Если кого-то и удивило, что Линдсей так плотно запахивает полы бушлата, этому легко находилось объяснение: на бедняге нет рубахи и он стыдится своей нищеты.
Линдсей тоже не обращал ни на кого внимания. Он бросил взгляд на часы, одиноко тикавшие над сверкающим строем стаканов и бутылок. Стрелки показывали половину одиннадцатого. Не прошло еще и двенадцати часов с тех пор, как он заметил на витрине торговца обитую медью коробочку! Но за это время произошло много событий, и сейчас коробочка лежала у него под рукой, тщательно укрытая бушлатом.
Это напомнило Линдсею, что он должен от нее избавиться. Шкатулка связывала его с некоторыми событиями, о которых он не хотел думать сейчас, когда все уже позади. Поэтому коробочку надо уничтожить. Он должен сделать это как можно быстрее.
Эти мысли смутно мелькали в голове Линдсея, пока бармен наливал ему заказанную кружку пива. Когда оловянная кружка оказалась на столе перед ним, Линдсей почувствовал, что ему ужасно хочется пить. Он жадно поднес кружку к губам и одним глотком опорожнил ее наполовину, смутно удивляясь, как он смог заказать пиво — так сильно пересохло его горло.
Допив пиво, он почувствовал себя лучше и уже хотел заказать вторую кружку, но вспомнил, что сегодня еще предстоит работа, для которой потребуется трезвая голова. Он выпьет еще пинту пива, а может, две или даже три... или чего-нибудь покрепче, когда покончит с этим. Но сейчас нужно выполнить работу. Тогда он будет в безопасности.
Линдсей вышел из бара. Обитая медью коробочка по-прежнему лежала у него под курткой. Он был сейчас в низинной части города и пошел по улице вниз, все глубже заходя в лабиринт мрачных тупиков и закоулков. Линдсей хотел найти выход к воде и избавиться наконец от своей шкатулки. Моряку казалось, что, когда он освободится от нее, тяжелый камень упадет с его души. Он подумал, что нужно найти где-то поблизости тихий уголок и все подготовить. Надо положить в коробочку камни, чтобы она уже никогда не всплыла. Разве что ее подберут какие-нибудь любопытные рыбаки, проплывающие по Хамоазе, или выловит полиция... Нет, нужно утопить коробочку на глубоком месте — так, чтобы никто уже никогда не смог ее увидеть!
Прошло много времени, пока Линдсей нашел достаточно тихое место. Он оказался возле угла высокой каменной стены. По дороге моряк поднял три камня и сейчас положил их в коробочку. При этом
пальцы Линдсея коснулись ножа. Лезвие все еще было влажным и липким. Почувствовав это, моряк задрожал.Он поспешно закрыл коробочку и обвязал ее куском прочной бечевки, которая лежала у него в кармане. Потом снова спрятал коробочку под бушлат и двинулся дальше, стараясь выбирать самые тихие переулки.
Время приближалось к полуночи. На улице становилось все меньше и меньше людей, и наконец Линдсей увидел, что он идет по каким-то едва освещенным улочкам и дворам. Вокруг было совершенно тихо. Казалось, эти места безлюдны, как пустыня. Линдсей приближался к воде. Едва она блеснула отраженным светом в узком проходе между домами, моряк резко обернулся и внимательно осмотрелся, словно боялся, что кто-то следует за ним по пятам. На улицах тут и там призрачными треугольными клиньями газовых ламп светились фонари. Линдсею вдруг показалось, что он видит фигуру Лала Дасса, тихо крадущегося от одного фонаря к другому. Испуганно застыв, моряк, до боли напрягая зрение, всматривался в полумрак улицы. Сердце его готово было выскочить из груди. Наверняка кто-то крадется за ним. Может быть, Лал Дасс ожил и хочет теперь убить его. Эти индусы знаются с нечистой силой! Он слышал, что говорят об этом люди, и, видимо, так оно и есть... Но Линдсей тут же успокоился и выругал себя за трусость. Он вспомнил, как глубоко нож вошел в тело и как неподвижно скорчился на столе Лал Дасс.
Наконец Линдсей пришел к тому месту, о котором думал с тех пор, как вышел из бара. Спокойный заливчик в углу, отгороженном молом, заходящим глубоко в Хамоазу. Вокруг никого не было, и все приготовления закончились быстро. Линдсей оставил один конец веревки свободным и сейчас чувствовал, как она скользит между его пальцами, погружаясь вслед за коробочкой в черную воду. Выпустив конец бечевки из рук, Линдсей вздрогнул от испуга. Что, если она окажется слишком длинной и будет плавать на поверхности? Увидев, как конец веревки, закручиваясь, исчезает в глубине, он с облегчением вздохнул.
