– Скажи им, а то они начнут обвинять меня. Ну ладно, что сделано, то сделано. А теперь иди к огню. Тебе лучше лечь, пока ты не упал.
– Да. Конечно, – прошептал Кэл.
Смит пошел вперед, Кэл за ним. Он был удивлен, что Чародеи смогли в своем нынешнем состоянии сделать невидимым целый лес. Другим сюрпризом было время года. Хотя ветви на деревьях были голыми, он чувствовал дуновение весны, словно лед, сковавший Остров тайн от края до края, миновал этот клочок земли. Из почвы тянулись ростки, набухали почки. От сладковатого запаха у него закружилась голова, и он попытался опереться на дерево. Но оно отодвинулось – или так ему показалось, – и он упал.
Он не успел удариться о землю. Чьи-то руки подхватили его и бережно опустили у огня. Рука коснулась его лба, и, подняв голову, он увидел лицо Сюзанны, склонившейся над ним.
Он произнес ее имя и потерял сознание.
2
Однажды он уже уснул, глядя на нее, а когда проснулся – ее не было. Но в этот раз она не оставила его. Пока он спал, с него сняли промерзшую одежду и завернули в одеяло, и она держала его и укачивала, как ребенка.
– Я нашел дорогу, – сказал он ей, пробудившись.
– Я искала тебя на Чериот-стрит, но дома уже не было.
– И на Рю-стрит тоже...
Он кивнул.
– Де Боно был у меня, – он вздрогнул, борясь с воспоминаниями. Даже здесь, у огня, он не мог забыть зябкий туман на Чериот-стрит.
– ...и за ним пришел Бич, – закончил он.
– И Шэдвелл.
– Да. Откуда ты знаешь?
Она рассказала ему о святилище.
– И что теперь?
– Мы ждем. Мы все здесь, не хватало только тебя.
– Теперь я с вами.
Она обняла его крепче.
– И больше мы не расстанемся. Будем молиться, чтобы это миновало.
– Слушайте, хватит молитв, – сказал кто-то сзади них. – Ангел может услышать.
Кэл повернул голову к пришельцу. Лицо его немного заострилось, борода стала чуть длиннее, но это был все тот же Лемюэль Ло.
– Поэт, – сказал Ло, протягивая руку к волосам Кэла. – Мы думали, что потеряли тебя.
– А вот и нет, – Кэл слегка улыбнулся. – У вас еще есть ваши фрукты.
Ло похлопал себя по карману.
– Вот они. Ты поможешь мне посадить их, когда придет время?
– Вы же знаете.
Лем кивнул.
– Тогда увидимся, – и он вышел из круга света.
– Мои вещи высохли? – спросил Кэл. – Я же не могу ходить так.
– Сейчас что-нибудь поищу, – сказала Сюзанна.
Он попытался сесть, чтобы помочь ей, но тут она поцеловала его в губы. Это был не мимолетный поцелуй, и он обжег его сильнее, чем дюжина костров.
Потом он стал думать. Он уже почти не помнил, что совсем недавно был на волоске от смерти. Ему казалось, что они могут вечно жить здесь, в этом волшебном лесу, огражденные чарами. Но, очевидно, это не так. Мир неделим, и этот лес – его часть, а значит и здесь Бич и его приятель могут найти их.
Сюзанна принесла ему охапку вещей и опять ушла, сказав, что пришла ее очередь дежурить.
Он начал надевать то, что она принесла. Это была уже третья его одежда за сутки, и она оказалась еще более странной, чем та, что дал ему Глюк.
Клубный пиджак и потертая кожаная куртка, лаковые туфли и драные шерстяные носки. Потом вернулся Лемюэль.
– Наш поэт нарядился, как слепой вор, – прокомментировал он.
– Называли меня и похуже. Нет ли чего-нибудь поесть?
