– Нам следовало серьезно все обсудить, а не загадывать вот так. С моей стороны это было глупо. Приношу извинения.
– О! – Макс отпустил ее руку и посмотрел в сторону.
Что-то в его согнутой спине и сгорбленных плечах подсказало Тэш, что откровенный разговор лучше отложить. Макс всегда умел бесстыдно внушать жалость к себе, и ее сердце дрогнуло.
– Пожалуй, и вышла бы… свое слово надо держать.
И она погладила колючие подрезанные волосы на его затылке своими измученными пальцами.
Улыбка Макса никогда еще не была такой кривой и самодовольной.
– Ну, тогда слушайте, мисс Френч, – рассмеялся он, развернувшись и крепко обняв ее. – Во-первых, вы только что завоевали кубок, а во-вторых, согласились стать гражданкой США. А теперь подари мне французский поцелуй.
«О боже, что же я наделала?» – подумала Тэш, оказавшись в знакомых объятиях Макса.
Они почти доехали, когда в мопеде закончился бензин.
– О чем ты думал, черт возьми, когда решил привезти меня сюда? – возмущенно кричала Лисетт, пока Найл пытался завести мотоцикл. – Ты же знаешь, я ненавижу лошадей.
Она с горечью поняла, что Великое Воссоединение шло не совсем по ее плану. Они проехали мимо большого количества подходящих полей, даже мимо довольно загадочного вида руин на соблазнительно романтичном белом песчанике и в конце концов остановились на гладкой, пыльной, воняющей навозом площадке, где толпы восхищенных туристов махали Найлу руками.
– Я просто хочу извиниться перед ней, – объяснил Найл сквозь сжатые зубы.
– Перед кем?
– Перед Тэш Френч.
Сначала смысл ускользнул от нее. Но затем Лисетт испустила раздраженный вой.
– Это могло подождать! – зарычала она, пытаясь совладать со своим гневом. – Послушай, нам нужно на все забить.
– Я тебе не молоток.
– Что ты делаешь? – взвыла Лисетт.
– Бросаю этот чертов мопед, вот что я делаю. Мы идем дальше пешком. – Он бросил на землю дымящуюся развалину и направился в сторону основного скопления белых палаток.
– Нет, это просто великолепно! – Лисетт со злостью выбирала дорогу между кучек навоза и следовала за ним, спотыкаясь, так как ее ботинки цеплялись за дерн. – Если мы все-таки разведемся, я упомяну об этом случае в чертовом судебном иске. Беспощадная жестокость к жене, вот как это называется.
Но Найл не слушал. Возле машины «скорой помощи» он увидел знакомые лица. Слишком много знакомых лиц. Он тщательно искал среди них Тэш, но ее единственной там не было. Люди отошли, когда двое санитаров закрыли двери «скорой помощи».
Найл заметил Александру, на ее лице застыло беспокойство. Она разговаривала с высоким человеком, который отвечал ей с умным видом. Наверное, доктор, решил Найл и испугался. Еще там был Хуго, вид у него был удрученный, почти мертвенно-бледный, он шептался с Беном.
– Боже, только не это! – Найл остановился.
Должно быть, что-то случилось с Тэш, ее ведь предупреждали, что после вчерашнего в состязаниях лучше не участвовать.
Найл побежал, чувствуя, как сухая земля ускользает у него из-под ног.
Вся компания с удивлением повернулась к нему, когда он подлетел.
– Где она… С ней все в порядке?
В горле у Найла пересохло, и он едва мог говорить, когда резко остановился перед Софией.
– Что? Ах… – София странно на него посмотрела и бросила взгляд на «скорую помощь». – Ну, она пришла в сознание, но ей очень плохо, это было ужасное падение. Они везут ее в больницу. Наверное, она останется там на ночь.
– Боже!
Найл потер руками лицо. Тэш упала! Ночь в больнице! Вероятно, возможны осложнения: заражение крови, опухоли. Он должен с ней поговорить.
– Подождите! – закричал Найл, когда бело-красная машина начала медленно выезжать по изрытой земле.
– Подождите! – хрипло прокричал он, собираясь бежать следом.
Но крепкая рука удержала его.
– Все хорошо. – Бен слегка похлопал друга по плечу. – Все в порядке, Найл.
– Конечно, с ней поехал Гас, – произнес Хуго.
– Кто такой Гас, черт возьми? – простонал Найл.
Но ему не успели ответить, так как в этот момент появились Лисетт, изрыгавшая проклятья (в руках она держала лайковые ботинки, которые собрали больше навоза, чем вилы садовника), и Макс, тянущий за собой недовольную, бледную Тэш.
– Тэш! – выдохнул Найл, не веря собственным глазам.
– Это же мои ботинки! – заорала София, сузив глаза и глядя на Лисетт.
