- Рэйчел, Рэйнберг уже вернулся из Венеции?
- Еще вчера, - сказала Рэйчел, и Кэпу показалось, что он услышал
неприязнь даже в тщательно отработанном тоне секретарши-при-боссе.
- Он здесь или на Сэнибеле? - Контора имела свой дом отдыха на ост-
рове Сэнибел во Флориде. Пауза - Рэйчел сверялась с компьютером.
- В Лонгмонте, Кэп. С восемнадцати ноль-ноль вчера. Наверное, отсы-
пается после полета.
- Пусть кто-нибудь его разбудит, - сказал Кэп. - Я хотел бы видеть
его после Уэнлесса... если, конечно, Уэнлесс все еще здесь?
- Пятнадцать минут назад был.
- Хорошо... Пускай Рэйнберд придет в двенадцать.
- Да, слушаю, сэр.
- Вы хорошая девушка, Рэйчел.
- Спасибо, сэр, - слышно было, что она тронута. Кэпу она нравилась,
очень нравилась.
- Пожалуйста, Рэйчел, пришлите доктора Уэнлесса. Он откинулся, сце-
пил руки перед собой и подумал: грехи мои тяжкие.
Доктора Джозефа Уэнлесса сразил инсульт в тот самый день, когда Ри-
чард Никсон объявил об уходе с поста президента, - 8 августа 1974 го-
да. Это было кровоизлияние в мозг средней тяжести, от которого ему не
суждено было оправиться окончательно физически, а также и в умственном
отношении, считал Кэп. Именно после удара он стал постоянно и навязчи-
во интересоваться экспериментом с "лот шесть" и его последствиями.
Он вошел в комнату, опираясь на палку, свет из окна скользнул по
его круглым очкам без оправы и мутно отразился в них. Левая рука была
скрючена. Левый уголок рта был опущен, будто в постоянной леденящей
усмешке.
Рэйчел из-за плеча Уэнлесса сочувственно взглянула на Кэпа, и тот
кивнул ей, что она может идти. Девушка ушла, тихо закрыв дверь.
- А вот и добрый доктор, - без тени юмора сказал Кэп.
- Как развиваются события? - спросил Уэнлесс, садясь и крякнув.
- Секрет, - сказал Кэп. - Вам это известно, Джо. Чем могу быть по-
лезен сегодня?
- Наблюдал тут возню, - сказал Уэнлесс, не обратив внимания на воп-
рос Кэпа. - Что еще оставалось делать, пока я бил баклуши все утро.
- Вы пришли, предварительно не договорившись о встрече...
- Вы считаете, что они у вас почти в руках, - сказал Уэнлесс. - За-
чем иначе тут этот мясник Стейновиц? Ну, может, так оно и есть. Может
быть. Но вы же и раньше так считали, правда?
- Что вам нужно, Джо? - Кэп не любил напоминаний о прошлых прова-
лах. Однажды они почти поймали девчонку. Участвовавшие в операции люди
нетрудоспособны до сих пор и, вероятно, останутся таковыми до конца
своих дней.
- Что мне всегда нужно? - спросил Уэнлесс, согнувшись и опираясь на
палку. О боже, подумал Кэп, опять этот старый дурак будет разглаголь-
ствовать. - Зачем я остался жить? Чтобы убедить вас ликвидировать их
обоих. Ликвидировать Джеймса Ричардсона. Ликвидировать тех, в Мауи.
Ликвидировать полностью, капитан Холлистер. Покончить с ними. Стереть
с лица земли. Кэп вздохнул.
Уэнлесс скрюченной рукой показал в сторону тележки и сказал:
- Вы, смотрю, снова листаете досье.
- Я помню его почти наизусть, - сказал Кэп и чуть улыбнулся. "Лот
шесть" набил ему оскомину за весь прошедший год. Последние два года
этот препарат был постоянной темой обсуждений. Так что, пожалуй, Уэн-
лесс не единственный здесь человек с навязчивой идеей.