– Конечно, – Лем повел его куда-то. Когда глаза после света костра привыкли к темноте, Кэл увидел, что Чародеи сидят, лежат и ходят повсюду – на земле и даже на ветках деревьев. Они знали, что эта ночь может оказаться для них последней, и пытались провести ее как можно лучше. Любовники сжимали друг друга в объятиях; три женщины танцевали под переливчатый голос певца. Но большинство просто сидели, думая о своем.
Запах кофе привел их на поляну, где горел еще один костер. Там уже ели с полдюжины Чародеев, никого из которых он не знал.
– Этот Кэлхоун Муни, – сказал им Лем. – Поэт.
Один, сидящий на стуле, пока какая-то женщина тщательно брила ему голову, сказал:
– Я помню тебя по саду. Ты Кукушонок.
– Да.
– Ты пришел умереть вместе с нами? – спросила девушка с чашкой кофе.
Почему-то эта реплика вызвала у присутствующих смех.
– Если придется.
– Тогда не на пустой желудок, – сказал бритый. Когда с его головы исчезли последние волосы, Кэл понял, что он скрывал от Кукушат сложный узор на черепе. Теперь он мог не прятаться.
– У нас только хлеб и кофе, – сказал Лем.
– Мне подходит.
– Ты видел Бича? – спросил еще кто-то.
– Да.
– Может, не надо об этом, Хэмел? – спросила девушка, но Хэмел не обратил на нее внимания.
– Ну, и какой он?
Кэл пожал плечами.
– Огромный, – он надеялся, что этого хватит, но все явно ждали дальнейших объяснений. – У него сотни глаз. Вот и все, что я видел.
– Может, нам удастся ослепить его, – предположил Хэмел, затягиваясь сигаретой.
– Как? – спросил Лем.
– Древней Наукой.
– Мы не можем даже удержать завесу, – сказала женщина с бритвой. – Где нам взять силы, чтобы бороться против Бича?
– Что это за Древняя Наука? – спросил Кэл.
– Ее все равно уже нет, – сказал Лем, наливая ему кофе.
– Она у наших врагов, – сказал Хэмел. – У этой стервы Иммаколаты и ее сестричек.
– У тех, кто соткал ковер, она тоже была.
– Они все умерли.
– Вам все равно не ослепить Бича, – сказал Кэл.
– Почему?
– У него слишком много глаз.
Хэмел швырнул окурок в огонь.
– Чтобы лучше нас выискивать.
Костер вспыхнул голубым, и Кэл удивился – что же этот человек курит? Хэмел скрылся среди деревьев, оставив за собой гнетущее молчание.
– Извини, поэт, – сказал Лем. – Я поищу моих дочерей.
– Конечно.
Кэл сел за ужин, прислонившись спиной к дереву. От еды ему опять захотелось спать, а от крепкого кофе – опорожнить мочевой пузырь, и он отправился на поиски уединенного местечка.
В одном месте он набрел на обнаженную пару, медленно танцующую под звуки транзистора. В другом ребенок учился считать на счетах, которые мать сделала ему из светлячков. Наконец он сделал свое дело и уже застегивал штаны, когда кто-то потянул его за руку. Это оказалась Аполлина Дюбуа, как всегда, в черном, но накрашенная, что не очень шло ей на пользу. Даже по запаху, не говоря уже о пустой водочной бутылке у нее в руке, было видно, что она основательно нагрузилась.
– Я бы тебе предложила, но тут уже ничего нет.
– Не беспокойся.
– Я? Я никогда не беспокоюсь. Все равно нам всем крышка.
Она подошла к нему поближе.
– Ну у тебя и вид! Когда ты в последний раз брился? Едва он открыл рот, чтобы ответить, с воздухом вокруг что-то случилось. Он весь разом вздрогнул, словно выдохнул. Аполлина выронила бутылку прямо ему на ногу, но он не выругался. Стихли вообще все звуки вокруг, даже шум ветвей. Лес стоял молчаливый и мертвый. Кэл увидел, что Аполлина пятится от него, потом она повернулась и убежала.
