Удалось или нет, задерживаться здесь не имело смысла.
2
По второму адресу, в центре города, она нашла церковь святых Филомены и Каликста. Должно быть, какие-то мученики. Церковь была довольно неприглядным кирпичным строением, стиснутым со всех сторон модерновыми офисами. Она ничем не напоминала сгоревший дом убийцы.
Но уже у входа менструм сказал Сюзанне, что это одно из тех мест. Несмотря на это, церковная атмосфера успокоила ее. В тени алтарей жила тайна, независимо от того, была ли истиной история Христа и Мадонны.
На скамьях сидело около дюжины людей, молящихся или просто зашедших отдохнуть. Она как можно тише прошла к алтарю, все сильнее ощущая присутствие силы. Ее не покидало чувство, что за ней наблюдают. У самого алтаря ей показалось, что пол ушел из-под ног, и она зависла в воздухе над обширным подземельем храма, откуда волнами исходила сила.
Только через две-три секунды видение пропало, и она обнаружила, что держится за решетку, ограждающую алтарь. Она оглянулась в поисках пути вниз и нашла низкую дверь в стене. Не успела она войти, как из двери вышел священник.
– Что вам угодно? – он натянуто улыбнулся.
– Я хочу осмотреть подземелье.
– Здесь нет никаких подземелий.
– Но я знаю...
Она почувствовала, как в ней бурлит менструм.
– Видите ли, оно есть, но оно опечатано. Вы не можете войти.
– Могу.
Он, казалось, внял этому аргументу и сказал опасливым шепотом:
– Подождите, пожалуйста. Хотите, чтобы я сам вам его показал?
– Да.
Он подошел к двери и распахнул ее. Снизу хлынула волна спертого воздуха, но она не испугалась. Там не было смерти, а если и была, то смерть тела, а не духа.
3
Она даже не представляла, что подземелье уходит так глубоко. Свет почти померк, и через две дюжины ступенек она уже не видела своего провожатого.
– Далеко еще? – спросила она.
Вместо ответа он зажег свечу. Осветились его испуганное лицо и лежащая перед ними путаница коридоров, в которых темнели ниши.
– Здесь никого нет, – сказал он печально. – Уже никого.
– Все равно покажите.
Он покорно кивнул и повел ее в один из проходов. Теперь она увидела в нишах штабеля гробов и подумала о странности такого погребения. Еще более странным показалось ей то, что священник отпер в конце коридора какую-то дверь.
– Входите. Вы ведь именно это хотели видеть?
Она вошла в комнату, такую большую, что пламя свечи не могло осветить ее целиком. Тут не было гробов – только кости, грудами лежащие на полу.
Священник зажег несколько свечей, укрепленных в черепах. В их свете стал виден причудливый барочный узор, выложенный из костей – мозаика черепов и ребер, пальцев и лодыжек.
– Что это? – спросила она, пораженная.
– Как, вы не знаете? Святилище.
– Святилище?
– Так вы не знали?
Он двинулся к ней с лицом, искаженным страхом и гневом.
– Вы солгали мне! – он схватил ее за руку. – Вон отсюда! Вы нарушили...
Она изо всех сил пыталась сдержать менструм, но тут священник отпустил ее. Огни свечей вспыхнули ярче и тревожно заметались. Он отшатнулся и попятился к выходу; его коротко стриженные волосы в буквальном смысле стояли дыбом.
Она не разделяла его ужас. Древние силы освобождались из плена, и она купалась в их потоках, чувствуя, как они наполняют ее силой. Священник выбежал в дверь, и тут гробы в нишах начали трескаться, словно мертвецы спешили на Страшный Суд. Посреди комнаты из пыли возник какой-то силуэт, вернее, три силуэта. Сюзанна смотрела, как они направляются к ней, но чувства опасности у нее не было.
Центральная фигура выступила вперед, и Сюзанна почти не удивилась, разглядев черты Иммаколаты. Здесь было самое подходящее для нее место.
Но фигура обладала чертами всех трех сестер, и голос ее тоже отличался от голоса Колдуньи. Он был более мягким... или более насмешливым.
– Мы рады, что ты пришла. У нас к тебе дело.
– Какое дело?
– Он не должен этого слышать. Пожалуйста, выстави его отсюда и успокой. Эти люди так суеверны!
Сюзанна вышла в коридор и подняла хнычущего священника с пола.
– Уходите, прошу, вас. Госпожа хочет этого.
Он поглядел на нее затравленным взглядом.
– Вы тоже идете?
– Нет.
– Да-да. Я понял. Я ухожу.
Он метнулся вверх по лестнице, как кролик, и она вернулась в комнату.
– Я думала, что вы умерли.
– Умерли? Так Кукушата говорят о мертвой плоти, но это ничего не значит, Сюзанна.
– Так зачем вы здесь?
– Отплатить тебе. В Храме ты помогла мне, ведь ты не забыла?
– Нет.
– Я тоже. Доброта должна вознаграждаться, я теперь это поняла. Я многое поняла. Видишь, теперь мы все вместе. Мы видим, как были жестоки и слепы, и сожалеем об этом.
