Серый спрашивал
себя, на каком же расстоянии действовало это заклинание и где все-таки оно
остановилось, если остановилось вообще. Предположим, например, что Шильба
недооценил его силу и оно уничтожило не только волшебников, но и...
Мышелов помедлил перед занавесом и бросил еще один, последний, взгляд
через плечо. Потом пожал плечами, поправил пояс с мечом и, ухмыляясь
гораздо более храбро, чем чувствовал себя, сказал в пространство:
- Но ведь они же уверяли, что они - самые-самые великие волшебники!
Он протянул руку к тяжелому занавесу, и в этот момент тот дрогнул и
закачался. Мышелов застыл на месте с бешено колотящимся сердцем. Потом
занавес чуть раздвинулся, и в образовавшуюся щель просунулось оживленное
лицо Ививис с широко раскрытыми от возбуждения и любопытства глазами.
- Ну, что, твое Великое Заклинание сработало, Мышелов? - затаив
дыхание, спросила она.
Серый позволил своему собственному дыханию вырваться вздохом
облегчения.
- По крайней мере, ты его пережила, - сказал он и притянул девушку к
себе. Ощущать ее стройное тело прижатым к себе было очень приятно. Правда
в этот миг Мышелов приветствовал бы присутствие почти любого живого
существа, но то, что это оказалась Ививис, было благом, которое он не мог
не оценить.
- Дорогая, - искренне сказал он, - мне казалось, что я, возможно,
последний оставшийся в живых человек на Земле. Но теперь...
- Ты ведешь себя так, словно я - последняя на Земле девушка, которую
ты уже год как не видел, - колко ответила она. - Здесь не место и не время
для любовных утех и интимных шуточек.
Она оттолкнула его, немного ошибаясь насчет мотивов поведения
Мышелова.
- Ты убил волшебников Хасьярла? - задала она вопрос, глядя ему в
глаза с легким трепетом.
- Я убил некоторое количество волшебников, - с благоразумной
осторожностью признался Мышелов. - А вот сколько именно - это спорный
вопрос.
- А где волшебники Гваэя? - спросила она, глядя мимо него на пустые
кресла. - Он, что, взял их всех с собой?
- А разве Гваэй еще не вернулся с похорон своего отца? - вопросом на
вопрос ответил Мышелов, увиливая от темы, но, поскольку Ививис продолжала
смотреть ему в глаза, небрежно добавил:
- Его волшебники находятся в каком-нибудь благоприятном месте -
надеюсь.
Ививис странно взглянула, на Серого, протиснулась мимо него в
комнату, подбежала к длинному столу и посмотрела на сиденья кресел по обе
стороны от себя.
- О Мышелов! - с упреком воскликнула она, но в том взгляде, который
она на него бросила, было настоящее благоговение.
Он пожал плечами и, защищаясь, сказал:
- Они поклялись мне, что они - волшебники Первого Ранга.
- Не осталось даже фаланги пальца или осколка черепам - торжественно
произнесла Ививис, пристально вглядываясь в ближайшую крошечную кучку
серой пыли и покачивая головой.
- И даже камня из желчного пузыря, - эхом отозвался Мышелов. - Мои
руны были страшными.
- И даже зуба, - в свою очередь подхватила Ививис, с любопытством,
хоть и довольно бессердечно, растирая пыль между пальцами. - Ничего, что
можно было бы послать их матерям.
- Их матери могут взять эти подгузники и спрятать вместе с теми, что
их сыновья носили в детстве, - раздраженно сказал Мышелов, чувствуя себя
однако слегка неуютно. - О Ививис, у волшебников не бывает матерей!
- Но что случится с нашим владыкой Гваэем теперь, когда его защитники
погибли? - задала Ививис более практичный вопрос. - Ты же видел, как
поразили его прошлой ночью насылаемые Хасьярлом заклятия, когда волшебники
всего лишь задремали. А если что-нибудь случится с Гваэем, то что тогда
случится с нами?
Мышелов снова пожал плечами.
- Если мои руны дошли до двадцати четырех чародеев Хасьярла и тоже их
испепелили, то никакого вреда причинено не было - кроме как самим
волшебникам, а они все знают, на что идут - когда они произносят свои
первые заклинания, они подписывают себе смертный приговор; это опасное
ремесло.
- В действительности, - продолжал он с неким подобием энтузиазма, -
мы выиграли. Двадцать четыре убитых врага в обмен всего на дюжину - нет,
одиннадцать волшебников общих потерь с нашей стороны - как, да это же
сделка, за которую с радостью ухватится любой военачальник! И теперь,
когда мы убрали с дороги всех волшебников - не считая самих Братьев и
Флиндаха: с этим пятнистым бородавчатым типом надо держать ухо востро! - я
встречусь с тем воителем Хасьярла и убью его, и мы преодолеем все
препятствия... И если...
