Ноэ спустился шагов на сто с единственной целью посмотреть, освещено ли окно Паолы. В самом деле, там блистал огонек, как звездочка на темном небе.
«Она ждет меня!» — подумал молодой человек, у которого сильнее забилось сердце.
Он тотчас же вернулся, снова прошел мимо моста, но вместо того чтобы перейти его, прошел по берегу до улицы Св. Павла.
Здесь стояло много маленьких лодок. В одной из них спокойно спал, растянувшись во весь рост, лодочник. Ноэ сошел в лодку и разбудил лодочника.
— Кто тут и чего надо? — спросил тот, вскочив на ноги.
— Тс,— остановил его Ноэ, приложив палец к губам.— Я не вор, я дворянин.
Несмотря на темноту, лодочник заметил шпагу Ноэ и не усомнился в правдивости его слов.
— Что угодно вашей милости? — спросил он.
— Нанять лодку.
— Теперь?
— Да.
— Куда же надо вас везти?
— Никуда. Ты мне не нужен. Вот два пистоля. Завтра, на рассвете, ты найдешь свою лодку у причала Нельского мыса.
Сказав это, Ноэ взял весла и сел в лодку как человек, умеющий управлять ею.
— Отвяжи лодку и убирайся,— сказал он.
Лодочник взял два пистоля, поклонился до земли
и выскочил из лодки на берег, затем он отвязал лодку. Ноэ сильно ударил веслами и выехал на середину реки. Лодка попала в течение и полетела стрелой, искусно управляемая товарищем принца Наваррского.
Через десять минут она доехала до моста Св. Михаила. Мост этот в то время был построен не из камней, а лежал на сваях, и арки его составляли толстые бревна, глубоко вбитые, с промежутками около фута друг от друга.
Ноэ, возвращаясь утром из Лувра, внимательно изучил, как построен мост, и не забыл этой подробности.
Доплыв до второй арки, над которой возвышалась лавка флорентийца, Ноэ поднял весло и прекрасно рассчитанным быстрым движением просунул его между бревнами. Лодка остановилась, несмотря на увлекавшее ее течение. Он ухватился одной рукой за бревно, а другой — крепко привязал к нему лодку. Потом он отыскал в темноте, слабо освещаемой отблеском воды, веревку, которая должна была быть спущена из окна Паолы.
Веревка действительно была.
Ноэ чуть-чуть подергал ее, чтобы дать знать о своем присутствии. Потом он вытащил из кармана легкую шелковую лестницу,. развернул ее и привязал к концу веревки. Веревка тотчас же поднялась вверх, а вместе с нею и лестница, нижний конец которой остался в руках у нашего героя.
Ноэ подождал несколько минут, затем потянул лестницу к себе, чтобы убедиться, что она крепко привязана к подоконнику Паолы, ступил ногою на первую ступень и начал храбро подниматься.
XVI
Вернемся теперь к Генриху Наваррскому, которого мы оставили идущим за Вильгельмом Верконсеном, приказчиком ювелира Самуила Лорио.
Вильгельм повел принца, как он и рассказал несколько часов спустя Ноэ, на улицу Сен-Дени.
«Поведет ли он меня на улицу Урс?» — размышлял Генрих, поглядывая на молчавшего весь путь Вильгельма.
Но вместо того, чтобы повернуть на улицу Урс, Вильгельм остановился перед все еще запертой лавкой суконщика, вставил ключ в замок и, осмотревшись кругом, чтобы убедиться, что на улице никого нет, отпер дверь, пропустил в лавку принца и поспешно запер ее.
— Куда, к черту, ты меня ведешь, приятель? —« спросил принц.
— Тс, идите за мной.
— Лавка была полутемная. Принц посмотрел кругом. Он очутился среди тюков сукна, огромной кучи свертков бумажных и шелковых материй. Лавка занимала одну довольно большую комнату.
Однако Вильгельм Верконсен направился в тот угол, где лежали три тюка сукна, он поднял один из них, и принц увидел люк, крышка которого была поднята.
Приказчик высек огонь, зажег витую восковую свечу, взял принца за руку и сказал:
— Идите за мной!
— Вот тебе раз,— проворчал Генрих Наваррский.— Прекрасная ювелирша назначила мне свидание в погребе.
Идя за Вильгельмом, он спустился на тридцать ступенек и очутился в довольно узком погребе.
— Теперь мы пойдем по ровной дороге. Возьмите меня за руку, я вас поведу,— сказал Вильгельм, и, опасаясь, чтобы свет восковой свечи не выдал его, он тотчас же потушил ее.
Принц очутился в глубокой темноте, но так как его вел Вильгельм, то он продолжал продвигаться вперед. Притом он шел по ровной поверхности, слегка сырой и грязной, но все же нога могла ступать по ней уверенно.
Таинственное путешествие впотьмах длилось около десяти минут. Во все время пути Вильгельм не сказал ни слова, а принц ни о чем не расспрашивал. Темнота нагоняет безмолвие.
Вдруг Вильгельм остановился.
— Сударь, позади вас лежит большой камень, сядьте на него и подождите меня.
И, не дав Генриху времени ответить, Вильгельм выпустил его руку, а по звуку его шагов Генрих понял, что он уходит.
Принцу было двадцать лет. Он был отважен как лев и никогда не трусил. Однако, оставшись один в этом подземелье, не зная, куда его хотят вести, он почувствовал легкое беспокойство.
«Почем знать,— размышлял он,— что этот Вильгельм не изменник, и, служа посланником жены, он в то же время не служит и ревнивому, мстительному мужу».
Через несколько минут в темноте послышались шаги Вильгельма. Он направился прямо к принцу как человек, изучивший в совершенстве место, по которому идет. Он взял Генриха за руку и сказал:
— Идемте, Самуил Лорио и старик Иов еще спят.
— Вот как,— произнес принц.
— Моя госпожа ждет вас.
Слабый луч света внезапно ударил в глаза Генриху, и он понял, что подземный коридор вдруг круто повернул. В самом деле, на высоте тридцати ступеней он увидел полуотворенную дверь.
Поднявшись по ступенькам, он, к своему великому изумлению, очутился в мастерской Самуила Лорио.
Генрих сделал три шага вперед и услышал позади себя глухой звук. Он обернулся: от. двери, через которую он вошел, не осталось и признака.
Вильгельм Верконсен улыбался.
— Откуда же, черт возьми, мы вошли? — спросил Генрих.
Он ощупал стену и не нашел следа отверстия.
— Самуил Лорио потому и богат, что осторожен! — ответил Вильгельм.
— Неужели?
— И он умеет,— прибавил приказчик,— принимать меры предосторожности.
Вильгельм рассказал назначение подвалов, потом, приложив руку к стене, нажал замаскированную пружину: часть стены раскрылась, и принц понял все.
— Если поставить ногу на эту плиту,— объяснял Вильгельм,— то вход в подземелье закрывается. Самуил Лорио велел проделать этот проход более двадцати лет назад, когда он только еще начинал копить богатства. И в течение этих двадцати лет только четверо знают о существовании прохода: хозяин, суконщик, старик Иов и я. Положим, о нем знает и госпожа Сара,— прибавил Вильгельм,— но это хозяину неизвестно.
— Неужели! — воскликнул принц.
— Если бы хозяин знал, что его жене известна его тайна, то, наверное, вы бы здесь не были.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52