- Лекарша уже здесь, она вас вылечит!
Да там была не только Меланья! Ко мне приближался целый отряд людей. И впереди всех - Никодим.
Вот оно что! Успел! Тогда, похоже, моя казнь может оказаться и отложенной. На неопределенный срок.
Никодим вел под уздцы коня, на котором восседала Меланья, связанная по рукам и ногам.
- Бокша, - с удивлением обернулась я к анту, - она же вроде и сама не против была помочь?
Бокша засмущался. Я ясно увидела, что привязывал Меланью, конечно, Никодим, приговаривая: «А вот чтоб не вздумала бегать!»
- Ладно, - улыбнулась я. - Главное - вы прибыли. А то я уж заждалась.
- Здравы будьте, княгиня! - поклонился Никодим, сдергивая с головы что-то вроде папахи. - Мы уж даже и не надеялись… Этот дурак (кивок в сторону Бокши) гнал нас, как сумасшедший, - верите, всю ночь ехали. По лесу! Сейчас чуть в болоте не утопли - слава Господу, светать начало.
- Рада тебя видеть, Никодим. Знаю, что Орей завел тебя вовсе не туда, куда мы думали… Да развяжи ты девочку!
- Ничего, целее будет, - зло сверкнул глазами на Меланью Никодим. - А что это с рукой вашей?
- Вот это и есть теперь объект лечения, - вздохнула я и подошла к наезднице. - Здравствуй, Меланья, сейчас все будет хорошо.
- А то уж не твоя забота! - ожесточенно выкрикнула она, демонстративно глядя поверх моей головы. - Хорошо будет! Это я приехала делать хорошо! И все вы у меня еще плясать будете!
Я невольно отшатнулась. Не от голоса девочки - от ее воспоминаний.
Я увидела, как голого, крепко привязанного к дереву Орея какой-то человек прижигает раскаленным на костре железным прутом. Старческая кожа дымится, шкварчит, словно сало на сковородке. Отвратительно воняет паленым. И делает это… - Когда он оборачивается, то отчетливо видно, что это Никодим. Его рот перекошен, сыплются грязные ругательства, но что они значат в сравнении с раскаленно-оранжевым концом железного прута в его руке?..
- Боже мой… Никодим… - медленно обернулась я к нему. - Ты, пытал ее деда?
- А чтоб правду говорил! - заносчиво восклицает Никодим высоким, яростным голосом, но мысли у него скорбные и горькие. - Я же приехал с дружиной - вас нет. Ну и поспрошал я его. А он - возьми да помре…
- Здравы будьте, княгиня, - весело поприветствовал меня сзади незнакомый голос. Я обернулась.
- Каллистрат, рода Оболыжских, - поклонился он.
- И вы допустили, чтобы в вашем присутствии пытали человека и запытали насмерть? - тихо спросила я у невысокого, гладко выбритого, лучисто улыбающегося человека.
- О, княгиня… - Улыбка сползла с его лица. - Если вы так добры, что переживаете даже из-за грязного колдуна, не желавшего вам ничего хорошего, тогда Никодим прав - стоило бросить все и мчаться вас спасать…
- Как это мило: замучить человека и тут же говорить комплименты даме. Из вас выйдет настоящий джентльмен, - покачала я головой.
- Надеюсь, княгиня, вы меня не слишком сильно сейчас отругали? - галантно поинтересовался Каллистрат. - Хочу вас обрадовать: зло, которое мы с Никодимом совершили… Нет, я, конечно, не пыткой добивался у этого мерзавца, куда он нас дел. Этот грех взял на свою душу Нмкодим. Но вы правы, княгиня, конечно, правы - я грешен в той же мере, что и он. Потому что не препятствовал пыточному способу дознания. Я все это отлично видела в его голове. Не было там только раскаяния, переполнявшего сумрачные мысли Никодима. Кал-листрат же был уверен, что поступил правильно, добиваясь информации любой ценой. И на пыточную меру он пошел с холодной головой, а вовсе не обезумев от горя, как Никодим, который решил, что опоздал, не сохранил княгиню, не выполнил последнюю волю Порфирия…
- Чем же вы хотите меня обрадовать? - вежливо поинтересовалась я, хотя ответ уже знала.
- Ваш Бокша явился очень вовремя. Ведь после смерти деда нам оставалось только взяться за внучку… И мы готовы были пойти на это. А пытать ребенка - это уже гораздо более тяжелое испытание для души, согласитесь, княгиня… Так что я самым искренним образом благодарен вашему анту, явившемуся как небесный ангел и спасшему меня от еще большего греха.
- Вы умны, Каллистрат из рода Оболыжских, - вздохнула я.
- Только разумен, княгиня. И мне жаль, что моя разумность с самой первой встречи была повернута к вам такой жестокой стороной… Но что сделано, того не воротишь. Надеюсь, княгиня, что хотя бы моих дружинников вы не будете винить в злодейском умерщвлении волхва. Они, конечно, присутствовали при пытке и даже помогали вязать колдуна, но только выполняли мой приказ.