Некоторое время Линдсей стоял, задумчиво глядя на воду. Казалось, теперь ему уже ничто не угрожает. Вдруг он снова почувствовал ужасную жажду. Рот был сухим и горячим, пересохшее горло требовало глотка жидкости. Линдсей вспомнил, что, когда шел сюда, часы били одиннадцать. Слишком поздно, до утра выпивки уже нигде не достать. Сейчас он был рядом с Фордом. Линдсей стал прикидывать, где и как лучше провести эту ночь. Возвращаться туда, где он прожил последние несколько дней, моряк не решился. Он хотел навеки проститься с Плимутом. Но куда идти? Драгоценные камешки, ради которых он затеял эту смертельную игру, лежали теперь в кармане Линдсея, и некому было соперничать за обладание ими. Но их нужно превратить в деньги... А где это сделать? Да, нужно хорошенько все обдумать. Линдсей медленно шел вперед и размышлял. Полиция скоро узнает, что этой ночью в Плимуте убиты два человека, и начнет расследование. Может ли случиться, что они заподозрят Линдсея в убийстве еврея и индуса? Моряк пытался сосредоточиться, но это ему никак не удавалось. По крайней мере один полицейский знал, что существует какая-то зага-
дочная связь между Линдсеем, Джозефсом и обитой медью коробоч- кой. Они найдут мертвого Джозефса, потом обнаружат, что коробочки нет, и, естественно, заподозрят, что он убил этого еврея из-за коробочки.
Но они узнают и об убийстве Лала Дасса. Свяжут ли они эти два события? Если да, то у Линдсея появятся некоторые шансы. Ну а если они решат, что индуса убил кто-то другой, и все внимание сосредоточат на поисках человека, который так хотел забрать у Джозефса обитую медью шкатулку, что тогда? От этой страшной мысли Линдсей вспотел и испуганно оглянулся через плечо, словно ожидал увидеть руку закона, протянутую, чтобы его арестовать. Остается одно — он должен убраться отсюда подальше и отсидеться некоторое время. Идти придется по дороге — показываться на вокзале он не рискнет.
Линдсей хорошо здесь ориентировался. Он хотел прийти в Дартмур и отсидеться там пару дней. За это время можно будет решить, как добраться в Лондон или Бристоль — куда именно, Линдсей еще не знал. Он повернул к северо-востоку и тяжело зашагал сквозь темную ночь, то и дело касаясь пальцами мешочка с бриллиантами. Линдсей часто останавливался, прислушиваясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Линдсей тоже не обращал ни на кого внимания. Он бросил взгляд на часы, одиноко тикавшие над сверкающим строем стаканов и бутылок. Стрелки показывали половину одиннадцатого. Не прошло еще и двенадцати часов с тех пор, как он заметил на витрине торговца обитую медью коробочку! Но за это время произошло много событий, и сейчас коробочка лежала у него под рукой, тщательно укрытая бушлатом.
Это напомнило Линдсею, что он должен от нее избавиться. Шкатулка связывала его с некоторыми событиями, о которых он не хотел думать сейчас, когда все уже позади. Поэтому коробочку надо уничтожить. Он должен сделать это как можно быстрее.
Эти мысли смутно мелькали в голове Линдсея, пока бармен наливал ему заказанную кружку пива. Когда оловянная кружка оказалась на столе перед ним, Линдсей почувствовал, что ему ужасно хочется пить. Он жадно поднес кружку к губам и одним глотком опорожнил ее наполовину, смутно удивляясь, как он смог заказать пиво — так сильно пересохло его горло.
Допив пиво, он почувствовал себя лучше и уже хотел заказать вторую кружку, но вспомнил, что сегодня еще предстоит работа, для которой потребуется трезвая голова. Он выпьет еще пинту пива, а может, две или даже три... или чего-нибудь покрепче, когда покончит с этим. Но сейчас нужно выполнить работу. Тогда он будет в безопасности.
Линдсей вышел из бара. Обитая медью коробочка по-прежнему лежала у него под курткой. Он был сейчас в низинной части города и пошел по улице вниз, все глубже заходя в лабиринт мрачных тупиков и закоулков. Линдсей хотел найти выход к воде и избавиться наконец от своей шкатулки. Моряку казалось, что, когда он освободится от нее, тяжелый камень упадет с его души. Он подумал, что нужно найти где-то поблизости тихий уголок и все подготовить. Надо положить в коробочку камни, чтобы она уже никогда не всплыла. Разве что ее подберут какие-нибудь любопытные рыбаки, проплывающие по Хамоазе, или выловит полиция... Нет, нужно утопить коробочку на глубоком месте — так, чтобы никто уже никогда не смог ее увидеть!
