- Ты сможешь оценить меня всю.
Фафхрд проснулся в темноте и прикоснулся к девушке, лежащей рядом с
ним. Как только он понял, что она тоже не спит, он крепко обхватил ее
бедра. Почувствовав, как напряглось ее тело, Северянин перевернулся на
спину, поднял ее в воздух и подержал над собой.
Она была чудесно легкой, словно сделанной из воздушного теста или
гагачьего пуха, однако когда Фафхрд снова положил ее рядом с собой, ее
тело было таким же упругим, как и любое другое, хотя и более гладким на
ощупь, чем у большинства.
- Хирриви, я прошу тебя, давай зажжем свет, - сказал он.
- Это было бы глупо, Фаффи, - ответила она голосом, который был похож
на звон чуть задетой занавески из крохотных серебряных колокольчиков. -
Разве ты забыл, что теперь я полностью невидима? Это могло бы подзадорить
некоторых мужчин, однако ты, как мне кажется...
- Ты права, ты права, я хочу, чтобы ты была реальной, - ответил он,
крепко сжимая ее плечи, чтобы подчеркнуть силу своих чувств, и затем
виновато отдергивая руки при мысли о том, какой хрупкой она должна быть.
Серебряные колокольчики зазвенели полнозвучным смехом, словно кто-то
широким взмахом отвел занавеску в сторону.
- Не бойся, - сказала женщина. - Мои воздушные кости сделаны из
материала, который прочнее, чем сталь. Это загадка, недоступная разумению
всех ваших философов, и относящаяся к невидимости моей расы и животных, от
которых она произошла. Подумай о том, каким прочным может быть закаленное
стекло; однако свет проходит сквозь него. Мой проклятый братец Фарумфар
силен, как медведь, несмотря на всю свою худобу, а мой отец Умфорафор -
истинный лев, несмотря на прожитые им века. Схватка твоего друга с
Фарумфаром не была окончательным испытанием - хотя он и взвыл после этого
- отец был в ярости - и к тому же есть еще двоюродные братья. Как только
закончится эта ночь - но это будет еще не скоро, любимый; луна еще
поднимается - ты должен спуститься со Звездной Пристани. Пообещай мне это.
У меня холодеет сердце при мысли об опасностях, которые тебе уже пришлось
испытать - и за последние три дня оно не знаю сколько раз просто леденело!
- И все-таки ты нас не предупредила, - задумчиво сказал Северянин. -
Ты заманила меня сюда.
- И ты сомневаешься в том, почему? - спросила она. В этот момент
Фафхрд как раз касался ее вздернутого носа и круглых, как яблоки, щек, так
что он почувствовал и то, как она улыбается. - Или, возможно, тебе не
нравится то, что я позволила тебе немного рискнуть жизнью, чтобы наградой
стало это ложе?
Фафхрд запечатлел страстный поцелуй на ее полных губах, чтобы
показать ей, как ошибочны были ее мысли, но через мгновение она оттолкнула
его.
- Подожди, Фаффи, любимый, - воскликнула она. - Нет, я же сказала,
подожди! Я знаю, что ты жаден и нетерпелив, но ты можешь подождать хотя бы
до тех пор, пока луна передвинется на небе на ширину звезды. Я попросила
тебя пообещать мне, что ты спустишься со Звездной Пристани на рассвете.
В темноте наступило довольно долгое молчание.
- Ну? Что же держит закрытым твой рот? - нетерпеливо спросила она
наконец. - Кое в чем другом ты не проявлял подобной нерешительности. Время
проходит, луна поднимается.
- Хирриви, - тихо сказал Фафхрд. - Я должен подняться на Звездную
Пристань.
- Почему? - звенящим голосом спросила она. - Пророчество стихов
исполнилось. Ты получил свою награду. Если ты пойдешь дальше, тебя будут
ждать лишь бесплодные опасности. Если ты вернешься, я буду охранять тебя с
воздуха - да, и твоего приятеля тоже - до самой Пустоши.
Ее нежный голос слегка задрожал.
- О Фаффи, неужели тебе недостаточно меня, чтобы отказаться от
завоевания жестокой горы? Кроме всего прочего, я люблю тебя - если я
правильно понимаю, как смертные употребляют это слово.
- Нет, - торжественно ответил в темноте Северянин. - Ты
замечательная, самая замечательная из всех девушек, что я знал - и я люблю
тебя, а это слово я не бросаю по пустякам, - однако от этого мое желание
покорить Звездную Пристань только разгорается. Можешь ли ты понять это?
Теперь на некоторое время замолкла сама Хирриви.
- Ну что ж, - сказала она наконец, - ты сам себе хозяин, и делаешь,
что захочешь. Я тебя предупредила. Я могла бы сказать и больше, привести
доводы против, спорить с тобой и дальше, но я знаю, что и после всего
этого мне не удастся преодолеть твое упрямство - а время бежит. Мы должны
оседлать наших лошадок и догнать луну. Поцелуй меня еще раз. Медленно. Вот
так...
Мышелов лежал поперек ложа, в ногах, под янтарными шарами, и
разглядывал растянувшуюся Крешкру; ее хрупкие яблочно-зеленые плечи и
спокойное спящее лицо тонули во множестве подушек.
Мышелов смочил уголок простыни вином из чаши, стоящей у его колена, и
потер им тонкую правую щиколотку Крешкры - так осторожно, что медленный
подъем и падение ее узкой грудной клетки не изменили своего ритма. Вскоре
он стер всю зеленоватую мазь с участка величиной в половину своей ладони и
уставился на дело рук своих во все глаза. Он был уверен в том, что на этот
раз увидит тело или, по меньшей мере, зеленое притирание с обратной
стороны ноги; но нет, все, что Мышелов увидел сквозь вытертый им маленький
неправильный треугольник, - это косматое покрывало кровати, отражающее
льющийся сверху янтарный свет. Это была невероятно захватывающая и немного
пугающая тайна.
Мышелов вопросительно глянул на Хриссу, которая теперь лежала на
низком столике, окруженная фантастическими бутылочками из тончайшего
стекла и, положив белый косматый подбородок на скрещенные лапы,
разглядывала лежащих на ложе людей. Мышелову показалось, что кошка глядит
на него с неодобрением, так что он торопливо размазал притирание
равномерно по всей ноге Крешкры, пока проделанный им глазок не был снова
покрыт зеленой краской.
Послышался тихий смешок. Крешкра, приподнявшись на локтях, смотрела
на Мышелова прищуренными глазами из-под длинных, густых ресниц.
- У нас, невидимок, - сказала она насмешливым голосом, который был,
или казался, сонным - видима только внешняя сторона любого грима или
притирания, нанесенного на тело. Это тайна, недоступная нашим провидцам.
- Ты - воплощение самой королевы-Тайны, шествующей средь звезд, -
провозгласил Мышелов, легко поглаживая зеленые пальчики ее ног. - А я -
самый везучий из всех людей. Только вот боюсь, что это все сон, и я
проснусь на холодных карнизах Звездной Пристани. Как вышло, что я здесь?
- Наша раса вымирает, - сказала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68