Но они не захотят обращаться к полиции города или
штата и по крайней мере какое-то время будут в замешательстве.
- Все они куча отребья, эти черные в городе, - сказал таксист. - Не
говорите, сам скажу.
Чарли засыпала. Энди снял вельветовый пиджак, свернул подложил ей
под голову. Перед ним забрезжила слабая надежда. Если он правильно
сыграет - дело может выгореть. Хозяйка Судьба послала ему слабака (не
в обиду ему будь сказано). Он был из тех, кого, казалось, особенно
легко подталкивать по нужной дорожке, - белый (азиаты по какой-то при-
чине самые неподдающиеся), достаточно молодой (старые почти невоспри-
имчивы) и среднего умственного уровня (умным давать мысленный посыл
легче всего, глупым - труднее, а умственно отсталым - невозможно).
- Я передумал, - сказал Энди. - Отвезите нас, пожалуйста, до Олба-
ни.
- К у д а? - Водитель уставился на него в зеркало заднего вида. -
Дружище, я не могу везти до Олбани, вы в своем уме?
Энди вытащил бумажник, в котором лежала однодолларовая купюра. Он
благодарил бога, что такси - не с пуленепробиваемой перегородкой, ме-
шающей общаться с водителем и имеющей лишь отверстие для расчетов. Не-
посредственный контакт всегда способствует даче мысленного посыла. Бы-
ла ли в этом какая-то психологическая загадка или нет, сейчас не имело
значения.
- Даю пятисотдолларовую, - сказал спокойно Энди. - Отвезите нас с
дочкой в Олбани. Хорошо?
- Пять сотен! О, господи!
Энди вложил банкноту в руку таксиста, и когда тот опустил взгляд,
Энди изо всей силы дал посыл. На какое-то мгновение его охватил страх,
что ничего не выйдет, что просто ничего не осталось, что он истратил
остаток энергии, заставив водителя увидеть несуществовавшего черноко-
жего в клетчатой кепке.
Затем наступило это ощущение - как всегда сопровождаемое острой,
словно удар стального кинжала, болью. В то же мгновение он почувство-
вал тяжесть в желудке и резкий спазм кишечника. Он неуверенно поднес
руку к лицу, понимая, что сейчас наступит рвота или смерть. В этот
краткий миг он предпочел бы умереть, как случалось всегда, когда он
перенапрягался: прощальные слова НАПРЯГАЙТЕСЬ, НО НЕ ПЕРЕНАПРЯГАЙТЕСЬ
какого-то давным-давно слышанного диск-жокея болезненно отзывались в
его голове. Если бы в такую минуту кто-нибудь вложил ему в руку ре-
вольвер...
Затем он взглянул на Чарли, спящую Чарли, Чарли, поверившую, что он
вызволит их из этой передряги, как он вызволял из всех прочих, Чарли,
уверенную, что, когда она проснется, он будет рядом. Да, из всех пе-
редряг - только на самом-то деле все они есть одна и та же чертова пе-
редряга - он и Чарли просто снова бегут. Безысходность приводила в от-
чаяние.
Голова ныть не переставала. Боль будет нарастать, нарастать, пока
не превратится в давящий груз, с каждым ударом пульса пронзая острием
голову и шею. Яркие вспышки заставят глаза беспомощно слезиться, и
внутрь головы полетят огненные стрелы. Нос заложит, и ему придется ды-
шать ртом. В висках словно дрель заработает. Небольшие шумы усилятся,
обычные шумы станут похожи на грохот отбойных молотков, а громкий шум
станет невыносимым. Головная боль будет нарастать до тех пор, пока не
наступит ощущение, что его череп трещит в щипцах инквизитора. Такая
боль продержится часов шесть или восемь, а может, и десять. На сей раз
он не знал - сколько. Он никогда не давал посыла такой силы, зная, что
энергия почти иссякла. И пока голова будет разламываться, он почти
беспомощен. Чарли придется заботиться о нем. Слава богу, она это уже
делала... но тогда им везло. Сколько раз может повезти?
- Э, мистер, не знаю... Это означало: он опасается нарушить закон.
- Наша сделка состоится, если только не скажете моей малышке, -
сказал Энди. - Две последние недели она провела со мной. Должен вер-
нуть ее матери к завтрашнему утру.
- Права на посещение, - сказал таксист. - Я про них все знаю.
- Видите ли, я должен был ее привезти на самолете.
- В Олбани? Самолетом компании "Озарк", да?
- Правильно. Ну, тут дело в том, что я смертельно боюсь летать.
Знаю, звучит идиотски, но это так. Обычно я ее привожу на автомашине,
но на сей раз моя бывшая жена полезла в бутылку и... Не знаю. - По
правде говоря, Энди не боялся летать. Он выдумал эту историю тут же,
на месте, и теперь деваться было некуда. Сказалось полное истощение.
- Я высажу вас в старом аэропорту Олбани, и мама будет думать, буд-
то вы прилетели, правильно?
- Точно. - Голова его раскалывалась.
- К тому же, насколько знает мама, вы не смельчак-чак-чак, я прав?
