Игроки есть игроки - их только фортуна волнует.
- Золотая жила, - согласился Доминик. Рукавом он стер след желе с подбородка.
- И теперь все коту под хвост, - буркнул Деменсио. Он раздраженно швырнул вилку на тарелку. Как вообще можно потерять билет на 14 миллионов? Даже Люси Рикардо не потеряла бы билет на 14 миллионов.
- Нам явно не все говорят, зуб даю, - сказал Доминик.
- Ну да, ну да. Может, это были марсиане. Может, посреди ночи спустился НЛО…
- Нет, но я слышал, что она вся избита.
- Не удивлен, - сказал Деменсио. - Моя теория? Она до того возненавидела себя за потерю билета, что взяла бейсбольную биту и настучала себе по своей дурьей башке. Лично я именно так бы и поступил, если б настолько все профукал.
- Ну, не знаю, - ответил Доминик Амадор и продолжил потрошить пончики. Через несколько минут, когда Деменсио вроде бы остыл, Доминик попросил еще об одном одолжении.
- Насчет моих ног, - сказал он.
- Мой ответ - нет.
- Нужно, чтобы кто-нибудь их просверлил.
- Ну так поговори с женой.
- Пожалуйста, - настаивал Доминик. - У меня уже все инструменты готовы.
Деменсио выложил на стойку шесть долларов и слез со стула.
- Сам сверли свои ноги, - проворчал он. - Я не в настроении.
Джолейн знала, о чем думал доктор Кроуфорд.
Наконец-то девочка заполучила себе парня, и он избил ее до полусмерти.
- Пожалуйста, не смотрите так. Сама знаю, я то еще зрелище, - сказала Джолейн.
- Хотите мне рассказать?
- Честно? Нет. - Это окончательно убедит дока Кро-уфорда - тот факт, что она не хочет говорить. Поэтому она добавила: - Это не то, что выдумаете.
Доктор Кроуфорд сказал:
- Спокойнее, ты, маленькая зараза.
Он обращался к Мики, вельш-корги, на смотровом столе.
Джолейн изо всех сил старалась удерживать собаку, но та извивалась, как червяк на сковородке. С маленькими - кокерами, пуделями, шпицами - всегда труднее всего справиться, труднее и мучительнее. Проклятые кусаки, все как один. Дайте мне наконец 125-фунтового добера, подумала Джолейн.
Корги Мики она пробормотала:
- Веди себя хорошо, крошка. - На что Мики вонзил желтые клыки в ее большой палец и не пожелал отпускать. Эта фиксация, сама по себе чрезвычайно болезненная, позволила Джолейн удерживать голову пса, и доктор Кроуфорд получил свободный доступ к месту вакцинации. Как только Мики почувствовал иглу, он ослабил хватку. Доктор Кроуфорд похвалил Джолейн за то, что не потеряла самообладания.
- Ни к чему принимать это на свой счет, - ответила Джолейн. - Вы бы тоже кусались, будь у вас мозг собаки. Я встречала людей, у которых не было такого оправдания, но они делали вещи и похуже.
Доктор Кроуфорд смазал ей палец бетадином. Джолейн заметила, что бетадин на вид - точь-в-точь соус для стейка.
- Не хочешь помазать губу? - спросил доктор.
Она покачала головой, готовясь к следующему вопросу. Как это случилось? Но доктор Кроуфорд сказал лишь:
- И пара швов не повредила бы.
- Ой, да не нужно.
- Ты мне не доверяешь.
- Не-а. - Свободной рукой она похлопала дока Кроуфорда по лысине и заверила: - Со мной все будет хорошо.
Остаток рабочего дня Джолейн: кошка (Дейзи), три котенка (безымянные), немецкая овчарка (Кайзер), попугай (Полли), кот (Шип), бигль (Билко), лабрадор-ретривер (Контесса), четыре щенка-лабрадора (безымянные) и одна игуана-носорог (Кит). Джолейн больше никто не кусал и не царапал, хотя игуана от души облегчилась на ее лабораторный халат.
