Немного погодя она соскользнула с выступа - ее башмаки, как
бы ловко они не сидели ка лапах, должны были казаться неудобными после ее
собственных обнаженных подушечек - и качалась взад-вперед, царапая стену
когтями, в течение нескольких долгих мгновений, прежде чем ей удалось
снова встать на ноги. К счастью. Мышелов был в этот момент в очень
устойчивом положении.
После этого Хрисса начала подниматься более охотно; несколько раз она
даже обгоняла Мышелова сбоку и поворачивала к нему ухмыляющуюся морду -
ухмыляющуюся довольно сардонически, как показалось Мышелову.
Подъем был чуть более крутым, чем вчера, и требование находить каждый
раз абсолютно надежную опору для рук и ног было еще более настойчивым.
Пальцы в перчатках должны хвататься за камень, а не за лед; шипы должны
пробивать хрупкий верхний слой до самой скалы. Фафхрд привязал свой топор
веревкой к правому запястью, используя обух для того, чтобы оббивать с
камня предательские тонкие наросты и замерзшие, как стекло, извивы водяных
струй.
И еще подъем был более утомительным потому, что было труднее избегать
напряжения. Даже взгляд, брошенный Мышеловом на отвесную стену рядом с
собой, заставлял желудок Серого судорожно сжиматься от ужаса. Мышелов
спрашивал себя, что будет, если подует ветер; и боролся с желанием плотно
прижаться к утесу. В то же самое время по его лицу и груди начали стекать
тонкие струйки пота, так что Мышелову пришлось откинуть назад капюшон и
развязать тунику до самого пояса, чтобы одежда не промокла насквозь.
Но худшее поджидало впереди. Сначала Мышелову и Фафхрду показалось,
что склон над их головами становится менее отвесным, но теперь,
приближаясь к нему, друзья увидели, что примерно в семи ярдах выше скала
выступает на добрых два ярда, нависая над тропой. Нижняя часть выступа
была испещрена выбоинами - прекрасная опора для рук, если не считать того,
что все эти углубления глядели вниз. Выступ тянулся в обе стороны,
насколько мог видеть глаз, и во многих местах выглядел еще хуже.
Найдя себе самые удобные опоры, как можно ближе к выступу и друг к
другу, приятели принялись обсуждать вставшую перед ними проблему. Даже
Хрисса, цепляющаяся за скалу рядом с Мышеловом, выглядела подавленной.
Фафхрд тихо сказал:
- Я теперь припоминаю, что кто-то говорил, будто вершину Обелиска
опоясывает выступ. По-моему, отец называл его Короной. Хотел бы я знать...
- А разве ты этого не знаешь? - чуть резковато спросил Мышелов. От
напряженной позы руки и ноги Серого болели еще сильнее, чем прежде.
- О, Мышелов, - сознался Фафхрд, - в юности я никогда не поднимался
на Обелиск Поларис выше, чем на половину пути до нашего вчерашнего лагеря.
Я просто бахвалился, чтобы поднять наш дух.
Ответить на это было нечего, и Мышелову пришлось закрыть рот, хотя
губы его сжались при этом несколько сильнее, чем нужно. Фафхрд,
насвистывая какой-то корявый мотив, осторожно выудил со дна своего мешка
небольшой якорь с пятью острыми как кинжалы лапами и крепко привязал его к
длинному концу черной веревки, моток которой все еще висел у Северянина за
спиной. Затем он отвел правую руку как можно дальше от скалы, раскрутил
якорь, все быстрее и быстрее и, наконец, метнул его вверх. Приятели
услышали, как якорь ударился о камень где-то над выступом, однако не
зацепившись ни за трещину, ни за бугорок, тут же соскользнул и упал вниз,
пролетев, как показалось Мышелову, на расстоянии волоска от него.
Фафхрд подтянул к себе якорь - с некоторыми задержками, поскольку тот
имел склонность цепляться за каждую трещинку или выступ, находящиеся
внизу, - раскрутил и метнул орудие снова. И снова, и снова, и снова, и
каждый раз безрезультатно. Один раз якорь остался наверху, но стоило
Фафхрду осторожно потянуть за веревку, как он тут же свалился вниз.
Шестой бросок Фафхрда был первым по-настоящему неудачным. Якорь
вообще не скрылся из вида. Задержавшись в самой высокой точке полета, он
на мгновение засверкал.
- Солнечный свет! - радостно прошипел Фафхрд. - Мы почти у вершины.
- Это твое "почти" - просто чудовищная, бессовестная ложь! - ядовито
заметил Мышелов, но все же не смог подавить в голосе жизнерадостную нотку.
