— Ведь ты назвал меня этим именем...
— Да, — рассеянно проронил Боб. Долгое молчание.
— Кто это был в соседней комнате? Бонапарт? Девушка кивнула.
— Почему он здесь? Что он тут делает?
— Ждет, пока окончится вечер.
— Почему он приходит к вам сам? Почему он не вызывает вас во дворец?
— Наш император простой человек.
— А почему вы заставляете его ждать? Ведь он гораздо более важная персона, чем мы.
— Он уже старик, — с пренебрежением сказала девушка. Боб вздрогнул.
— Вот видишь, — улыбнулась девушка, — все в порядке. Боб машинально кивнул.
— Я так и знала. Ты не мог не понять меня. Боб вскочил и кинулся вон из комнаты...
Когда он снова появился в зале, женщины облегченно вздохнули.Хозяйка теперь уже пребывала в полном смятении. Ее охватил настоящий страх. На соседней улице открылся второй публичный дом. Что же теперь делать? Что делать? Она подозвала к себе помощницу.
— Мы должны сегодня же открыть двери, — сказала она очень тихо. — Во что бы то ни стало.
— Но ведь вы объявили...
— Позвони нашему соседу-бакалейщику. Скажи, чтобы пришел. Он человек верный, не подведет нас.
— А гости?
— Какие гости? А-а... Они нам больше не нужны. Потом с улыбкой на лице хозяйка обратилась к Бобу и Джо:
— Нам было чрезвычайно приятно с вами. Мы провели незабываемый вечер. Но сейчас нам пора проститься. — И, обернувшись к женщинам, она пояснила: — Им уже время спать. И вообще они все должны делать вовремя. Они должны соблюдать режим. Они должны беречь свое здоровье.
Женщины очень огорчились, но что поделаешь — надо было прощаться с Бобом и Джо. Одна за другой они обменялись с ними рукопожатиями. А последней протянула им руку хозяйка.
— Просим не забывать нас...
— Ну конечно, — подхватил было Джо. — Мы еще придем. Нам больше и ходить-то особенно некуда...
— О! — просияла хозяйка. — Спасибо за добрые слова. Но я знаю, что такие люди, как вы, могли посвятить нам лишь один вечер... И зайти сюда только однажды... Спасибо, большое вам спасибо.
Ей было очень нужно, чтобы они никогда больше не приходили сюда.
Джо и Боб в последний раз оглядели печальные лица женщин, и весь этот огромный зал с тяжелыми бархатными портьерами на окнах, и беспорядочный стол с остатками еды (после их ухода эти остатки уберут в холодильник, потому что ведь еда может испортиться), они в последний раз посмотрели на свои фотографии в сердцевидных рамках и двинулись к выходу.
По улице шли молча.Прохожих почти не попадалось.Столица спала.Было холодно.Накрапывал дождь.
— Послушай, — сказал вдруг Джо. — Эта девушка, кажется, поцеловала тебя?
— Девушка? — Боб задумался на мгновение, потом улыбнулся, словно вспомнив что-то давным-давно позабытое. — Да, да, ты прав, она меня поцеловала.
Глава шестая
Вилла Боба состояла из десяти комнат. По решению правительства в каждую из них были водворены один или несколько роботов — для оказания Бобу всяческих услуг. В столовой, например, помимо официанта имелся еще один робот, он должен был составлять компанию Бобу — ради хорошего аппетита.
При гостиной имелось несколько роботов, чтобы заменять гостей, когда их не бывает. Был робот и в спальне — чтобы подоспеть на помощь Бобу, если вдруг ему среди ночи станет плохо.Вначале роботы были добрые и безвредные, вели себя прилично и не мешали Бобу. Но через некоторое время он заметил в них перемену: они почему-то день ото дня делались все злее и уже норовили на каждом шагу доставить неприятность своему хозяину.
Робот-бармен, например, стал ужасным пьяницей. Робот, обедавший с Бобом в столовой, завел себе манеру противно чавкать и говорить за едой омерзительные вещи. Один из роботов-гостей что ни вечер рассказывал гнусные анекдоты, другой подтрунивал над Бобом, а третий сплетничал.
Робот в спальне бессовестно шпионил за Бобом, в отсутствие хозяина обыскивал его карманы, прочитывал письма, и, хотя ничего подозрительного нигде не было, тем не менее он звонил Вильгельму Иксу и, не называя себя, обо всем докладывал. Вильгельм Икс, который превратился теперь в рьяного защитника бонапартовского режима, сначала вроде бы сильно разгневался, что, мол, как это можно — брать под сомнение национального героя! — но потом подобрел и под конец даже похвалил робота за усердие.
