Трубы, выглядевшие так, будто их сделали из
костей мертвого динозавра, свисали с потолка и змеились вдоль стен. Они
подрагивали от напора текущей по ним жидкости. Затхлый воздух был таким
сырым и холодным, что Коди видел пар собственного дыхания. Однако холод
обострил чувства паренька. Звездолет произвел на него впечатление не
столько чуда внеземной техники, сколько средневекового замка без
отопления, электричества и санитарных удобств. Костяные трубы украшали
фестоны слизи, которая время от времени капала на пол и шумно всасывалась.
Коди неуверенно подумал, что видит еще кое-что: чешуи пола не только
поглощали выделения, но то и дело приподнимались на дюйм-два и опускались
снова, словно были живыми и дышали.
Коди перестал кружить по клетке. Он стоял рядом с решеткой, но жара
не чувствовал - прутья горели холодным огнем. На полу камеры стояла
маленькая черная пирамида размером с обувную коробку. Когда
полураздавленный рукой Кусаки Коди свисал у твари из-под мышки, он видел,
как монстр тронул эту пирамидку башмаком. Она засияла изнутри тусклым
фиолетовым светом. Раздалось низкое жужжание, а затем Коди понял, что их с
Мирандой сбросили на черный диск, оказавшийся полом клетки. Прутья клетки
засветились, и она поднялась в воздух.
Спустя некоторое время (сколько, Коди не знал - с головой у него все
еще было плохо) в помещение вошло существо с лицом Мэка Кейда и растущим
из груди собачьим торсом и головой. Оно принесло еще кого-то. Коди следил,
как существо коснулось башмаком пирамидки. Зажегся фиолетовый свет, клетка
пошла на посадку. Когда она достигла пола, прутья погасли, и пленники
оказались в обществе Сержанта Деннисона. Существо опять коснулось
пирамидки. Вспыхнули прутья. Клетка оторвалась от пола. Кусака посмотрел
на Сержанта и спросил, как его зовут - так же, как спрашивал у Коди, как
зовут девушку. Даже на то, чтобы просто понять вопрос, у Сержанта ушло
несколько секунд, но в конце концов он, заикаясь, назвался, и Кусака ушел.
Но Коди уже успел заметить зажатую в зубах собаки черную сферу.
Сейчас он пристально смотрел на темную пирамидку. По предположениям
Коди, она служила выключателем. Если дотронуться до нее, клетка опустится,
а прутья отключатся. Но пирамидка находилась в трех футах под ними и еще в
трех - от края клетки. Слишком далеко, чтобы дотянуться, даже если бы
удалось просунуть руку между прутьями, не спалив ее до локтя. И все же...
Коди не мог придумать иного выхода. Даже не зная, каковы планы Кусаки, он
догадывался, что хорошего ждать нечего.
Парнишка залез в карман и вытащил монетку в десять центов, четыре
пенни и зажигалку. Какое давление нужно, чтобы выключатель сработал? Могло
хватить тяжести ударившейся о него зажигалки... но Коди быстро отверг эту
мысль: если зажигалку пробьет, жидкость загорится и пламя охватит клетку.
Он снова убрал зажигалку в карман, лег на живот, сделал ладонь "дощечкой"
и, прижимая к ней монетки большим пальцем, потянулся к окаймлявшим клетку
прутьям. Расстояние между ними было достаточно большим, чтобы рука прошла,
и Коди начал осторожно просовывать запястье наружу, благодаря судьбу за
свое тощее сложение. В ребрах снова вспыхнула боль. Мальчик судорожно
втянул воздух, и от этого движения рука едва заметно отклонилась вправо.
Волоски на предплечье тихонько затрещали, выгорая. Коди держался так
неподвижно, как только мог, но рука дрожала от усилий. Ладонь начала
потеть. Он попытался передвинуть монетки так, чтобы щелчком отправить их в
пирамидку - и мигом лишился десятицентовика и одного пенни, которые упали
прямо на пол. Руку сводило, а целиться было некогда. Резким движением
запястья Коди бросил обе монетки и увидел, что одна ударилась об пол за
пирамидкой, а вторая - слева от нее.
- Черт! - сказал он и втащил руку обратно. Все волоски до середины
предплечья выгорели, но кожа была невредима. Однако еще чуть-чуть - и в
клетке запахло бы горелом мясом. Руку до самого плеча охватила дрожь.
Поняв, что доставать этот выключатель дело довольно безнадежное, Коди
отполз от края и сел на корточки, потирая плечо. Он посмотрел наверх.
Примерно в восьми футах над головой лучи сходились в одну точку, над
которой где-то располагался подъемный механизм клетки. Взгляд Коди
вернулся к пирамидке на полу.
- Не может быть, чтобы до нее нельзя было добраться, - сказал
парнишка.
- Добраться до кого? - спросил Сержант.