Его голос умолк. Мышелову только что пришло в голову спросить себя,
почему он сам не был испепелен собственным заклинанием. До сих пор он и не
подозревал, что может быть волшебником Первого Ранга - поскольку несмотря
на то, что в юности он обучался деревенскому колдовству, а потом только
баловался магией. Возможно, дело было в каком-то метафизическом фокусе или
логической ошибке. Если волшебник читает заклинание, которое во время его
произнесения уничтожает _в_с_е_х_ волшебников _п_р_и _у_с_л_о_в_и_и_,
ч_т_о_ п_р_о_и_з_н_е_с_е_н_и_е _з_а_в_е_р_ш_е_н_о_, то этот волшебник
испепеляет себя или?.. Или, может быть, действительно, как начал хвастливо
думать Мышелов, он неведомо для себя был магом Первого Ранга, или даже
выше, или...
В тишине, сопутствовавшей его мыслям, он и Ививис услышали
приближающиеся шаги, которые сначала были топотом множества ног, но потом
быстро стали беспорядочным шумом. Мужчина в сером и девушка-рабыня едва
успели обменяться опасливыми вопрошающими взглядами, когда сквозь
занавеси, сдирая их по дороге, пронеслись восемь или девять Гваэевых
оруженосцев самого высокого ранга; их лица были мертвенно-бледными, а
глаза - вытаращены, как у помешанных. Они промчались через комнату и
выбежали в противоположную сводчатую дверь прежде, чем Мышелов смог
сделать хоть шаг с того места, куда он отступил, чтобы не оказаться у них
на пути.
Но шаги еще были слышны. Последняя пара ног приближалась по черному
коридору странным неровным галопом, словно калека бежал дистанцию; и при
каждом шаге слышался хлюпающий шлепок. Мышелов быстро шагнул к Ививис и
обнял ее одной рукой. Ему тоже не хотелось стоять в такой момент в
одиночестве.
Ививис сказала:
- Если твое Великое Заклинание не попало в Хасьярловых волшебников, и
их болезнетворные чары пробились к Гваэю, который теперь беззащитен...
Ее шепот боязливо умолк, когда чудовищная фигура, облаченная в
темно-алые одежды, шатаясь и то и дело останавливаясь, быстрыми
конвульсивными движениями приблизилась к ним из коридора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
себя, на каком же расстоянии действовало это заклинание и где все-таки оно
остановилось, если остановилось вообще. Предположим, например, что Шильба
недооценил его силу и оно уничтожило не только волшебников, но и...
Мышелов помедлил перед занавесом и бросил еще один, последний, взгляд
через плечо. Потом пожал плечами, поправил пояс с мечом и, ухмыляясь
гораздо более храбро, чем чувствовал себя, сказал в пространство:
- Но ведь они же уверяли, что они - самые-самые великие волшебники!
Он протянул руку к тяжелому занавесу, и в этот момент тот дрогнул и
закачался. Мышелов застыл на месте с бешено колотящимся сердцем. Потом
занавес чуть раздвинулся, и в образовавшуюся щель просунулось оживленное
лицо Ививис с широко раскрытыми от возбуждения и любопытства глазами.
- Ну, что, твое Великое Заклинание сработало, Мышелов? - затаив
дыхание, спросила она.
Серый позволил своему собственному дыханию вырваться вздохом
облегчения.
- По крайней мере, ты его пережила, - сказал он и притянул девушку к
себе. Ощущать ее стройное тело прижатым к себе было очень приятно. Правда
в этот миг Мышелов приветствовал бы присутствие почти любого живого
существа, но то, что это оказалась Ививис, было благом, которое он не мог
не оценить.
- Дорогая, - искренне сказал он, - мне казалось, что я, возможно,
последний оставшийся в живых человек на Земле. Но теперь...
- Ты ведешь себя так, словно я - последняя на Земле девушка, которую
ты уже год как не видел, - колко ответила она. - Здесь не место и не время
для любовных утех и интимных шуточек.
Она оттолкнула его, немного ошибаясь насчет мотивов поведения
Мышелова.
- Ты убил волшебников Хасьярла? - задала она вопрос, глядя ему в
глаза с легким трепетом.
- Я убил некоторое количество волшебников, - с благоразумной
осторожностью признался Мышелов. - А вот сколько именно - это спорный
вопрос.
- А где волшебники Гваэя? - спросила она, глядя мимо него на пустые
кресла. - Он, что, взял их всех с собой?
- А разве Гваэй еще не вернулся с похорон своего отца? - вопросом на
вопрос ответил Мышелов, увиливая от темы, но, поскольку Ививис продолжала
смотреть ему в глаза, небрежно добавил:
- Его волшебники находятся в каком-нибудь благоприятном месте -
надеюсь.
