- Ты даже не собираешься подать на нее в суд?
- Какой смысл? - пожал плечами Руперт. - Если подождать, пока грязь
высохнет, ее можно стряхнуть. Куда ты дела ростбиф? Я хочу еще добавки.
- Ты способен есть после того, как прочитал ЭТО? - в ужасе спросила
Элен. - И как теперь быть мне? Все окрестные кумушки только об этом и
станут говорить. И миссис Бодкин, и Чарлин, и конюхи.
- О, я уверен, что они пойут все правильно.
- Да как я теперь покажусь в нашем магазине?
- Будешь заказывать покупки на дом, - сказал Руперт.
Дела не улучшились, когда спустя неделю главный обозреватель "Санди
Таймс" вынес публичное порицание Саманте Фрибоди за то, что она назвала
подлиные имена. "Как должны себя чувствовать несчастные жена и дети
Руперта Кэмпбелл-Блэка?"
После этой "сочувственной" статьи - намного, намного хуже. Все, кто
не читал первоначального материала в "Санди Пост", ринулись в библиотеки,
чтобы его прочесть. Через пару дней Джейни позвонила Руперту, чтобы
поздравить его с Новым Годом.
- И ради всего святого спрячь подальше "Прайвит Ай", - добавила она.
- Они выбрали тебя "Самым Непорочным Дерьмом Года".
- Слава богу, что уже 1980, - сказал Руперт. - Если не считать
покупки Роки, 1979 был очень утомительным годом.
Вечером Руперт нашел Элен в гостиной, занятой написанием писем. Он с
неудовольствием отметил, что она опять подняла волосы вверх и заколола их
в классической прическе старой девы.
- Пишешь брачные объявления в поисках нового мужа? - спросил он.
Элен стиснула зубы и не ответила.
Руперт подошел к ней и поцеловал со спины ее очень чистую белую шею.
- Прости меня за то, что я заразил тебя гонореей и за то, что я спал
с Самантой Фрибоди. Я виноват во всем. Мне нет прощения. Но чем больше ты
отвергаешь меня и отказываешься принимать участие в моей жизни, тем хуже
все становится. Ну-ка, иди сюда.
Внезапная и неожиданная откровенность полностью обезоружила Элен.
- Ну, ну, - сказал Руперт, привлекая ее к себе, - все прошло. Давай
попытаемся еще раз? Я не поеду на два следующих состязания, а вместо этого
вывезу тебя за границу. Чарли Мастерс предложил нам свой дом близ Найроби.
Мы сможем поваляться на солнышке, и у нас с тобой наконец будет медовый
месяц, которого так до сих пор и не было.
- "И исцелюсь я от своей ужасной раны", - печально процитировала
Элен.
- Что такое? Какой раны? Ты снова была у доктора Бенсона? - пожелал
знать Руперт.
Элен покачала головой, слабо улыбаясь.H
- Вот так-то лучше, - сказал Руперт. - Ты ужасно давно не улыбалась.
- А что дети?
- Они не поедут с нами, - твердо сказал Руперт. - Ни детей, ни собак,
только мы с тобой, одни. И мы начнем новую жизнь прямо сегодня. Я
приглашаю тебч на обед.
Раздался звонок в дверь. Это была Джейни. Билли отправился на
какое-то вечернее представление в Уорвикшире, и она н знала, куда себя
деть.
- Заходи и выпей с нами, - пригласил Руперт. - Мы с Элен помирились.
- Давно пора, - слазала Джейни.
Она была в прекрасном настроении и жаждала выложить кучу свежих
сплетен. Фенелла Максвелл явно в полном упадке с тех пор, как уехал Дино
Ферранти. Похоже, Фен не очень-то способна удержать мужчину, с
удовлетворением заметила Джейни. Джейни не сдержала своего обещания
бросить пить на время беременности, но по крайней мере она пила теперь
немного, и только вино.
Элен не поверила своим ушам, когда через полчаса Руперт предложил
Джейни:
- Почему бы тебе не пойти вместе с нами пообедать?
Элен поднялась наверх и минут десять сидела на кровати, вне себя от
ярости. Потом она совладала с собой и решила быть терпимой. В конце
концов, Джейни действительно было одиноко.
Спустившись вниз, она обнаружила, что Табита ворвалась в остиную и
устроила там полный хаос. Все украшения были переставлены, сумка Джейни
перевернута вверх дном, и по всему полу разбросано выпавшее из нее
огромное количество автобусных билетов, старых телефонных номеров, прочих
бумажек, использованных брассматиков и поломанных расчесок. Тут Табита
начала капризничать, требуя, чтобы ей дали конфет, и папочка почитал ей
сказку. Когда ей сказали, что папочка уходит, она раскапризничалась вдвое
сильнее. Взяв Таб подмышку, Руперт отнес ее наверх, чтобы Чарлин
разобралась с ней.
- У этоо ребенка потрясающая разрушительная способность, - сказала
Джейни, загружая свою сумку. - Можешь не волноваться, что Руперт тебя
бросит ради другой женщины. Никакая мачеха не справится с этим монстром.
Элен удивилась сама себе, так сильно ей польстило то, что Джейни
шутит с ней по поводу Табиты.
Руперт не позаботился заказать столик заранее, но, как обычно, в его
распоряжение тотчас же предоставили лучший столик ресторана. Все
оборачивались посмотреть на него и перешептывались: "Смотри-ка, кто вошел!
Это он, тот самый. Он в жизни выглядит даже лучше, чем на фотографии".
Элен пожалела, что не вымыла голову.
- Куда вы отправляетесь провести свой второй медовый месяц? -
спросила Джейни.
- В Кению, - ответила Элен.
- Приятели моих родителей по гольфу как раз поехали туда на сафари.
Можете себе представить, их зовут Дик и Фанни!
(Прим. перев. - англ. жарг. "dick" - член, "fanny" - задница.)
Джейни всегда умеет рассмешить Руперта, подумала Элен в приступе
зависти.
- Вы слышали последнюю историю насчет Саманты Фрибоди? - продолжала
Джейни, выдавливая лимон на копченую лососину. - Какая разница между
Самантой Фрибоди и шоколадкой?
- Ну? - спросил Руперт.
- Шоколадка тает во рту, а Саманта - гораздо раньше!
Руперт захлебнулся смехом и Элен, хотя и покраснев до корней волос,
присоединилась к нему.
- Билли наткнулся на нее на открытии спортивного центра вчера
вечером, - продолжала Джейни. - Он чуть ее не прибил, когда она
прицепилась к неу и стала говорить, что у него дыра на пиджаке. Но Билли
тотчас ей ответил: "А у тебя - дыра между ног, но разница между нами
состоит в том, что я не пишу про свою дыру в "Санди Пост". Она просто
помешана на том, чтобы привлечь внимание публики. Билли говорит, что она
готова задрать лапки кверху за любое упоминание ее имени в прессе.
Каким-то образом, вытащив все эти проклятые вопросы на открытое
обсуждение, Джейни улучшила положение вещей, подумала Элен. Затем она
набросилась на Руперта.
- Ты просто чудовище по отношению к Элен! Ты кошмарно с ней
обращаешься!
- Что-то я не помню, чтобы ты так уж хорошо обращалась с Билли, -
холодно отозвался Руперт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142