- Вон до той штуки. - Коди ткнул пальцем вниз, в пирамидку, Сержант
увидел, о чем идет речь, и кивнул. - Думаю, она управляет клеткой. Если бы
я сумел чем-нибудь потянуть за нее, я бы смог...
- Коди? - страдальчески прошептала Миранда. Девушка пыталась сесть,
широко раскрытые глаза налились кровью. - Коди?
Он перебрался к ней.
- Не переживай. Просто лежи и не шевелись.
- Что случилось? Где мы? - Она огляделась, увидела кольцо фиолетовых
прутьев. - Рик... где Рик?
- Рик в порядке, - соврал Коди. Она заморгала. - Он перебрался через
мост.
- Мы... на что-то наехали, да? Ой... голова... - Миранда нащупала
синяк и шишку, сморщилась, из глаз снова брызнули слезы. Она смутно
помнила выросшую перед ними на мосту фигуру, столкновение, встряску и
ощущение падения. Слава Богу, на этом воспоминания обрывались. - С тобой
все в порядке?
- Бывало и лучше. - Коди отвел влажные кудри со лба девушки и
пригладил их. Сотрясение мозга, догадался он. - Что-нибудь чувствуешь? -
спросил он, растирая ей руки, и она ответила: - Да.
Он взялся за лодыжки.
- Да, - ответила Миранда, и Коди немного расслабился. На руках
девушки были ожоги от трения, нижняя губа треснула и распухла, но, по его
мнению, если бы он не остановил Кусаку, дело могло обернуться гораздо
серьезнее: переломами спины, рук или ног, и, разумеется, шеи.
- Мы въехали в... Бормотуна, да? - спросила Миранда.
Коди слабо улыбнулся.
- Еще как въехали. Он так и плюхнулся на задницу.
- Мне показалось... ты говорил, что умеешь водить мотоцикл.
- По-моему, я отлично справился. Мы ведь живы, разве не так?
- Я еще не уверена. - Теперь настала ее очередь изобразить бледное
подобие непокоренной улыбки, хотя в глазах еще плавала муть. - По-моему,
мне надо было остаться в Форт-Уорте.
- Угу, только тогда ты так и не встретила бы меня.
- Да пошел ты, - сказала она, и Коди понял, что девчонка
выкарабкается. Ее голос снова набирал силу.
Решив, что падать в обморок Миранда не собирается, Коди счел себя
обязанным объяснить ей, что случилось и где они находятся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150
костей мертвого динозавра, свисали с потолка и змеились вдоль стен. Они
подрагивали от напора текущей по ним жидкости. Затхлый воздух был таким
сырым и холодным, что Коди видел пар собственного дыхания. Однако холод
обострил чувства паренька. Звездолет произвел на него впечатление не
столько чуда внеземной техники, сколько средневекового замка без
отопления, электричества и санитарных удобств. Костяные трубы украшали
фестоны слизи, которая время от времени капала на пол и шумно всасывалась.
Коди неуверенно подумал, что видит еще кое-что: чешуи пола не только
поглощали выделения, но то и дело приподнимались на дюйм-два и опускались
снова, словно были живыми и дышали.
Коди перестал кружить по клетке. Он стоял рядом с решеткой, но жара
не чувствовал - прутья горели холодным огнем. На полу камеры стояла
маленькая черная пирамида размером с обувную коробку. Когда
полураздавленный рукой Кусаки Коди свисал у твари из-под мышки, он видел,
как монстр тронул эту пирамидку башмаком. Она засияла изнутри тусклым
фиолетовым светом. Раздалось низкое жужжание, а затем Коди понял, что их с
Мирандой сбросили на черный диск, оказавшийся полом клетки. Прутья клетки
засветились, и она поднялась в воздух.
Спустя некоторое время (сколько, Коди не знал - с головой у него все
еще было плохо) в помещение вошло существо с лицом Мэка Кейда и растущим
из груди собачьим торсом и головой. Оно принесло еще кого-то. Коди следил,
как существо коснулось башмаком пирамидки. Зажегся фиолетовый свет, клетка
пошла на посадку. Когда она достигла пола, прутья погасли, и пленники
оказались в обществе Сержанта Деннисона. Существо опять коснулось
пирамидки. Вспыхнули прутья. Клетка оторвалась от пола. Кусака посмотрел
на Сержанта и спросил, как его зовут - так же, как спрашивал у Коди, как
зовут девушку. Даже на то, чтобы просто понять вопрос, у Сержанта ушло
несколько секунд, но в конце концов он, заикаясь, назвался, и Кусака ушел.
Но Коди уже успел заметить зажатую в зубах собаки черную сферу.
