Полностью обнаженный Хасьярл
стоял по колено в воде в окутанной паром мраморной ванне, сделанной в
форме раковины-гребешка; он ругался и поносил людей, заполнявших огромную
комнату. А они, все как один - волшебники, офицеры, надсмотрщики, пажи с
большими, окаймленными бахромой полотенцами, темно-красными одеждами и
другими предметами туалета в руках - стояли трепетно-неподвижно, с
раболепным страхом в глазах. Исключением были только три раба, дрожащими,
но ловкими руками намыливающие и поливающие своего хозяина.
Фафхрд был вынужден признать, что голый Хасьярл был каким-то более
целостным - уродливым повсюду - злой дух, рождающийся из горячего
источника. И хотя его гротескный по-детски розовый торс и разной длины
руки дергались и извивались в припадке бешенства, порожденного страхом,
все же в нем было какое-никакое достоинство.
Он рычал:
- Говорите, вы все, есть ли какая-нибудь предосторожность, о которой
я забыл, правило, которое я упустил из виду, крысиная нора, которую я
проглядел к через которую может пробраться Гваэй? О, почему именно в эту
ночь, когда демоны подстерегают меня и я должен держать в уме тысячу вещей
и одеться для похорон моего отца, именно в эту ночь меня должны
обслуживать одни кретины? Вы, что, все оглохли и онемели? Где этот великий
воитель, которому следовало бы защищать меня сейчас? Где мои алые колечки?
Меньше намыливай здесь, ты... возьми это! Ты, Эссем, хорошо ли нас
охраняют сверху? Я не доверяю Флиндаху. Иссим, достаточно ли у нас
стражников внизу? Гваэй - это змея, которая может нанести удар сквозь
любую щель. О Темные Боги, защитите меня! Иди в казарму, Иссим, возьми еще
людей и усиль наши патрули внизу - и раз уж ты пойдешь туда, я сейчас
припомнил, прикажи, чтобы они продолжали пытать Фриску. Вырвите у нее
правду! Она участвует в заговоре Гваэя против меня - сегодняшняя ночь меня
в этом убедила. Гваэй знал, что смерть моего отца неизбежна, и разработал
планы вторжения много недель назад. Все вы здесь можете быть шпионами у
него на жалованье! О, где же мой воитель? И где мои алые колечки?!!
Фафхрд, который придвигался вперед, ускорил шаги при упоминании о
Фриске. Простые расспросы в камере пыток обнаружат ее побег и его участие
в нем. Он должен как-то отвлечь Хасьярла. Поэтому он остановился почти
перед лицом розового, мокрого принца, от которого шел пар, и смело сказал:
- Твой воитель здесь, владыка. И он советует тебе не вялую оборону, а
быстрый удар по Гваэю! Без сомнения, твой мощный ум уже разработал
множество хитроумных планов атаки. Порази врага, как громом!
Фафхрду едва удалось договорить свою речь убедительно и не позволить
своему голосу замолкнуть, потому что его внимание полностью поглотила
проделываемая в это время странная операция. Кока Хасьярл стоял
неподвижно, скрючившись и вывернув набок голову, раб-банщик с лицом
пепельного цвета оттянул левое верхнее веко принца за ресницы и вставил в
проделанную в нем дырочку крошечное алое колесико или колечко с двумя
выступами вдоль ребра; по размеру оно было не больше зерна чечевицы.
Колечко было насажена на конец прутика из слоновой кости, тонкого, как
соломинка, а все действия раба выполнялись с таким напряженным вниманием,
с каким человек берет яд у гремучей змеи, - если можно вообразить себе
такое мероприятие чисто в целях сравнения.
Однако эта операция была быстро завершена - и с правым глазом тоже -
и, по-видимому, к полному удовлетворению Хасьярла, поскольку он не ударил
раба мокрым и покрытым мыльной пеной хлыстом, который все еще свисал с
запястья, и поскольку, когда Хасьярл выпрямился, он широко ухмылялся
Фафхрду.
- Твой совет хорош, воитель, - закричал он. - Все эти идиоты могут
только трястись от страха. У меня действительно есть давно подготовленный
план удара, который я испытаю сейчас; план, который не нарушит похоронных
обрядов. Эссем, возьми рабов и принеси пыль - ты знаешь, что именно я имею
в виду - и жди меня у вентиляторов. Девушки, смойте эту мыльную пену
теплой водой. Мальчик, подай мне туфли и мой купальный халат! Те остальные
одежды могут подождать. Следуй за мной, Фафхрд!
Но в эту минуту его взгляд за алыми колечками вспыхнул, остановившись
на двадцати четырех бородатых, укрытых под капюшонами волшебниках,
боязливо стоящих возле своих кресел.
