Хоть подобные вещи могут показаться несущественными людям,
которые не знают света и человеческой натуры, я-то знаю, как
много все это значит, и не на шутку за тебя тревожусь. Я давно
уже тебе в этих вещах не доверяю; поэтому я часто напоминал
тебе о них и должен прямо сказать: я не успокоюсь до тех пор,
пока не услышу, что ты в этом отношении изменился. Я не знаю
ничего более оскорбительного для присутствующих, чем такие вот
невнимание и рассеянность; позволять их себе -- означает
оказывать окружающим презрение, а презрения люди никогда не
прощают. Никто никогда не будет рассеянным с мужчиной, которого
боится, или с женщиной, которую любит; это доказывает, что
человек может справиться со своей рассеянностью, когда считает,
что есть смысл это сделать. Что до меня, то я предпочел бы
общество покойника обществу человека рассеянного; удовольствия
от покойника я, правда, не получу никакого, но по крайней мере
не буду чувствовать, что он меня презирает, тогда как человек
рассеянный, хоть и молчит, молчанием своим ясно дает мне
понять, что не ставит меня ни во что. К тому же способен ли
рассеянный человек подмечать характеры, обычаи и нравы
общества, в котором находится? Нет. Он может всю жизнь бывать в
самых лучших домах (если только его будут там принимать, чего я
бы, например, не стал делать) и ни на йоту не поумнеть. Я
никогда не стану говорить с рассеянным человеком, -- это все
равно что говорить с глухим. По правде говоря, мы совершаем
большую оплошность, заговаривая с человеком, который, как мы
видим, не обращает на нас внимания, не слышит нас и не хочет
понять. Притом могу тебя заверить, что если человек не может
сосредоточиться на определенном предмете, каким бы этот предмет
ни был, и направить на него все свое внимание и если он даже не
считает это нужным, то с таким человеком нельзя ни вести дела,
ни вступать в беседу.
Ты имел случаи убедиться, что я не жалею никаких денег на
твое воспитание, но я вовсе не собираюсь держать при тебе еще и
хлопальщика. Прочти, как д-р Свифт описывает этих хлопальщиков,
весьма полезных для твоих приятелей лапутян, которые, по словам
Гулливера, были настолько поглощены своими глубокими
размышлениями, что не могли ни говорить, ни выслушивать речи
других, если их кто-то не побуждал к этому, воздействуя извне
на их органы речи и слуха; вот почему люди, которым, это было
по средствам, постоянно держали в семье такого
слугу-хлопальщика и никогда не ходили без него ни на прогулку,
ни в гости. В обязанности этого слуги входило неотступно
сопровождать своего господина, куда бы он ни шел, и время от
времени легонько хлопать его по лбу, потому что тот бывал
обычно настолько погружен в раздумье, что непрестанно
подвергался опасности свалиться в пропасть или разбить голову о
каждый столб, а на улицах -- свалить какого-нибудь прохожего в
канаву или свалиться туда самому. Если Кристиан возьмет на себя
эту обязанность, я от души буду рад, но жалованье ему за это не
прибавлю.
Словом, запомни твердо, если ты приедешь ко мне и у тебя
будет отсутствующий вид, то очень скоро отсутствовать буду и я
-- ив буквальном смысле, просто потому, что не смогу оставаться
с тобой в одной комнате, и если, сидя за столом, ты начнешь
ронять на пол нож, тарелку, хлеб и т. п. и целых полчаса будешь
тыкать ножом в крылышко цыпленка и не сумеешь его отрезать, а
рукавом за это время попадешь в чужую тарелку, мне придется
выскочить из-за стола, а не то меня бросит в дрожь. Боже
правый! До чего же я буду вне себя, если, явившись, ты начнешь
с того, что ввалишься ко мне в комнату, переминаясь с ноги на
ногу, как какой-то мужлан, а платье будет висеть на тебе как в
лавке на Монмут-стрит! А я-то жду, даже требую, чтобы ты держал
себя легко и непринужденно, как истый светский человек,
привыкший бывать в хорошем обществе. Я хочу не того, чтобы ты
хорошо одевался, но чтобы ты одевался отлично; хочу, чтобы в
каждом твоем движении сквозило изящество и чтобы в обращении
твоем с людьми чувствовалось что-то особенно располагающее.
Всего этого я от тебя жду, и от тебя одного зависит, чтобы я
все это нашел. По правде говоря, если я буду обманут в своих
ожиданиях, нам не очень-то много придется с тобой
разговаривать, потому что вынести невнимание и неуклюжесть я не
в силах, -- я от этого могу заболеть.
Тебе часто случалось видеть самому и я не раз обращал твое
внимание на то, как Л. удивительно невнимателен и небрежен.
Погруженный наподобие лапутянина в глубокомысленное раздумье,
даже, может быть, в полное отсутствие каких бы то ни было
мыслей, что, по-видимому, нередко случается с людьми
рассеянными, он способен не узнавать при встрече своих самых
близких знакомых или отвечать совершенно невпопад. Шляпу свою
он оставляет в одной комнате, шпагу -- в другой и непременно
оставил бы башмаки свои в третьей, если бы пряжки, хоть и
застегнутые косо-накосо, его на этот раз не спасали. Руки и
ноги его болтаются так нелепо, что кажется, будто те и другие
подверглись question extraordinaire90, голова же свисает то с
одного плеча, то с другого, и кажется, что ей нанесли уже
первый удар на плахе. Я искренне уважаю его и ценю за его
таланты, ученость и душевные качества, но делай со мной что
хочешь, общество его для меня непереносимо. Такая вот участь
неминуемо постигает в нашей повседневной жизни всякого
невнимательного, неуклюжего человека, как бы велики ни были его
знания и заслуги.
Когда мне было столько лет, сколько тебе сейчас, мне
хотелось блистать как только можно во всех областях жизни; я
был так же внимателен к моим манерам, одежде и наружности по
вечерам, как к моим книгам и к моему учителю по утрам. Молодой
человек должен стремиться во всем быть первым, и уж если
выбирать, то лучше в чем-то переборщить, чем до чего-то не
дотянуть. Никак нельзя считать все это пустяками, это
необычайно важно для тех, кому предстоит очутиться в высшем
свете и кто хочет в нем чем-то стать или чего-то достичь.
Недостаточно иметь заслуги, надо уметь людям понравиться. Как
бы ни были велики твои достоинства, если ты человек неловкий и
мало приятный, ты далеко не уедешь. Если тебе случится найти
хорошего учителя танцев, то пусть он как следует выправит твой
корпус, не столько ради того, чтобы научить тебя танцевать,
сколько чтобы научить тебя входить в комнату и здороваться со
всеми изящно и грациозно. Женщины, которым, вообще-то говоря,
тебе надо стараться понравиться, никогда не прощают вульгарного
и неуклюжего в наружности и манерах, il leur faut du
brillant91.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106