Затем он с неудовольствием посмотрел на труп Раннарша.
- Здесь снова пролилась кровь. Это скверно.
С этими словами костлявым пальцем левой руки он нарисовал в воздухе
причудливый тройной квадрат, священный знак Великого Божества.
- Молчите, - бесстрастной монотонно продолжал он, - цель ваша мне
известна. Вы явились, чтобы взять спрятанные в этом доме сокровища. Многие
пытались сделать это. Но их постигла неудача. Постигнет она и вас. А мне
никакие сокровища не нужны. Сорок лет я живу на черством хлебе и воде,
посвятив свой дух Великому Божеству. - Старик опять начертал замысловатый
знак. - Самоцветы и украшения этого мира, равно как драгоценности и
безделушки мира демонов не способны ввести меня во искушение или
совратить. А цель моего прихода сюда - уничтожение зла. Я, - тут он
прикоснулся рукою к груди, - Арвлан Ангарнджийский, девятый прямой потомок
Ургаана Ангарнджийского. Я всегда это знал и сокрушался об этом, ибо
Ургаан Ангарнджийский был злой человек. Но лишь две недели назад, в день
Паука, я обнаружил в древних документах, что Ургаан построил этот дом,
дабы он вечно служил ловушкой для неблагоразумных и дерзких. Он оставил
здесь стража, и страж этот до сих пор на посту. Хитроумен был мой
проклятый предок Ургаан, хитроумен и злобен. Самым искусным архитектором
во всем Ланкмаре был Ургаан, человек, умудренный в обработке камня и
геометрических науках. Но он насмехался над Великим Божеством. Он
стремился войти в сношение со злыми силами. Он совершил сделку с демонами
и получил от них неслыханные сокровища. Но они оказались ни к чему. В
стремлении к богатству, знаниям и могуществу он утратил способность к
радости и даже вожделению. Поэтому он спрятал свои сокровища, однако
сделал это таким образом, чтобы они непрестанно несли миру зло - точно так
же, как, по его мнению, многие мужчины и одна гордая и высокомерная
женщина, жестокая и бездушная, как этот храм, причинили зло ему самому.
Моя цель и мое право - уничтожить зло, порожденное Ургааном. Не пытайтесь
разубедить меня, иначе проклятие падет на ваши головы. А причинить вред
мне не может никто. Великое Божество простерло надо мною свою длань,
готовую отвести любую опасность, которая будет угрожать его преданному
слуге. Молчите, жестокие люди! Я пришел, чтобы уничтожить сокровища
Ургаана Ангарнджийского.
С этими словами изможденный монах размеренной поступью, словно
привидение, двинулся вперед и скрылся за узкой дверью, которая вела в
переднюю часть главного купола.
Фафхрд смотрел ему вслед своими широко раскрытыми зеленоватыми
глазами, не испытывая ни малейшего желания пойти за ним или хоть как-то
вмешаться. Ужас не оставил его, но принял несколько иное направление,
Фафхрд по-прежнему ощущал страшную опасность, но казалось, теперь она
угрожает не лично ему.
Тем временем в голову Мышелову пришла забавная мысль. Ему показалось,
что только что он видел не почтенного старца святой жизни, а смутное
отражение умершего столетия назад Ургаана Ангарнджийского. Несомненно,
Ургаан имел такой же высокий лоб, отличался такой же затаенной гордостью и
повелительными манерами. И эти пряди по-юношески черных волос, которые так
плохо сочетались с изможденным лицом старца, тоже казались деталью
портрета, всплывшего из прошлого. Портрета туманного и искаженного
временем, однако сохранившего в себе кое-что от силы и индивидуальности
оригинала.
Друзья услышали, как монах прошел по соседней комнате. Потом на
дюжину ударов сердца наступила мертвая тишина. Затем пол у них под ногами
слегка задрожал, как будто началось землетрясение или к дому подошел
какой-то великан. В соседней комнате послышался прерывистый крик,
оборвавшийся после сильнейшего удара, от которого друзья даже пошатнулись.
И вновь наступила мертвая тишина.
Фафхрд и Мышелов в полнейшем изумлении переглянулись: их поразило не
столько услышанное, сколько то обстоятельство, что сразу после удара весь
их ужас как рукой сняло. Выхватив мечи, они бросились в соседнюю комнату.
Она представляла собой точную копию той, в которой они только что
находились, только здесь в куполе было прорезано не два окошка, а три,
одно у самого пола. И дверь в ней была лишь одна - та, через которую они
вошли, а кроме нее лишь плотно подогнанные друг к другу камни - пол, стены
и полукруглый потолок.
У центральной стены, разделявшей купол на две половинки, лежало тело
монаха. Только вот слово "лежало" тут было не совсем уместно. Его левое
плечо и грудь были превращены буквально в кашу. Мертвец плавал в луже
крови.
Фафхрд и Мышелов принялись лихорадочно искать взглядом еще
кого-нибудь, кто, кроме них самих и убитого, находился бы в комнате, - но
тщетно: никого, даже мельчайшей мошки не было видно в облаке пыли,
висевшей в узких солнечных лучах, проникавших через окна. Напрасно их
разгулявшееся воображение пыталось нарисовать существо, нанесшее столь
сокрушительный удар и скрывшееся через одно из крошечных окошек. Быть
может, гигантская змея с головой из гранита?..
Рядом с покойником из стены чуть выдавался камень фута два в
поперечнике. Древнеланкмарскими иероглифами на нем было ясно
выгравировано: "Здесь лежит сокровище Ургаана Ангарнджийского".
Увидев этот камень, двое искателей приключений словно получили
пощечину. В них вновь всколыхнулось их упрямство и безрассудная решимость.
Рядом лежит разможженный труп старика? Ну и что? У них есть мечи! Они
получили доказательство, что в сокровищнице таится какой-то безжалостный
страж? Ну и что? Они могут за себя постоять! Убежать и оставить нетронутым
этот камень со столь оскорбительно вызывающей надписью? Ну нет! Лучше они
попадут прямиком в невонский ад - Кос и Бегемот тому свидетелями!
Фафхрд побежал за киркой и другими инструментами, брошенными на
лестнице, когда лорд Раннарш в первый раз метнул кинжал. Мышелов тем
временем принялся внимательно осматривать выступающий камень. Вокруг него
виднелись довольно широкие щели, заполненные каким-то темным смолистым
составом. Постучав по камню навершием меча. Мышелов услышал глухой звук.
Он прикинул, что в этом месте стена имеет толщину футов шесть - вполне
достаточно, чтобы устроить в ней тайник. Мышелов для пробы стал
простукивать стену по обеим сторонам от камня, но глухой звук довольно
скоро пропадал. Очевидно, полость была не такой уж большой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72