Прошло много времени, пока Линдсей нашел достаточно тихое место. Он оказался возле угла высокой каменной стены. По дороге моряк поднял три камня и сейчас положил их в коробочку. При этом
пальцы Линдсея коснулись ножа. Лезвие все еще было влажным и липким. Почувствовав это, моряк задрожал.Он поспешно закрыл коробочку и обвязал ее куском прочной бечевки, которая лежала у него в кармане. Потом снова спрятал коробочку под бушлат и двинулся дальше, стараясь выбирать самые тихие переулки.
Время приближалось к полуночи. На улице становилось все меньше и меньше людей, и наконец Линдсей увидел, что он идет по каким-то едва освещенным улочкам и дворам. Вокруг было совершенно тихо. Казалось, эти места безлюдны, как пустыня. Линдсей приближался к воде. Едва она блеснула отраженным светом в узком проходе между домами, моряк резко обернулся и внимательно осмотрелся, словно боялся, что кто-то следует за ним по пятам. На улицах тут и там призрачными треугольными клиньями газовых ламп светились фонари. Линдсею вдруг показалось, что он видит фигуру Лала Дасса, тихо крадущегося от одного фонаря к другому. Испуганно застыв, моряк, до боли напрягая зрение, всматривался в полумрак улицы. Сердце его готово было выскочить из груди. Наверняка кто-то крадется за ним. Может быть, Лал Дасс ожил и хочет теперь убить его. Эти индусы знаются с нечистой силой! Он слышал, что говорят об этом люди, и, видимо, так оно и есть... Но Линдсей тут же успокоился и выругал себя за трусость. Он вспомнил, как глубоко нож вошел в тело и как неподвижно скорчился на столе Лал Дасс.
Наконец Линдсей пришел к тому месту, о котором думал с тех пор, как вышел из бара. Спокойный заливчик в углу, отгороженном молом, заходящим глубоко в Хамоазу. Вокруг никого не было, и все приготовления закончились быстро. Линдсей оставил один конец веревки свободным и сейчас чувствовал, как она скользит между его пальцами, погружаясь вслед за коробочкой в черную воду. Выпустив конец бечевки из рук, Линдсей вздрогнул от испуга. Что, если она окажется слишком длинной и будет плавать на поверхности? Увидев, как конец веревки, закручиваясь, исчезает в глубине, он с облегчением вздохнул.
Некоторое время Линдсей стоял, задумчиво глядя на воду. Казалось, теперь ему уже ничто не угрожает. Вдруг он снова почувствовал ужасную жажду. Рот был сухим и горячим, пересохшее горло требовало глотка жидкости. Линдсей вспомнил, что, когда шел сюда, часы били одиннадцать. Слишком поздно, до утра выпивки уже нигде не достать. Сейчас он был рядом с Фордом. Линдсей стал прикидывать, где и как лучше провести эту ночь. Возвращаться туда, где он прожил последние несколько дней, моряк не решился. Он хотел навеки проститься с Плимутом. Но куда идти? Драгоценные камешки, ради которых он затеял эту смертельную игру, лежали теперь в кармане Линдсея, и некому было соперничать за обладание ими. Но их нужно превратить в деньги... А где это сделать? Да, нужно хорошенько все обдумать. Линдсей медленно шел вперед и размышлял. Полиция скоро узнает, что этой ночью в Плимуте убиты два человека, и начнет расследование. Может ли случиться, что они заподозрят Линдсея в убийстве еврея и индуса? Моряк пытался сосредоточиться, но это ему никак не удавалось. По крайней мере один полицейский знал, что существует какая-то зага-
дочная связь между Линдсеем, Джозефсом и обитой медью коробоч- кой. Они найдут мертвого Джозефса, потом обнаружат, что коробочки нет, и, естественно, заподозрят, что он убил этого еврея из-за коробочки.
Но они узнают и об убийстве Лала Дасса. Свяжут ли они эти два события? Если да, то у Линдсея появятся некоторые шансы. Ну а если они решат, что индуса убил кто-то другой, и все внимание сосредоточат на поисках человека, который так хотел забрать у Джозефса обитую медью шкатулку, что тогда? От этой страшной мысли Линдсей вспотел и испуганно оглянулся через плечо, словно ожидал увидеть руку закона, протянутую, чтобы его арестовать. Остается одно — он должен убраться отсюда подальше и отсидеться некоторое время. Идти придется по дороге — показываться на вокзале он не рискнет.
Линдсей хорошо здесь ориентировался. Он хотел прийти в Дартмур и отсидеться там пару дней. За это время можно будет решить, как добраться в Лондон или Бристоль — куда именно, Линдсей еще не знал. Он повернул к северо-востоку и тяжело зашагал сквозь темную ночь, то и дело касаясь пальцами мешочка с бриллиантами. Линдсей часто останавливался, прислушиваясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60