- Да. - Чак-чак-чак? Что бы это значило? Боль становилась невыноси-
мой.
- Пять сотенных, чтобы не лететь на самолете, - задумчиво повторял
водитель.
- Мне не жалко, - сказал Энди и сделал еще одно последнее маленькое
усилие. Очень спокойно, говоря почти что в ухо таксисту, добавил: - И
вы не пожалеете.
- Слушайте, - сказал водитель сонным голосом. - Я не отказываюсь от
пяти сотен долларов. Не говорите, сам скажу.
- Хорошо, - сказал Энди и откинулся на сиденье. Таксист был дово-
лен. Он не задумался над малоправдоподобной историей Энди. Не задумал-
ся над тем, что семилетняя девочка гостит у отца две недели в октябре,
когда занятия в школах в разгаре. Не задумался он и о том, что у одно-
го из них не было даже ручной сумки. Он клюнул. Он получил внушение.
Теперь Энди предстояло расплачиваться за это.
Он положил руку на бедро девочки. Та крепко спала. Они были на
ногах уже больше половины дня - с тех пор как Энди пришел в школу и
вытащил ее из класса под каким-то надуманным предлогом... бабушка
очень больна... позвонили домой... извините, что забираю ее среди
дня. А подспудно он чувствовал большое, непередаваемое облегчение.
Как он боялся, заглянув в класс мисс Мишкин, увидеть пустое место
Чарли, аккуратно сложенные книги на парте: НЕТ, МИСТЕР МАКГИ... ОНА
УШЛА С ВАШИМИ ДРУЗЬЯМИ ОКОЛО ДВУХ ЧАСОВ НАЗАД... У НИХ БЫЛА ЗАПИСКА
ОТ ВАС... РАЗВЕ ЧТО-НИБУДЬ НЕ ТАК? Вновь наплывают воспоминания о
Вики, внезапный ужас и пустой дом в тот день. Его сумасшедшие поиски
Чарли. Потому что они уже однажды схватили ее.
Но Чарли оказалась на месте. На сколько он их опередил? На полчаса?
Пятнадцать минут? Меньше? Ему не хотелось думать об этом. Они поели у
"Натана" и всю вторую половину дня провели в движении - теперь Энди
мог признаться самому себе, что тогда он находился в состоянии пани-
ческого ужаса, - ездили в метро, автобусах, но в основном двигались
пешком. Теперь она была измотана.
Он посмотрел на нее долгим, полным любви взглядом. Ее светлые льня-
ные волосы достигали плеч, во сне она была просто красавицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
штата и по крайней мере какое-то время будут в замешательстве.
- Все они куча отребья, эти черные в городе, - сказал таксист. - Не
говорите, сам скажу.
Чарли засыпала. Энди снял вельветовый пиджак, свернул подложил ей
под голову. Перед ним забрезжила слабая надежда. Если он правильно
сыграет - дело может выгореть. Хозяйка Судьба послала ему слабака (не
в обиду ему будь сказано). Он был из тех, кого, казалось, особенно
легко подталкивать по нужной дорожке, - белый (азиаты по какой-то при-
чине самые неподдающиеся), достаточно молодой (старые почти невоспри-
имчивы) и среднего умственного уровня (умным давать мысленный посыл
легче всего, глупым - труднее, а умственно отсталым - невозможно).
- Я передумал, - сказал Энди. - Отвезите нас, пожалуйста, до Олба-
ни.
- К у д а? - Водитель уставился на него в зеркало заднего вида. -
Дружище, я не могу везти до Олбани, вы в своем уме?
Энди вытащил бумажник, в котором лежала однодолларовая купюра. Он
благодарил бога, что такси - не с пуленепробиваемой перегородкой, ме-
шающей общаться с водителем и имеющей лишь отверстие для расчетов. Не-
посредственный контакт всегда способствует даче мысленного посыла. Бы-
ла ли в этом какая-то психологическая загадка или нет, сейчас не имело
значения.
- Даю пятисотдолларовую, - сказал спокойно Энди. - Отвезите нас с
дочкой в Олбани. Хорошо?
- Пять сотен! О, господи!
Энди вложил банкноту в руку таксиста, и когда тот опустил взгляд,
Энди изо всей силы дал посыл. На какое-то мгновение его охватил страх,
что ничего не выйдет, что просто ничего не осталось, что он истратил
остаток энергии, заставив водителя увидеть несуществовавшего черноко-
жего в клетчатой кепке.
Затем наступило это ощущение - как всегда сопровождаемое острой,
словно удар стального кинжала, болью. В то же мгновение он почувство-
вал тяжесть в желудке и резкий спазм кишечника. Он неуверенно поднес
руку к лицу, понимая, что сейчас наступит рвота или смерть. В этот
краткий миг он предпочел бы умереть, как случалось всегда, когда он
перенапрягался: прощальные слова НАПРЯГАЙТЕСЬ, НО НЕ ПЕРЕНАПРЯГАЙТЕСЬ
какого-то давным-давно слышанного диск-жокея болезненно отзывались в
его голове. Если бы в такую минуту кто-нибудь вложил ему в руку ре-
вольвер...
