..
- Врачом, - сказала Джесси. - Я - врач. И прекратите снисходить до
меня.
Роудс кивнул.
- Согласен, врач. - "Меняем тактику, - подумал он. - Она не такое
бесчувственное полено, как шериф с мэром." - Хорошо. Если я расскажу вам,
что это было, вам придется дать целую кучу подписок о неразглашении с
грифом "совершенно секретно". Может быть, даже съездить на Уэбб. Одной
этой канцелярщины довольно, чтобы довести до слез и крепкого мужика, но
после того, как вы по уши утонете в бумажках, вас еще заставят присягнуть,
что под страхом бесплатного жилья и кормежки за счет дяди Сэма на очень
долгий срок вы ни словом ни о чем не обмолвитесь. - Роудс помолчал, чтобы
Джесси прочувствовала. - Вы этого хотите, доктор Хэммонд?
- Я хочу слышать правду, а не всякую чушь. И немедленно. А уж потом
расскажу вам, что знаю я.
Он стиснул руку в кулак и изо всех сил постарался принять неописуемо
зловещий вид.
- Несколько месяцев назад мы заманили в ловушку советский вертолет.
Пилот летел в Японию, но нарушил свой долг и переметнулся к нам. Вертушка
сплошь усажена оружием, инфракрасными приборами и сенсорами, вдобавок там
установлена лазерная система наведения на цель, которую мы уже давно
хотели прибрать к рукам. - Роудс затянулся. В кафе кроме Ганнистона,
Сисила и Сью Маллинэкс никого не было, но он понизил голос почти до
шепота. - Оборудование проходило испытания на авиабазе Холломэн в
Нью-Мексико, и тут случилась неприятность. Один из техников, имеющих
доступ к секретным работам, определенно оказался тайным агентом. Он
захватил вертушку и поднялся в воздух. База Холломэн попросила помочь
поймать его, поскольку вертолет вроде бы взял курс на Мексиканский залив.
Возможно, его должны были встретить советские истребители с Кубы. Как бы
там ни было, мы его сбили. Выбирать не приходилось. Как раз когда вертолет
перерезал вам дорогу, он разлетелся на куски. Теперь нам надо собрать их и
убраться отсюда до того, как на нас устроят охоту репортеры. - Он ткнул
сигарету в пепельницу. - Вот так. Если мы не будем держать язык за зубами,
на следующей неделе все это вы сможете прочесть в "Тайм".
Джесси пристально наблюдала за ним. Полковник настойчиво истреблял у
своей сигареты всякие признаки жизни. Она сказала:
- Я не видела никаких винтов.
- Господи! - Роуд сказал это чуть громче, чем следовало, и Сисил с
Ганнистоном посмотрели в их сторону. - Ле... доктор Хэммонд, я рассказал
вам то, что знаю. Хотите верьте, хотите - нет. Но не забывайте вот о чем:
вы утаиваете информацию от правительства Соединенных Штатов и можете по
собственной вине оказаться в крайне неприятной ситуации. Вместе с семьей.
- Я не желаю, чтобы мне угрожали.
- А я не желаю играть в игры! Вот что: в ваш грузовик угодил кусок
этой машины? Что именно произошло?
Чтобы потянуть время, Джесси допила кофе. Никаких винтов она не
видела; как же это мог быть вертолет? Однако все произошло так быстро.
Может быть, она не помнит, что видела... или, может, винтов уже не было?
Роудс ждал ответа, и Джесси поняла, что говорить придется.
- Да, - сказала она, - обломок этой штуки угодил в грузовик и
насквозь пробил мотор - вы же видели дыру. Это была черная сфера, примерно
вот такой величины. - Джесси показала. - Она отлетела от вашей штуковины и
угодила прямо в нас. Но на самом деле странно вот что: весит эта сфера
вроде бы всего несколько унций, сделана то ли из стекла, то ли из
пластмассы и на ней нет ни царапинки. Я ничего не знаю о технологии
русских, но, если они умеют делать твердую мастику для натирки полов, нам
необходимо прибрать к рукам...
- Минуточку, пожалуйста. - Роудс подался вперед. - Черная сфера. Вы
действительно брали ее в руки? Разве она не была горячей?
- Нет. Она, как ни странно, была холодная, хотя другие куски еще
дымились.
- На сфере тоже были значки?
Джесси потрясла головой.
- Нет, никаких.
- Ладно. - В голосе полковника зазвучала взволнованная нотка. - И вы,
значит, оставили сферу у того места, где стоял ваш грузовик?
- Нет. Мы взяли ее с собой.
Полковник Роудс широко раскрыл глаза.
- Сейчас она у моей дочки. У нас дома. - Джесси не понравилось
изумленное выражение лица Роудса и забившаяся у виска жилка. - А что? Что
это такое? Какой-нибудь компью...
