«Фу!» Или когда у нее в руке растаял мороженый банан и она настояла, чтобы ей вымыли руки, а не просто вытерли их платком. Или когда она сосредоточенно выбирала из дюжины темных очков Микки Мауса наиболее ее устраивающие, или перемеряла бесконечное количество шляп Микки, прежде чем сделать окончательный выбор.
- Брэд, ты бессовестно балуешь Дженни, - укорила Джулия, но в глубине души была довольна.
- Мне надо наверстывать пять лет. Разреши мне, пожалуйста. - Улыбка принадлежала старому Брэду и была полна неотразимого очарования.
Дженни наблюдала полуденную процессию животных, идущих за оркестром, сидя на плечах Брэда, восседала рядом с Брэдом и в повозке, которую тащила лошадь, и в автобусе, хватала его за руку в Доме с привидениями… Он сбросил свою озабоченность, как надоевшее покрывало, и на один день словно снова стал тем Брэдом, которого Джулия помнила. Беспечным, веселым, солнечным, легким человеком, воспринимающим все с неподдельным удовольствием, - точно так же, как и его дочь.
- Это самый прелучший день в Диснейленде, - заявила Дженни, прежде чем приняться за еще одну горячую сосиску, приправленную горчицей.
- Наилучший, дорогая, - поправила Джулия. - Но я с тобой согласна.
- И я тоже! - присоединился к ним Брэд. Они улыбнулись друг другу.
К четырем часам Джулия могла думать лишь о том, чтобы где-нибудь присесть, так что, когда Дженни предложила пойти в зал игральных автоматов, она заметила:
- Я с ног валюсь, но вы идите. Я тут на лавочке посижу и отдышусь. - Она с облегчением поставила свои переполненные пакеты, села и сбросила сандалии.
- Ты разрешаешь? - с надеждой спросил Брэд, жаждущий остаться с Дженни вдвоем.
- Конечно. Ты только следи за Дженни у этих машин, а то она тебя разорит.
Джулия проследила глазами за тем, как они ушли, держась за руки. Брэд старался приноровить свой шаг к шажкам без умолку болтавшей Дженни. Джулия с удовлетворением откинулась на спинку скамьи и закрыла глаза. День получился замечательным, хоть и пришлось исходить не одну милю в каждой из пяти стран чудес, где они покатались на всех аттракционах. За исключением тех минут, когда надо было садиться, чтобы перекусить или что-то выпить, они были на ногах с одиннадцати утра. Брэду пришлось мужественно примириться с открытием, что в Диснейленде не продавали ничего крепче безалкогольного пива, и перейти на кофе, который он нахваливал. «Все должно быть хорошо, - думала Джулия. - Они - семья: отец, мать, ребенок». Она вдруг поняла, что ей нравится это ощущение. Брэду такая ситуация тоже явно была по душе - несмотря на тот факт, что Дженни уже умудрялась вить из него веревки.
- Она - просто чудо, Джулия, - сказал он, ни на секунду не отрывая взгляда от раскачивающейся на качелях дочери. - Никогда не подозревал, что с детьми может быть так интересно.
- Она не всегда так мила, - предупредила Джулия.
- Я надеюсь! У нее уже чувствуется характер. Разве ты не заметила… - Он замолчал, потому что Дженни помахала ему рукой, и он замахал в ответ, но Джулия знала, что он хотел сказать: «Как она похожа на мою мать».
С возрастом в Дженни проявлялось все больше и больше фамильных черт. Ее высокомерие, ее полное игнорирование требований других людей, ее упорство и умение добиваться желаемого, ее самодовольство, когда ей это удавалось, - все эти черты она унаследовала от бабушки. Именно поэтому и Джулия, и Барбара старались держать ее в узде. Дженни уже поняла, что желать еще не значит получить. Однако сегодня Брэд выполнял каждую ее прихоть. Что ж, это всего один день. Но если Дженни будет продолжать с ним встречаться, такую практику придется придушить в зародыше.
Джулия зевнула и плотнее закрыла глаза, испытывая приятную усталость. Солнце уже не палило, но приятно согревало. Она подняла к нему лицо и слегка задремала.
Маленький парнишка выстрелил из игрушечного пистолета прямо у нее над ухом, заставив ее очнуться. Взглянув на ближайшие часы, она увидела, что уже без двадцати пять. Они должны скоро вернуться. Она зевнула, села и поискала скинутые сандалии. Ей очень хотелось пить. Сейчас бы стакан свежего прохладного апельсинового сока. Порывшись в одной из сумок, она обнаружила свои солнцезащитные очки, проверила, все ли на месте, но тут увидела поспешно приближающегося Брэда. Он шел один.
Он не дал ей ничего сказать:
- Я пошел за мелочью, пока она играла на одном из автоматов. Честно, я отсутствовал не больше минуты, но, когда я вернулся, она исчезла. Клянусь, Джулия, она стояла там, опуская монеты!
«Спокойнее, - сказала себе Джулия, поднимаясь на ноги. - Не паникуй. Достаточно белого лица Брэда».
- Это все ее характер. Когда ее что-нибудь заинтересует, она может увязаться даже за цыганами, если те будут проходить мимо. Пойдем, поищем ее. Наверняка она у другого автомата.
- Я там везде смотрел, ее нет.
- Тогда где-нибудь еще. Давай проверим все магазины. Ты с этой стороны улицы, я - с другой. Встретимся у вокзала.
Глаза Брэда молили о прощении. Она дотронулась до его руки.
- Она где-то тут. Я свою дочь знаю. Она как бабочка, порхает с цветка на цветок. Пойдем, чем раньше мы начнем искать, тем скорее ее найдем.
Но они не нашли Дженни. Когда Джулия наконец дошла до вокзала, проверив каждый магазин, каждую палатку, спрашивая служащих, не видели ли они рыжеволосую девочку в индейской шляпе, Брэд уже ждал ее. Один. Сердце ее упало. Диснейленд огромен. Там тысячи детей - и эта маленькая девочка.
- «Потерявшиеся дети», - вспомнила она вслух с уверенностью, которой не ощущала. - Пошли.
- Она где-то здесь, мэм, - уверил ее молодой человек по имени Рэнди.
Табличка с его именем была приколота к лацкану пиджака, как и у всех служащих Диснейленда. - Через нас ежедневно проходят сотни детей. Если ее приведут, мы вам сразу сообщим. А пока мы разошлем всюду описание, чтобы люди могли ее узнать. Не беспокойтесь, обязательно отыщется. Дети обнаруживаются в самых неожиданных местах.
У него все это прозвучало настолько буднично, что Джулия даже пожурила себя за то, что уже начала поддаваться панике.
- Может быть, ей захотелось посмотреть еще парад, - неожиданно предположил Брэд. - Ты ведь говорила, что будет еще, в пять часов.
- Разумеется! - Джулия едва не рассмеялась от облегчения. - Готова поспорить, она именно так и поступила. Стоит, наверное, сейчас впереди толпы.
Но ее там не было. Они опять шли по разным сторонам улицы. Дженни не было нигде. Они снова подошли к Рэнди, но и он не мог их ничем порадовать. Время приближалось к шести, и Джулия еле держала себя в руках.
- Она знает, что ей нельзя бродить одной, - пробормотала она. - Убью, когда отыщу. Я ведь ей столько раз говорила. В одно ухо влетает, в другое вылетает.
- Ей всего пять лет, - вступился за девочку Брэд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111