Вернувшись домой, Джолейн узнала синюю «хонду» Тома Кроума, припаркованную на дороге. Он сидел на качелях у крыльца. Джолейн села рядом и оттолкнулась. Качели со скрипом покачнулись.
- Похоже, мы договорились, - заметила Джолейн.
- Угу.
- Что сказал твой шеф?
- Он сказал: «Потрясающая история, Том! Приступай!»
- Правда?
- Слово в слово. Эй, а что это с твоим халатом?
- Игуана описала. А теперь спроси про мой большой палец.
- Дай-ка глянуть.
Джолейн протянула руку. Кроум с притворной серьезностью изучил отметины зубов.
- Гризли! - заявил он.
Она улыбнулась. Боже, каким оно было приятным, его прикосновение. Сильное, нежное, и все такое. Вот так оно все всегда и начиналось, с теплой беззвучной дрожи.
Джолейн спрыгнула с качелей:
- У нас есть час до заката. Я хочу тебе кое-что показать.
Когда они добрались до Симмонсова леса, она указала на щит «Продается».
- Вот поэтому я и не могу полгода ждать, пока поймают этих уродов. Кто угодно может в любой день прийти и купить это место.
Том Кроум последовал за ней через забор, через сосны и пальметто.
Она остановилась, чтобы показать помет рыси, следы оленя и красноплечего сокола в кронах деревьев.
- Сорок четыре акра, - сказала Джолейн.
Она говорила шепотом, поэтому Кроум тоже прошептал в ответ:
- Сколько за него хотят?
- Три миллиона с мелочью, - ответила она.
Кроум спросил о районировании.
- Розница, - с гримасой сказала Джолейн.
Они остановились на песчаном обрыве над протокой. Джолейн села и скрестила ноги.
- Автостоянка и торговый центр, - сказала она, - прямо как в песне Джони Митчелл .
Том Кроум чувствовал, что должен записывать каждое ее слово. Блокнот в заднем кармане джинсов не давал ему покоя. Как будто Кроум все еще работал в газете.
Джолейн показала на ленту воды чайного цвета:
- Отсюда и взялись черепахи. Они сейчас прячутся в бревнах, но ты бы посмотрел, когда солнце высоко…
Она по-прежнему говорила шепотом, будто в церкви. Отчасти это церковь и есть, подумал он.
- Как тебе мой план?
- По-моему, фантастика, - сказал Кроум.
- Смеешься?
- Вовсе нет…
- Да-да. Думаешь, я чокнутая. - Она подперла подбородок руками. - Хорошо, умник, а что бы ты сделал с деньгами?
Кроум начал было отвечать, но Джолейн знаком велела ему умолкнуть. У протоки появился олень - олениха, пришла напиться. Они смотрели, пока не опустилась темнота, потом тихо вернулись к шоссе, Кроум следовал за белизной лабораторного халата Джолейн, мелькавшего среди деревьев и кустарника.
Они добрались до дома, и она исчезла в спальне, чтобы переодеться и проверить сообщения на автоответчике. Когда она вернулась, он стоял у аквариума, наблюдая за малютками-черепахами.
- Зацени-ка! - сказала она. - Звонили из «Чейз-банка». Эти козлы уже сняли кучу налички с моей «Визы».
Кроум обернулся:
- Ты не говорила, что они забрали твою кредитку.
Джолейн потянулась за кухонным телефоном:
- Надо заблокировать номер.
Кроум схватил ее за руку:
- Не смей. Это же прекрасная новость - у них твоя «Виза», и плюс они, кажется, полные идиоты.
- Да уж, я должна прыгать от счастья.
- Ты же хочешь их найти, так? Теперь у нас есть след.
Джолейн была заинтригована. Она села за кухонный стол и открыла коробку крекеров «Голдфиш». Соль обожгла порез на губе, глаза увлажнились.