ВСЯ РАЗНИЦА В ТОМ, ЧТО МНЕ ЗА ТО ПЛАТЯТ. А ДЛЯ УЭНЛЕССА ЭТО ХОББИ.
И ОПАСНОЕ ХОББИ.
- Вот читаете досье, а урок из него извлечь не хотите, - сказал
Уэнлесс. - Дайте же мне возможность еще раз обратить вас на путь исти-
ны, капитан Холлистер.
Кэп начал было протестовать, но вовремя вспомнил о предстоящем в
полдень визите Рэйнберда, и выражение его лица смягчилось, стало спо-
койным, даже понимающим.
- Хорошо, - сказал он, - валяйте.
- Вы считаете, что я сумасшедший, да? Чокнутый.
- Вы это сказали, не я.
- Напоминаю: я первый предложил программу испытаний с кислотой ДЛТ.
- Иногда я сожалею, что вы это сделали, - сказал Кэп. Когда он зак-
рывал глаза, ему отчетливо представлялся первый доклад Уэнлесса, его
предложения на двухстах страницах по поводу препарата, известного как
ДЛТ, а среди работавших над ним специалистов как "активатор", впос-
ледствии как "лот шесть". Предшественник Кэпа дал добро первоначальной
идее; этот джентльмен был похоронен шесть лет назад на Арлингтонском
кладбище со всеми воинскими почестями.
- Я лишь хочу сказать, что к моему мнению стоит прислушаться, -
сказал Уэнлесс. Нынче утром он произносил слова устало, медленно и
невнятно. Когда говорил, перекошенный в усмешке рот с левой стороны
был неподвижен.
- Слушаю, - сказал Кэп.
- Насколько мне известно, я единственный психолог и врач, которого
вы вообще выслушиваете. Ваши люди ослеплены одной идеей и только ею:
какое значение этот человек и его девочка могут иметь для безопасности
Америки... и, возможно, для последующего баланса сил в мире. Анализи-
руя поведение этого Макги, можно сказать, что он своего рода БЛАГОЖЕ-
ЛАТЕЛЬНЫЙ РАСПУТИН. ОН СПОСОБЕН...
Уэнлесс продолжал что-то говорить, но Кэп временно отключился. Бла-
гожелательный Распутин, думал он. Как ни парадоксально звучала эта
фраза, она ему понравилась. Его заинтересовало, как отреагировал бы
Уэнлесс, если ему сказать, что, согласно подсчету компьютера, один
шанс к четырем, что Макги, покидая Нью-Йорк, ликвидировал себя. Веро-
ятно, был бы вне себя от радости. А если бы он показал Уэнлессу эту
странную купюру? Его, возможно, хватил бы еще один удар, подумал Кэп и
прикрыл рот рукой, чтобы спрятать улыбку.
- Больше всего меня беспокоит девчонка, - говорил Уэнлесс в двенад-
цатый? тринадцатый? пятидесятый? раз. - Макги и Томлинсон женятся...
один шанс из тысячи. Это нужно было предотвратить во что бы то ни ста-
ло. И кто мог предположить...
- Тогда вы все выступали за это, - сказал Кэп и добавил сухо: - Не
сомневаюсь, что вы согласились бы стать посаженным отцом невесты, если
бы вас в то время об этом попросили.
- Никто не предполагал, - пробормотал Уэнлесс. - Лишь инсульт зас-
тавил меня прозреть. "Лот шесть" не что иное как синтетическая копия
секрета гипофиза, в конце концов... чрезвычайно сильный болеутоли-
тель-галлюциноген, действия которого мы тогда не понимали, как не по-
нимаем и сейчас. Мы знаем - или по крайней мере на девяносто девять
процентов уверены, - что естественный аналог этого состава каким-то
образом способствует периодическим проявлениям парапсихических способ-
ностей, их время от времени демонстрируют все человеческие существа.
Набор этих проявлений удивительно широк: предвидение, телекинез, мыс-
ленное внушение, вспышки сверхчеловеческой силы, временный контроль
над симпатической нервной системой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102