Все равно. Завтра я иду к Таласару.
Прости, Баруф, это выше моих сил. А может, наоборот? Ты _э_т_о_г_о
добивался?
Было тягостно так думать, но не думать так я не мог. Слишком свеж был
недавний урок и слишком горек. Запрограммировать меня вовсе не сложно.
Создать ситуацию, из которой для меня есть единственный выход, а тогда я
пойду до конца - я не сумею свернуть и бросить на середине начатое дело. Я
уже не могу свернуть и пойду до конца, но плясать я буду от этого
варианта.
- Биил Бэрсар? - жадно вглядываясь в меня, спросил хозяин. - Рад вас
видеть!
И я ответил его беспокойным глазам и измученному лицу:
- Все хорошо, биил Таласар. Они в Бассоте.
- Слава господу! С тех самых пор... поверите ли, ни одной ночи не
спал! А вы? Или мне не должно об этом спрашивать?
- Почему же? Кому-то надо было остаться.
- Значит, вы в городе?
Я не ответил, и он, спохватившись, быстренько перевел разговор. С
нелепым блаженством я слушал о последних дворцовых интригах, о новых
податях, о создании сыскного приказа, об отчаянном походе Угалара и
ответном походе Тубара...
- Вы улыбаетесь? - вдруг быстро спросил Таласар. - Находите сие
несерьезным?
- Нахожу, - ответил я честно. - Тубар просто тянет время. Через
месяц-другой, когда начнутся весенние штормы, он получит, наконец, свой
тарданский корпус и расколотит нас. Вот только один человек, который может
справиться с ним...
- Дос Крир? Увы! Он нелюбим владыкой, и армия ему не доверяет.
- Значит, проиграем войну...
Человеческий голос после горьких дней тишины! Я впитывал его, оживал,
смаковал разговор, как изысканное блюдо. И Таласар измолчался тоже. Мы
болтали, как двое мальчишек, упоенно, взахлеб, перескакивая с темы на
тему. О Равате и о политике Тисулара, о драгоценных квайрских камнях и о
свойствах металлов, об интригах Кевата и о суровой зиме.
Потом Таласар предложил мне с ним пообедать, но мы болтали и за
столом, и старый слуга улыбался, радуясь тому, как оживился хозяин.
А потом вспомнил о деле.
- У меня к вам просьба, биил Таласар.
- Для вас я готов на все!
- Да нет, это не так серьезно.
- Деньги?
- Пока нет. Какое-нибудь занятие, чтобы скоротать эти дни.
Неблагородно, конечно, но не умею сидеть без дела.
- У вас хороший почерк?
- Господи, биил Таласар! Я же иностранец, и в Квайре я меньше года.
Почерк ничего, но вряд ли кто-то прочтет то, что я напишу.
- Клянусь солнцем, вы заставили меня об этом забыть! Какое же занятие
вы избрали?
- Пожалуй, оружие. Новое ружье не сделаю, но починить, сумею любое.
- Вы оружейник, как и... Калат? - В какой-то мере.
Он поглядел на меня, словно бы сомневаясь, кивнул слуге, и тот
приволок разукрашенное ружье. Я усмехнулся, вытащил из кармана свои
инструменты (тайком от Баруфа я их все-таки прихватил) и мигом его
разобрал. Лопнула спусковая пружина. Я показал ее Таласару.
- Могу сделать другую, но это довольно долго. Если у вас еще ружья...
Слуга - он даже шею вытянул, глядя на мои руки - куда-то сбегал и
приволок останки другого ружья. Полный утиль - но пружина была цела, я
добыл ее, повозился с подгонкой, но все-таки вставил на место. Собрал
ружье, зарядил, и, не целясь, выстрелил в угол двери. Слуга с неожиданной
прытью кинулся поглядеть, потыкал пальцем в дыру и вернулся с ухмылкой.
- Вот и все, биил Таласар.
Он бережно провел рукой по стволу, отдал ружье слуге и отослал его.
- Думаю, мы это устроим. Оружие нынче в цене. Ваши условия?
- Ну, что вы, биил Таласар! Я полагаюсь на вас. Единственное... я
хотел бы получать товар ночью. Скажем, у часовни святого Эбра, что за
Ирагскими воротами.
- Хорошо. Через три дня?
- Ну и отлично. Вы чем-то озабочены, дорогой хозяин?
- Признаюсь, - ответил он смущенно, - удивляет такое умение в муже
столь много знающем. Только не сочтите мои слова обидными...
- Не сочту. Знание не исключает умения, биил Таласар, но я не всегда
был ремесленником. Простите, но я вынужден вас покинуть...
- Разве? - отозвался он со свой мимолетной улыбкой. - Рад вам
напомнить, что городские ворота уже заперты!
Пришлось ночевать у Таласара, и только утром я вернулся в Ираг. Так
старательно путал следы, что и сам запутался среди задворок. Солнце уже
подкатывалось к полудню, когда я добрался до старухиного крыльца.
Потоптался, сбивая снег, ступил в сени и сказал - для себя, а не для нее:
- Вот и я, матушка.