К тому времени как у Фафхрда не вышли еще семь бросков,
жизнерадостность Мышелова улетучилась. Все тело Мышелова ужасно болело,
руки и ноги начинали неметь от холода, и мозг тоже начал неметь, так что
когда Фафхрд в очередной раз бросил и промахнулся. Мышелов сглупил и
проводил падающий якорь глазами.
В первый раз за сегодняшний день Серый по-настоящему оторвал свой
взгляд от скалы и посмотрел вниз. Холодная Пустошь предстала
бледно-голубым пространством, похожим на небо, - и, казалось, еще более
отдаленным - все ее рощицы, холмики и крохотные озера давно уже
превратились в точки и исчезли. Во многих лигах к востоку, почти на
горизонте, в том месте, где кончались тени гор, виднелась бледно-золотая
полоска с зазубренными краями. Посреди полоски был синий разрыв - тень
Звездной пристани, протянувшаяся за край света.
Мышелов, почувствовав головокружение, оторвал взгляд от горизонта и
вновь посмотрел на Обелиск Поларис... и хотя Серый по-прежнему мог видеть
гранит, это, казалось, больше не имело значения - только четыре ненадежных
точки опоры на чем-то вроде бледно-зеленого небытия, и Фафхрд с Хриссой,
каким-то образом подвешенные рядом. Разум Мышелова больше не мог
справиться с крутизной Обелиска.
Внутри Мышелова явственно зазвучала потребность броситься вниз,
которую ему как-то удалось преобразовать в сардоническое фырканье, и он
услышал свой собственный голос, произносящий с острым, как кинжал,
презрением:
- Прекрати свое дурацкое ужение, Фафхрд! Сейчас я докажу тебе, как
ланкмарская наука о горах разрешит эту ничтожную проблему, которая, тем не
менее, не поддалась всему твоему варварскому раскручиванию и забрасыванию!
С этими словами он с безумной быстротой отстегнул от своего мешка
толстый бамбуковый шест или посох и, проклиная все на свете, начал
негнущимися пальцами вытаскивать и закреплять телескопически
раздвигающиеся секции, пока шест не стал в четыре раза длиннее, чем был
вначале.
Это приспособление для механизированного скалолазания, которое
Мышелов действительно тащил от самого Ланкмара, всю дорогу было яблоком
раздора между ним и Фафхрдом: Фафхрд утверждал, что это дурацкая
безделушка, которая не стоит труда, затраченного на ее упаковку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
бы ловко они не сидели ка лапах, должны были казаться неудобными после ее
собственных обнаженных подушечек - и качалась взад-вперед, царапая стену
когтями, в течение нескольких долгих мгновений, прежде чем ей удалось
снова встать на ноги. К счастью. Мышелов был в этот момент в очень
устойчивом положении.
После этого Хрисса начала подниматься более охотно; несколько раз она
даже обгоняла Мышелова сбоку и поворачивала к нему ухмыляющуюся морду -
ухмыляющуюся довольно сардонически, как показалось Мышелову.
Подъем был чуть более крутым, чем вчера, и требование находить каждый
раз абсолютно надежную опору для рук и ног было еще более настойчивым.
Пальцы в перчатках должны хвататься за камень, а не за лед; шипы должны
пробивать хрупкий верхний слой до самой скалы. Фафхрд привязал свой топор
веревкой к правому запястью, используя обух для того, чтобы оббивать с
камня предательские тонкие наросты и замерзшие, как стекло, извивы водяных
струй.
И еще подъем был более утомительным потому, что было труднее избегать
напряжения. Даже взгляд, брошенный Мышеловом на отвесную стену рядом с
собой, заставлял желудок Серого судорожно сжиматься от ужаса. Мышелов
спрашивал себя, что будет, если подует ветер; и боролся с желанием плотно
прижаться к утесу. В то же самое время по его лицу и груди начали стекать
тонкие струйки пота, так что Мышелову пришлось откинуть назад капюшон и
развязать тунику до самого пояса, чтобы одежда не промокла насквозь.
Но худшее поджидало впереди. Сначала Мышелову и Фафхрду показалось,
что склон над их головами становится менее отвесным, но теперь,
приближаясь к нему, друзья увидели, что примерно в семи ярдах выше скала
выступает на добрых два ярда, нависая над тропой. Нижняя часть выступа
была испещрена выбоинами - прекрасная опора для рук, если не считать того,
что все эти углубления глядели вниз. Выступ тянулся в обе стороны,
насколько мог видеть глаз, и во многих местах выглядел еще хуже.
Найдя себе самые удобные опоры, как можно ближе к выступу и друг к
другу, приятели принялись обсуждать вставшую перед ними проблему. Даже
Хрисса, цепляющаяся за скалу рядом с Мышеловом, выглядела подавленной.
