9. ХОЛД ТИЛЛЕК, ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ ОБОРОТ. КОНКЛАВ ЛОРДОВ
В эту весеннюю пору холд Тиллек выглядел как никогда привлекательно:
на фоне яркой синевы неба даже гранитные утесы не выглядели так мрачно, и
солнечные лучи весело играли на них, отбрасывая серебристые блики. С
сигнальных высот, самого верхнего уровня поселения, открывался вид на
север и юг. В такие ясные дни, как сегодня, за мысом можно было разглядеть
южное побережье, где скалы, на которых высился Тиллек, круто обрывались
вниз. Нынче во всех окнах развивались флаги, яркими разноцветными пятнами
выделяясь на сером камне.
Ниже, где к глубокой естественной бухте террасами спускались мелкие
хозяйства и ремесленные предместья, входящие в общинный тиллекский холд,
тоже пестрели флаги, вымпелы и даже гирлянды из желтых весенних цветов.
Пришла пора испытать результаты недавних трудов Рандела по переустройству
гавани. Многие из приглашенных на Конклав и последующее торжество по
случаю утверждения нового лорда-правителя предпочли морской путь вдоль
западного побережья. Но якорная стоянка оказалась столь вместительной, что
даже большое скопление великих и малых судов не создало ни для кого
неудобств.
К удивлению Джексома, Рут выскочил из Промежутка над самой гаванью,
предоставив им с Шаррой прекрасную возможность увидеть с высоты все, что
творится внизу. Казалось, сотни лодок Тиллека собрались в бухте, снуя
между прибывшими кораблями и новой набережной. У причальных ступеней
выстроились цепочки суденышек, ожидая своей очереди высадить на берег
нарядных пассажиров.
Теперь, наконец, Джексом понял, почему Рут предпочел появиться в небе
над бухтой: над холдом было такое столпотворение драконов, что даже юркому
малышу Руту пришлось бы напрячь все свои хваленые способности, чтобы
избежать столкновения.
- Нужно было все-таки взять с собой Джерола и Шавана, - прокричала
мужу в ухо Шарра. - Им бы понравилась эта пестрота и суета.
Лорд Руата пожал плечами. Сам он был только рад, что ему удалось
отговорить жену. Их ожидало слишком много важных событий, чтобы
отвлекаться на шалости двух бойких и проказливых мальчуганов. К тому же,
ему хотелось в кои-то веки побыть вдвоем с Шаррой.
- Будет еще немало случаев, радость моя. Пусть немножко подрастут,
тогда сумеют получить больше удовольствия! - прокричал он ей в ответ.
Рут стал спускаться, двигаясь с небывалой осторожностью, чтобы
тяжелые парадные юбки Шарры не раздувало встречным потоком.
- Неожиданная опасность поездки на драконе! - проворчала Шарра,
стараясь придержать разлетающуюся ткань, пока Рут медленно кружил,
отыскивая свободное местечко на переполненном переднем дворе холда. Потом,
возвращаясь к разговору, прерванному полетом через Промежуток, добавила: -
Так ты правда возьмешь меня с собой на "Иокогаму" послезавтра?
- Ну, разумеется. - Джексому было приятно услышать волнение в голосе
жены. - Айвас говорит, что нужно наладить рециркуляцию кислорода, если мы
хотим успешно работать даже в тех немногих помещениях, которые нам
доступны. Чтобы установить пригодную для дыхания атмосферу в грузовых
отсеках нужно огромное количество кислорода. Не можем же мы постоянно
таскать баки туда и обратно! Вы с Миррим прекрасно справитесь с запуском
установки. Все программы и инструкции вы знаете назубок. Я даже слышал,
как ты бормочешь их во сне. - Он обернулся, чтобы улыбнуться Шарре. Его
самого немало волновала предстоящая возможность разделить с ней
захватывающее чувство, которое возникает, когда смотришь на Перн из
космоса. К тому же Джексом был рад, что она примет участие в проекте,
который - он сам это чистосердечно признавал - захватил его почти без
остатка. - Еще Айвас говорит, что хотя программа и не особенно сложна, нам
необходимо наладить систему для автоматического восстановления кислорода
из углекислого газа. Эту установку необходимо запустить, а потом регулярно
проверять. Поскольку вы с Миррим в ней отлично разбираетесь, то сможете
обучить других зеленых всадников. Тебя с Рутом и Миррим с Пат будет вполне
достаточно для периодических проверок, а тем временем зеленые будут
собирать кислород в баки, пока система снова не заработает на полную
мощность.
- Рут возьмет с собой любого, если ты его попросишь, - напомнила мужу
Шарра. Она ни о чем так не мечтала, как вместе с ним побывать на борту
"Иокогамы", но никогда не забывала, что это сопряжено с определенным
риском. В конце концов, у нее двое детей - о них тоже нужно подумать.
"Я бы лучше взял тебя, Шарра, - вставил Рут. - Майнут говорит, что
сейчас моя очередь садиться, только вы слезайте как можно быстрее, -
добавил он. - Майнутов всадник ужасно боится, как бы во время его
дежурства не произошло столкновения", - белый дракончик насмешливо
фыркнул, столь невероятной ему показалась такая возможность.
Джексом помог Шарре расстегнуть упряжь и спешиться, не забывая
следить, чтобы пышные юбки ее нового платья не зацепились за ремни и не
слишком помялись. Цвет наряда его супруги являл собой удивительно сочный
оттенок морской волны, а покрой Главный мастер ткацкого цеха Зург
позаимствовал из архивов Айваса. Джексом, будто заново пораженный
утонченной красотой Шарры, разрывался между гордостью - как хороша была
его возлюбленная! - и опасениями, что во время танцев у него окажется
слишком много соперников. Он с улыбкой помог ей снять столь же изысканный
кожаный жакет, чуть более темного цвета, чем платье, - его меховая
подкладка оказалась слишком теплой для яркого тиллекского солнца. Потом
молодой лорд предложил супруге руку, предоставив Руту отыскать себе
местечко на согретых солнцем высотах, и красивая рослая пара направилась
через оживленный парадный двор к дверям холда, улыбаясь и раскланиваясь с
друзьями и знакомыми.
Шарра тихонько рассмеялась.
- Вижу, все, у кого нашлись лишние марки, поспешили наполнить ими
сундуки Цеха ткачей.
- Я тоже подумал, что у мастера Зурга весьма преуспевающий вид.
- Еще бы! Все, в том числе отъявленный щеголь Блессерел, красуются в
новых нарядах, либо изготовленных добрейшим мастером Зургом, либо сшитых
из купленных у него тканей. - Кроме тебя, - неодобрительно фыркнув,
добавила Шарра. - Как будто так трудно было заказать себе новый костюм по
случаю сегодняшнего дня!
- Зачем? Разве я выгляжу оборванцем или белой вороной? - осведомился
Джексом. Он любил насыщенные коричневые и красноватые тона, в которых и
был сегодня выдержан его наряд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263