Во-первых, друзья
утверждали, что не отступили от условий, навязанных им чародеями,
поскольку прежде всего озаботились тем, чтобы вывезти из царства теней
маску Смерти (в таком объеме, в каком это представилось возможным), даже
ценою частичной потери самоуважения. Ведь если бы они вступили между собою
в схватку, как того требовало второе условие, то скорее всего просто убили
бы друг друга, и тогда Шиль и Нинг не получили бы даже клочка маски, а что
касается Смерти, то какой же здравомыслящий человек станет рассматривать
ее как противника? Герцог Даниус самое убедительное тому доказательство.
Во-вторых, половинка волшебной масли все же лучше, чем ничего. В-третьих,
чародеи, обладая половинкой маски каждый, будут вынуждены прекратить свою
дурацкую войну и начать сотрудничать друг с другом, в результате чего их и
без того огромное могущество удвоится. И в-четвертых: вопреки обещанию,
чародеи не вернули друзьям их прекрасных возлюбленных живыми и не
уничтожили их во времени, так чтобы от них не осталось и воспоминания, а
только вытянули из героев все кишки - и, видимо, из девушек тоже - этим
страшным последним свиданием. Однако в раздражении, совершенно недостойном
столь великих волшебников, Нингобль заколдовал все, что находилось в
похищенном Фафхрдом и Мышеловом домике, а Шильба спалил сам домик дотла,
так что его пепел невозможно было отличить от пепла обиталища, в коем
погибли Влана и Ивриана.
Но это, вероятно, было и к лучшему: мысль поселиться на пустыре за
"Серебряным Угрем" - так сказать, на кладбище, где покоились возлюбленные
героев, была с самого начала нездоровой.
Впоследствии Шильба и Нингобль, не выказав и тени благодарности и не
испытывая ни малейших угрызений совести по поводу своей ребяческой мести,
настоятельно домогались от Фафхрда и Мышелова верной службы, как то было
обусловлено договором, который они заключили с друзьями.
Тем не менее восхитительные и роскошные Влана и Ивриана перестали
являться Фафхрду и Мышелову, а воспоминания о них остались у приятелей
самые мирные и благостные. Короче говоря, не прошло и нескольких дней, как
Мышелов закрутил бурный роман с еще несовершеннолетней, но весьма
обольстительной племянницей Карстака Овартомортеса, тогда как Фафхрд
приударил за невероятно похожими сестрами-близнецами, дочерьми герцога
Даниуса - девицами в высшей степени привлекательными и богатыми, однако
находившимися на грани проституции, поскольку их якобы интересовали
сопутствующие ей переживания.
А вот что думали обо всем этом Влана и Ивриана в далеком царстве
теней, месте своего вечного упокоения - это касается только них самих да
еще Смерти, в чей ужасный лик они могли заглядывать теперь без малейшего
трепета.
10. СКЛАД СТРАННЫХ УСЛАД
Тускловатые и причудливые невонские звезды густо усыпали небо над
черневшим крышами городом Ланкмаром, в котором одинаково часто звенят мечи
и монеты. Для разнообразия тумана в эту ночь не было.
На площади Тайных Восторгов, что лежит семи кварталами южнее Болотной
заставы и простирается от фонтана Запретного Изобилия до часовни Черной
Девы, огни, если так можно выразиться, торговых реклам освещали небо не
ярче, чем звезды землю. Дело в том, что расположившиеся на площади
торговцы всяческими зельями, продавцы раритетов и сводники освещают свои
крошечные ларьки и палатки с помощью гнилушек, светляков и горшочков с
угольями и ведут дела так же тихо, как и звезды.
В ночном Ланкмаре есть множество шумных мест, ярко освещенных
факелами, однако по идущей с незапамятных времен традиции на площади
Тайных Восторгов всегда царит приятный полумрак и звучат мягкие шепотки.
Философы часто приходят туда поодиночке, чтобы поразмышлять, студенты -
помечтать, богословы с фанатично горящими глазами - чтобы плести, словно
пауки, свои неудобопонятные новые теории касательно Дьявола и других
темных сил, правящих вселенной. И если кто-то из них вкусит по пути
немножечко от запретных удовольствий, то это несомненно лишь идет на
пользу их теориям, мечтам и теологическим системам.
Однако в эту ночь обычный полусумрак площади был нарушен ярким
светом, который лился из низкой двери со сводом в форме трилистника,
недавно пробитой в древней стене. Словно ослепительное солнце, взошедшее
над горизонтом тротуара, освещенная дверь практически затмевала тусклые
"звезды" остальных торговцев тайнами.
