Бледное лицо блестело от пота. Обеими руками он прижимал камуфляжную кепку к животу.
Все было перевернуто вверх дном, от кухни до туалета - умышленно тщательная работа.
Онемевший Пухл сунул кольт за пояс.
- Твою бога душу… - выдохнул он. Теперь он увидел то же, что видел Бод. И Фингал, одной щекой в крысином дерьме, тоже увидел, оторвав взгляд от плиток кухонного пола.
Непрошеные гости сорвали плакаты с Дэвидом Корешем и прочими патриотами. На голой стене было послание, нацарапанное трехфутовыми красными буквами. Первая строчка гласила:
МЫ ВСЕ ЗНАЕМ
А вторая:
БОЙТЕСЬ ЧЕРНОГО ПРИЛИВА
На погрузку пикапа Истым Чистым Арийцам хватило каких-то пятнадцати минут - ружья, вещи, постельное белье, вода, груды камуфляжной одежды. Не говоря ни слова, мужчины рванули вперед, Фингал, как всегда, посередине. Голова Пухла прислонилась к боковому стеклу - он был слишком потрясен, чтобы спрашивать Бода Геззера, каковы его соображения.
Фингалу показалось, что полковник точно знает, куда едет. За рулем он был сосредоточен, вывел грузовик по кратчайшему пути на трассу номер один, потом резко взял влево.
На юг, по расчетам Фингала. В Эверглейдс, может. Или в Ки-Ларго.
Бод щелкнул выключателем верхнего света и сказал:
- Под сиденьем карта.
Фингал развернул ее на коленях.
- Переверни, - велел Бод.
Лучше бы он смотрел в зеркала. Тогда он, возможно, заметил бы фары малолитражки, следовавшей за ними от самой квартиры.
Джолейн убавила радио в «хонде» и спросила:
- Откуда ты знал, что они сбегут?
- Потому что они - не смельчаки. Они из тех, кто избивает женщин. Бегство - их вторая натура, - ответил Том Кроум.
- Особенно с «Черным приливом» на хвосте!
Джолейн хихикнула про себя. Они с Томом приехали часом раньше и заглянули в окно квартиры, дабы убедиться, что не ошиблись. Тогда-то они и увидели угрожающую валентинку Моффита на стене.
Сейчас, указывая на грузовик впереди, Джолейн спросила:
- Думаешь, мой билет у них при себе?
- Угу.
- И у тебя до сих пор никакого плана?
- Не-а.
- Люблю честных людей, - заметила Джолейн.
- Это хорошо. Более того: я себя и особо смелым не чувствую.
- Идет. Когда доберемся в страну Оз, попросим тебе храбрости у волшебника.
- А Тотошку? - спросил Кроум.
- Да, дорогой. И Тотошку.
Джолейн перегнулась и положила ему в рот лимонное драже. Когда он начал было что-то говорить, она ловко закинула еще одно. Кроум безнадежно насупился. Он не знал, куда приведет их пикап, но знал, что сам не свернет. Холостая жизнь в девяностых, подумал он. Какой заголовок мог бы состряпать Синклер:
ПОКОЙНИК ПРЕСЛЕДУЕТ ПРОКЛЯТЫХ ПРЕСТУПНИКОВ
Шестнадцать
Чем больше они удалялись от Коконат-Гроув, тем сильнее была уверенность Пухла в том, что ему никогда уже не увидеть драгоценную Эмбер. Его охватила унылая паника, будто когтями стиснувшая сердце.