Но Тэш не видела ничего, кроме Найла. Он явно ей обрадовался. Его рот расплылся в широкой, радостной улыбке, и он не отрываясь смотрел на нее сквозь несметное количество людей. Тэш даже не заметила злобной Лисетт рядом с ним; она просто тоже смотрела на Найла, а ее сердце внезапно стало отчаянно рваться из груди. В сильном смущении Тэш попыталась отвести взгляд и поняла, что не может этого сделать.
Макс кашлянул.
Тэш нервно подпрыгнула и оглянулась. Макс стоял рядом с видом победителя. Ее взгляд беспомощно вернулся к Найлу и мимоходом заметил Лисетт.
– Я… простите… У нас есть для вас новость, – Макс широко улыбнулся. – Не могли бы вы все минуточку помолчать?
Однако все продолжали болтать, щебетать и кричать. София начала обвинять Лисетт в воровстве одежды. И только Найл и Тэш молчали.
– Тихо! – завопил Макс так громко, что спаниель, который виновато крался к хозяйке, убежал прочь, повизгивая.
Все замолчали.
– Как я уже сказал, у нас с Тэш есть для вас новость.
Он радостно сжал ее руку. Тэш вздрогнула.
– Мы вместе уже более года, как многие из вас знают. – Макс всем широко улыбнулся. – И у нас были свои тяжелые времена, например, монументальное поражение Англии в крикете. – Он усмехнулся, подтолкнув локтем Тэш. – Но, уехав в Штаты, я понял, что Тэш Френч значит для меня очень много.
Компания начала проявлять беспокойство. Александра тайком вытащила свою компактную пудру. Хуго притворился, что читает расписание. И даже Люсьен смотрел на своего сына с любопытством.
– Короче, Макс, – прошептала Тэш.
Она заметила, что Хуго так сжал ручку в кулак, что костяшки его пальцев побелели. На лице Найла застыло изумление. Он не имеет ни малейшего представления, кто такой Макс, поняла она. Найл был с Лисетт, когда прибыла компания из Америки.
– Э… да… хорошо. – Макс прокашлялся.
Он привык произносить речи длиной в час на спортивных ужинах, разбавляя их непристойными шутками и сплетнями, и сейчас слегка растерялся. Кроме того, Макса сильно смутило, что Найл О'Шогнесси – его идол на все времена и отличный игрок в крикет – только что прибыл сюда вместе со своей потрясающей женой. Макс даже представить себе не мог, что Тэш вращается в таких кругах.
Теперь он знал наверняка, что был прав, столь настойчиво добиваясь ее согласия. Макс проигнорировал презрительный взгляд отца и еще раз кашлянул.
– Видите ли, какое дело… – он лопотал так долго и бессвязно, что Тэш подумала, что народ начнет расходиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144
– О! – Макс отпустил ее руку и посмотрел в сторону.
Что-то в его согнутой спине и сгорбленных плечах подсказало Тэш, что откровенный разговор лучше отложить. Макс всегда умел бесстыдно внушать жалость к себе, и ее сердце дрогнуло.
– Пожалуй, и вышла бы… свое слово надо держать.
И она погладила колючие подрезанные волосы на его затылке своими измученными пальцами.
Улыбка Макса никогда еще не была такой кривой и самодовольной.
– Ну, тогда слушайте, мисс Френч, – рассмеялся он, развернувшись и крепко обняв ее. – Во-первых, вы только что завоевали кубок, а во-вторых, согласились стать гражданкой США. А теперь подари мне французский поцелуй.
«О боже, что же я наделала?» – подумала Тэш, оказавшись в знакомых объятиях Макса.
Они почти доехали, когда в мопеде закончился бензин.
– О чем ты думал, черт возьми, когда решил привезти меня сюда? – возмущенно кричала Лисетт, пока Найл пытался завести мотоцикл. – Ты же знаешь, я ненавижу лошадей.
Она с горечью поняла, что Великое Воссоединение шло не совсем по ее плану. Они проехали мимо большого количества подходящих полей, даже мимо довольно загадочного вида руин на соблазнительно романтичном белом песчанике и в конце концов остановились на гладкой, пыльной, воняющей навозом площадке, где толпы восхищенных туристов махали Найлу руками.
– Я просто хочу извиниться перед ней, – объяснил Найл сквозь сжатые зубы.
– Перед кем?
– Перед Тэш Френч.
Сначала смысл ускользнул от нее. Но затем Лисетт испустила раздраженный вой.
– Это могло подождать! – зарычала она, пытаясь совладать со своим гневом. – Послушай, нам нужно на все забить.
– Я тебе не молоток.
– Что ты делаешь? – взвыла Лисетт.
– Бросаю этот чертов мопед, вот что я делаю. Мы идем дальше пешком. – Он бросил на землю дымящуюся развалину и направился в сторону основного скопления белых палаток.
– Нет, это просто великолепно! – Лисетт со злостью выбирала дорогу между кучек навоза и следовала за ним, спотыкаясь, так как ее ботинки цеплялись за дерн. – Если мы все-таки разведемся, я упомяну об этом случае в чертовом судебном иске. Беспощадная жестокость к жене, вот как это называется.