Сюзанна могла бы усомниться в этих словах, но менструм подтвердил, что Иммаколата говорит правду. Но что ей нужно?
– Я пришла предупредить, – ответила она.
– О чем? Опять Шэдвелл?
– Он только часть того, что идет на вас.
– Тогда что это? Бич?
Призрак вздрогнул при этом слове, подтверждая сказанное Сюзанной.
– А что Шэдвелл имеет общего с Бичом?
– Он разбудил его.
– Зачем?
– Он решил, что волшебство обмануло его. Испортило его невинную торгашескую душу. Теперь он не успокоится, пока не умрет последний волшебник.
– А Бич помогает ему в этом?
– Так он думает.
Сюзанна на миг закрыла глаза. В мозгу метался рой вопросов, из которых она выбрала главный:
– Что такое Бич?
– Сложно сказать. Он думает, что его зовут Уриэль.
– Уриэль.
– Ангел. Так он решил, прочитав Библию.
– Не понимаю.
– Это дух, который когда-то охранял место, где было сосредоточено все волшебство мира. Кажется, это был сад, но я не уверена.
– А зачем ему истреблять Чародеев?
– Они появились на свет в этом саду и бежали оттуда. Уриэль остался там один, на долгие столетия.
– И что случилось?
– Он сошел с ума, как любой сторож, не получающий приказов.
– Вы верите в это? Вы же не христиане.
– Мы верим в то, что внутри, – ответила троица.
Она вспомнила книгу Мими. До того, как она попала на ее страницы, мир сказок тоже казался ей вымыслом. Потом она думала иначе. Внутри сказок крылась истина; внутри этой истории тоже. В каком-то смысле Бич был тем, кем себя воображал.
– А что случилось потом?
– По-видимому: его нашли какие-то люди, которые искали Эдем. Он прочитал у них в головах историю рая и свою историю. Он узнал, что он Уриэль, пламя Господа.
– А это правда был Эдем?
– Он поверил в это, значит, это так. Конечно, он убил тех людей, а потом отправился на поиски беглецов.
– Чародеев.
– Да. Он почти уничтожил их, но они оказались хитрее. Они смогли спрятаться, и Уриэлю пришлось вернуться в свою пустыню.
– До Шэдвелла.
– Именно.
Сюзанна долго думала, прежде чем задать следующий вопрос.
– А Бог?
Троица рассмеялась.
– Какое это имеет значение? Если он и был, то давно забыл о своем страже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
2
По второму адресу, в центре города, она нашла церковь святых Филомены и Каликста. Должно быть, какие-то мученики. Церковь была довольно неприглядным кирпичным строением, стиснутым со всех сторон модерновыми офисами. Она ничем не напоминала сгоревший дом убийцы.
Но уже у входа менструм сказал Сюзанне, что это одно из тех мест. Несмотря на это, церковная атмосфера успокоила ее. В тени алтарей жила тайна, независимо от того, была ли истиной история Христа и Мадонны.
На скамьях сидело около дюжины людей, молящихся или просто зашедших отдохнуть. Она как можно тише прошла к алтарю, все сильнее ощущая присутствие силы. Ее не покидало чувство, что за ней наблюдают. У самого алтаря ей показалось, что пол ушел из-под ног, и она зависла в воздухе над обширным подземельем храма, откуда волнами исходила сила.
Только через две-три секунды видение пропало, и она обнаружила, что держится за решетку, ограждающую алтарь. Она оглянулась в поисках пути вниз и нашла низкую дверь в стене. Не успела она войти, как из двери вышел священник.
– Что вам угодно? – он натянуто улыбнулся.
– Я хочу осмотреть подземелье.
– Здесь нет никаких подземелий.
– Но я знаю...
Она почувствовала, как в ней бурлит менструм.
– Видите ли, оно есть, но оно опечатано. Вы не можете войти.
– Могу.
Он, казалось, внял этому аргументу и сказал опасливым шепотом:
– Подождите, пожалуйста. Хотите, чтобы я сам вам его показал?
– Да.
Он подошел к двери и распахнул ее. Снизу хлынула волна спертого воздуха, но она не испугалась. Там не было смерти, а если и была, то смерть тела, а не духа.
3
Она даже не представляла, что подземелье уходит так глубоко. Свет почти померк, и через две дюжины ступенек она уже не видела своего провожатого.
– Далеко еще? – спросила она.
Вместо ответа он зажег свечу. Осветились его испуганное лицо и лежащая перед ними путаница коридоров, в которых темнели ниши.
– Здесь никого нет, – сказал он печально. – Уже никого.
– Все равно покажите.
Он покорно кивнул и повел ее в один из проходов. Теперь она увидела в нишах штабеля гробов и подумала о странности такого погребения. Еще более странным показалось ей то, что священник отпер в конце коридора какую-то дверь.
– Входите. Вы ведь именно это хотели видеть?