- Ганни! - Роудс встал, и Ганнистон мигом снялся с табуретки у
стойки. - Расплатись! - Он взял Джесси за локоть, но она вырвалась. Он
опять взял ее за локоть и крепко сжал. - Доктор Хэммонд, пожалуйста,
проводите нас к себе. Чем скорее, тем лучше!
Они вышли из "Клейма". На улице Джесси сердито вывернулась от
полковника. Роудс больше не пытался схватить ее за руку, однако шел рядом,
а Ганнистон - в нескольких шагах позади. Они обошли Престон-парк, чтобы не
попасться зевакам, которые донимали пилота вертолета, Джима Тэггарта. У
Джесси сильно колотилось сердце, и она ускорила шаг почти до бега. Мужчины
не отставали.
- Что в этой сфере? - спросила она Роудса, но тот не потрудился (или
не смог) ответить. - Она не взорвется, нет? - Снова никакого ответа.
Дома Джесси с радостью увидела, что Стиви не забыла запереться -
девочка училась быть ответственной, - однако потратила из-за этого
несколько драгоценных секунд, перебирая ключи. Найдя нужный, она отперла
дверь. Роудс с Ганнистоном проследовали за ней в дом, и капитан решительно
закрыл за собой дверь.
- Стиви! - позвала Джесси. - Где ты?
Стиви не ответила.
Сквозь жалюзи, расчерчивая стены, лился белый свет.
- Стиви! - Джесси быстро прошла в кухню. Там тикали часы с кошачьей
мордочкой вместо циферблата и с шипением трудился кондиционер. Стул,
оставленный у кухонного стола, незакрытый шкаф, в раковине - пустой
стакан. Набегалась и захотела пить, подумала она. Но Стиви больше не ушла
бы из дома, разве не так? Ну, если ушла... будут ей неприятности! Джесси
прошлась по небольшому кабинетику - все на местах, - и вышла в коридор,
который вел к спальням. Роудс с Ганнистоном следовали за ней по пятам. -
Стиви! - опять позвала она, начиная нервничать по-настоящему. Куда могла
деваться девчонка?
Она была уже у самой двери в спальню Стиви, и тут за порог, цепляясь
пальцами за бежевый ковер, высунулись чьи-то руки.
Джесси резко затормозила. Роудс налетел на нее.
Руки, разумеется, принадлежали Стиви. Джесси, не отрываясь, смотрела,
как движутся сухожилия, как пальцы вгрызаются в ковер, силясь подтянуть
тело. Потом показалась и голова Стиви - мокрые от пота русые волосы,
влажное, опухшее лицо, блестящие капли пота на щеках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150
- Врачом, - сказала Джесси. - Я - врач. И прекратите снисходить до
меня.
Роудс кивнул.
- Согласен, врач. - "Меняем тактику, - подумал он. - Она не такое
бесчувственное полено, как шериф с мэром." - Хорошо. Если я расскажу вам,
что это было, вам придется дать целую кучу подписок о неразглашении с
грифом "совершенно секретно". Может быть, даже съездить на Уэбб. Одной
этой канцелярщины довольно, чтобы довести до слез и крепкого мужика, но
после того, как вы по уши утонете в бумажках, вас еще заставят присягнуть,
что под страхом бесплатного жилья и кормежки за счет дяди Сэма на очень
долгий срок вы ни словом ни о чем не обмолвитесь. - Роудс помолчал, чтобы
Джесси прочувствовала. - Вы этого хотите, доктор Хэммонд?
- Я хочу слышать правду, а не всякую чушь. И немедленно. А уж потом
расскажу вам, что знаю я.
Он стиснул руку в кулак и изо всех сил постарался принять неописуемо
зловещий вид.
- Несколько месяцев назад мы заманили в ловушку советский вертолет.
Пилот летел в Японию, но нарушил свой долг и переметнулся к нам. Вертушка
сплошь усажена оружием, инфракрасными приборами и сенсорами, вдобавок там
установлена лазерная система наведения на цель, которую мы уже давно
хотели прибрать к рукам. - Роудс затянулся. В кафе кроме Ганнистона,
Сисила и Сью Маллинэкс никого не было, но он понизил голос почти до
шепота. - Оборудование проходило испытания на авиабазе Холломэн в
Нью-Мексико, и тут случилась неприятность. Один из техников, имеющих
доступ к секретным работам, определенно оказался тайным агентом. Он
захватил вертушку и поднялся в воздух. База Холломэн попросила помочь
поймать его, поскольку вертолет вроде бы взял курс на Мексиканский залив.
Возможно, его должны были встретить советские истребители с Кубы. Как бы
там ни было, мы его сбили. Выбирать не приходилось. Как раз когда вертолет
перерезал вам дорогу, он разлетелся на куски. Теперь нам надо собрать их и
убраться отсюда до того, как на нас устроят охоту репортеры. - Он ткнул
сигарету в пепельницу. - Вот так. Если мы не будем держать язык за зубами,
на следующей неделе все это вы сможете прочесть в "Тайм".
