.. в тээ-вээ. - Дифин увидела, что ее не поняли.
- Притворялась, - пояснила она, - потому что не хотела, чтобы вы заглянули
в люк наверху.
- Сама ты не могла туда забраться, - сказала Джесси. - На что ты
встала?
- На телоподдерживательное приспособление. - Она сообразила, что
перевела не так, как собиралась. - На стул. Я позаботилась, чтобы он
вернулся на то самое место, с которого я его взяла.
Джесси вспомнила, как маленькая девочка подтащила стул к окну, чтобы
встать на него и прижать ладошки к стеклу. Ей ни разу не пришло в голову,
что Дифин уже могла использовать стул, чтобы дотянуться до шнура от люка.
Она выглянула посмотреть на пожар и увидела, что горит на Селеста-стрит, в
двух шагах от их дома. - Откуда ты знаешь, что Стиви в безопасности?
- Моя спора... как это говорится... не-у-нич-то-жима. Ее ничем нельзя
вскрыть, даже с технической оснащенностью Кусаки. - Две минуты назад Дифин
почувствовала холодок, стекавший с поискового луча, и вычислила, что
полный оборот он делает раз в четыреста восемьдесят земных секунд. -
Простите, который час? - спросила она Тома.
- Восемнадцать минут четвертого.
Дифин кивнула. Поисковый луч должен был вернуться приблизительно
через триста шестьдесят секунд. Она начала мысленный отсчет, используя
негибкую земную математику.
- Кусака разыскивает мою спору с помощью идущего с корабля поискового
луча, - сказала она. - Луч был задействован с момента приземления Кусаки.
Агрегат, питающий его энергией, вычислил параметры и плотность моей споры,
но у споры есть защитный механизм, отклоняющий луч.
- Значит, Кусаке не удастся ее найти? - спросила Джесси.
- Кусака ее еще не нашел. Луч пока в действии. - Наблюдая за пляской
огня, Дифин поняла, что придется им все рассказать. - Луч очень силен. Чем
дольше я нахожусь вне споры, тем слабее становится защитный механизм. -
Она встретила взгляд Джесси. - Мне и в голову не приходило, что я так
долго пробуду вне ее.
- Ты хочешь сказать, что Кусаки есть неплохие шансы отыскать ее на
нашем чердаке, - сказал Том.
- Если хотите, можно высчитать вероятность.
- Нет. - Джесси не желала слышать эти цифры - перевес, как, похоже, и
во всем остальном, оказался бы на стороне Кусаки.
Роудс подошел к окну, глотнуть воздуха. На стоянку вкатывались
последние машины. Он не был уверен, хочет ли знать, от чего бегут эти
люди. Он повернулся к Дифин.
- Ты говоришь, что можешь улететь на корабле Кусаки. Разве это
возможно?
- Я уже дважды бежала с Седьмой Цитадели. Оба раза Кусака выследил
меня и вернул. Я знакома с системами корабля и приборами операционного
контроля. И знаю, как использовать звездный коридор, чтобы добраться
домой.
- Ты сумеешь, попав на корабль, найти способ отключить силовое поле?
- Да. Силовое поле продуцируется вспомогательным источником питания.
При перераспределении его энергия включает... - Слов для описания полетных
систем пирамиды в земном словаре не нашлось. - ...Главные двигатели, -
только и удалось сказать Дифин.
- Значит, прежде, чем включать двигатели, нужно отключить силовое
поле? Сколько на это нужно времени?
- Период времени варьирует в зависимости от того, сколько энергии
потрачено. По грубым прикидкам - от пятнадцати до двадцати ваших минут.
Роудс хмыкнул, пытаясь внести в свои мысли достаточную ясность, чтобы
думать.
- Примерно через полтора часа взойдет солнце. К этому времени,
вероятно, вдоль периметра решетки соберется несколько сот полицейских,
людей из ВВС и репортеров. - Губы полковника тронула слабая улыбка. -
Готов спорить, это дело рук старины Бакнера. Бьюсь об заклад, эта сволочь
на ушах стоит, только бы не дать газетчикам фотографировать. Какого черта:
в течение двенадцати часов все это будет в газетах и по телику, и тут уж
ни черта не поделаешь. - Улыбка растаяла. - Если бы отключить силовое
поле, у нас появился бы шанс выбраться отсюда целыми-невредимыми. - Он
поднял руку и посмотрел на впечатанный в нее синяк, повторявший форму
ладони. - Я хочу сказать, почти у всех нас. Подумай, как следует: есть
хоть какой-то способ проникнуть на корабль?
- Да, - немедленно ответила она. - По тоннелям Кусаки.
- Я имел в виду - другой дорогой. - От упоминания о тоннелях в сердце
Роудса вонзился кинжал страха. - Как насчет портала, из которого появилась
та летающая штуковина? Есть другие проходы на корабль?