Она вошла в комнату, такую большую, что пламя свечи не могло осветить ее целиком. Тут не было гробов – только кости, грудами лежащие на полу.
Священник зажег несколько свечей, укрепленных в черепах. В их свете стал виден причудливый барочный узор, выложенный из костей – мозаика черепов и ребер, пальцев и лодыжек.
– Что это? – спросила она, пораженная.
– Как, вы не знаете? Святилище.
– Святилище?
– Так вы не знали?
Он двинулся к ней с лицом, искаженным страхом и гневом.
– Вы солгали мне! – он схватил ее за руку. – Вон отсюда! Вы нарушили...
Она изо всех сил пыталась сдержать менструм, но тут священник отпустил ее. Огни свечей вспыхнули ярче и тревожно заметались. Он отшатнулся и попятился к выходу; его коротко стриженные волосы в буквальном смысле стояли дыбом.
Она не разделяла его ужас. Древние силы освобождались из плена, и она купалась в их потоках, чувствуя, как они наполняют ее силой. Священник выбежал в дверь, и тут гробы в нишах начали трескаться, словно мертвецы спешили на Страшный Суд. Посреди комнаты из пыли возник какой-то силуэт, вернее, три силуэта. Сюзанна смотрела, как они направляются к ней, но чувства опасности у нее не было.
Центральная фигура выступила вперед, и Сюзанна почти не удивилась, разглядев черты Иммаколаты. Здесь было самое подходящее для нее место.
Но фигура обладала чертами всех трех сестер, и голос ее тоже отличался от голоса Колдуньи. Он был более мягким... или более насмешливым.
– Мы рады, что ты пришла. У нас к тебе дело.
– Какое дело?
– Он не должен этого слышать. Пожалуйста, выстави его отсюда и успокой. Эти люди так суеверны!
Сюзанна вышла в коридор и подняла хнычущего священника с пола.
– Уходите, прошу, вас. Госпожа хочет этого.
Он поглядел на нее затравленным взглядом.
– Вы тоже идете?
– Нет.
– Да-да. Я понял. Я ухожу.
Он метнулся вверх по лестнице, как кролик, и она вернулась в комнату.
– Я думала, что вы умерли.
– Умерли? Так Кукушата говорят о мертвой плоти, но это ничего не значит, Сюзанна.
– Так зачем вы здесь?
– Отплатить тебе. В Храме ты помогла мне, ведь ты не забыла?
– Нет.
– Я тоже. Доброта должна вознаграждаться, я теперь это поняла. Я многое поняла. Видишь, теперь мы все вместе. Мы видим, как были жестоки и слепы, и сожалеем об этом.
Сюзанна могла бы усомниться в этих словах, но менструм подтвердил, что Иммаколата говорит правду. Но что ей нужно?
– Я пришла предупредить, – ответила она.
– О чем? Опять Шэдвелл?
– Он только часть того, что идет на вас.
– Тогда что это? Бич?
Призрак вздрогнул при этом слове, подтверждая сказанное Сюзанной.
– А что Шэдвелл имеет общего с Бичом?
– Он разбудил его.
– Зачем?
– Он решил, что волшебство обмануло его. Испортило его невинную торгашескую душу. Теперь он не успокоится, пока не умрет последний волшебник.
– А Бич помогает ему в этом?
– Так он думает.
Сюзанна на миг закрыла глаза. В мозгу метался рой вопросов, из которых она выбрала главный:
– Что такое Бич?
– Сложно сказать. Он думает, что его зовут Уриэль.
– Уриэль.
– Ангел. Так он решил, прочитав Библию.
– Не понимаю.
– Это дух, который когда-то охранял место, где было сосредоточено все волшебство мира. Кажется, это был сад, но я не уверена.
– А зачем ему истреблять Чародеев?
– Они появились на свет в этом саду и бежали оттуда. Уриэль остался там один, на долгие столетия.
– И что случилось?
– Он сошел с ума, как любой сторож, не получающий приказов.
– Вы верите в это? Вы же не христиане.
– Мы верим в то, что внутри, – ответила троица.
Она вспомнила книгу Мими. До того, как она попала на ее страницы, мир сказок тоже казался ей вымыслом. Потом она думала иначе. Внутри сказок крылась истина; внутри этой истории тоже. В каком-то смысле Бич был тем, кем себя воображал.
– А что случилось потом?
– По-видимому: его нашли какие-то люди, которые искали Эдем. Он прочитал у них в головах историю рая и свою историю. Он узнал, что он Уриэль, пламя Господа.
– А это правда был Эдем?
– Он поверил в это, значит, это так. Конечно, он убил тех людей, а потом отправился на поиски беглецов.
– Чародеев.
– Да. Он почти уничтожил их, но они оказались хитрее. Они смогли спрятаться, и Уриэлю пришлось вернуться в свою пустыню.
– До Шэдвелла.
– Именно.
Сюзанна долго думала, прежде чем задать следующий вопрос.
– А Бог?
Троица рассмеялась.
– Какое это имеет значение? Если он и был, то давно забыл о своем страже.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104