Постепенно фосфоресценция становилась все ярче, и дымные факелы
побледнели. А когда пение смолкло, прибоя уже не было слышно.
Коридор резко повернул вбок, и Лавас Лерк издал торжествующий вопль.
Его приспешники, спотыкаясь, пошатываясь и перекликаясь, поспешили следом.
- Симоргия! - вопил Лавас Лерк. - Мы нашли твою сокровищницу!
Потолок квадратной комнаты, в которую они попали, был значительно
ниже, чем в коридоре. В ней стояли черные, пропитавшиеся водой, тяжелые
окованные железом сундуки. Под ногами чавкал густой ил, тут и там
виднелись лужи воды. Свечение стало еще ярче.
Пока остальные раздумывали, светлобородый гребец выскочил вперед и
дернул за крышку ближайшего сундука. Ее угол остался у него в руках:
дерево оказалось мягче сыра, а металл - черным вязким илом. Гребец снова
вцепился в сундук и почти целиком сорвал с него крышку тускло заблестело
золото, чуть засверкали покрытые тиной самоцветы. По драгоценностям
пробежало похожее на краба существо и юркнуло в дыру в задней стенке.
С алчным воплем матросы набросились на сундуки, принялись их дергать,
трясти и даже рубить мечами трухлявое дерево. Двое грабителей, борясь за
право открыть сундук, рухнули прямо на него, он разлетелся на кусочки, и
они продолжали тузить друг друга, лежа в грязи на груде драгоценностей.
Все это время Лавас Лерк так и не сошел с места, откуда издал недавно
язвительный и ликующий крик. Фафхрду, который стоял рядом, забытый всеми,
показалось, что Лавас Лерк огорчен тем, что его долгие поиски увенчались
успехом, и отчаянно ищет чего-то большего, нежели золото и драгоценные
камни, чтобы насытить свой дикий каприз. Затем Фафхрд обратил внимание,
что Лавас Лерк что-то внимательно разглядывает - это была квадратная,
заросшая илом, но несомненно золотая дверь в противоположной стене комнаты
с изображенным на ней странно изгибающимся и плоским, словно одеяло,
морским чудовищем. Послышался гортанный смех Лаваса Лерка, и Северянин
увидел, что тот твердой поступью направился к двери, зажав что-то в руке.
С удивлением Фафхрд сообразил, что это отнятое у него кольцо. Он увидел,
как Лавас Лерк толкнул дверь, но та не шелохнулась. Он увидел, как,
повозившись немного с кольцом, Лавас Лерк вставил его в золотую дверь и
повернул. Увидел, как после очередного толчка дверь чуть приоткрылась.
И тут Фафхрд понял - мгновенно, как будто на него рухнула стена воды,
- что все происшедшее не случайно, что с того мига, как его стрела
пронзила рыбу, все направлялось кем-то или чем-то, кому было нужно, чтобы
эту дверь открыли. И, повернувшись, Фафхрд припустил назад по коридору,
словно на пятки ему наступала приливная волна.
Без света факелов коридор казался бледным и переменчивым, словно в
ночном кошмаре. Свечение передвигалось как живое, открывая в каждом
углублении не замеченных раньше Фафхрдом тварей. Споткнувшись, он
растянулся во весь рост, вскочил и бросился дальше. Как ни торопился
Фафхрд, ему казалось, что он движется медленно, будто в дурном сне. Он
старался смотреть только вперед, но краем глаза все равно замечал виденные
уже подробности: свисающие отовсюду водоросли, чудовищные орнаменты,
усатых моллюсков, угрюмые и неподвижные глазки осьминога. Он с удивлением
отметил, что его ноги и тело светятся в тех местах, где на них попал ил.
Наконец среди вездесущего свечения Фафхрд разглядел черный квадрат и со
всех ног устремился к нему. Квадрат постепенно увеличивался - это был
портал. Фафхрд перескочил через порог и нырнул в ночь, откуда его звал
чей-то голос.
Это был голос Серого Мышелова. Он доносился со стороны,
противоположной той, где лежала разбитая галера. По предательским скальным
уступам Фафхрд ринулся на голос. В свете снова вышедших на небо звезд он
увидел под ногами черный провал. Фафхрд прыгнул вниз, сильно ударившись
ногами приземлился на очередную скалу и, к счастью, не потеряв равновесия,
бросился дальше. Над кромкой черноты он увидел верхушку мачты и буквально
скатился на маленькую фигурку, которая пристально смотрела в ту сторону,
откуда он появился. Схватив Фафхрда за плечо. Мышелов подтащил его к
обрыву и толкнул. Они одновременно коснулись воды и поплыли в сторону
одномачтовика, стоявшего на якоре в тихой, защищенной скалами бухточке.
Мышелов принялся было выбирать якорь, но Фафхрд, выхватив у него из-за
пояса нож, перерезал канат и несколькими молниеносными движениями поднял
парус.
Одномачтовик тронулся с места. Рябь на воде постепенно превратилась в
небольшие волны, которые с каждой минутой набирали силу. Обогнув черный,
покрытый клочьями пены остроконечный утес, они оказались в открытом море.
Фафхрд молча собирал все имевшиеся на борту куски парусины и вообще лез
вон из кожи, стараясь увеличить ход своего потрепанного суденышка.
Озадаченный Мышелов покорно помогал ему.
Они успели пройти совсем немного, как вдруг раздался грохот. Мышелов,
смотревший с кормы назад, издал хриплый недоверчивый возглас. На них шла
волна, которая была выше мачты. И одномачтовик засасывало назад Мышелов
поднял руки, как бы защищаясь от чего-то. Суденышко начало медленно
вскарабкиваться на волну, все выше и выше; наконец оно достигло гребня и
скользнуло вниз по противоположному скату. За первой волной последовала
вторая, за ней - третья, четвертая, и все такие же громадные. Судно
больших размеров неминуемо бы погибло. В конце концов волны уступили место
такой пенистой круговерти, в которой потребовались все мыслимые и
немыслимые усилия и тысяча молниеносных маневров, чтобы удержать судно на
плаву.
Когда предрассветный полумрак начал рассеиваться, Фафхрд и Мышелов
уже спокойно плыли, держа курс в сторону дома; маленький временный парус
заменил прежний, разорванный в клочья во время шторма, из трюма было
выкачано достаточно воды, чтобы одномачтовик обрел хоть какую-то
мореходность. Фафхрд сонно наблюдал восход солнца и чувствовал себя
слабым, как женщина. До его сознания долетали лишь обрывки рассказа
Мышелова о том, как он потерял галеру из вида во время бури, но продолжал
двигаться курсом, каким по его мнению она должна была идти, пока море не
утихло, а потом увидел странный остров и высадился на нем, ошибочно решив,
что галера вышла в море именно оттуда.
Потом Мышелов принес горьковатого разбавленного вина и соленой рыбы,
но Фафхрд отказался от угощения и проговорил:
- Мне кое-что обязательно нужно знать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72