У двери были разложены жутковатые и загадочные товары, а рядом с ними
сидел на корточках человечек с алчным взглядом, облаченный в наряд,
невиданный доселе ни на суше, ни на морях страны Невон. На нем была
красная шапочка в форме ведра, мешковатые штаны и невероятные красные
туфли с загнутыми носами. Глаза у него были хищные, как у ястреба, а
улыбка - циничная и льстиво-сладострастная, как у древнего сатира.
То и дело человечек вскакивал на ноги и, схватив длинную метлу,
принимался в который раз мести мостовую, словно готовясь к приходу некоего
фантастического императора. Время от времени он прекращал этот танец и
кланялся - низко и подобострастно, но не опуская взгляда - толпе, которая
стекалась в полутьме к пятну яркого света, после чего протягивал руку к
двери новой лавки, приглашая зайти в нее: жест этот был одновременно
грозным и раболепным.
Однако никто из зевак не мог набраться храбрости зайти в ярко
освещенное помещение или хотя бы осмотреть редкости, столь небрежно и
прельстительно разложенные у входа. А между тем число завороженных
ротозеев росло с каждой минутой. В толпе слышался неодобрительный ропот по
поводу столь оскорбительного нового метода торговли, в котором
выказывалось пренебрежение к обычаю сохранять на площади полумрак, однако
эти жалобы тонули в гуле удивления, восхищения и любопытства,
разгоравшихся все сильнее.
Серый Мышелов проскользнул на площадь со стороны фонтана так тихо,
как будто собирался перерезать кому-то глотку или же следил за шпионами
самого сюзерена. Его ноги, обутые в мокасины из крысиной кожи, ступали
совершенно бесшумно. Даже меч Скальпель в ножнах из мышиных шкурок не
шуршал о тунику и плащ, сшитые из серого груботканого шелка. Взгляды,
которые Мышелов кидал по сторонам из-под надвинутого на лоб серого
шелкового капюшона, были полны угрозы и ледяного высокомерия.
Но в душе Мышелов чувствовал себя, как школьник, в ужасе ожидающий
головомойки и труднейшего домашнего задания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
утверждали, что не отступили от условий, навязанных им чародеями,
поскольку прежде всего озаботились тем, чтобы вывезти из царства теней
маску Смерти (в таком объеме, в каком это представилось возможным), даже
ценою частичной потери самоуважения. Ведь если бы они вступили между собою
в схватку, как того требовало второе условие, то скорее всего просто убили
бы друг друга, и тогда Шиль и Нинг не получили бы даже клочка маски, а что
касается Смерти, то какой же здравомыслящий человек станет рассматривать
ее как противника? Герцог Даниус самое убедительное тому доказательство.
Во-вторых, половинка волшебной масли все же лучше, чем ничего. В-третьих,
чародеи, обладая половинкой маски каждый, будут вынуждены прекратить свою
дурацкую войну и начать сотрудничать друг с другом, в результате чего их и
без того огромное могущество удвоится. И в-четвертых: вопреки обещанию,
чародеи не вернули друзьям их прекрасных возлюбленных живыми и не
уничтожили их во времени, так чтобы от них не осталось и воспоминания, а
только вытянули из героев все кишки - и, видимо, из девушек тоже - этим
страшным последним свиданием. Однако в раздражении, совершенно недостойном
столь великих волшебников, Нингобль заколдовал все, что находилось в
похищенном Фафхрдом и Мышеловом домике, а Шильба спалил сам домик дотла,
так что его пепел невозможно было отличить от пепла обиталища, в коем
погибли Влана и Ивриана.
Но это, вероятно, было и к лучшему: мысль поселиться на пустыре за
"Серебряным Угрем" - так сказать, на кладбище, где покоились возлюбленные
героев, была с самого начала нездоровой.
Впоследствии Шильба и Нингобль, не выказав и тени благодарности и не
испытывая ни малейших угрызений совести по поводу своей ребяческой мести,
настоятельно домогались от Фафхрда и Мышелова верной службы, как то было
обусловлено договором, который они заключили с друзьями.
