синие, как фиалки, глаза, светлые шелковистые волосы, заплетенные в толстые косы, правильные черты лица, стройная фигура, которую обрисовывал турецкий костюм несколько измененного покроя. На ней были шальвары из легкой шелковой материи в разноцветную полоску и халатик, подпоясанный шелковым пояском.
— Какая красавица! — восхищался Никола, облизывая руки и причмокивая.— Такой я еще никогда не видывал. Кто она?
— Дочь хаджи Христо,— ответил Стоян.
— Но... но... как ее зовут?
— Иленка.
— Ведь она пришлась бы по вкусу и самому султа-ну, если бы он ее увидел.
— Наверное...— промолвил Станко.
— Ах, какая красавица! Ну, да пусть она не хлопочет насчет этой вазы... Это не ее дело.
Он, быть может, продолжал бы все в том же духе, если б его не прервал Станко:
— Так я, значит, скажу, что вы беретесь за это дело. Тем лучше. Мне не хотелось браться, но никого не было. Вот и пришлось... Для родины я на все готов, но все же предпочитаю, чтобы рисковали другие. Мне еще жизнь дорога. А вы,— спросил он,— готовы рисковать головой?
— Да,— ответил Стоян,— я готов отдать жизнь!
— И я тоже! — воскликнул Никола.
— Так я про вас и скажу, а после сообщу вам. А пока буду передавать одному из вас те издания, которые предназначены для читальни.
— Передавай мне,— сказал Никола.
— Ладно, мне все равно,— ответил Станко.
— Так я буду заходить к тебе по вечерам.
— Два раза в неделю: в среду и в субботу. Понял?
— Чего ж тут не понять? Надо только запомнить: среда и суббота...— повторил про себя Никола.
Быть может, красота Иленки и не произвела бы такого впечатления на Николу, если бы не случай с хрустальной вазой. Известно, что самые мелкие события порой приводят к значительным последствиям. Происшествие с вазой не относилось к разряду значительных. Просто красавица девушка пришлась по душе молодому человеку, а благодаря разбитой вазе девушка еще глубже запала ему в память.
— Я разбил вазу,— твердил Никола,— я причинил ей неприятность... ей...
Когда молодой человек начинает повторять слова «она», «ей», это означает, что появилась особа, которая если еще и не вполне завладела его сердцем, то грозит завладеть им.
— Она... она...
Во время работы в портняжной мастерской это слово не давало ему покоя. Он, собственно говоря, думал о вазе. Никола зарабатывал столько, что мог ежемесячно откладывать десять куруш, то есть два франка. У него накопилось уже около двадцати франков. Эти деньги Никола предназначил на покупку приличной одежды.
«Э... с одеждой... придется повременить,— говорил он себе.— А вот вазу купить надо».
Разбитая ваза все время стояла у него перед глазами, и он был уверен, что найдет такую в посудной лавке. В полдень хозяин отпускал портных на один час. Никола воспользовался этим, чтобы отправиться в лавку.
— Есть у вас ваза для варенья? Купец смерил его взглядом и спросил:
— Ты для себя покупаешь?
— Нет, я разбил чужую вазу и теперь должен купить новую.
— Какую?
— Какую?.. красивую.
Купец показал ему простую стеклянную вазу.
— Нет, не то,— сказал Никола.
Купец показал цветные: зеленую, голубую, розовую,— но Никола все повторял: «Нет, не то».
— Может, ты хочешь граненую или хрустальную? — с, досадой спросил его торговец.
— Должно быть, хрустальную,— отвечал Никола.
— А сколько у тебя денег?
— Пятьдесят куруш.
— Так ступай принеси еще пятьдесят, тогда потолкуем.
В других лавках повторилась та же история. Один купец показал ему вазу, очень похожую на разбитую, и запросил шестьдесят пять куруш. Может быть, купец и уступил бы, но Никола не был уверен, точно ли та ваза была такая же, и поэтому не решился ее купить.
История с вазой очень беспокоила Николу. Он сожалел, что не захватил с собой осколки. Он ходил понурив голову и все думал о разбитой вазе и о девушке. Такая задумчивость к добру не приводит. В ближайшее воскресенье, когда Никола сидел в читальне, пришел Стоян. Усевшись около Николы, он спросил его на ухо:
— Ты был у Станко?
— Ах нет, позабыл!
— Вот видишь!
— Право, не знаю, что со мной случилось. Совсем забыл.
— Ведь вчера была суббота?
— Да, суббота. Суббота, среда... среда, суббота... Я ходил в среду, но зря, а о субботе забыл. Пойду сегодня вечером.
— Застанешь ли ты его дома?
— Не понимаю, как я мог забыть...— Затем, понизив голос, он спросил:— Как Иленка?
— Что? — с удивлением спросил Стоян.
— Она не сердится на меня?
— За что?
— Да за эту проклятую вазу!
— Что ты!..— успокоил его Стоян.
Никола вздохнул и через некоторое время снова спросил:
— А можно ее видеть?
— Почему же нет?
«Чудесно... чудесно...» — повторял про себя Никола.
И спустя несколько минут вышел из читальни и направился к дому хаджи Христо. Войдя во двор, он остановился в нерешительности, не зная, что предпринять, чтобы увидеть девушку. К счастью, вышла служанка, и он попросил ее вызвать Иленку.
— Зачем тебе? — спросила служанка.
— Мне надо с ней поговорить. — О чем?
— О хрустальной вазе.
— Ступай вот туда,—сказала она,—а я пойду ей скажу.
Комната, в которую он вошел, была обставлена диванами, но в ней не было никаких украшений. Это был мусафирлык, куда приходили посетители, не имевшие особо важных дел с хаджи. Здесь же хаджи Христица, то есть жена хаджи Христо, принимала купцов и торговок. Это была своего рода приемная. Служанка подумала, что «коконица» (так прислуга, подражая задунайскому обычаю, называла Иленку) хочет поговорить с приказчиком из посудной лавки, и потому она провела Николу в эту комнату.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73