И вдруг старуха прервала бессмысленное движение и замерла,
вглядываясь в полумрак сеней. Смотрела, смотрела; страх, тревога,
боязливая радость тенями протекли по ее лицу. Медленно, непривычно
тяжелыми шагами Синар подошла ко мне и робко погладила по щеке.
А к вечеру, конечно, явился Ирсал. Присел, обшарил глазами избу,
справился, не надо ли мне чего. Ничего мне не надо. Ирсал кивнул, но
уходит не спешил. Сидел себе молча, поглядывал на меня, ожидая, что я
скажу. А я ничего не скажу - пусть начинает сам. Мне очень удобно молчать,
потому что я занят делом. Выстругиваю из чурки модель спускового гнезда,
бессмысленное занятие, но почему бы и нет?
- Где это ты ночью шлялся?
- Я уже взрослый, ирсал, - ответил я коротко.
Он хмыкнул и сказал - как будто бы без угрозы:
- Смотри, наведешь...
- Вот и позаботься, раз уж следите.
- Ты б потише, парень, - посоветовал он. - Просили тебя беречь, так
ведь и понадежнее можно местечко сыскать.
- А если я не боюсь? Не стоит меня пугать, Ирсал.
- А то?
- Ну, чего бы я стал грозить? Да, кстати. Дня через три я опять
гулять пойду. Присмотри. Заодно и поможете - чего зря мерзнуть?
- П-пошел ты! - выдавил Ирсал сквозь зубы. Выскочил, не прощаясь, еще
и дверью хлопнул.
Мне стало куда веселее жить. Устроил себе мастерскую у окошка:
полочки для инструментов, рабочий столик, собрал тиски, приладил зажимы.
Старуха ходила за мной. Она оживала на глазах - и это было немного
жутко. Случайно сказанное слово - и вдруг открылась заветная дверь и
выпустила в мир человека. Одно только плохо: она считала меня одним из
умерших сыновей, сама не очень знала которым и называла то Равлом, то
Таргом. Сначала мне было не по себе, я чувствовал себя самозванцем, но это
довольно быстро прошло. Пусть хоть по ошибке она получит немного радости,
ну, а я - немного тепла.
Потом я получил в условном месте ружья и жадно набросился на работу.
В деньгах я не нуждался - Баруф мне оставил, да и - просто я кое-что
задумал. Мы ведь очень нуждались в ружьях. Их почти невозможно купить:
система ограничительных пошлин делает для мастеров невыгодной свободную
продажу, выгодней беспошлинно сдавать их в казну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88
Прости, Баруф, это выше моих сил. А может, наоборот? Ты _э_т_о_г_о
добивался?
Было тягостно так думать, но не думать так я не мог. Слишком свеж был
недавний урок и слишком горек. Запрограммировать меня вовсе не сложно.
Создать ситуацию, из которой для меня есть единственный выход, а тогда я
пойду до конца - я не сумею свернуть и бросить на середине начатое дело. Я
уже не могу свернуть и пойду до конца, но плясать я буду от этого
варианта.
- Биил Бэрсар? - жадно вглядываясь в меня, спросил хозяин. - Рад вас
видеть!
И я ответил его беспокойным глазам и измученному лицу:
- Все хорошо, биил Таласар. Они в Бассоте.
- Слава господу! С тех самых пор... поверите ли, ни одной ночи не
спал! А вы? Или мне не должно об этом спрашивать?
- Почему же? Кому-то надо было остаться.
- Значит, вы в городе?
Я не ответил, и он, спохватившись, быстренько перевел разговор. С
нелепым блаженством я слушал о последних дворцовых интригах, о новых
податях, о создании сыскного приказа, об отчаянном походе Угалара и
ответном походе Тубара...
- Вы улыбаетесь? - вдруг быстро спросил Таласар. - Находите сие
несерьезным?
- Нахожу, - ответил я честно. - Тубар просто тянет время. Через
месяц-другой, когда начнутся весенние штормы, он получит, наконец, свой
тарданский корпус и расколотит нас. Вот только один человек, который может
справиться с ним...
- Дос Крир? Увы! Он нелюбим владыкой, и армия ему не доверяет.
- Значит, проиграем войну...
Человеческий голос после горьких дней тишины! Я впитывал его, оживал,
смаковал разговор, как изысканное блюдо. И Таласар измолчался тоже. Мы
болтали, как двое мальчишек, упоенно, взахлеб, перескакивая с темы на
тему. О Равате и о политике Тисулара, о драгоценных квайрских камнях и о
свойствах металлов, об интригах Кевата и о суровой зиме.
Потом Таласар предложил мне с ним пообедать, но мы болтали и за
столом, и старый слуга улыбался, радуясь тому, как оживился хозяин.
А потом вспомнил о деле.
- У меня к вам просьба, биил Таласар.
- Для вас я готов на все!
- Да нет, это не так серьезно.
- Деньги?
- Пока нет. Какое-нибудь занятие, чтобы скоротать эти дни.
Неблагородно, конечно, но не умею сидеть без дела.
