Крик утихал и снова нарастал, возвращаясь назад более сильным, более
неистовым и мучительным. От третьего раската крика в рамах зазвенели
стекла. Билли прошиб холодный пот, желание бежать прочь от этого места
грызло ему шею. Он повернулся и увидел белое как мел лицо Четема, и его
глаза, в которых сквозил ужас; мужчина протянул руку к рукоятке выключения
оборудования.
Крик превратился в безнадежно умоляющий; он повторялся и повторялся
все той же последовательностью нот. Билли принял решение: что бы это ни
было, он не должен от него бежать.
- Нет! - крикнул он. Четем замер. - Не выключайте!
Каждый крик теперь казался громче предыдущего и вызывал все больший
холод у Билли в спине. Он хотел выйти и все обдумать, он хотел решить, что
предпринять, он больше не мог выносить этот звук, его голоса, казалось,
вот-вот расколется от него...
Билли повернулся и, прижав ладони к ушам, направился к двери. Это
просто шум станков, говорил он себе. И не больше... и не больше... и не...
Тон звука неожиданно изменился. Сквозь крик прорезался приглушенный
металлический шепот, пригвоздивший Билли к полу.
- Бииииллиииии...
- Иисус Христос! - выдавил Четем. Он привалился к стене, и его лицо
блестело от пота. - Оно... знает, что ты здесь! Оно знает тебя!
Билли развернулся и закричал:
- Это просто шум, и все! Это просто... просто... - слова застряли у
него в горле, когда голос снова зазвучал, то это был бешеный крик:
- Ты мертв! Ты мертв! Ты...
Над распиловочной машиной вспыхнула и взорвалась осветительная лампа,
осев дождем горячих осколков. Затем другая, в следующем ряду; из патронов
посыпались голубые искры.
- Это демон! Это сам Дьявол!
Четем схватился за красный рычаг и начал его поворачивать. Тут же над
его головой взорвалась лампочка, и осколки стекла впились в голову
мужчины. Он вскрикнул от боли и упал на пол, прикрывая голову руками. Еще
две лампочки взорвались одновременно, образовав голубую дугу
электрического разряда. В воздухе сильно пахло озоном, и Билли
почувствовал, как у него на голове начали танцевать волосы.
- Бииииллииии... Бииииллииии... Бииииллииии...
- ПРЕКРАТИТЕ!
Теперь лампы лопались по всей лесопилке, осколки стекла падали на
станки с приглушенным звуком играющего рояля. Билли охватила ужасная
паника, однако он остался стоять на месте, ожидая, когда приступ пройдет.
Нет страха, вспомнил он слова матери. Он почувствовал во рту вкус крови и
понял, что прокусил себе нижнюю губу. Он сконцентрировался на том, чтобы
не сдвинуться с места, вспоминая, что ему говорила мама перед отъездом.
Большая часть ламп уже взорвалась, а остальные отбрасывали резкие тени.
- ПРЕКРАТИТЕ! - снова закричал Билли. - ПРЕКРАТИТЕ ЭТО, МИСТЕР
ПАТТЕРСОН!
В противоположном конце лесопилки взорвалась еще одна лампочка. Крик
пилы изменился, перейдя в низкий стон, от которого начал трястись пол. Он
назвал существо по имени, подумал Билли, и это стало причиной изменения.
Это было своего рода реакцией. Билли переступил через скрючившегося на
полу человека.
- Вы не должны здесь больше оставаться! - крикнул Билли. - Вы
должны... вы должны идти туда, где вам нужно находиться! Понимаете?
Более мягко:
- Бииллии... Бииллии... Бииллии...
- Вы больше не принадлежите этому миру! Вы должны уйти!
- Бииллии...
- СЛУШАЙТЕ МЕНЯ! Вы... не можете больше жить дома со своей женой и
детьми. Вы должны... прекратить попытки остаться здесь. Нет смысла в...
Что-то обрушилось на него, отбросив назад; он застонал чувствуя, как
внутри него черным цветком распускается паника. Он встал на колени в
опилки, и его голова дернулась, когда дикая боль пронзила его левый глаз.
В его горле запузырилась злость и страдание, а затем его рот открылся и он
услышал свой крик:
- Нет, нет мое время еще не пришло! Я хочу вернуться назад, я
потерялся, я потерялся и не могу найти дорогу обратно!
Четем заскулил как собака глядя на то, как корчится и дергается
Билли.
Мальчик затряс головой, чтобы привести ее в порядок.
- Вы не сможете вернуться! - закричал он. - Я был сегодня на
похоронах Линка Паттерсона! Вы не сможете вернуться, вы должны оставить
все, как есть!..
- Нет, нет я потерялся, я найду дорогу назад!..
- Вы должны успокоиться и забыть боль! Вы должны...
- Помоги мне! Я потерялся, о Боже! Помоги мне!
В следующее мгновение Билли мучительно закричал, поскольку ясно
увидел, как пила отрезала ему правую руку; он прижал призрачную
искалеченную руку к груди и начал ее покачивать вперед-назад. Ручьи слез
бежали по его щекам.
- Я чувствую это! - простонал он. - Я чувствую, как это было! О
Боже... пожалуйста... сними эту боль, пусть все... успокоится и потечет
своим чередом. Нет страха... нет страха... нет...
Распиловочная машина задрожала, почти вырвав из пола крепления. Билли
поднял голову и увидел между собой и машиной какой-то едва различимый
голубой туман. Он сконцентрировался и начал принимать очертания человека.
- Вы не должны бояться, - прошептал Билли. Его рука была в огне, и он
заскрипел зубами, чтобы сдержать крик. - Я принял вашу боль. Теперь...
В это мгновение голубой туман двинулся в его направлении клубясь и
уплотняясь; когда он коснулся Билли, того пронзил холод и ужасный страх.
Он отшатнулся, пытаясь отползти в сторону по пыльному полу. Ужас
неведомого охватил его, и он уперся руками в пол, будто сопротивляясь
громадной тугой волне. Он снова услышал свой крик:
- ...пооошлииии!..
Стекла в окнах задрожали как от выстрела и выдавились наружу словно
от ужасного давления.
Затем пила снова зажужжала и начала медленно останавливаться.
Последняя горящая лампочка замигала, замигала и погасла, из патронов
посыпались искры. Пила жужжала все тише и тише, пока, наконец, в тишине
стал слышен только гудящий генератор.
Лежа на боку в пыли Билли услышал как хлопнула дверь лесопилки,
раздался звук автомобильного двигателя и стук разбрасываемого шинами
гравия. Он с усилием приподнял голову и увидел, что мистера Четема в
помещении не было. Билли снова повалился на бок, полностью обессиленный.
Внутри него бурлили потоки страха, замешательства и потери. Он был уверен,
что теперь хранит в себе чувства, которые связывали Линка Паттерсона с
этой лесопилкой, с этим миром, возможно даже с моментом физической смерти.
Он не был уверен, все ли он сделал правильно, но не думал, что здесь
осталось еще что-то от мистера Паттерсона; его дух перенесся, оставив свою
боль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128