- Нет. Только тоннели.
Полковник шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы - с таким свистом
выходит воздух из спущенной шины. С ним улетучилась и надежда. Ни за какие
коврижки Роудс не мог снова спуститься в эти тоннели.
Из коридора вернулся Ганнистон, с ним был Зарра Альхамбра.
- Расскажи им то, что рассказал мне, - велел капитан.
- Там, на Окраине, что-то вылезло из-под земли, - сказал Зарра
полковнику. - Мы все были в церкви. Коди Локетт и Рик увидели его, мы всех
вывели из церкви и отправили сюда. Больше я ничего не знаю, дядя.
- Где Рик и Коди сейчас? - спросил Том.
- Не знаю. Все происходит так быстро. Наверное, едут сюда.
Дифин почувствовала, как мимо, выполняя очередной виток, проскользнул
поисковый луч. Она ошиблась в своих расчетах на четыре секунды.
Дверь опять открылась. Появился Бобби Клэй Клеммонс, дежуривший
вместе с Майком Фрэкнером и парой других Щепов на крыше. Он быстро
взглянул на Гремучек; в любое другое время Бобби в слепой ярости напал бы
на них за вторжение на территорию Отщепенцев, но все это было забыто.
- Эй, полковник! - сказал он. - Там что-то шевелится! - Бобби подошел
к окну, Роудс - за ним.
В лабиринте автомобилей у двух легковых машин фары еще горели. Сперва
Роудс мало что мог рассмотреть в дыму и пыли. Потом справа он мельком
увидел быстро движущийся силуэт, слева - еще один. Пригибаясь к самой
земле, подбежал третий, он шмыгнул под машину и остался там. Теперь по
Трэвис-стрит шли и другие. Полковник услышал топот и скрежет - это
существа, цепляясь когтями за машины, карабкались через них. Он
содрогнулся; ему вспомнилось, как он однажды зашел на кухню деревенского
дома, в котором рос, включил свет и увидел дюжину тараканов, кинувшихся
врассыпную от тарелки с именинным пирогом.
В снопах света стремительно промелькнули черные чешуйчатые спины.
Взмах усаженного шипами хвоста - и одна фара разлетелась. Другой монстр
высоко задрал дрожащий от напряжения хвост и выбил одну за другой две
фары. Разлетелась и четвертая, последняя. Твари дружно двинулись из мрака
к общежитию, беспорядочно молотя хвостами по машинам, но на краю стоянки
остановились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150
- Притворялась, - пояснила она, - потому что не хотела, чтобы вы заглянули
в люк наверху.
- Сама ты не могла туда забраться, - сказала Джесси. - На что ты
встала?
- На телоподдерживательное приспособление. - Она сообразила, что
перевела не так, как собиралась. - На стул. Я позаботилась, чтобы он
вернулся на то самое место, с которого я его взяла.
Джесси вспомнила, как маленькая девочка подтащила стул к окну, чтобы
встать на него и прижать ладошки к стеклу. Ей ни разу не пришло в голову,
что Дифин уже могла использовать стул, чтобы дотянуться до шнура от люка.
Она выглянула посмотреть на пожар и увидела, что горит на Селеста-стрит, в
двух шагах от их дома. - Откуда ты знаешь, что Стиви в безопасности?
- Моя спора... как это говорится... не-у-нич-то-жима. Ее ничем нельзя
вскрыть, даже с технической оснащенностью Кусаки. - Две минуты назад Дифин
почувствовала холодок, стекавший с поискового луча, и вычислила, что
полный оборот он делает раз в четыреста восемьдесят земных секунд. -
Простите, который час? - спросила она Тома.
- Восемнадцать минут четвертого.
Дифин кивнула. Поисковый луч должен был вернуться приблизительно
через триста шестьдесят секунд. Она начала мысленный отсчет, используя
негибкую земную математику.
- Кусака разыскивает мою спору с помощью идущего с корабля поискового
луча, - сказала она. - Луч был задействован с момента приземления Кусаки.
Агрегат, питающий его энергией, вычислил параметры и плотность моей споры,
но у споры есть защитный механизм, отклоняющий луч.
- Значит, Кусаке не удастся ее найти? - спросила Джесси.
- Кусака ее еще не нашел. Луч пока в действии. - Наблюдая за пляской
огня, Дифин поняла, что придется им все рассказать. - Луч очень силен. Чем
дольше я нахожусь вне споры, тем слабее становится защитный механизм. -
Она встретила взгляд Джесси. - Мне и в голову не приходило, что я так
долго пробуду вне ее.
- Ты хочешь сказать, что Кусаки есть неплохие шансы отыскать ее на
нашем чердаке, - сказал Том.
- Если хотите, можно высчитать вероятность.
- Нет. - Джесси не желала слышать эти цифры - перевес, как, похоже, и
во всем остальном, оказался бы на стороне Кусаки.
