Покойник, которого
он только что так трогательно оплакивал, теперь стал для него
просто-напросто пищей для жуков и птиц. Для Мышелова же он продолжал
оставаться чем-то пугающим и крайне неприятным.
- Ну что, вернемся к нашим прерванным занятиям? - осведомился
Мышелов.
Фафхрд деловито кивнул и поднялся на ноги. Друзья вместе вступили на
усеянную камнями поляну и удивились, как мало времени заняла схватка.
Солнце, правда, поднялось немного выше, но в воздухе еще пахло утром. Роса
до сих пор не высохла. Массивная, безликая сокровищница Ургаана
Ангарнджийского выглядела нелепо, но внушительно.
- Дочь крестьянина, сама того не подозревая, дала нам правильные
наставления, - с улыбкой заметил Мышелов. - Мы же играли в ее игру -
ходили вокруг поляны, не заступая за магический круг, верно?
Сегодня сокровищница не страшила его. Он вспомнил свое вчерашнее
смятение, но понять его причины был не в силах. Сама мысль о каком-то
страже казалась ему смешной. Присутствию в дверях скелета можно найти
тысячу объяснений.
Поэтому теперь Мышелов проскользнул в сокровищницу перед Фафхрдом и
разочарованно осмотрелся: никакой мебели, стены такие же голые и лишенные
каких бы то ни было украшений, как и снаружи. Просто большая, низкая
комната. Двери в боковых стенах вели под меньшие купола, впереди
угадывался коридор и лестница в верхнюю часть главного свода.
Мельком взглянув на череп и обломки скелета, Мышелов направился к
лестнице.
- Наш документ, - обратился он к Фафхрду, который уже успел его
нагнать, - гласит, что сокровище лежит под замковым камнем главного
купола. Стало быть, надо искать в комнате или комнатах второго этажа.
- Правильно, - оглядываясь по сторонам, согласился Фафхрд. - Но мне
интересно, Мышелов, для чего первоначально служил весь этот дом? Странно,
ведь выходит, что человек, построивший здание только для того, чтобы
спрятать в нем сокровища, сам же трубит об этом на весь мир. Как ты
полагаешь, может, здесь был храм?
Внезапно Мышелов, издав какой-то шипящий звук, отпрянул назад. На
нижних ступеньках лестницы лежал еще один скелет, почти целый, только
верхняя половина черепа была снесена и белела обломанными краями.
- Хозяева дома крайне стары и неприлично голы, - прошипел Мышелов,
сердясь на себя за собственный испуг.
Взбежав по ступеням, он принялся рассматривать страшную находку.
Своим острым взглядом он разглядел кое-что кроме костей: ржавый кинжал,
потускневшее золотое кольцо на пальцевой кости, пригоршню роговых пуговиц
и тонкий, позеленевший от времени медный цилиндр. Последняя находка
заинтересовала его. Он вырвал цилиндр из скрюченных пальцев, и кости с
сухим стуком посыпались на ступеньку. Подцепив крышку цилиндра кончиком
кинжала, Мышелов вытряхнул из него свернутый в трубочку листок древнего
пергамента, осторожно развернул его, и они с Фафхрдом, повернувшись к
свету, проникавшему с лестничной площадки, принялись читать написанные
красными чернилами убористые строчки.
"Мне принадлежит тайное сокровище. Есть у меня и медь, и хрусталь, и
кроваво-красный янтарь. Изумруды и рубины, за которые даже демоны затеяли
бы между собой войну, и бриллиант величиною с человеческий череп. Но никто
не видел их, кроме меня. Я, Ургаан Ангарнджийский, презираю лесть и
зависть глупцов. Для своих драгоценностей построил я в укромном месте
достойную сокровищницу. Там, спрятанные под замковым камнем, они могут
мирно спать, пока не исчезнут и земля, и небо. В сутках езды от деревни
Сорив, в долине с двумя двугорбыми холмами стоит этот дом, увенчанный
тремя куполами и башней. Он пуст. Любой глупец может войти в него. Пусть
попробует. Мне до него нет дела".
- Кое-какие различия в подробностях есть, - пробормотал Мышелов, - но
текст звучит примерно так же, как и в нашем описании.
- Нет, это явно писал какой-то сумасшедший, - нахмурился Фафхрд. - А
если нет, то почему же он надежно запрятал свои сокровища, а потом оставил
подробные указания, где их найти?
- Мы с тобой думали, что наш документ оставлен на всякий случай или
по оплошности, - задумчиво проговорил Мышелов. - Но откуда тогда появился
второй?