Этого не заметил ни один из компаньонов. Фингал был слишком озабочен таинственным «Черным приливом», а Бодеана Геззера переполняли теории. Обоих потрясло зрелище обысканной квартиры, и болтовня о неграх и коммунистах вроде бы успокаивала нервы. Ровное течение беседы к тому же сохраняло иллюзию спокойного отступления, в то время как на самом деле у Бода не было никаких планов - только улепетывать со всех ног. За ними гнались, их преследовало неведомое зло. Инстинкт подсказывал Боду - спрятаться куда-нибудь подальше и понедоступнее и добраться туда как можно быстрее. Наивные задыхающиеся расспросы Фингала, которые в других обстоятельствах вызвали бы лишь грубейший сарказм, сейчас действовали как тонизирующее средство, подтверждая бесспорное лидерство Бода. И хотя он ни малейшего понятия не имел, что собой представляет «Черный прилив», авторитет его придавал вес самым диким предположениям. Это занимало мысли Бода и поднимало настроение, а Фингал цеплялся за каждое слово. Безучастность Пухла большого значения не имела - Бод привык, что напарника вечно клонит в сон.
Поэтому его совершенно выбил из колеи тычок оружейного ствола в основание шеи. Фингал (почувствовавший, как рука Пухла проскользнула за спинкой сиденья, и подумавший, что тот просто потягивается) дернулся от резкого щелчка рядом с левым ухом - Пухл взвел курок. Фингал обернулся лишь настолько, чтобы увидеть кольт-«питон», направленный на полковника.
- Тормози, - велел Пухл.
- Зачем? - спросил Бод.
- Ради твоего же блага.
Как только напарник остановил грузовик, Пухл отпустил курок пистолета.
- Сынок, - сказал он Фингалу, - у меня для тебя еще задание. Если хочешь остаться в братстве, конечно.
Фингал вздрогнул, как отшлепанный щенок: он-to думал, что его место среди Истых Чистых Арийцев вполне надежно.
- Ничего страшного, - продолжал Пухл. - Ты справишься.
Вышел из пикапа и стволом указал Фингалу сделать то же самое.
Полупьяное состояние и измотанность не сказались на низком пороге раздражительности Бода. Субординация, очевидно, ничего для Пухла не значила - болван действовал под влиянием ярости и безрассудных эмоций. Если так и будет продолжаться, все они окажутся в строгой изоляции в Рейфорде - не лучшее место встречи для начала похода за господство белых.
Когда Пухл вернулся в грузовик, Бод сказал:
- Пора завязывать с этим дерьмом. Где мальчик?
- Отослал его назад на дорогу.
- Чего ради?
- Да так, дельце одно закончить. Поехали. - Пухл положил револьвер на переднее сиденье, на место Фингала.
- Блядь! - Бод слышал, как клацают по асфальту шипы ботинок для гольфа.
- Рули давай, - отозвался Пухл.
- Куда конкретно?
- Да куда до этого направлялся - тоже сойдет. Лишь бы не слишком далеко от Групер-Крик. - Пухл отправил в окно бурый плевок. - Гони вперед, и поживее.
- Ну ладно. А с чего вдруг Групер-Крик?
- Потому что мне название нравится.
- А-а-а. - Потому что ты дипломированный дебил, подумал Бод.
К рассвету они были на яхтенной пристани в Ки-Ларго, выбирали, какую лодку украсть.
О смерти Тома Кроума было объявлено гигантским заголовком в «Реджистере», но новость не потрясла американскую журналистику до основания. «Нью-Йорк Таймс» не сообщила ничего, тогда как в «Ассошиэйтед Пресс» мелодраматическую передовицу «Реджистера» ужали до умеренных одиннадцати дюймов. В отделе подготовки к печати «АП» осмотрительно заметили, что, хотя судмедэксперт и был уверен в предварительных результатах своего исследования, тело, найденное в сгоревшем томе Тома Кроума, еще не идентифицировали окончательно. Ответственный редактор «Реджистера», казалось, уверовал в худшее - по его словам, Кроум был «вполне возможно» убит в ходе одного щепетильного газетного задания. При попытке выяснить детали ответственный редактор сообщил, что не имеет права обсуждать расследование.