Роудс подошел к окну, глотнуть воздуха. На стоянку вкатывались
последние машины. Он не был уверен, хочет ли знать, от чего бегут эти
люди. Он повернулся к Дифин.
- Ты говоришь, что можешь улететь на корабле Кусаки. Разве это
возможно?
- Я уже дважды бежала с Седьмой Цитадели. Оба раза Кусака выследил
меня и вернул. Я знакома с системами корабля и приборами операционного
контроля. И знаю, как использовать звездный коридор, чтобы добраться
домой.
- Ты сумеешь, попав на корабль, найти способ отключить силовое поле?
- Да. Силовое поле продуцируется вспомогательным источником питания.
При перераспределении его энергия включает... - Слов для описания полетных
систем пирамиды в земном словаре не нашлось. - ...Главные двигатели, -
только и удалось сказать Дифин.
- Значит, прежде, чем включать двигатели, нужно отключить силовое
поле? Сколько на это нужно времени?
- Период времени варьирует в зависимости от того, сколько энергии
потрачено. По грубым прикидкам - от пятнадцати до двадцати ваших минут.
Роудс хмыкнул, пытаясь внести в свои мысли достаточную ясность, чтобы
думать.
- Примерно через полтора часа взойдет солнце. К этому времени,
вероятно, вдоль периметра решетки соберется несколько сот полицейских,
людей из ВВС и репортеров. - Губы полковника тронула слабая улыбка. -
Готов спорить, это дело рук старины Бакнера. Бьюсь об заклад, эта сволочь
на ушах стоит, только бы не дать газетчикам фотографировать. Какого черта:
в течение двенадцати часов все это будет в газетах и по телику, и тут уж
ни черта не поделаешь. - Улыбка растаяла. - Если бы отключить силовое
поле, у нас появился бы шанс выбраться отсюда целыми-невредимыми. - Он
поднял руку и посмотрел на впечатанный в нее синяк, повторявший форму
ладони. - Я хочу сказать, почти у всех нас. Подумай, как следует: есть
хоть какой-то способ проникнуть на корабль?
- Да, - немедленно ответила она. - По тоннелям Кусаки.
- Я имел в виду - другой дорогой. - От упоминания о тоннелях в сердце
Роудса вонзился кинжал страха. - Как насчет портала, из которого появилась
та летающая штуковина? Есть другие проходы на корабль?
- Нет. Только тоннели.
Полковник шумно выдохнул сквозь стиснутые зубы - с таким свистом
выходит воздух из спущенной шины. С ним улетучилась и надежда. Ни за какие
коврижки Роудс не мог снова спуститься в эти тоннели.
Из коридора вернулся Ганнистон, с ним был Зарра Альхамбра.
- Расскажи им то, что рассказал мне, - велел капитан.
- Там, на Окраине, что-то вылезло из-под земли, - сказал Зарра
полковнику. - Мы все были в церкви. Коди Локетт и Рик увидели его, мы всех
вывели из церкви и отправили сюда. Больше я ничего не знаю, дядя.
- Где Рик и Коди сейчас? - спросил Том.
- Не знаю. Все происходит так быстро. Наверное, едут сюда.
Дифин почувствовала, как мимо, выполняя очередной виток, проскользнул
поисковый луч. Она ошиблась в своих расчетах на четыре секунды.
Дверь опять открылась. Появился Бобби Клэй Клеммонс, дежуривший
вместе с Майком Фрэкнером и парой других Щепов на крыше. Он быстро
взглянул на Гремучек; в любое другое время Бобби в слепой ярости напал бы
на них за вторжение на территорию Отщепенцев, но все это было забыто.
- Эй, полковник! - сказал он. - Там что-то шевелится! - Бобби подошел
к окну, Роудс - за ним.
В лабиринте автомобилей у двух легковых машин фары еще горели. Сперва
Роудс мало что мог рассмотреть в дыму и пыли. Потом справа он мельком
увидел быстро движущийся силуэт, слева - еще один. Пригибаясь к самой
земле, подбежал третий, он шмыгнул под машину и остался там. Теперь по
Трэвис-стрит шли и другие. Полковник услышал топот и скрежет - это
существа, цепляясь когтями за машины, карабкались через них. Он
содрогнулся; ему вспомнилось, как он однажды зашел на кухню деревенского
дома, в котором рос, включил свет и увидел дюжину тараканов, кинувшихся
врассыпную от тарелки с именинным пирогом.
В снопах света стремительно промелькнули черные чешуйчатые спины.
Взмах усаженного шипами хвоста - и одна фара разлетелась. Другой монстр
высоко задрал дрожащий от напряжения хвост и выбил одну за другой две
фары. Разлетелась и четвертая, последняя. Твари дружно двинулись из мрака
к общежитию, беспорядочно молотя хвостами по машинам, но на краю стоянки
остановились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150