- Немедленно возвращайтесь к своим чарам, вы, невежды! - взревел
Хасьярл. - Я не говорил вам, что вы можете остановиться, пока я моюсь!
Возвращайтесь к своим чарам и нашлите все ваши болезни на Гваэя - черную,
красную, зеленую чуму, капель из носа и кровавое гниение - или я спалю
ваши бороды до самых ресниц вместо вступления к еще более страшным галкам!
Торопись, Эссем! Идем, Фафхрд!
Серый Мышелов в эту минуту возвращался вместе с Ививис из своего
чулана, когда Гваэй, в туфлях с бархатными подошвами и сопровождаемый
босыми рабами, вышел навстречу им из-за угла в темном коридоре так быстро,
что скрыться от него уже не было времени.
Молодой властитель Нижних Уровней казался неестественно спокойным и
владеющим собой, однако создавалось впечатление, что под этим спокойствием
не было ничего, кроме трепещущего возбуждения и мелькающих, как стрелы,
мыслей - впечатление такое сильное, что Мышелов едва ли удивился бы, если
бы вокруг Гваэя засияла аура Голубой Стихии Молний. И действительно,
Мышелов почувствовал, что его кожу начинает жечь и покалывать, словно
именно такое воздействие незримо исходило от хозяина.
Гваэй метнул быстрый изучающий взгляд на Мышелова и красивую рабыню,
проговорив торопливым, веселым, подрагивающим голосом:
- Ну, Мышелов, я вижу, что ты успел заблаговременно попробовать свою
награду. Ах, юность, и сумрачные закоулки, и служащие подушкой мечты, и
любовные встречи - что еще может придать жизни позолоту или сделать ее
дешевле оплывшей и закопченной свечки? Девушка показала тебе свое
искусство? Прекрасно! Ививис, дорогая, я должен вознаградить твое рвение.
Я подарил Дивис ожерелье - может, ты тоже хочешь такое? Или у меня есть
брошь в форме скорпиона, с рубиновыми глазами...
Мышелов почувствовал, как лежащая в его руке рука девушки затрепетала
и похолодела, и быстро перебил:
- Мой демон говорит со мной, владыка Гваэй, и, по его словам, это та
ночь, когда Судьба ходит по земле.
Гваэй рассмеялся.
- Твой демон подслушивал, спрятавшись за ковром. Он услышал разговоры
о быстрой кончине моего отца.
Пока он говорил, на конце его носа, между ноздрями, образовалась
капля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68
стоял по колено в воде в окутанной паром мраморной ванне, сделанной в
форме раковины-гребешка; он ругался и поносил людей, заполнявших огромную
комнату. А они, все как один - волшебники, офицеры, надсмотрщики, пажи с
большими, окаймленными бахромой полотенцами, темно-красными одеждами и
другими предметами туалета в руках - стояли трепетно-неподвижно, с
раболепным страхом в глазах. Исключением были только три раба, дрожащими,
но ловкими руками намыливающие и поливающие своего хозяина.
Фафхрд был вынужден признать, что голый Хасьярл был каким-то более
целостным - уродливым повсюду - злой дух, рождающийся из горячего
источника. И хотя его гротескный по-детски розовый торс и разной длины
руки дергались и извивались в припадке бешенства, порожденного страхом,
все же в нем было какое-никакое достоинство.
Он рычал:
- Говорите, вы все, есть ли какая-нибудь предосторожность, о которой
я забыл, правило, которое я упустил из виду, крысиная нора, которую я
проглядел к через которую может пробраться Гваэй? О, почему именно в эту
ночь, когда демоны подстерегают меня и я должен держать в уме тысячу вещей
и одеться для похорон моего отца, именно в эту ночь меня должны
обслуживать одни кретины? Вы, что, все оглохли и онемели? Где этот великий
воитель, которому следовало бы защищать меня сейчас? Где мои алые колечки?
Меньше намыливай здесь, ты... возьми это! Ты, Эссем, хорошо ли нас
охраняют сверху? Я не доверяю Флиндаху. Иссим, достаточно ли у нас
стражников внизу? Гваэй - это змея, которая может нанести удар сквозь
любую щель. О Темные Боги, защитите меня! Иди в казарму, Иссим, возьми еще
людей и усиль наши патрули внизу - и раз уж ты пойдешь туда, я сейчас
припомнил, прикажи, чтобы они продолжали пытать Фриску. Вырвите у нее
правду! Она участвует в заговоре Гваэя против меня - сегодняшняя ночь меня
в этом убедила. Гваэй знал, что смерть моего отца неизбежна, и разработал
планы вторжения много недель назад. Все вы здесь можете быть шпионами у
него на жалованье! О, где же мой воитель? И где мои алые колечки?!!