Ививис странно взглянула, на Серого, протиснулась мимо него в
комнату, подбежала к длинному столу и посмотрела на сиденья кресел по обе
стороны от себя.
- О Мышелов! - с упреком воскликнула она, но в том взгляде, который
она на него бросила, было настоящее благоговение.
Он пожал плечами и, защищаясь, сказал:
- Они поклялись мне, что они - волшебники Первого Ранга.
- Не осталось даже фаланги пальца или осколка черепам - торжественно
произнесла Ививис, пристально вглядываясь в ближайшую крошечную кучку
серой пыли и покачивая головой.
- И даже камня из желчного пузыря, - эхом отозвался Мышелов. - Мои
руны были страшными.
- И даже зуба, - в свою очередь подхватила Ививис, с любопытством,
хоть и довольно бессердечно, растирая пыль между пальцами. - Ничего, что
можно было бы послать их матерям.
- Их матери могут взять эти подгузники и спрятать вместе с теми, что
их сыновья носили в детстве, - раздраженно сказал Мышелов, чувствуя себя
однако слегка неуютно. - О Ививис, у волшебников не бывает матерей!
- Но что случится с нашим владыкой Гваэем теперь, когда его защитники
погибли? - задала Ививис более практичный вопрос. - Ты же видел, как
поразили его прошлой ночью насылаемые Хасьярлом заклятия, когда волшебники
всего лишь задремали. А если что-нибудь случится с Гваэем, то что тогда
случится с нами?
Мышелов снова пожал плечами.
- Если мои руны дошли до двадцати четырех чародеев Хасьярла и тоже их
испепелили, то никакого вреда причинено не было - кроме как самим
волшебникам, а они все знают, на что идут - когда они произносят свои
первые заклинания, они подписывают себе смертный приговор; это опасное
ремесло.
- В действительности, - продолжал он с неким подобием энтузиазма, -
мы выиграли. Двадцать четыре убитых врага в обмен всего на дюжину - нет,
одиннадцать волшебников общих потерь с нашей стороны - как, да это же
сделка, за которую с радостью ухватится любой военачальник! И теперь,
когда мы убрали с дороги всех волшебников - не считая самих Братьев и
Флиндаха: с этим пятнистым бородавчатым типом надо держать ухо востро! - я
встречусь с тем воителем Хасьярла и убью его, и мы преодолеем все
препятствия... И если...
Его голос умолк. Мышелову только что пришло в голову спросить себя,
почему он сам не был испепелен собственным заклинанием. До сих пор он и не
подозревал, что может быть волшебником Первого Ранга - поскольку несмотря
на то, что в юности он обучался деревенскому колдовству, а потом только
баловался магией. Возможно, дело было в каком-то метафизическом фокусе или
логической ошибке. Если волшебник читает заклинание, которое во время его
произнесения уничтожает _в_с_е_х_ волшебников _п_р_и _у_с_л_о_в_и_и_,
ч_т_о_ п_р_о_и_з_н_е_с_е_н_и_е _з_а_в_е_р_ш_е_н_о_, то этот волшебник
испепеляет себя или?.. Или, может быть, действительно, как начал хвастливо
думать Мышелов, он неведомо для себя был магом Первого Ранга, или даже
выше, или...
В тишине, сопутствовавшей его мыслям, он и Ививис услышали
приближающиеся шаги, которые сначала были топотом множества ног, но потом
быстро стали беспорядочным шумом. Мужчина в сером и девушка-рабыня едва
успели обменяться опасливыми вопрошающими взглядами, когда сквозь
занавеси, сдирая их по дороге, пронеслись восемь или девять Гваэевых
оруженосцев самого высокого ранга; их лица были мертвенно-бледными, а
глаза - вытаращены, как у помешанных. Они промчались через комнату и
выбежали в противоположную сводчатую дверь прежде, чем Мышелов смог
сделать хоть шаг с того места, куда он отступил, чтобы не оказаться у них
на пути.
Но шаги еще были слышны. Последняя пара ног приближалась по черному
коридору странным неровным галопом, словно калека бежал дистанцию; и при
каждом шаге слышался хлюпающий шлепок. Мышелов быстро шагнул к Ививис и
обнял ее одной рукой. Ему тоже не хотелось стоять в такой момент в
одиночестве.
Ививис сказала:
- Если твое Великое Заклинание не попало в Хасьярловых волшебников, и
их болезнетворные чары пробились к Гваэю, который теперь беззащитен...
Ее шепот боязливо умолк, когда чудовищная фигура, облаченная в
темно-алые одежды, шатаясь и то и дело останавливаясь, быстрыми
конвульсивными движениями приблизилась к ним из коридора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68