Больше двух десятков утомленных, невыспавшихся мужиков позади него недружно поприветствовали меня:
- Здравы будьте, княгиня!…
- Кстати, о здоровье, - вновь оживился Каллистрат. - Бокша действительно гнал нас день и ночь. Но я вижу, что можно было не торопиться?
- До осени, во всяком случае, - кивнула я. - Местные жители заверили, что до осени я буду жива. А то и до весны. Но не позже.
- Да, теперь я вижу - ваша рука… Мне не совсем удобно говорить с девочкой, на глазах которой я запытал ее деда и едва не начал пытать саму… Никодим рассказывал чудеса о ваших способностях понимать людей. Может быть, вам самой с ней поговорить?
- Еще одно весьма разумное предложение с вашей стороны. Но прикажите все-таки ее развязать!
- Разумеется, княгиня. Василий, Фрол, снимите девочку!
- Есть хочешь? - спросила я Меланью, когда ее спустили на землю.
Она хотела сказать что-то резкое, но вдруг расплакалась:
- Хочу…
- Ну и пойдем. Жители местной деревни как раз славятся умением жарить уток!
* * *
- Нет, - вынесла вердикт Меланья. - Здесь обыкновенный сухоцвет. Такой красоткой, как раньше, конечно, не будешь, но делать рука сможет все,
Я увидела ее глазами будущее моей руки и согласилась:
- Лучше так, чем никак…
- Тогда я пойду собирать травы, - сообщила Меланья, ожидая отказа.
Никодим дернулся. Каллистрат вопросительно посмотрел на меня.
- Тебе дать кого-нибудь в помощь? - поинтересовалась я.
- Зачем? - тут же набычилась девочка.
- Лукошко нести, например. Ведь у тебя пальчик так и не зажил? Вот видишь! Могу сказать какой-нибудь девочке из местных, чтоб сходила с тобой, помогла.
- Ну ладно, - важно согласилась Меланья.
- Вы так уверены, что она не сбежит? - с показным безразличием спросил Каллистрат. - Ведь потом, в лесу, мы ее не найдем. Лес ей - дом родной.
- Уверена. Меланье самой интересно: получится ли у нее что-нибудь? Видели, как она поставила диагноз - послушать, так у меня что-то не сложнее насморка. Уверена, если мы спросим ваших господских лекарей-цирюльников, они от этого диагноза в обморок упадут. А Меланья - нет, взялась лечить. У нас в больнице тоже есть такие врачи. Профессионалы высочайшие. Но лечат болезнь, даже не замечая, что рядом с болезнью есть еще и больной. До пациентов им, по большому счету, дела нет, но за интересный клинический случай готовы Душу продать -днюют и ночуют в палате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154
Да там была не только Меланья! Ко мне приближался целый отряд людей. И впереди всех - Никодим.
Вот оно что! Успел! Тогда, похоже, моя казнь может оказаться и отложенной. На неопределенный срок.
Никодим вел под уздцы коня, на котором восседала Меланья, связанная по рукам и ногам.
- Бокша, - с удивлением обернулась я к анту, - она же вроде и сама не против была помочь?
Бокша засмущался. Я ясно увидела, что привязывал Меланью, конечно, Никодим, приговаривая: «А вот чтоб не вздумала бегать!»
- Ладно, - улыбнулась я. - Главное - вы прибыли. А то я уж заждалась.
- Здравы будьте, княгиня! - поклонился Никодим, сдергивая с головы что-то вроде папахи. - Мы уж даже и не надеялись… Этот дурак (кивок в сторону Бокши) гнал нас, как сумасшедший, - верите, всю ночь ехали. По лесу! Сейчас чуть в болоте не утопли - слава Господу, светать начало.
- Рада тебя видеть, Никодим. Знаю, что Орей завел тебя вовсе не туда, куда мы думали… Да развяжи ты девочку!
- Ничего, целее будет, - зло сверкнул глазами на Меланью Никодим. - А что это с рукой вашей?
- Вот это и есть теперь объект лечения, - вздохнула я и подошла к наезднице. - Здравствуй, Меланья, сейчас все будет хорошо.
- А то уж не твоя забота! - ожесточенно выкрикнула она, демонстративно глядя поверх моей головы. - Хорошо будет! Это я приехала делать хорошо! И все вы у меня еще плясать будете!
Я невольно отшатнулась. Не от голоса девочки - от ее воспоминаний.
Я увидела, как голого, крепко привязанного к дереву Орея какой-то человек прижигает раскаленным на костре железным прутом. Старческая кожа дымится, шкварчит, словно сало на сковородке. Отвратительно воняет паленым. И делает это… - Когда он оборачивается, то отчетливо видно, что это Никодим. Его рот перекошен, сыплются грязные ругательства, но что они значат в сравнении с раскаленно-оранжевым концом железного прута в его руке?..
- Боже мой… Никодим… - медленно обернулась я к нему. - Ты, пытал ее деда?
- А чтоб правду говорил! - заносчиво восклицает Никодим высоким, яростным голосом, но мысли у него скорбные и горькие. - Я же приехал с дружиной - вас нет. Ну и поспрошал я его. А он - возьми да помре…
- Здравы будьте, княгиня, - весело поприветствовал меня сзади незнакомый голос. Я обернулась.
