– Какой же вы молодец!
– Так ведь речь идет о крестнике Кензи. Отныне пусть кто-нибудь только попробует его обидеть – будет иметь дело со мной.
Внезапно что-то его насторожило. Он склонил голову набок и нахмурился.
– Какого дьявола... – Чарли потянулся к пистолету.
– А что такое? – спросил Карл Хайнц.
– Слышите?
Карл Хайнц послушно прислушался и покачал головой:
– Ничего не слышу.
– Вот именно. В зале стало подозрительно тихо.
Чарли сделал знак снайперу и осторожно двинулся к двери. Прижавшись к стене, он слегка просунул голову и, мгновенно отступив, осел на пол. Во рту у него пересохло, к горлу подступила тошнота. Он едва удерживался от того, чтобы не закричать.
Вот гнусность! Ведь этот старикан когда-то работал с Кензи. А сучка, что грозит пистолетом Дине, ее нынешняя сослуживица.
Ну и что теперь прикажете делать?
«А то, что и делают в таких ситуациях люди твоей профессии!» – беззвучно прикрикнул на себя Чарли.
Он знаком велел снайперу посмотреть на происходящее через противоположную дверь. Тот лег на пол, осторожно выглянул в проем и тут же отдернул голову.
Они с Чарли обменялись понимающими взглядами.
Чарли поднял свой полуавтоматический пистолет и ткнул в себя пальцем.
Это означало: «Мужчина мой».
Снайпер кивнул.
Каждый занял свою позицию, при этом их движения зеркально отражали друг друга. Оба были готовы открыть огонь, надо только дождаться нужного момента, потому что в запасе у каждого всего по выстрелу.
«Промахнуться не имеем права, – угрюмо подумал Чарли. – Жизнь Дины в руках у этого малого. А жизнь Кензи в моих».
Тем временем в зале происходило следующее. Дина стояла, не смея пошевелиться, лишь ее глаза беспомощно блуждали. Дуло револьвера больно упиралось ей в шею под подбородком, заставляя держать голову неестественно вздернутой. В этот момент она внезапно вспомнила, что хотела сказать командиру группы захвата.
В зале был девятый, он-то и отдавал по пейджеру приказы «мистеру Джонсу».
Но и это, увы, не все, горько подумала Дина. Совсем не все.
Был не только девятый.
Был и десятый, вернее, десятая.
Кензи тоже стояла неподвижно, и ее взгляд тоже метался в отчаянной надежде найти кого-нибудь – кого угодно! – кто бы пришел на помощь. Все, что она хотела сказать Споттсу, уже было сказано, но эффекта никакого не возымело. Да и вообще, кажется, ему на нее, Кензи, совершенно наплевать. Он не отрывается от «Инфанты» Велаcкеса, и в его глазах горит неприкрытая алчность.
– Господи, дорогая, да я же всю жизнь мучился, – говорил Споттс. – Можете себе представить, я должен был ублажать богатых, и это в их дома уходили картины, которые я любил, которыми я восторгался и которыми именно я должен был обладать. Нет, вам трудно понять, что я чувствовал, вы для этого слишком молоды и слишком идеалистически настроены. Но погодите, пройдет несколько десятков лет, и вам все станет ясно. Вы тоже возненавидите этих стервятников-нуворишей, которые не могут отличить Рембрандта от Рубенса!
Кензи даже уши заткнула, чтобы не слышать этой пламенной исповеди.
«Этого просто не может быть, – уговаривала она себя, – мне это только снится. Сейчас ущипну себя, и кошмар рассеется».
Действительно, кошмар, ведь перед ней сейчас был совсем не тот славный, добрый А. Дитрих Споттс, с которым она некогда работала, – галантный джентльмен старой закваски.
Этот А. Дитрих Споттс – совсем другой человек, у него блуждают глаза, трясутся руки, срывается голос. И явно он спланировал всю эту варварскую операцию.
– Вы хорошо сыграли свою роль, Кензи, – продолжал Споттс. – Если бы вы не приняли на работу Аннализу, нам бы ни за что не пронести сюда оружие незамеченным.
– Нет! – вскрикнула Кензи. – Вот этого на меня вешать не надо!
– Бросайте оружие на пол, и отпустите женщин. Все кончено. Вы окружены, – послышалась резкая команда старшего группы захвата.
– Ну уж нет, – презрительно поморщился Споттс. – Ничего не кончено! Даже и не мечтайте.
Чарли и снайпер осторожно выглянули из своего укрытия и тут же отступили назад.
«Вот черт, – выругался про себя Чарли, – ну что им стоит хоть на шаг отойти в сторону. Тогда можно было бы стрелять».
Споттс повысил свой тонкий старческий голосок:
– Вот наши условия. Мы уносим десять картин по своему выбору. Далее, нам нужны двадцать миллионов долларов наличными и самолет. В вашем распоряжении ровно час, иначе...
– Вы сумасшедший! – воскликнула Кензи. – Да вам же ни за что не уйти отсюда!
– Мне – пожалуй. А вот нам вместе – почему бы и нет, дорогая? – прокаркал он, брызжа слюной и чуть ли не вплотную прижимаясь к ее лицу.
Кензи инстинктивно отпрянула назад и чуть в сторону.
Чарли и снайпер мгновенно переглянулись.
Пора! Раздались два слившихся в один выстрела.
Пули попали Споттсу и Аннализе прямо в лоб. Смерть наступила мгновенно. Пистолеты с грохотом упали на пол, мозг разлетелся по всей сцене.
– Чарли! – закричала Кензи. – Ча-арли!
Но он уже бежал к ней.
– Все хорошо, малышка! – Он обхватил ее за плечи, крутанул в воздухе и бережно опустил на пол. – Я люблю тебя! Даже сам не понимал, как люблю, пока чуть было не потерял. – Чарли порывисто поцеловал Кензи и изо всех сил прижал к своей мускулистой груди.
Внезапно распахнулись все три двери, и в зале появились каталки «скорой помощи». Одна немедленно проследовала в сторону склада.
– Леди и джентльмены, – объявил командир группы захвата, – теперь можно выходить. Только прошу не торопиться...
Но куда там – в дверях немедленно возникла жуткая давка.
И лишь Чарли, Дина и Кензи остались на месте.
Дина, у которой подкашивались ноги, присела на край сцены.
К ней пробился Роберт.
– Все в порядке? – В его голосе звучало неподдельное и столь для него несвойственное участие.
– К-как будто, милый. Но все же неплохо бы проглотить таблетку. Поищи у меня в сумочке.
Роберт тяжело затопал назад.
– Ну? – повернулся Чарли к Кензи. – Так как там насчет награды для героя?
Кензи устало вздохнула:
– Ну сколько можно повторять? Награда находит героя всегда. Неужели сегодняшний день тебя ничему не научил?
– Например?
– Например, тому, что только счастливый конец имеет значение.
Она стянула с плеч пиджак Ханнеса, и оттуда вывалился какой-то пластмассовый предмет со множеством кнопок. В тот же миг ожил пейджер, прикрепленный к поясу «Джонса».
– Что за... – Дина вскочила на ноги и в страхе огляделась.
Кензи медленно нагнулась и надавила на кнопку. Пейджер снова запиликал.
– О Господи, – негромко воскликнула она, – да ведь это же пиджак Ханнеса! Он одолжил его мне.
– Я должен его найти! – двинулся к двери Чарли.
Кензи удержала его.
– Думаю, тебе не стоит торопиться.
– Почему?
– Потому что у меня есть сильное подозрение, что тебе его не найти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146