Был еще робот, печатающий на машинке. Он изо дня в день приставал к Бобу и буквально изводил его разговорами о том, что хотя роботы и не делятся по половому признаку, однако сам он по сущности своей машинистка, ей-богу, машинистка, ну честное слово.
Боб думал, думал и не мог понять, отчего произошла эта странная перемена.Наконец он не выдержал и однажды ночью спросил об этом у робота, состоявшего при спальне.И робот, который до сих пор предавал Боба, предал теперь и своих товарищей.Он сказал, что роботы завидуют своему хозяину и что они вообще завидуют людям. Роботы все похожи друг на друга, они все без исключения добры и послушны, исполни-
тельны и преданны. И вот теперь им захотелось отличаться друг от друга, обрести свое лицо и свою индивидуальность. Однажды, воспользовавшись отсутствием хозяина, они собрались и обсудили, что делать. Самый умный из них, библиотекарь, который читал даже Льва Толстого, высказался так:«Все хорошие люди похожи друг на друга, каждый плохой человек плох по-своему».
— Скажи, пожалуйста, — перебил его Боб, — почему до сих пор ты предавал меня, а теперь предаешь своих товарищей ?
Робот не ответил.
— Ты слишком индивидуализировался! — сказал Боб с издевкой.
На роботе зажегся зеленый свет, это означало, что он доволен и улыбается.
У Боба было три робота-советчика, на которых он всегда мог положиться: философ, дипломат и робот от искусства. Он пригласил их к себе и все им рассказал.
— Тут нет ничего удивительного, — сказал философ. — Зло усовершенствовано человечеством. Оно располагает тысячами форм и средств.
— А добро?
— Добро в течение веков не испытывало развития, оно осталось в примитивном состоянии. Вот почему роботы и выбрали зло, оно открывает гораздо больше путей к индивидуализации.
— На все эти интриги надо смотреть свысока. Их надо игнорировать, — сказал робот от искусства. — Мне не нравится, что вы расстроены из-за каких-то мелочей.
— Не могу я жить так в собственном доме, — с отчаянием в голосе сказал Боб.
— Я постараюсь посеять между ними раздор, — пообещал дипломат. — Я скажу им, что робот-швейцар незаконнорожденный, что он сын бармена, а не робота из спальни.
— Но ведь роботы не рождаются, никто этому не поверит.
— Пускай не поверят. Но и возражать не станут. Ибо это будет означать для них поражение. Напротив, они очень ухватятся за эту мысль и начнут злословить, образовывать группировки, бороться друг с другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
— Да, — рассеянно проронил Боб. Долгое молчание.
— Кто это был в соседней комнате? Бонапарт? Девушка кивнула.
— Почему он здесь? Что он тут делает?
— Ждет, пока окончится вечер.
— Почему он приходит к вам сам? Почему он не вызывает вас во дворец?
— Наш император простой человек.
— А почему вы заставляете его ждать? Ведь он гораздо более важная персона, чем мы.
— Он уже старик, — с пренебрежением сказала девушка. Боб вздрогнул.
— Вот видишь, — улыбнулась девушка, — все в порядке. Боб машинально кивнул.
— Я так и знала. Ты не мог не понять меня. Боб вскочил и кинулся вон из комнаты...
Когда он снова появился в зале, женщины облегченно вздохнули.Хозяйка теперь уже пребывала в полном смятении. Ее охватил настоящий страх. На соседней улице открылся второй публичный дом. Что же теперь делать? Что делать? Она подозвала к себе помощницу.
— Мы должны сегодня же открыть двери, — сказала она очень тихо. — Во что бы то ни стало.
— Но ведь вы объявили...
— Позвони нашему соседу-бакалейщику. Скажи, чтобы пришел. Он человек верный, не подведет нас.
— А гости?
— Какие гости? А-а... Они нам больше не нужны. Потом с улыбкой на лице хозяйка обратилась к Бобу и Джо:
— Нам было чрезвычайно приятно с вами. Мы провели незабываемый вечер. Но сейчас нам пора проститься. — И, обернувшись к женщинам, она пояснила: — Им уже время спать. И вообще они все должны делать вовремя. Они должны соблюдать режим. Они должны беречь свое здоровье.
Женщины очень огорчились, но что поделаешь — надо было прощаться с Бобом и Джо. Одна за другой они обменялись с ними рукопожатиями. А последней протянула им руку хозяйка.
— Просим не забывать нас...
— Ну конечно, — подхватил было Джо. — Мы еще придем. Нам больше и ходить-то особенно некуда...
— О! — просияла хозяйка. — Спасибо за добрые слова. Но я знаю, что такие люди, как вы, могли посвятить нам лишь один вечер... И зайти сюда только однажды... Спасибо, большое вам спасибо.
Ей было очень нужно, чтобы они никогда больше не приходили сюда.