Фафхрд тихо сказал:
- Я теперь припоминаю, что кто-то говорил, будто вершину Обелиска
опоясывает выступ. По-моему, отец называл его Короной. Хотел бы я знать...
- А разве ты этого не знаешь? - чуть резковато спросил Мышелов. От
напряженной позы руки и ноги Серого болели еще сильнее, чем прежде.
- О, Мышелов, - сознался Фафхрд, - в юности я никогда не поднимался
на Обелиск Поларис выше, чем на половину пути до нашего вчерашнего лагеря.
Я просто бахвалился, чтобы поднять наш дух.
Ответить на это было нечего, и Мышелову пришлось закрыть рот, хотя
губы его сжались при этом несколько сильнее, чем нужно. Фафхрд,
насвистывая какой-то корявый мотив, осторожно выудил со дна своего мешка
небольшой якорь с пятью острыми как кинжалы лапами и крепко привязал его к
длинному концу черной веревки, моток которой все еще висел у Северянина за
спиной. Затем он отвел правую руку как можно дальше от скалы, раскрутил
якорь, все быстрее и быстрее и, наконец, метнул его вверх. Приятели
услышали, как якорь ударился о камень где-то над выступом, однако не
зацепившись ни за трещину, ни за бугорок, тут же соскользнул и упал вниз,
пролетев, как показалось Мышелову, на расстоянии волоска от него.
Фафхрд подтянул к себе якорь - с некоторыми задержками, поскольку тот
имел склонность цепляться за каждую трещинку или выступ, находящиеся
внизу, - раскрутил и метнул орудие снова. И снова, и снова, и снова, и
каждый раз безрезультатно. Один раз якорь остался наверху, но стоило
Фафхрду осторожно потянуть за веревку, как он тут же свалился вниз.
Шестой бросок Фафхрда был первым по-настоящему неудачным. Якорь
вообще не скрылся из вида. Задержавшись в самой высокой точке полета, он
на мгновение засверкал.
- Солнечный свет! - радостно прошипел Фафхрд. - Мы почти у вершины.
- Это твое "почти" - просто чудовищная, бессовестная ложь! - ядовито
заметил Мышелов, но все же не смог подавить в голосе жизнерадостную нотку.
К тому времени как у Фафхрда не вышли еще семь бросков,
жизнерадостность Мышелова улетучилась. Все тело Мышелова ужасно болело,
руки и ноги начинали неметь от холода, и мозг тоже начал неметь, так что
когда Фафхрд в очередной раз бросил и промахнулся. Мышелов сглупил и
проводил падающий якорь глазами.
В первый раз за сегодняшний день Серый по-настоящему оторвал свой
взгляд от скалы и посмотрел вниз. Холодная Пустошь предстала
бледно-голубым пространством, похожим на небо, - и, казалось, еще более
отдаленным - все ее рощицы, холмики и крохотные озера давно уже
превратились в точки и исчезли. Во многих лигах к востоку, почти на
горизонте, в том месте, где кончались тени гор, виднелась бледно-золотая
полоска с зазубренными краями. Посреди полоски был синий разрыв - тень
Звездной пристани, протянувшаяся за край света.
Мышелов, почувствовав головокружение, оторвал взгляд от горизонта и
вновь посмотрел на Обелиск Поларис... и хотя Серый по-прежнему мог видеть
гранит, это, казалось, больше не имело значения - только четыре ненадежных
точки опоры на чем-то вроде бледно-зеленого небытия, и Фафхрд с Хриссой,
каким-то образом подвешенные рядом. Разум Мышелова больше не мог
справиться с крутизной Обелиска.
Внутри Мышелова явственно зазвучала потребность броситься вниз,
которую ему как-то удалось преобразовать в сардоническое фырканье, и он
услышал свой собственный голос, произносящий с острым, как кинжал,
презрением:
- Прекрати свое дурацкое ужение, Фафхрд! Сейчас я докажу тебе, как
ланкмарская наука о горах разрешит эту ничтожную проблему, которая, тем не
менее, не поддалась всему твоему варварскому раскручиванию и забрасыванию!
С этими словами он с безумной быстротой отстегнул от своего мешка
толстый бамбуковый шест или посох и, проклиная все на свете, начал
негнущимися пальцами вытаскивать и закреплять телескопически
раздвигающиеся секции, пока шест не стал в четыре раза длиннее, чем был
вначале.
Это приспособление для механизированного скалолазания, которое
Мышелов действительно тащил от самого Ланкмара, всю дорогу было яблоком
раздора между ним и Фафхрдом: Фафхрд утверждал, что это дурацкая
безделушка, которая не стоит труда, затраченного на ее упаковку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68