- Каллистрат, рода Оболыжских, - поклонился он.
- И вы допустили, чтобы в вашем присутствии пытали человека и запытали насмерть? - тихо спросила я у невысокого, гладко выбритого, лучисто улыбающегося человека.
- О, княгиня… - Улыбка сползла с его лица. - Если вы так добры, что переживаете даже из-за грязного колдуна, не желавшего вам ничего хорошего, тогда Никодим прав - стоило бросить все и мчаться вас спасать…
- Как это мило: замучить человека и тут же говорить комплименты даме. Из вас выйдет настоящий джентльмен, - покачала я головой.
- Надеюсь, княгиня, вы меня не слишком сильно сейчас отругали? - галантно поинтересовался Каллистрат. - Хочу вас обрадовать: зло, которое мы с Никодимом совершили… Нет, я, конечно, не пыткой добивался у этого мерзавца, куда он нас дел. Этот грех взял на свою душу Нмкодим. Но вы правы, княгиня, конечно, правы - я грешен в той же мере, что и он. Потому что не препятствовал пыточному способу дознания. Я все это отлично видела в его голове. Не было там только раскаяния, переполнявшего сумрачные мысли Никодима. Кал-листрат же был уверен, что поступил правильно, добиваясь информации любой ценой. И на пыточную меру он пошел с холодной головой, а вовсе не обезумев от горя, как Никодим, который решил, что опоздал, не сохранил княгиню, не выполнил последнюю волю Порфирия…
- Чем же вы хотите меня обрадовать? - вежливо поинтересовалась я, хотя ответ уже знала.
- Ваш Бокша явился очень вовремя. Ведь после смерти деда нам оставалось только взяться за внучку… И мы готовы были пойти на это. А пытать ребенка - это уже гораздо более тяжелое испытание для души, согласитесь, княгиня… Так что я самым искренним образом благодарен вашему анту, явившемуся как небесный ангел и спасшему меня от еще большего греха.
- Вы умны, Каллистрат из рода Оболыжских, - вздохнула я.
- Только разумен, княгиня. И мне жаль, что моя разумность с самой первой встречи была повернута к вам такой жестокой стороной… Но что сделано, того не воротишь. Надеюсь, княгиня, что хотя бы моих дружинников вы не будете винить в злодейском умерщвлении волхва. Они, конечно, присутствовали при пытке и даже помогали вязать колдуна, но только выполняли мой приказ.
Больше двух десятков утомленных, невыспавшихся мужиков позади него недружно поприветствовали меня:
- Здравы будьте, княгиня!…
- Кстати, о здоровье, - вновь оживился Каллистрат. - Бокша действительно гнал нас день и ночь. Но я вижу, что можно было не торопиться?
- До осени, во всяком случае, - кивнула я. - Местные жители заверили, что до осени я буду жива. А то и до весны. Но не позже.
- Да, теперь я вижу - ваша рука… Мне не совсем удобно говорить с девочкой, на глазах которой я запытал ее деда и едва не начал пытать саму… Никодим рассказывал чудеса о ваших способностях понимать людей. Может быть, вам самой с ней поговорить?
- Еще одно весьма разумное предложение с вашей стороны. Но прикажите все-таки ее развязать!
- Разумеется, княгиня. Василий, Фрол, снимите девочку!
- Есть хочешь? - спросила я Меланью, когда ее спустили на землю.
Она хотела сказать что-то резкое, но вдруг расплакалась:
- Хочу…
- Ну и пойдем. Жители местной деревни как раз славятся умением жарить уток!
* * *
- Нет, - вынесла вердикт Меланья. - Здесь обыкновенный сухоцвет. Такой красоткой, как раньше, конечно, не будешь, но делать рука сможет все,
Я увидела ее глазами будущее моей руки и согласилась:
- Лучше так, чем никак…
- Тогда я пойду собирать травы, - сообщила Меланья, ожидая отказа.
Никодим дернулся. Каллистрат вопросительно посмотрел на меня.
- Тебе дать кого-нибудь в помощь? - поинтересовалась я.
- Зачем? - тут же набычилась девочка.
- Лукошко нести, например. Ведь у тебя пальчик так и не зажил? Вот видишь! Могу сказать какой-нибудь девочке из местных, чтоб сходила с тобой, помогла.
- Ну ладно, - важно согласилась Меланья.
- Вы так уверены, что она не сбежит? - с показным безразличием спросил Каллистрат. - Ведь потом, в лесу, мы ее не найдем. Лес ей - дом родной.
- Уверена. Меланье самой интересно: получится ли у нее что-нибудь? Видели, как она поставила диагноз - послушать, так у меня что-то не сложнее насморка. Уверена, если мы спросим ваших господских лекарей-цирюльников, они от этого диагноза в обморок упадут. А Меланья - нет, взялась лечить. У нас в больнице тоже есть такие врачи. Профессионалы высочайшие. Но лечат болезнь, даже не замечая, что рядом с болезнью есть еще и больной. До пациентов им, по большому счету, дела нет, но за интересный клинический случай готовы Душу продать -днюют и ночуют в палате.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154