Сейчас он пристально смотрел на темную пирамидку. По предположениям
Коди, она служила выключателем. Если дотронуться до нее, клетка опустится,
а прутья отключатся. Но пирамидка находилась в трех футах под ними и еще в
трех - от края клетки. Слишком далеко, чтобы дотянуться, даже если бы
удалось просунуть руку между прутьями, не спалив ее до локтя. И все же...
Коди не мог придумать иного выхода. Даже не зная, каковы планы Кусаки, он
догадывался, что хорошего ждать нечего.
Парнишка залез в карман и вытащил монетку в десять центов, четыре
пенни и зажигалку. Какое давление нужно, чтобы выключатель сработал? Могло
хватить тяжести ударившейся о него зажигалки... но Коди быстро отверг эту
мысль: если зажигалку пробьет, жидкость загорится и пламя охватит клетку.
Он снова убрал зажигалку в карман, лег на живот, сделал ладонь "дощечкой"
и, прижимая к ней монетки большим пальцем, потянулся к окаймлявшим клетку
прутьям. Расстояние между ними было достаточно большим, чтобы рука прошла,
и Коди начал осторожно просовывать запястье наружу, благодаря судьбу за
свое тощее сложение. В ребрах снова вспыхнула боль. Мальчик судорожно
втянул воздух, и от этого движения рука едва заметно отклонилась вправо.
Волоски на предплечье тихонько затрещали, выгорая. Коди держался так
неподвижно, как только мог, но рука дрожала от усилий. Ладонь начала
потеть. Он попытался передвинуть монетки так, чтобы щелчком отправить их в
пирамидку - и мигом лишился десятицентовика и одного пенни, которые упали
прямо на пол. Руку сводило, а целиться было некогда. Резким движением
запястья Коди бросил обе монетки и увидел, что одна ударилась об пол за
пирамидкой, а вторая - слева от нее.
- Черт! - сказал он и втащил руку обратно. Все волоски до середины
предплечья выгорели, но кожа была невредима. Однако еще чуть-чуть - и в
клетке запахло бы горелом мясом. Руку до самого плеча охватила дрожь.
Поняв, что доставать этот выключатель дело довольно безнадежное, Коди
отполз от края и сел на корточки, потирая плечо. Он посмотрел наверх.
Примерно в восьми футах над головой лучи сходились в одну точку, над
которой где-то располагался подъемный механизм клетки. Взгляд Коди
вернулся к пирамидке на полу.
- Не может быть, чтобы до нее нельзя было добраться, - сказал
парнишка.
- Добраться до кого? - спросил Сержант.
- Вон до той штуки. - Коди ткнул пальцем вниз, в пирамидку, Сержант
увидел, о чем идет речь, и кивнул. - Думаю, она управляет клеткой. Если бы
я сумел чем-нибудь потянуть за нее, я бы смог...
- Коди? - страдальчески прошептала Миранда. Девушка пыталась сесть,
широко раскрытые глаза налились кровью. - Коди?
Он перебрался к ней.
- Не переживай. Просто лежи и не шевелись.
- Что случилось? Где мы? - Она огляделась, увидела кольцо фиолетовых
прутьев. - Рик... где Рик?
- Рик в порядке, - соврал Коди. Она заморгала. - Он перебрался через
мост.
- Мы... на что-то наехали, да? Ой... голова... - Миранда нащупала
синяк и шишку, сморщилась, из глаз снова брызнули слезы. Она смутно
помнила выросшую перед ними на мосту фигуру, столкновение, встряску и
ощущение падения. Слава Богу, на этом воспоминания обрывались. - С тобой
все в порядке?
- Бывало и лучше. - Коди отвел влажные кудри со лба девушки и
пригладил их. Сотрясение мозга, догадался он. - Что-нибудь чувствуешь? -
спросил он, растирая ей руки, и она ответила: - Да.
Он взялся за лодыжки.
- Да, - ответила Миранда, и Коди немного расслабился. На руках
девушки были ожоги от трения, нижняя губа треснула и распухла, но, по его
мнению, если бы он не остановил Кусаку, дело могло обернуться гораздо
серьезнее: переломами спины, рук или ног, и, разумеется, шеи.
- Мы въехали в... Бормотуна, да? - спросила Миранда.
Коди слабо улыбнулся.
- Еще как въехали. Он так и плюхнулся на задницу.
- Мне показалось... ты говорил, что умеешь водить мотоцикл.
- По-моему, я отлично справился. Мы ведь живы, разве не так?
- Я еще не уверена. - Теперь настала ее очередь изобразить бледное
подобие непокоренной улыбки, хотя в глазах еще плавала муть. - По-моему,
мне надо было остаться в Форт-Уорте.
- Угу, только тогда ты так и не встретила бы меня.
- Да пошел ты, - сказала она, и Коди понял, что девчонка
выкарабкается. Ее голос снова набирал силу.
Решив, что падать в обморок Миранда не собирается, Коди счел себя
обязанным объяснить ей, что случилось и где они находятся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150