Тем не менее восхитительные и роскошные Влана и Ивриана перестали
являться Фафхрду и Мышелову, а воспоминания о них остались у приятелей
самые мирные и благостные. Короче говоря, не прошло и нескольких дней, как
Мышелов закрутил бурный роман с еще несовершеннолетней, но весьма
обольстительной племянницей Карстака Овартомортеса, тогда как Фафхрд
приударил за невероятно похожими сестрами-близнецами, дочерьми герцога
Даниуса - девицами в высшей степени привлекательными и богатыми, однако
находившимися на грани проституции, поскольку их якобы интересовали
сопутствующие ей переживания.
А вот что думали обо всем этом Влана и Ивриана в далеком царстве
теней, месте своего вечного упокоения - это касается только них самих да
еще Смерти, в чей ужасный лик они могли заглядывать теперь без малейшего
трепета.
10. СКЛАД СТРАННЫХ УСЛАД
Тускловатые и причудливые невонские звезды густо усыпали небо над
черневшим крышами городом Ланкмаром, в котором одинаково часто звенят мечи
и монеты. Для разнообразия тумана в эту ночь не было.
На площади Тайных Восторгов, что лежит семи кварталами южнее Болотной
заставы и простирается от фонтана Запретного Изобилия до часовни Черной
Девы, огни, если так можно выразиться, торговых реклам освещали небо не
ярче, чем звезды землю. Дело в том, что расположившиеся на площади
торговцы всяческими зельями, продавцы раритетов и сводники освещают свои
крошечные ларьки и палатки с помощью гнилушек, светляков и горшочков с
угольями и ведут дела так же тихо, как и звезды.
В ночном Ланкмаре есть множество шумных мест, ярко освещенных
факелами, однако по идущей с незапамятных времен традиции на площади
Тайных Восторгов всегда царит приятный полумрак и звучат мягкие шепотки.
Философы часто приходят туда поодиночке, чтобы поразмышлять, студенты -
помечтать, богословы с фанатично горящими глазами - чтобы плести, словно
пауки, свои неудобопонятные новые теории касательно Дьявола и других
темных сил, правящих вселенной. И если кто-то из них вкусит по пути
немножечко от запретных удовольствий, то это несомненно лишь идет на
пользу их теориям, мечтам и теологическим системам.
Однако в эту ночь обычный полусумрак площади был нарушен ярким
светом, который лился из низкой двери со сводом в форме трилистника,
недавно пробитой в древней стене. Словно ослепительное солнце, взошедшее
над горизонтом тротуара, освещенная дверь практически затмевала тусклые
"звезды" остальных торговцев тайнами.
У двери были разложены жутковатые и загадочные товары, а рядом с ними
сидел на корточках человечек с алчным взглядом, облаченный в наряд,
невиданный доселе ни на суше, ни на морях страны Невон. На нем была
красная шапочка в форме ведра, мешковатые штаны и невероятные красные
туфли с загнутыми носами. Глаза у него были хищные, как у ястреба, а
улыбка - циничная и льстиво-сладострастная, как у древнего сатира.
То и дело человечек вскакивал на ноги и, схватив длинную метлу,
принимался в который раз мести мостовую, словно готовясь к приходу некоего
фантастического императора. Время от времени он прекращал этот танец и
кланялся - низко и подобострастно, но не опуская взгляда - толпе, которая
стекалась в полутьме к пятну яркого света, после чего протягивал руку к
двери новой лавки, приглашая зайти в нее: жест этот был одновременно
грозным и раболепным.
Однако никто из зевак не мог набраться храбрости зайти в ярко
освещенное помещение или хотя бы осмотреть редкости, столь небрежно и
прельстительно разложенные у входа. А между тем число завороженных
ротозеев росло с каждой минутой. В толпе слышался неодобрительный ропот по
поводу столь оскорбительного нового метода торговли, в котором
выказывалось пренебрежение к обычаю сохранять на площади полумрак, однако
эти жалобы тонули в гуле удивления, восхищения и любопытства,
разгоравшихся все сильнее.
Серый Мышелов проскользнул на площадь со стороны фонтана так тихо,
как будто собирался перерезать кому-то глотку или же следил за шпионами
самого сюзерена. Его ноги, обутые в мокасины из крысиной кожи, ступали
совершенно бесшумно. Даже меч Скальпель в ножнах из мышиных шкурок не
шуршал о тунику и плащ, сшитые из серого груботканого шелка. Взгляды,
которые Мышелов кидал по сторонам из-под надвинутого на лоб серого
шелкового капюшона, были полны угрозы и ледяного высокомерия.
Но в душе Мышелов чувствовал себя, как школьник, в ужасе ожидающий
головомойки и труднейшего домашнего задания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72