Затем он взглянул на Чарли, спящую Чарли, Чарли, поверившую, что он
вызволит их из этой передряги, как он вызволял из всех прочих, Чарли,
уверенную, что, когда она проснется, он будет рядом. Да, из всех пе-
редряг - только на самом-то деле все они есть одна и та же чертова пе-
редряга - он и Чарли просто снова бегут. Безысходность приводила в от-
чаяние.
Голова ныть не переставала. Боль будет нарастать, нарастать, пока
не превратится в давящий груз, с каждым ударом пульса пронзая острием
голову и шею. Яркие вспышки заставят глаза беспомощно слезиться, и
внутрь головы полетят огненные стрелы. Нос заложит, и ему придется ды-
шать ртом. В висках словно дрель заработает. Небольшие шумы усилятся,
обычные шумы станут похожи на грохот отбойных молотков, а громкий шум
станет невыносимым. Головная боль будет нарастать до тех пор, пока не
наступит ощущение, что его череп трещит в щипцах инквизитора. Такая
боль продержится часов шесть или восемь, а может, и десять. На сей раз
он не знал - сколько. Он никогда не давал посыла такой силы, зная, что
энергия почти иссякла. И пока голова будет разламываться, он почти
беспомощен. Чарли придется заботиться о нем. Слава богу, она это уже
делала... но тогда им везло. Сколько раз может повезти?
- Э, мистер, не знаю... Это означало: он опасается нарушить закон.
- Наша сделка состоится, если только не скажете моей малышке, -
сказал Энди. - Две последние недели она провела со мной. Должен вер-
нуть ее матери к завтрашнему утру.
- Права на посещение, - сказал таксист. - Я про них все знаю.
- Видите ли, я должен был ее привезти на самолете.
- В Олбани? Самолетом компании "Озарк", да?
- Правильно. Ну, тут дело в том, что я смертельно боюсь летать.
Знаю, звучит идиотски, но это так. Обычно я ее привожу на автомашине,
но на сей раз моя бывшая жена полезла в бутылку и... Не знаю. - По
правде говоря, Энди не боялся летать. Он выдумал эту историю тут же,
на месте, и теперь деваться было некуда. Сказалось полное истощение.
- Я высажу вас в старом аэропорту Олбани, и мама будет думать, буд-
то вы прилетели, правильно?
- Точно. - Голова его раскалывалась.
- К тому же, насколько знает мама, вы не смельчак-чак-чак, я прав?
- Да. - Чак-чак-чак? Что бы это значило? Боль становилась невыноси-
мой.
- Пять сотенных, чтобы не лететь на самолете, - задумчиво повторял
водитель.
- Мне не жалко, - сказал Энди и сделал еще одно последнее маленькое
усилие. Очень спокойно, говоря почти что в ухо таксисту, добавил: - И
вы не пожалеете.
- Слушайте, - сказал водитель сонным голосом. - Я не отказываюсь от
пяти сотен долларов. Не говорите, сам скажу.
- Хорошо, - сказал Энди и откинулся на сиденье. Таксист был дово-
лен. Он не задумался над малоправдоподобной историей Энди. Не задумал-
ся над тем, что семилетняя девочка гостит у отца две недели в октябре,
когда занятия в школах в разгаре. Не задумался он и о том, что у одно-
го из них не было даже ручной сумки. Он клюнул. Он получил внушение.
Теперь Энди предстояло расплачиваться за это.
Он положил руку на бедро девочки. Та крепко спала. Они были на
ногах уже больше половины дня - с тех пор как Энди пришел в школу и
вытащил ее из класса под каким-то надуманным предлогом... бабушка
очень больна... позвонили домой... извините, что забираю ее среди
дня. А подспудно он чувствовал большое, непередаваемое облегчение.
Как он боялся, заглянув в класс мисс Мишкин, увидеть пустое место
Чарли, аккуратно сложенные книги на парте: НЕТ, МИСТЕР МАКГИ... ОНА
УШЛА С ВАШИМИ ДРУЗЬЯМИ ОКОЛО ДВУХ ЧАСОВ НАЗАД... У НИХ БЫЛА ЗАПИСКА
ОТ ВАС... РАЗВЕ ЧТО-НИБУДЬ НЕ ТАК? Вновь наплывают воспоминания о
Вики, внезапный ужас и пустой дом в тот день. Его сумасшедшие поиски
Чарли. Потому что они уже однажды схватили ее.
Но Чарли оказалась на месте. На сколько он их опередил? На полчаса?
Пятнадцать минут? Меньше? Ему не хотелось думать об этом. Они поели у
"Натана" и всю вторую половину дня провели в движении - теперь Энди
мог признаться самому себе, что тогда он находился в состоянии пани-
ческого ужаса, - ездили в метро, автобусах, но в основном двигались
пешком. Теперь она была измотана.
Он посмотрел на нее долгим, полным любви взглядом. Ее светлые льня-
ные волосы достигали плеч, во сне она была просто красавицей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102