Фафхрд, который придвигался вперед, ускорил шаги при упоминании о
Фриске. Простые расспросы в камере пыток обнаружат ее побег и его участие
в нем. Он должен как-то отвлечь Хасьярла. Поэтому он остановился почти
перед лицом розового, мокрого принца, от которого шел пар, и смело сказал:
- Твой воитель здесь, владыка. И он советует тебе не вялую оборону, а
быстрый удар по Гваэю! Без сомнения, твой мощный ум уже разработал
множество хитроумных планов атаки. Порази врага, как громом!
Фафхрду едва удалось договорить свою речь убедительно и не позволить
своему голосу замолкнуть, потому что его внимание полностью поглотила
проделываемая в это время странная операция. Кока Хасьярл стоял
неподвижно, скрючившись и вывернув набок голову, раб-банщик с лицом
пепельного цвета оттянул левое верхнее веко принца за ресницы и вставил в
проделанную в нем дырочку крошечное алое колесико или колечко с двумя
выступами вдоль ребра; по размеру оно было не больше зерна чечевицы.
Колечко было насажена на конец прутика из слоновой кости, тонкого, как
соломинка, а все действия раба выполнялись с таким напряженным вниманием,
с каким человек берет яд у гремучей змеи, - если можно вообразить себе
такое мероприятие чисто в целях сравнения.
Однако эта операция была быстро завершена - и с правым глазом тоже -
и, по-видимому, к полному удовлетворению Хасьярла, поскольку он не ударил
раба мокрым и покрытым мыльной пеной хлыстом, который все еще свисал с
запястья, и поскольку, когда Хасьярл выпрямился, он широко ухмылялся
Фафхрду.
- Твой совет хорош, воитель, - закричал он. - Все эти идиоты могут
только трястись от страха. У меня действительно есть давно подготовленный
план удара, который я испытаю сейчас; план, который не нарушит похоронных
обрядов. Эссем, возьми рабов и принеси пыль - ты знаешь, что именно я имею
в виду - и жди меня у вентиляторов. Девушки, смойте эту мыльную пену
теплой водой. Мальчик, подай мне туфли и мой купальный халат! Те остальные
одежды могут подождать. Следуй за мной, Фафхрд!
Но в эту минуту его взгляд за алыми колечками вспыхнул, остановившись
на двадцати четырех бородатых, укрытых под капюшонами волшебниках,
боязливо стоящих возле своих кресел.
- Немедленно возвращайтесь к своим чарам, вы, невежды! - взревел
Хасьярл. - Я не говорил вам, что вы можете остановиться, пока я моюсь!
Возвращайтесь к своим чарам и нашлите все ваши болезни на Гваэя - черную,
красную, зеленую чуму, капель из носа и кровавое гниение - или я спалю
ваши бороды до самых ресниц вместо вступления к еще более страшным галкам!
Торопись, Эссем! Идем, Фафхрд!
Серый Мышелов в эту минуту возвращался вместе с Ививис из своего
чулана, когда Гваэй, в туфлях с бархатными подошвами и сопровождаемый
босыми рабами, вышел навстречу им из-за угла в темном коридоре так быстро,
что скрыться от него уже не было времени.
Молодой властитель Нижних Уровней казался неестественно спокойным и
владеющим собой, однако создавалось впечатление, что под этим спокойствием
не было ничего, кроме трепещущего возбуждения и мелькающих, как стрелы,
мыслей - впечатление такое сильное, что Мышелов едва ли удивился бы, если
бы вокруг Гваэя засияла аура Голубой Стихии Молний. И действительно,
Мышелов почувствовал, что его кожу начинает жечь и покалывать, словно
именно такое воздействие незримо исходило от хозяина.
Гваэй метнул быстрый изучающий взгляд на Мышелова и красивую рабыню,
проговорив торопливым, веселым, подрагивающим голосом:
- Ну, Мышелов, я вижу, что ты успел заблаговременно попробовать свою
награду. Ах, юность, и сумрачные закоулки, и служащие подушкой мечты, и
любовные встречи - что еще может придать жизни позолоту или сделать ее
дешевле оплывшей и закопченной свечки? Девушка показала тебе свое
искусство? Прекрасно! Ививис, дорогая, я должен вознаградить твое рвение.
Я подарил Дивис ожерелье - может, ты тоже хочешь такое? Или у меня есть
брошь в форме скорпиона, с рубиновыми глазами...
Мышелов почувствовал, как лежащая в его руке рука девушки затрепетала
и похолодела, и быстро перебил:
- Мой демон говорит со мной, владыка Гваэй, и, по его словам, это та
ночь, когда Судьба ходит по земле.
Гваэй рассмеялся.
- Твой демон подслушивал, спрятавшись за ковром. Он услышал разговоры
о быстрой кончине моего отца.
Пока он говорил, на конце его носа, между ноздрями, образовалась
капля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68