- Вот что ты сделаешь, - сказал Кроум. - Позвонишь в банк и точно узнаешь, где использовалась карта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
- Золотая жила, - согласился Доминик. Рукавом он стер след желе с подбородка.
- И теперь все коту под хвост, - буркнул Деменсио. Он раздраженно швырнул вилку на тарелку. Как вообще можно потерять билет на 14 миллионов? Даже Люси Рикардо не потеряла бы билет на 14 миллионов.
- Нам явно не все говорят, зуб даю, - сказал Доминик.
- Ну да, ну да. Может, это были марсиане. Может, посреди ночи спустился НЛО…
- Нет, но я слышал, что она вся избита.
- Не удивлен, - сказал Деменсио. - Моя теория? Она до того возненавидела себя за потерю билета, что взяла бейсбольную биту и настучала себе по своей дурьей башке. Лично я именно так бы и поступил, если б настолько все профукал.
- Ну, не знаю, - ответил Доминик Амадор и продолжил потрошить пончики. Через несколько минут, когда Деменсио вроде бы остыл, Доминик попросил еще об одном одолжении.
- Насчет моих ног, - сказал он.
- Мой ответ - нет.
- Нужно, чтобы кто-нибудь их просверлил.
- Ну так поговори с женой.
- Пожалуйста, - настаивал Доминик. - У меня уже все инструменты готовы.
Деменсио выложил на стойку шесть долларов и слез со стула.
- Сам сверли свои ноги, - проворчал он. - Я не в настроении.
Джолейн знала, о чем думал доктор Кроуфорд.
Наконец-то девочка заполучила себе парня, и он избил ее до полусмерти.
- Пожалуйста, не смотрите так. Сама знаю, я то еще зрелище, - сказала Джолейн.
- Хотите мне рассказать?
- Честно? Нет. - Это окончательно убедит дока Кро-уфорда - тот факт, что она не хочет говорить. Поэтому она добавила: - Это не то, что выдумаете.
Доктор Кроуфорд сказал:
- Спокойнее, ты, маленькая зараза.
Он обращался к Мики, вельш-корги, на смотровом столе.
Джолейн изо всех сил старалась удерживать собаку, но та извивалась, как червяк на сковородке. С маленькими - кокерами, пуделями, шпицами - всегда труднее всего справиться, труднее и мучительнее. Проклятые кусаки, все как один. Дайте мне наконец 125-фунтового добера, подумала Джолейн.
Корги Мики она пробормотала:
- Веди себя хорошо, крошка. - На что Мики вонзил желтые клыки в ее большой палец и не пожелал отпускать. Эта фиксация, сама по себе чрезвычайно болезненная, позволила Джолейн удерживать голову пса, и доктор Кроуфорд получил свободный доступ к месту вакцинации. Как только Мики почувствовал иглу, он ослабил хватку. Доктор Кроуфорд похвалил Джолейн за то, что не потеряла самообладания.
- Ни к чему принимать это на свой счет, - ответила Джолейн. - Вы бы тоже кусались, будь у вас мозг собаки. Я встречала людей, у которых не было такого оправдания, но они делали вещи и похуже.
Доктор Кроуфорд смазал ей палец бетадином. Джолейн заметила, что бетадин на вид - точь-в-точь соус для стейка.
- Не хочешь помазать губу? - спросил доктор.
Она покачала головой, готовясь к следующему вопросу. Как это случилось? Но доктор Кроуфорд сказал лишь:
- И пара швов не повредила бы.
- Ой, да не нужно.
- Ты мне не доверяешь.
- Не-а. - Свободной рукой она похлопала дока Кроуфорда по лысине и заверила: - Со мной все будет хорошо.
Остаток рабочего дня Джолейн: кошка (Дейзи), три котенка (безымянные), немецкая овчарка (Кайзер), попугай (Полли), кот (Шип), бигль (Билко), лабрадор-ретривер (Контесса), четыре щенка-лабрадора (безымянные) и одна игуана-носорог (Кит). Джолейн больше никто не кусал и не царапал, хотя игуана от души облегчилась на ее лабораторный халат.