Джесси пристально наблюдала за ним. Полковник настойчиво истреблял у
своей сигареты всякие признаки жизни. Она сказала:
- Я не видела никаких винтов.
- Господи! - Роуд сказал это чуть громче, чем следовало, и Сисил с
Ганнистоном посмотрели в их сторону. - Ле... доктор Хэммонд, я рассказал
вам то, что знаю. Хотите верьте, хотите - нет. Но не забывайте вот о чем:
вы утаиваете информацию от правительства Соединенных Штатов и можете по
собственной вине оказаться в крайне неприятной ситуации. Вместе с семьей.
- Я не желаю, чтобы мне угрожали.
- А я не желаю играть в игры! Вот что: в ваш грузовик угодил кусок
этой машины? Что именно произошло?
Чтобы потянуть время, Джесси допила кофе. Никаких винтов она не
видела; как же это мог быть вертолет? Однако все произошло так быстро.
Может быть, она не помнит, что видела... или, может, винтов уже не было?
Роудс ждал ответа, и Джесси поняла, что говорить придется.
- Да, - сказала она, - обломок этой штуки угодил в грузовик и
насквозь пробил мотор - вы же видели дыру. Это была черная сфера, примерно
вот такой величины. - Джесси показала. - Она отлетела от вашей штуковины и
угодила прямо в нас. Но на самом деле странно вот что: весит эта сфера
вроде бы всего несколько унций, сделана то ли из стекла, то ли из
пластмассы и на ней нет ни царапинки. Я ничего не знаю о технологии
русских, но, если они умеют делать твердую мастику для натирки полов, нам
необходимо прибрать к рукам...
- Минуточку, пожалуйста. - Роудс подался вперед. - Черная сфера. Вы
действительно брали ее в руки? Разве она не была горячей?
- Нет. Она, как ни странно, была холодная, хотя другие куски еще
дымились.
- На сфере тоже были значки?
Джесси потрясла головой.
- Нет, никаких.
- Ладно. - В голосе полковника зазвучала взволнованная нотка. - И вы,
значит, оставили сферу у того места, где стоял ваш грузовик?
- Нет. Мы взяли ее с собой.
Полковник Роудс широко раскрыл глаза.
- Сейчас она у моей дочки. У нас дома. - Джесси не понравилось
изумленное выражение лица Роудса и забившаяся у виска жилка. - А что? Что
это такое? Какой-нибудь компью...
- Ганни! - Роудс встал, и Ганнистон мигом снялся с табуретки у
стойки. - Расплатись! - Он взял Джесси за локоть, но она вырвалась. Он
опять взял ее за локоть и крепко сжал. - Доктор Хэммонд, пожалуйста,
проводите нас к себе. Чем скорее, тем лучше!
Они вышли из "Клейма". На улице Джесси сердито вывернулась от
полковника. Роудс больше не пытался схватить ее за руку, однако шел рядом,
а Ганнистон - в нескольких шагах позади. Они обошли Престон-парк, чтобы не
попасться зевакам, которые донимали пилота вертолета, Джима Тэггарта. У
Джесси сильно колотилось сердце, и она ускорила шаг почти до бега. Мужчины
не отставали.
- Что в этой сфере? - спросила она Роудса, но тот не потрудился (или
не смог) ответить. - Она не взорвется, нет? - Снова никакого ответа.
Дома Джесси с радостью увидела, что Стиви не забыла запереться -
девочка училась быть ответственной, - однако потратила из-за этого
несколько драгоценных секунд, перебирая ключи. Найдя нужный, она отперла
дверь. Роудс с Ганнистоном проследовали за ней в дом, и капитан решительно
закрыл за собой дверь.
- Стиви! - позвала Джесси. - Где ты?
Стиви не ответила.
Сквозь жалюзи, расчерчивая стены, лился белый свет.
- Стиви! - Джесси быстро прошла в кухню. Там тикали часы с кошачьей
мордочкой вместо циферблата и с шипением трудился кондиционер. Стул,
оставленный у кухонного стола, незакрытый шкаф, в раковине - пустой
стакан. Набегалась и захотела пить, подумала она. Но Стиви больше не ушла
бы из дома, разве не так? Ну, если ушла... будут ей неприятности! Джесси
прошлась по небольшому кабинетику - все на местах, - и вышла в коридор,
который вел к спальням. Роудс с Ганнистоном следовали за ней по пятам. -
Стиви! - опять позвала она, начиная нервничать по-настоящему. Куда могла
деваться девчонка?
Она была уже у самой двери в спальню Стиви, и тут за порог, цепляясь
пальцами за бежевый ковер, высунулись чьи-то руки.
Джесси резко затормозила. Роудс налетел на нее.
Руки, разумеется, принадлежали Стиви. Джесси, не отрываясь, смотрела,
как движутся сухожилия, как пальцы вгрызаются в ковер, силясь подтянуть
тело. Потом показалась и голова Стиви - мокрые от пота русые волосы,
влажное, опухшее лицо, блестящие капли пота на щеках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150