Невдалеке кто-то поспешно забрасывал землей костер, у которого мать учила ребенка счету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
– Да. Конечно, – прошептал Кэл.
Смит пошел вперед, Кэл за ним. Он был удивлен, что Чародеи смогли в своем нынешнем состоянии сделать невидимым целый лес. Другим сюрпризом было время года. Хотя ветви на деревьях были голыми, он чувствовал дуновение весны, словно лед, сковавший Остров тайн от края до края, миновал этот клочок земли. Из почвы тянулись ростки, набухали почки. От сладковатого запаха у него закружилась голова, и он попытался опереться на дерево. Но оно отодвинулось – или так ему показалось, – и он упал.
Он не успел удариться о землю. Чьи-то руки подхватили его и бережно опустили у огня. Рука коснулась его лба, и, подняв голову, он увидел лицо Сюзанны, склонившейся над ним.
Он произнес ее имя и потерял сознание.
2
Однажды он уже уснул, глядя на нее, а когда проснулся – ее не было. Но в этот раз она не оставила его. Пока он спал, с него сняли промерзшую одежду и завернули в одеяло, и она держала его и укачивала, как ребенка.
– Я нашел дорогу, – сказал он ей, пробудившись.
– Я искала тебя на Чериот-стрит, но дома уже не было.
– И на Рю-стрит тоже...
Он кивнул.
– Де Боно был у меня, – он вздрогнул, борясь с воспоминаниями. Даже здесь, у огня, он не мог забыть зябкий туман на Чериот-стрит.
– ...и за ним пришел Бич, – закончил он.
– И Шэдвелл.
– Да. Откуда ты знаешь?
Она рассказала ему о святилище.
– И что теперь?
– Мы ждем. Мы все здесь, не хватало только тебя.
– Теперь я с вами.
Она обняла его крепче.
– И больше мы не расстанемся. Будем молиться, чтобы это миновало.
– Слушайте, хватит молитв, – сказал кто-то сзади них. – Ангел может услышать.
Кэл повернул голову к пришельцу. Лицо его немного заострилось, борода стала чуть длиннее, но это был все тот же Лемюэль Ло.
– Поэт, – сказал Ло, протягивая руку к волосам Кэла. – Мы думали, что потеряли тебя.
– А вот и нет, – Кэл слегка улыбнулся. – У вас еще есть ваши фрукты.
Ло похлопал себя по карману.
– Вот они. Ты поможешь мне посадить их, когда придет время?
– Вы же знаете.
Лем кивнул.
– Тогда увидимся, – и он вышел из круга света.
– Мои вещи высохли? – спросил Кэл. – Я же не могу ходить так.
– Сейчас что-нибудь поищу, – сказала Сюзанна.
Он попытался сесть, чтобы помочь ей, но тут она поцеловала его в губы. Это был не мимолетный поцелуй, и он обжег его сильнее, чем дюжина костров.
Потом он стал думать. Он уже почти не помнил, что совсем недавно был на волоске от смерти. Ему казалось, что они могут вечно жить здесь, в этом волшебном лесу, огражденные чарами. Но, очевидно, это не так. Мир неделим, и этот лес – его часть, а значит и здесь Бич и его приятель могут найти их.
Сюзанна принесла ему охапку вещей и опять ушла, сказав, что пришла ее очередь дежурить.
Он начал надевать то, что она принесла. Это была уже третья его одежда за сутки, и она оказалась еще более странной, чем та, что дал ему Глюк.
Клубный пиджак и потертая кожаная куртка, лаковые туфли и драные шерстяные носки. Потом вернулся Лемюэль.
– Наш поэт нарядился, как слепой вор, – прокомментировал он.
– Называли меня и похуже. Нет ли чего-нибудь поесть?
– Конечно, – Лем повел его куда-то. Когда глаза после света костра привыкли к темноте, Кэл увидел, что Чародеи сидят, лежат и ходят повсюду – на земле и даже на ветках деревьев. Они знали, что эта ночь может оказаться для них последней, и пытались провести ее как можно лучше. Любовники сжимали друг друга в объятиях; три женщины танцевали под переливчатый голос певца. Но большинство просто сидели, думая о своем.