Погруженный в размышления, он сделал шаг вверх по лестнице и увидел
еще один череп, скалящийся из темного угла. На сей раз Мышелов не
оторопел, но зато почувствовал себя, как муха, которая запуталась в
паутине и видит вокруг высосанные до последней капельки качающиеся тела
своих товарок. Он затараторил:
- Если бы мы были правы, то не было бы трех, четырех, а может, и
дюжины подобных писем. Но, как мы видим, здесь побывали и другие искатели
сокровищ, значит, и у них были какие-то письменные указания? Пусть Ургаан
Ангарнджийский был сумасшедшим, но он намеренно заманивал сюда людей.
Очевидно одно: в этом доме скрыта - или была скрыта - какая-то смертельная
ловушка. Или какой-то страж, гигантский зверь, к примеру. Не исключено,
что сами эти камни источают яд. А может, стоит задеть за незаметную
пружину, и из прорезей в стенах вылетят смертоносные мечи, а потом
спрячутся назад.
- Вряд ли, - возразил Фафхрд. - Эти люди погибли от ударов чудовищной
силы. Ребра и позвоночник первого буквально размозжены. Второму снесли
полчерепа. А там лежит и третий. Смотри! У него раздроблены кости ног!
Мышелов хотел было что-то ответить, но неожиданно расплылся в улыбке.
Он понял, к какому выводу непроизвольно вели умозаключения Фафхрда, и
вывод этот был просто смехотворен. Кто может наносить удары чудовищной
силы? Кто, если не серый великан, о котором рассказала им крестьянская
девчушка? Серый великан, вдвое выше обычного человека, вооруженный
громадной каменной дубинкой, великан, место которому лишь в сказках и
фантазиях.
Фафхрд улыбнулся Мышелову в ответ. Похоже, они напридумывали черт те
что на пустом месте. Конечно, скелеты наводят на размышления, но разве это
не просто останки людей, умерших много-много лет и даже веков назад? Какой
страж будет ждать три столетия? Да за такой срок даже демон выйдет из
терпения! К тому же демонов не бывает вовсе. И нечего раньше времени
перебирать всякие замшелые страхи и ужасы, которые давно превратились в
прах. На самом деле, решил Фафхрд, все достаточно просто. Они пришли в
заброшенный дом, чтобы выяснить, спрятаны в нем сокровища или нет.
Сойдясь на этом, друзья начали подниматься по лестнице, которая вела
в менее освещенную часть дома Ангарнджи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
он только что так трогательно оплакивал, теперь стал для него
просто-напросто пищей для жуков и птиц. Для Мышелова же он продолжал
оставаться чем-то пугающим и крайне неприятным.
- Ну что, вернемся к нашим прерванным занятиям? - осведомился
Мышелов.
Фафхрд деловито кивнул и поднялся на ноги. Друзья вместе вступили на
усеянную камнями поляну и удивились, как мало времени заняла схватка.
Солнце, правда, поднялось немного выше, но в воздухе еще пахло утром. Роса
до сих пор не высохла. Массивная, безликая сокровищница Ургаана
Ангарнджийского выглядела нелепо, но внушительно.
- Дочь крестьянина, сама того не подозревая, дала нам правильные
наставления, - с улыбкой заметил Мышелов. - Мы же играли в ее игру -
ходили вокруг поляны, не заступая за магический круг, верно?
Сегодня сокровищница не страшила его. Он вспомнил свое вчерашнее
смятение, но понять его причины был не в силах. Сама мысль о каком-то
страже казалась ему смешной. Присутствию в дверях скелета можно найти
тысячу объяснений.
Поэтому теперь Мышелов проскользнул в сокровищницу перед Фафхрдом и
разочарованно осмотрелся: никакой мебели, стены такие же голые и лишенные
каких бы то ни было украшений, как и снаружи. Просто большая, низкая
комната. Двери в боковых стенах вели под меньшие купола, впереди
угадывался коридор и лестница в верхнюю часть главного свода.
Мельком взглянув на череп и обломки скелета, Мышелов направился к
лестнице.
- Наш документ, - обратился он к Фафхрду, который уже успел его
нагнать, - гласит, что сокровище лежит под замковым камнем главного
купола. Стало быть, надо искать в комнате или комнатах второго этажа.
- Правильно, - оглядываясь по сторонам, согласился Фафхрд. - Но мне
интересно, Мышелов, для чего первоначально служил весь этот дом? Странно,
ведь выходит, что человек, построивший здание только для того, чтобы
спрятать в нем сокровища, сам же трубит об этом на весь мир. Как ты
полагаешь, может, здесь был храм?
Внезапно Мышелов, издав какой-то шипящий звук, отпрянул назад. На
нижних ступеньках лестницы лежал еще один скелет, почти целый, только
верхняя половина черепа была снесена и белела обломанными краями.
