Янсен прищурился на непроглядную пустыню океана. Луна еще не всходи-
ла. Звезды были затянуты пеленой. За все эти пять суток пути на севе-
ро-запад у него не проходило ощущение восторженной легкой дрожи во всем
теле. Что ж - пиратством жили прадеды. Он кивком простился с помощником
и вошел в каюту.
Когда он вошел, мускулы его тела испытали знакомое сотрясение, обес-
силивающую отраву. Он неподвижно стоял под матовым полушарием потолочной
лампы. Низкая комфортабельная, отделанная кожей и лакированным деревом
капитанская каюта - строгое жилище одинокого моряка - была насыщена при-
сутствием молодой женщины.
Прежде всего здесь пахло духами. Тысяча дьяволов... Предводительница
пиратов душилась так, что у мертвого бы заходила селезенка. На спинку
стула небрежно кинула фланелевую юбку и золотистый свитер. На пол, прямо
на коврик, сброшены чулки вместе с подвязками, - один чулок как будто
еще хранил форму ноги.
Мадам Ламоль спала на его койке. (Янсен все эти пять дней, не разде-
ваясь, ложился на кожаный диванчик.) Она лежала на боку. Губы ее были
приоткрыты. Лицо, осмугленное морским ветром, казалось спокойным, невин-
ным. Голая рука закинута за голову. Пиратка!
Тяжелым испытанием было для Янсена это воинственное решение мадам Ла-
моль поселиться вместе с ним в капитанской каюте. С боевой точки зрения
- правильно. Шли на разбой, быть может, - на смерть. Во всяком случае,
если бы их поймали, обоих повесили бы рядом на мачте. Это его не смуща-
ло, это его даже вдохновляло. Он был подданным мадам Ламоль, королевы
Золотого острова. Он любил ее.
Сколько там ни объясняй, любовь - темная история. Янсен видывал и
девчонок из портовых кабаков, и великолепных леди на пароходах, от скуки
и любопытства падавших в его морские объятия. Иных он забыл, как пустую
страницу пустой книжонки, иных приятно было вспоминать в часы спокойной
вахты, похаживая на мостике под теплыми звездами.
Так и в Неаполе, когда Янсен дожидался в курительной звонка мадам Ла-
моль, было еще что-то похожее на его прежние похождения. Но то, что
должно было случиться тогда - после ужина и танцев, не случилось. Прошло
полгода, и Янсену теперь дико было даже вспоминать, - неужели вот этой
рукой он когда-то в здравой памяти держал спину танцующей мадам Ламоль?
Неужели какие-то несколько минут, половина выкуренной папиросы, отделяли
его от немыслимого счастья. Теперь, услышав с другого конца яхты ее го-
лос, он медленно вздрагивал, точно в нем разражалась тихая гроза. Когда
он видел на палубе в плетеном кресле королеву Золотого острова, с глаза-
ми, блуждающими по краю неба и воды, у него где-то - за границей разум-
ного - все пело и тосковало от преданности, от влюбленности.
Может быть, причиной всему были викинги, морские разбойники, предки
Янсена, - те, которые плавали далеко от родной земли по морям в красных
ладьях с поднятой кормой и носом в виде петушиного гребня, с повешенными
по бортам щитами, с прямым парусом на ясеневой мачте. У такой мачты Ян-
сен-пращур и пел о синих волнах, о грозовых тучах, о светловолосой деве,
о той далекой, что ждет у берега моря и глядит вдаль, - проходят годы, и
глаза ее как синее море, как грозовые тучи. Вот из какой давности нале-
тала мечтательность на бедного Янсена.
Стоя в каюте, пахнущей кожей и духами, он с отчаянием и восторгом
глядел на милое лицо, на свою любовь. Он боялся, что она проснется. Нес-
лышно подошел к дивану, лег. Закрыл глаза. Шумели волны за бортом. Шумел
океан. Пращур пел древнюю песню о прекрасной деве. Янсен закинул руки за
голову, и сон и счастье прикрыли его.
- Капитан!.. (Стук в дверь.) Капитан!
- Янсен! - встревоженный голос мадам Ламоль иглой прошел через мозг.
Капитан Янсен вскочил, - вынырнул с одичавшими глазами из сновидений.
Мадам Ламоль торопливо натягивала чулки. Рубашка ее спустилась, оголив
плечо.
- Тревога, - сказала мадам Ламоль, - а вы спите...
В дверь опять стукнули, и - голос помощника:
- Капитан, огни с левого борта.
Янсен растворил дверь. Сырой ветер рванулся ему в легкие. Он закаш-
лялся, вышел на мостик. Ночь была непроглядная. С левого борта, вдали,
над волнами покачивались два огня.
Не сводя глаз с огней, Янсен пошарил на груди свисток. Свистнул. От-
ветили боцмана. Янсен скомандовал отчетливо:
- Аврал! Свистать всех наверх! Убрать паруса!
Раздались свистки, крики команды. С бака, с юта повысыпали матросы.
Они, как кошки, полезли на мачты, закачались на реях. Заскрипели блоки.
Задрав голову, боцман проклял все святое, что есть на свете. Паруса упа-
ли. Янсен командовал:
- Право руля! Вперед - полный! Гаси огни!
Идя теперь на одних моторах, "Аризона" сделала крутой поворот. С пра-
вого борта взвился гребень волны и покатился по палубе. Огни погасли. В
полной темноте корпус яхты задрожал, развивая предельную скорость.
Замеченные огни быстро вырастали из-за горизонта. Скоро темным очер-
танием показалось сильно дымившее судно - двухтрубный пакетбот.
Мадам Ламоль вышла на капитанский мостик. На голову она надвинула вя-
заный колпачок с помпончиком, на шее - мохнатый шарф, вьющийся за спи-
ной. Янсен подал ей бинокль. Она поднесла его к глазам, но так как
сильно качало, пришлось положить руку с биноклем на плечо Янсену. Он
слушал, как бьется ее сердце под теплым свитером.
- Нападем! - сказала она и близко, твердо посмотрела ему в глаза.
Метрах в пятистах "Аризона" была замечена с пакетбота. На нем со
штурвального мостика замахали фонарем, затем низко завыла сирена. "Ари-
зона" без огней, не отвечая на сигналы, мчалась под прямым углом к осве-
щенному кораблю. Он замедлил ход, начал поворачивать, стараясь избежать
столкновения...
Вот как описывал неделю спустя корреспондент "Нью-Йорк-Геральд" это
неслыханное дело:
"... Было без четверти пять, когда нас разбудил тревожный рев сирены.
Пассажиры высыпали на палубу. После света кают ночь казалась похожей на
чернила. Мы заметили тревогу на капитанском мостике и шарили биноклями в
темноте. Никто толком не знал, что случилось. Наше судно замедлило ход.
И вдруг мы увидели это... на нас мчался какой-то невиданный корабль. Уз-
кий и длинный, с тремя высокими мачтами, похожий очертаниями на быстро-
ходный клипер, на корме и носу его возвышались странные решетчатые баш-
ни. Кто-то в шутку крикнул, что это - "Летучий голландец"... На минуту
всех охватила паника. В ста метрах от нас таинственный корабль остано-
вился, и резкий голос оттуда прокричал в мегафон по-английски:
"Остановить машины. Погасить топки".
Наш капитан ответил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81