Запах кофе привел их на поляну, где горел еще один костер. Там уже ели с полдюжины Чародеев, никого из которых он не знал.
– Этот Кэлхоун Муни, – сказал им Лем. – Поэт.
Один, сидящий на стуле, пока какая-то женщина тщательно брила ему голову, сказал:
– Я помню тебя по саду. Ты Кукушонок.
– Да.
– Ты пришел умереть вместе с нами? – спросила девушка с чашкой кофе.
Почему-то эта реплика вызвала у присутствующих смех.
– Если придется.
– Тогда не на пустой желудок, – сказал бритый. Когда с его головы исчезли последние волосы, Кэл понял, что он скрывал от Кукушат сложный узор на черепе. Теперь он мог не прятаться.
– У нас только хлеб и кофе, – сказал Лем.
– Мне подходит.
– Ты видел Бича? – спросил еще кто-то.
– Да.
– Может, не надо об этом, Хэмел? – спросила девушка, но Хэмел не обратил на нее внимания.
– Ну, и какой он?
Кэл пожал плечами.
– Огромный, – он надеялся, что этого хватит, но все явно ждали дальнейших объяснений. – У него сотни глаз. Вот и все, что я видел.
– Может, нам удастся ослепить его, – предположил Хэмел, затягиваясь сигаретой.
– Как? – спросил Лем.
– Древней Наукой.
– Мы не можем даже удержать завесу, – сказала женщина с бритвой. – Где нам взять силы, чтобы бороться против Бича?
– Что это за Древняя Наука? – спросил Кэл.
– Ее все равно уже нет, – сказал Лем, наливая ему кофе.
– Она у наших врагов, – сказал Хэмел. – У этой стервы Иммаколаты и ее сестричек.
– У тех, кто соткал ковер, она тоже была.
– Они все умерли.
– Вам все равно не ослепить Бича, – сказал Кэл.
– Почему?
– У него слишком много глаз.
Хэмел швырнул окурок в огонь.
– Чтобы лучше нас выискивать.
Костер вспыхнул голубым, и Кэл удивился – что же этот человек курит? Хэмел скрылся среди деревьев, оставив за собой гнетущее молчание.
– Извини, поэт, – сказал Лем. – Я поищу моих дочерей.
– Конечно.
Кэл сел за ужин, прислонившись спиной к дереву. От еды ему опять захотелось спать, а от крепкого кофе – опорожнить мочевой пузырь, и он отправился на поиски уединенного местечка.
В одном месте он набрел на обнаженную пару, медленно танцующую под звуки транзистора. В другом ребенок учился считать на счетах, которые мать сделала ему из светлячков. Наконец он сделал свое дело и уже застегивал штаны, когда кто-то потянул его за руку. Это оказалась Аполлина Дюбуа, как всегда, в черном, но накрашенная, что не очень шло ей на пользу. Даже по запаху, не говоря уже о пустой водочной бутылке у нее в руке, было видно, что она основательно нагрузилась.
– Я бы тебе предложила, но тут уже ничего нет.
– Не беспокойся.
– Я? Я никогда не беспокоюсь. Все равно нам всем крышка.
Она подошла к нему поближе.
– Ну у тебя и вид! Когда ты в последний раз брился? Едва он открыл рот, чтобы ответить, с воздухом вокруг что-то случилось. Он весь разом вздрогнул, словно выдохнул. Аполлина выронила бутылку прямо ему на ногу, но он не выругался. Стихли вообще все звуки вокруг, даже шум ветвей. Лес стоял молчаливый и мертвый. Кэл увидел, что Аполлина пятится от него, потом она повернулась и убежала.
Невдалеке кто-то поспешно забрасывал землей костер, у которого мать учила ребенка счету.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104