- Хозяева дома крайне стары и неприлично голы, - прошипел Мышелов,
сердясь на себя за собственный испуг.
Взбежав по ступеням, он принялся рассматривать страшную находку.
Своим острым взглядом он разглядел кое-что кроме костей: ржавый кинжал,
потускневшее золотое кольцо на пальцевой кости, пригоршню роговых пуговиц
и тонкий, позеленевший от времени медный цилиндр. Последняя находка
заинтересовала его. Он вырвал цилиндр из скрюченных пальцев, и кости с
сухим стуком посыпались на ступеньку. Подцепив крышку цилиндра кончиком
кинжала, Мышелов вытряхнул из него свернутый в трубочку листок древнего
пергамента, осторожно развернул его, и они с Фафхрдом, повернувшись к
свету, проникавшему с лестничной площадки, принялись читать написанные
красными чернилами убористые строчки.
"Мне принадлежит тайное сокровище. Есть у меня и медь, и хрусталь, и
кроваво-красный янтарь. Изумруды и рубины, за которые даже демоны затеяли
бы между собой войну, и бриллиант величиною с человеческий череп. Но никто
не видел их, кроме меня. Я, Ургаан Ангарнджийский, презираю лесть и
зависть глупцов. Для своих драгоценностей построил я в укромном месте
достойную сокровищницу. Там, спрятанные под замковым камнем, они могут
мирно спать, пока не исчезнут и земля, и небо. В сутках езды от деревни
Сорив, в долине с двумя двугорбыми холмами стоит этот дом, увенчанный
тремя куполами и башней. Он пуст. Любой глупец может войти в него. Пусть
попробует. Мне до него нет дела".
- Кое-какие различия в подробностях есть, - пробормотал Мышелов, - но
текст звучит примерно так же, как и в нашем описании.
- Нет, это явно писал какой-то сумасшедший, - нахмурился Фафхрд. - А
если нет, то почему же он надежно запрятал свои сокровища, а потом оставил
подробные указания, где их найти?
- Мы с тобой думали, что наш документ оставлен на всякий случай или
по оплошности, - задумчиво проговорил Мышелов. - Но откуда тогда появился
второй?
Погруженный в размышления, он сделал шаг вверх по лестнице и увидел
еще один череп, скалящийся из темного угла. На сей раз Мышелов не
оторопел, но зато почувствовал себя, как муха, которая запуталась в
паутине и видит вокруг высосанные до последней капельки качающиеся тела
своих товарок. Он затараторил:
- Если бы мы были правы, то не было бы трех, четырех, а может, и
дюжины подобных писем. Но, как мы видим, здесь побывали и другие искатели
сокровищ, значит, и у них были какие-то письменные указания? Пусть Ургаан
Ангарнджийский был сумасшедшим, но он намеренно заманивал сюда людей.
Очевидно одно: в этом доме скрыта - или была скрыта - какая-то смертельная
ловушка. Или какой-то страж, гигантский зверь, к примеру. Не исключено,
что сами эти камни источают яд. А может, стоит задеть за незаметную
пружину, и из прорезей в стенах вылетят смертоносные мечи, а потом
спрячутся назад.
- Вряд ли, - возразил Фафхрд. - Эти люди погибли от ударов чудовищной
силы. Ребра и позвоночник первого буквально размозжены. Второму снесли
полчерепа. А там лежит и третий. Смотри! У него раздроблены кости ног!
Мышелов хотел было что-то ответить, но неожиданно расплылся в улыбке.
Он понял, к какому выводу непроизвольно вели умозаключения Фафхрда, и
вывод этот был просто смехотворен. Кто может наносить удары чудовищной
силы? Кто, если не серый великан, о котором рассказала им крестьянская
девчушка? Серый великан, вдвое выше обычного человека, вооруженный
громадной каменной дубинкой, великан, место которому лишь в сказках и
фантазиях.
Фафхрд улыбнулся Мышелову в ответ. Похоже, они напридумывали черт те
что на пустом месте. Конечно, скелеты наводят на размышления, но разве это
не просто останки людей, умерших много-много лет и даже веков назад? Какой
страж будет ждать три столетия? Да за такой срок даже демон выйдет из
терпения! К тому же демонов не бывает вовсе. И нечего раньше времени
перебирать всякие замшелые страхи и ужасы, которые давно превратились в
прах. На самом деле, решил Фафхрд, все достаточно просто. Они пришли в
заброшенный дом, чтобы выяснить, спрятаны в нем сокровища или нет.
Сойдясь на этом, друзья начали подниматься по лестнице, которая вела
в менее освещенную часть дома Ангарнджи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72