Вернувшись домой, Джолейн узнала синюю «хонду» Тома Кроума, припаркованную на дороге. Он сидел на качелях у крыльца. Джолейн села рядом и оттолкнулась. Качели со скрипом покачнулись.
- Похоже, мы договорились, - заметила Джолейн.
- Угу.
- Что сказал твой шеф?
- Он сказал: «Потрясающая история, Том! Приступай!»
- Правда?
- Слово в слово. Эй, а что это с твоим халатом?
- Игуана описала. А теперь спроси про мой большой палец.
- Дай-ка глянуть.
Джолейн протянула руку. Кроум с притворной серьезностью изучил отметины зубов.
- Гризли! - заявил он.
Она улыбнулась. Боже, каким оно было приятным, его прикосновение. Сильное, нежное, и все такое. Вот так оно все всегда и начиналось, с теплой беззвучной дрожи.
Джолейн спрыгнула с качелей:
- У нас есть час до заката. Я хочу тебе кое-что показать.
Когда они добрались до Симмонсова леса, она указала на щит «Продается».
- Вот поэтому я и не могу полгода ждать, пока поймают этих уродов. Кто угодно может в любой день прийти и купить это место.
Том Кроум последовал за ней через забор, через сосны и пальметто.
Она остановилась, чтобы показать помет рыси, следы оленя и красноплечего сокола в кронах деревьев.
- Сорок четыре акра, - сказала Джолейн.
Она говорила шепотом, поэтому Кроум тоже прошептал в ответ:
- Сколько за него хотят?
- Три миллиона с мелочью, - ответила она.
Кроум спросил о районировании.
- Розница, - с гримасой сказала Джолейн.
Они остановились на песчаном обрыве над протокой. Джолейн села и скрестила ноги.
- Автостоянка и торговый центр, - сказала она, - прямо как в песне Джони Митчелл .
Том Кроум чувствовал, что должен записывать каждое ее слово. Блокнот в заднем кармане джинсов не давал ему покоя. Как будто Кроум все еще работал в газете.
Джолейн показала на ленту воды чайного цвета:
- Отсюда и взялись черепахи. Они сейчас прячутся в бревнах, но ты бы посмотрел, когда солнце высоко…
Она по-прежнему говорила шепотом, будто в церкви. Отчасти это церковь и есть, подумал он.
- Как тебе мой план?
- По-моему, фантастика, - сказал Кроум.
- Смеешься?
- Вовсе нет…
- Да-да. Думаешь, я чокнутая. - Она подперла подбородок руками. - Хорошо, умник, а что бы ты сделал с деньгами?
Кроум начал было отвечать, но Джолейн знаком велела ему умолкнуть. У протоки появился олень - олениха, пришла напиться. Они смотрели, пока не опустилась темнота, потом тихо вернулись к шоссе, Кроум следовал за белизной лабораторного халата Джолейн, мелькавшего среди деревьев и кустарника.
Они добрались до дома, и она исчезла в спальне, чтобы переодеться и проверить сообщения на автоответчике. Когда она вернулась, он стоял у аквариума, наблюдая за малютками-черепахами.
- Зацени-ка! - сказала она. - Звонили из «Чейз-банка». Эти козлы уже сняли кучу налички с моей «Визы».
Кроум обернулся:
- Ты не говорила, что они забрали твою кредитку.
Джолейн потянулась за кухонным телефоном:
- Надо заблокировать номер.
Кроум схватил ее за руку:
- Не смей. Это же прекрасная новость - у них твоя «Виза», и плюс они, кажется, полные идиоты.
- Да уж, я должна прыгать от счастья.
- Ты же хочешь их найти, так? Теперь у нас есть след.
Джолейн была заинтригована. Она села за кухонный стол и открыла коробку крекеров «Голдфиш». Соль обожгла порез на губе, глаза увлажнились.
- Вот что ты сделаешь, - сказал Кроум. - Позвонишь в банк и точно узнаешь, где использовалась карта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104