- У вас хороший почерк?
- Господи, биил Таласар! Я же иностранец, и в Квайре я меньше года.
Почерк ничего, но вряд ли кто-то прочтет то, что я напишу.
- Клянусь солнцем, вы заставили меня об этом забыть! Какое же занятие
вы избрали?
- Пожалуй, оружие. Новое ружье не сделаю, но починить, сумею любое.
- Вы оружейник, как и... Калат? - В какой-то мере.
Он поглядел на меня, словно бы сомневаясь, кивнул слуге, и тот
приволок разукрашенное ружье. Я усмехнулся, вытащил из кармана свои
инструменты (тайком от Баруфа я их все-таки прихватил) и мигом его
разобрал. Лопнула спусковая пружина. Я показал ее Таласару.
- Могу сделать другую, но это довольно долго. Если у вас еще ружья...
Слуга - он даже шею вытянул, глядя на мои руки - куда-то сбегал и
приволок останки другого ружья. Полный утиль - но пружина была цела, я
добыл ее, повозился с подгонкой, но все-таки вставил на место. Собрал
ружье, зарядил, и, не целясь, выстрелил в угол двери. Слуга с неожиданной
прытью кинулся поглядеть, потыкал пальцем в дыру и вернулся с ухмылкой.
- Вот и все, биил Таласар.
Он бережно провел рукой по стволу, отдал ружье слуге и отослал его.
- Думаю, мы это устроим. Оружие нынче в цене. Ваши условия?
- Ну, что вы, биил Таласар! Я полагаюсь на вас. Единственное... я
хотел бы получать товар ночью. Скажем, у часовни святого Эбра, что за
Ирагскими воротами.
- Хорошо. Через три дня?
- Ну и отлично. Вы чем-то озабочены, дорогой хозяин?
- Признаюсь, - ответил он смущенно, - удивляет такое умение в муже
столь много знающем. Только не сочтите мои слова обидными...
- Не сочту. Знание не исключает умения, биил Таласар, но я не всегда
был ремесленником. Простите, но я вынужден вас покинуть...
- Разве? - отозвался он со свой мимолетной улыбкой. - Рад вам
напомнить, что городские ворота уже заперты!
Пришлось ночевать у Таласара, и только утром я вернулся в Ираг. Так
старательно путал следы, что и сам запутался среди задворок. Солнце уже
подкатывалось к полудню, когда я добрался до старухиного крыльца.
Потоптался, сбивая снег, ступил в сени и сказал - для себя, а не для нее:
- Вот и я, матушка.
И вдруг старуха прервала бессмысленное движение и замерла,
вглядываясь в полумрак сеней. Смотрела, смотрела; страх, тревога,
боязливая радость тенями протекли по ее лицу. Медленно, непривычно
тяжелыми шагами Синар подошла ко мне и робко погладила по щеке.
А к вечеру, конечно, явился Ирсал. Присел, обшарил глазами избу,
справился, не надо ли мне чего. Ничего мне не надо. Ирсал кивнул, но
уходит не спешил. Сидел себе молча, поглядывал на меня, ожидая, что я
скажу. А я ничего не скажу - пусть начинает сам. Мне очень удобно молчать,
потому что я занят делом. Выстругиваю из чурки модель спускового гнезда,
бессмысленное занятие, но почему бы и нет?
- Где это ты ночью шлялся?
- Я уже взрослый, ирсал, - ответил я коротко.
Он хмыкнул и сказал - как будто бы без угрозы:
- Смотри, наведешь...
- Вот и позаботься, раз уж следите.
- Ты б потише, парень, - посоветовал он. - Просили тебя беречь, так
ведь и понадежнее можно местечко сыскать.
- А если я не боюсь? Не стоит меня пугать, Ирсал.
- А то?
- Ну, чего бы я стал грозить? Да, кстати. Дня через три я опять
гулять пойду. Присмотри. Заодно и поможете - чего зря мерзнуть?
- П-пошел ты! - выдавил Ирсал сквозь зубы. Выскочил, не прощаясь, еще
и дверью хлопнул.
Мне стало куда веселее жить. Устроил себе мастерскую у окошка:
полочки для инструментов, рабочий столик, собрал тиски, приладил зажимы.
Старуха ходила за мной. Она оживала на глазах - и это было немного
жутко. Случайно сказанное слово - и вдруг открылась заветная дверь и
выпустила в мир человека. Одно только плохо: она считала меня одним из
умерших сыновей, сама не очень знала которым и называла то Равлом, то
Таргом. Сначала мне было не по себе, я чувствовал себя самозванцем, но это
довольно быстро прошло. Пусть хоть по ошибке она получит немного радости,
ну, а я - немного тепла.
Потом я получил в условном месте ружья и жадно набросился на работу.
В деньгах я не нуждался - Баруф мне оставил, да и - просто я кое-что
задумал. Мы ведь очень нуждались в ружьях. Их почти невозможно купить:
система ограничительных пошлин делает для мастеров невыгодной свободную
продажу, выгодней беспошлинно сдавать их в казну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88