Многие газеты по всем Соединенным Штатам взяли статью «Ассошиэйтед Пресс» и урезали ее до четырех-пяти абзацев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
Все было перевернуто вверх дном, от кухни до туалета - умышленно тщательная работа.
Онемевший Пухл сунул кольт за пояс.
- Твою бога душу… - выдохнул он. Теперь он увидел то же, что видел Бод. И Фингал, одной щекой в крысином дерьме, тоже увидел, оторвав взгляд от плиток кухонного пола.
Непрошеные гости сорвали плакаты с Дэвидом Корешем и прочими патриотами. На голой стене было послание, нацарапанное трехфутовыми красными буквами. Первая строчка гласила:
МЫ ВСЕ ЗНАЕМ
А вторая:
БОЙТЕСЬ ЧЕРНОГО ПРИЛИВА
На погрузку пикапа Истым Чистым Арийцам хватило каких-то пятнадцати минут - ружья, вещи, постельное белье, вода, груды камуфляжной одежды. Не говоря ни слова, мужчины рванули вперед, Фингал, как всегда, посередине. Голова Пухла прислонилась к боковому стеклу - он был слишком потрясен, чтобы спрашивать Бода Геззера, каковы его соображения.
Фингалу показалось, что полковник точно знает, куда едет. За рулем он был сосредоточен, вывел грузовик по кратчайшему пути на трассу номер один, потом резко взял влево.
На юг, по расчетам Фингала. В Эверглейдс, может. Или в Ки-Ларго.
Бод щелкнул выключателем верхнего света и сказал:
- Под сиденьем карта.
Фингал развернул ее на коленях.
- Переверни, - велел Бод.
Лучше бы он смотрел в зеркала. Тогда он, возможно, заметил бы фары малолитражки, следовавшей за ними от самой квартиры.
Джолейн убавила радио в «хонде» и спросила:
- Откуда ты знал, что они сбегут?
- Потому что они - не смельчаки. Они из тех, кто избивает женщин. Бегство - их вторая натура, - ответил Том Кроум.
- Особенно с «Черным приливом» на хвосте!
Джолейн хихикнула про себя. Они с Томом приехали часом раньше и заглянули в окно квартиры, дабы убедиться, что не ошиблись. Тогда-то они и увидели угрожающую валентинку Моффита на стене.
Сейчас, указывая на грузовик впереди, Джолейн спросила:
- Думаешь, мой билет у них при себе?
- Угу.
- И у тебя до сих пор никакого плана?
- Не-а.
- Люблю честных людей, - заметила Джолейн.
- Это хорошо. Более того: я себя и особо смелым не чувствую.
- Идет. Когда доберемся в страну Оз, попросим тебе храбрости у волшебника.
- А Тотошку? - спросил Кроум.
- Да, дорогой. И Тотошку.
Джолейн перегнулась и положила ему в рот лимонное драже. Когда он начал было что-то говорить, она ловко закинула еще одно. Кроум безнадежно насупился. Он не знал, куда приведет их пикап, но знал, что сам не свернет. Холостая жизнь в девяностых, подумал он. Какой заголовок мог бы состряпать Синклер:
ПОКОЙНИК ПРЕСЛЕДУЕТ ПРОКЛЯТЫХ ПРЕСТУПНИКОВ
Шестнадцать
Чем больше они удалялись от Коконат-Гроув, тем сильнее была уверенность Пухла в том, что ему никогда уже не увидеть драгоценную Эмбер. Его охватила унылая паника, будто когтями стиснувшая сердце.