Джо и Боб в последний раз оглядели печальные лица женщин, и весь этот огромный зал с тяжелыми бархатными портьерами на окнах, и беспорядочный стол с остатками еды (после их ухода эти остатки уберут в холодильник, потому что ведь еда может испортиться), они в последний раз посмотрели на свои фотографии в сердцевидных рамках и двинулись к выходу.
По улице шли молча.Прохожих почти не попадалось.Столица спала.Было холодно.Накрапывал дождь.
— Послушай, — сказал вдруг Джо. — Эта девушка, кажется, поцеловала тебя?
— Девушка? — Боб задумался на мгновение, потом улыбнулся, словно вспомнив что-то давным-давно позабытое. — Да, да, ты прав, она меня поцеловала.
Глава шестая
Вилла Боба состояла из десяти комнат. По решению правительства в каждую из них были водворены один или несколько роботов — для оказания Бобу всяческих услуг. В столовой, например, помимо официанта имелся еще один робот, он должен был составлять компанию Бобу — ради хорошего аппетита.
При гостиной имелось несколько роботов, чтобы заменять гостей, когда их не бывает. Был робот и в спальне — чтобы подоспеть на помощь Бобу, если вдруг ему среди ночи станет плохо.Вначале роботы были добрые и безвредные, вели себя прилично и не мешали Бобу. Но через некоторое время он заметил в них перемену: они почему-то день ото дня делались все злее и уже норовили на каждом шагу доставить неприятность своему хозяину.
Робот-бармен, например, стал ужасным пьяницей. Робот, обедавший с Бобом в столовой, завел себе манеру противно чавкать и говорить за едой омерзительные вещи. Один из роботов-гостей что ни вечер рассказывал гнусные анекдоты, другой подтрунивал над Бобом, а третий сплетничал.
Робот в спальне бессовестно шпионил за Бобом, в отсутствие хозяина обыскивал его карманы, прочитывал письма, и, хотя ничего подозрительного нигде не было, тем не менее он звонил Вильгельму Иксу и, не называя себя, обо всем докладывал. Вильгельм Икс, который превратился теперь в рьяного защитника бонапартовского режима, сначала вроде бы сильно разгневался, что, мол, как это можно — брать под сомнение национального героя! — но потом подобрел и под конец даже похвалил робота за усердие.
Был еще робот, печатающий на машинке. Он изо дня в день приставал к Бобу и буквально изводил его разговорами о том, что хотя роботы и не делятся по половому признаку, однако сам он по сущности своей машинистка, ей-богу, машинистка, ну честное слово.
Боб думал, думал и не мог понять, отчего произошла эта странная перемена.Наконец он не выдержал и однажды ночью спросил об этом у робота, состоявшего при спальне.И робот, который до сих пор предавал Боба, предал теперь и своих товарищей.Он сказал, что роботы завидуют своему хозяину и что они вообще завидуют людям. Роботы все похожи друг на друга, они все без исключения добры и послушны, исполни-
тельны и преданны. И вот теперь им захотелось отличаться друг от друга, обрести свое лицо и свою индивидуальность. Однажды, воспользовавшись отсутствием хозяина, они собрались и обсудили, что делать. Самый умный из них, библиотекарь, который читал даже Льва Толстого, высказался так:«Все хорошие люди похожи друг на друга, каждый плохой человек плох по-своему».
— Скажи, пожалуйста, — перебил его Боб, — почему до сих пор ты предавал меня, а теперь предаешь своих товарищей ?
Робот не ответил.
— Ты слишком индивидуализировался! — сказал Боб с издевкой.
На роботе зажегся зеленый свет, это означало, что он доволен и улыбается.
У Боба было три робота-советчика, на которых он всегда мог положиться: философ, дипломат и робот от искусства. Он пригласил их к себе и все им рассказал.
— Тут нет ничего удивительного, — сказал философ. — Зло усовершенствовано человечеством. Оно располагает тысячами форм и средств.
— А добро?
— Добро в течение веков не испытывало развития, оно осталось в примитивном состоянии. Вот почему роботы и выбрали зло, оно открывает гораздо больше путей к индивидуализации.
— На все эти интриги надо смотреть свысока. Их надо игнорировать, — сказал робот от искусства. — Мне не нравится, что вы расстроены из-за каких-то мелочей.
— Не могу я жить так в собственном доме, — с отчаянием в голосе сказал Боб.
— Я постараюсь посеять между ними раздор, — пообещал дипломат. — Я скажу им, что робот-швейцар незаконнорожденный, что он сын бармена, а не робота из спальни.
— Но ведь роботы не рождаются, никто этому не поверит.
— Пускай не поверят. Но и возражать не станут. Ибо это будет означать для них поражение. Напротив, они очень ухватятся за эту мысль и начнут злословить, образовывать группировки, бороться друг с другом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42