Но Найл не слушал. Возле машины «скорой помощи» он увидел знакомые лица. Слишком много знакомых лиц. Он тщательно искал среди них Тэш, но ее единственной там не было. Люди отошли, когда двое санитаров закрыли двери «скорой помощи».
Найл заметил Александру, на ее лице застыло беспокойство. Она разговаривала с высоким человеком, который отвечал ей с умным видом. Наверное, доктор, решил Найл и испугался. Еще там был Хуго, вид у него был удрученный, почти мертвенно-бледный, он шептался с Беном.
– Боже, только не это! – Найл остановился.
Должно быть, что-то случилось с Тэш, ее ведь предупреждали, что после вчерашнего в состязаниях лучше не участвовать.
Найл побежал, чувствуя, как сухая земля ускользает у него из-под ног.
Вся компания с удивлением повернулась к нему, когда он подлетел.
– Где она… С ней все в порядке?
В горле у Найла пересохло, и он едва мог говорить, когда резко остановился перед Софией.
– Что? Ах… – София странно на него посмотрела и бросила взгляд на «скорую помощь». – Ну, она пришла в сознание, но ей очень плохо, это было ужасное падение. Они везут ее в больницу. Наверное, она останется там на ночь.
– Боже!
Найл потер руками лицо. Тэш упала! Ночь в больнице! Вероятно, возможны осложнения: заражение крови, опухоли. Он должен с ней поговорить.
– Подождите! – закричал Найл, когда бело-красная машина начала медленно выезжать по изрытой земле.
– Подождите! – хрипло прокричал он, собираясь бежать следом.
Но крепкая рука удержала его.
– Все хорошо. – Бен слегка похлопал друга по плечу. – Все в порядке, Найл.
– Конечно, с ней поехал Гас, – произнес Хуго.
– Кто такой Гас, черт возьми? – простонал Найл.
Но ему не успели ответить, так как в этот момент появились Лисетт, изрыгавшая проклятья (в руках она держала лайковые ботинки, которые собрали больше навоза, чем вилы садовника), и Макс, тянущий за собой недовольную, бледную Тэш.
– Тэш! – выдохнул Найл, не веря собственным глазам.
– Это же мои ботинки! – заорала София, сузив глаза и глядя на Лисетт.
Но Тэш не видела ничего, кроме Найла. Он явно ей обрадовался. Его рот расплылся в широкой, радостной улыбке, и он не отрываясь смотрел на нее сквозь несметное количество людей. Тэш даже не заметила злобной Лисетт рядом с ним; она просто тоже смотрела на Найла, а ее сердце внезапно стало отчаянно рваться из груди. В сильном смущении Тэш попыталась отвести взгляд и поняла, что не может этого сделать.
Макс кашлянул.
Тэш нервно подпрыгнула и оглянулась. Макс стоял рядом с видом победителя. Ее взгляд беспомощно вернулся к Найлу и мимоходом заметил Лисетт.
– Я… простите… У нас есть для вас новость, – Макс широко улыбнулся. – Не могли бы вы все минуточку помолчать?
Однако все продолжали болтать, щебетать и кричать. София начала обвинять Лисетт в воровстве одежды. И только Найл и Тэш молчали.
– Тихо! – завопил Макс так громко, что спаниель, который виновато крался к хозяйке, убежал прочь, повизгивая.
Все замолчали.
– Как я уже сказал, у нас с Тэш есть для вас новость.
Он радостно сжал ее руку. Тэш вздрогнула.
– Мы вместе уже более года, как многие из вас знают. – Макс всем широко улыбнулся. – И у нас были свои тяжелые времена, например, монументальное поражение Англии в крикете. – Он усмехнулся, подтолкнув локтем Тэш. – Но, уехав в Штаты, я понял, что Тэш Френч значит для меня очень много.
Компания начала проявлять беспокойство. Александра тайком вытащила свою компактную пудру. Хуго притворился, что читает расписание. И даже Люсьен смотрел на своего сына с любопытством.
– Короче, Макс, – прошептала Тэш.
Она заметила, что Хуго так сжал ручку в кулак, что костяшки его пальцев побелели. На лице Найла застыло изумление. Он не имеет ни малейшего представления, кто такой Макс, поняла она. Найл был с Лисетт, когда прибыла компания из Америки.
– Э… да… хорошо. – Макс прокашлялся.
Он привык произносить речи длиной в час на спортивных ужинах, разбавляя их непристойными шутками и сплетнями, и сейчас слегка растерялся. Кроме того, Макса сильно смутило, что Найл О'Шогнесси – его идол на все времена и отличный игрок в крикет – только что прибыл сюда вместе со своей потрясающей женой. Макс даже представить себе не мог, что Тэш вращается в таких кругах.
Теперь он знал наверняка, что был прав, столь настойчиво добиваясь ее согласия. Макс проигнорировал презрительный взгляд отца и еще раз кашлянул.
– Видите ли, какое дело… – он лопотал так долго и бессвязно, что Тэш подумала, что народ начнет расходиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144