Этого не заметил ни один из компаньонов. Фингал был слишком озабочен таинственным «Черным приливом», а Бодеана Геззера переполняли теории. Обоих потрясло зрелище обысканной квартиры, и болтовня о неграх и коммунистах вроде бы успокаивала нервы. Ровное течение беседы к тому же сохраняло иллюзию спокойного отступления, в то время как на самом деле у Бода не было никаких планов - только улепетывать со всех ног. За ними гнались, их преследовало неведомое зло. Инстинкт подсказывал Боду - спрятаться куда-нибудь подальше и понедоступнее и добраться туда как можно быстрее. Наивные задыхающиеся расспросы Фингала, которые в других обстоятельствах вызвали бы лишь грубейший сарказм, сейчас действовали как тонизирующее средство, подтверждая бесспорное лидерство Бода. И хотя он ни малейшего понятия не имел, что собой представляет «Черный прилив», авторитет его придавал вес самым диким предположениям. Это занимало мысли Бода и поднимало настроение, а Фингал цеплялся за каждое слово. Безучастность Пухла большого значения не имела - Бод привык, что напарника вечно клонит в сон.
Поэтому его совершенно выбил из колеи тычок оружейного ствола в основание шеи. Фингал (почувствовавший, как рука Пухла проскользнула за спинкой сиденья, и подумавший, что тот просто потягивается) дернулся от резкого щелчка рядом с левым ухом - Пухл взвел курок. Фингал обернулся лишь настолько, чтобы увидеть кольт-«питон», направленный на полковника.
- Тормози, - велел Пухл.
- Зачем? - спросил Бод.
- Ради твоего же блага.
Как только напарник остановил грузовик, Пухл отпустил курок пистолета.
- Сынок, - сказал он Фингалу, - у меня для тебя еще задание. Если хочешь остаться в братстве, конечно.
Фингал вздрогнул, как отшлепанный щенок: он-to думал, что его место среди Истых Чистых Арийцев вполне надежно.
- Ничего страшного, - продолжал Пухл. - Ты справишься.
Вышел из пикапа и стволом указал Фингалу сделать то же самое.
Полупьяное состояние и измотанность не сказались на низком пороге раздражительности Бода. Субординация, очевидно, ничего для Пухла не значила - болван действовал под влиянием ярости и безрассудных эмоций. Если так и будет продолжаться, все они окажутся в строгой изоляции в Рейфорде - не лучшее место встречи для начала похода за господство белых.
Когда Пухл вернулся в грузовик, Бод сказал:
- Пора завязывать с этим дерьмом. Где мальчик?
- Отослал его назад на дорогу.
- Чего ради?
- Да так, дельце одно закончить. Поехали. - Пухл положил револьвер на переднее сиденье, на место Фингала.
- Блядь! - Бод слышал, как клацают по асфальту шипы ботинок для гольфа.
- Рули давай, - отозвался Пухл.
- Куда конкретно?
- Да куда до этого направлялся - тоже сойдет. Лишь бы не слишком далеко от Групер-Крик. - Пухл отправил в окно бурый плевок. - Гони вперед, и поживее.
- Ну ладно. А с чего вдруг Групер-Крик?
- Потому что мне название нравится.
- А-а-а. - Потому что ты дипломированный дебил, подумал Бод.
К рассвету они были на яхтенной пристани в Ки-Ларго, выбирали, какую лодку украсть.
О смерти Тома Кроума было объявлено гигантским заголовком в «Реджистере», но новость не потрясла американскую журналистику до основания. «Нью-Йорк Таймс» не сообщила ничего, тогда как в «Ассошиэйтед Пресс» мелодраматическую передовицу «Реджистера» ужали до умеренных одиннадцати дюймов. В отделе подготовки к печати «АП» осмотрительно заметили, что, хотя судмедэксперт и был уверен в предварительных результатах своего исследования, тело, найденное в сгоревшем томе Тома Кроума, еще не идентифицировали окончательно. Ответственный редактор «Реджистера», казалось, уверовал в худшее - по его словам, Кроум был «вполне возможно» убит в ходе одного щепетильного газетного задания. При попытке выяснить детали ответственный редактор сообщил, что не имеет права обсуждать расследование.
Многие газеты по всем Соединенным Штатам взяли статью «Ассошиэйтед Пресс» и урезали ее до четырех-пяти абзацев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104