Прежде чем заснуть, Волгин направил машину к Кронштадту Она давно
миновала его, автоматически обогнув остров. Куда же помчалась она дальше?
Волгин знал, что предоставленный самому себе арелет в воздухе летел
прямо по заданному направлению. Но на воде он вел себя как любая лодка.
Ветер и течение могли изменить курс.
"Неужели меня занесло в Балтийское море?" - подумал Волгин.
Он не мог определить, где север, а где юг. Солнца не было видно за
тучами. В Ленинграде для Волгина поддерживалась ясная погода, а здесь,
очевидно, было место, куда направляли облака.
Они нависали низко. Значит, подняться и сверху попытаться увидеть
землю было бесполезно. Куда же направить арелет?
Волгин не испытывал никакого волнения и нисколько не боялся. В его
распоряжении находилась надежная и умная машина.
Его только тревожила мысль о Мэри и Владилене. Они должны были очень
беспокоиться.
"Надо сообщить им и заодно посоветоваться".
Он снова вынул телеоф и тут только вспомнил, что не знает номера ни
Владилена, ни Мэри. Ему не приходилось первому связываться с ними, они сами
вызывали его до сих пор.
Ему говорили, что любой индекс и номер можно узнать у справочной. Но
как вызвать ее? Этого он тоже не знал.
"Не беда! Я сообщу Люцию, а он передаст им", - успокоил себя Волгин.
Телеоф был в полной исправности, но проходили минуты, а Люций не
откликался. И тогда Волгин вспомнил то, что мог сообразить сразу. Работая в
своей лаборатории, отец имел привычку прятать телеоф в ящик стола, чтобы
чей-нибудь случайный вызов не помешал производимому опыту. Конечно, Люций в
лаборатории и не может услышать тихого гудения прибора.
"Неприятная история", - подумал Волгин.
Он решительно поднял машину в воздух. Повернув ее на сто восемьдесят
градусов, он полетел наугад.
Для арелета любой берег Балтийского моря находился не очень далеко.
Через несколько минут Волгин должен был достигнуть земли. А там всегда
попадется какой-нибудь дом, в котором ест люди, и все будет в порядке.
Его не удивляло, что Мэри и Владилен не вызывают его. Наверное, они
делали это все утро и, не получая ответа, вообразили бог весть что.
Вероятно, сейчас в Ленинграде множество людей занято поисками пропавшего
арелета.
Волгин хмурился, думая о тревоге, вызванной им. Не следовало уплывать
в море, будучи сильно утомленным. Кронштадт можно было осмотреть когда
угодно. Никто не мешал еще на день отложить отлет из Ленинграда.
За весь вчерашний день Волгин ничего не съел, и голод давал себя
чувствовать Но в любом доме Волгина, конечно, накормят. "И никому это не
будет ничего стоить", - думал он с улыбкой. Внизу показался остров.
Подлетев ближе, Волгин понял, что ошибся, - это был не остров, а судно,
очень большое, неподвижно стоявшее среди моря. На нем не было ни мачт, ни
труб, и потому оно и показалось сперва небольшим островком.
На палубе виднелось много людей. Они махали руками, словно подавая
сигналы пролетающему арелету. А может быть, просто приветствовали его.
Волгин решил, что верно последнее, и пролетел мимо. Но через несколько
секунд с палубы судна сорвался арелет и быстро догнал Волгина. Человек,
сидевший в машине, энергично делал выразительные жесты, могущие означать
только одно, - он требовал, чтобы Волгин вернулся назад.
В чем дело? Вряд ли этот человек мог знать, что в вишневом арелете
находится именно Волгин. А если и знал, то почему требовал возвращения?
Волгин подчинился. Вероятно, были серьезные причины не позволить ему
лететь дальше.
Вслед за маленьким одноместным арелетом он опустился на палубу судна.
Подошел высокий пожилой человек, одетый в непромокаемое платье, будто
из кожи. Выражение его сурового лица было хмуро. Как только Волгин
отодвинул стекло, этот человек сказал довольно резко:
- Куда вы летите? Разве вы не знаете, что здесь нельзя летать на
арелете?
Он замолчал, пристально вглядываясь в лицо Волгина. Хмурое выражение
сменилось крайним удивлением.
- Что такое? - сказал он. - Уж не Дмитрий ли вы Волгин? - Он
улыбнулся, блеснув белоснежными зубами так добродушно, что сразу потерял
весь свой суровый вид. - Так вот вы где оказались. А в Ленинграде не знают,
что и думать о вашем исчезновении. В чем дело? Куда вы направились?
Человек двадцать членов экипажа судна столпилось возле арелета.
- Вот это так подвезло! - наивно и весело сказал кто-то.
Волгин вышел из машины.
- Я очень голоден, - сказал он. - Надеюсь, вы меня накормите?
- Но как вы сюда попали?
Волгин рассказал о своем приключении. Общий смех был ответом на его
слова. Волгин и сам смеялся. Ему стало хорошо и спокойно среди людей,
видимо, искренне к нему расположенных. Эпизод был исчерпан, через несколько
минут Мэри и Владилен узнают где он находится, и перестанут волноваться.
Все успокоятся.
- Но почему вы не назвали первый попавшийся индекс и номер? Всегда мог
найтись владелец этого номера и ответил бы вам.
- Не сообразил.
И снова все рассмеялись.
В их смехе не было ничего обидного для Волгина. Точно так же они
посмеялись бы, случись подобное нелепое происшествие с кем-нибудь из них.
Человек в кожаном платье оказался командиром судна.
- Идемте в каюту, - сказал он, - Я вас накормлю, и надо сообщить о
вашем местонахождении.
Волгин ожидал, что на этот раз Мэри и Владилену изменит их всегдашняя
выдержка и они, по крайней мере, выскажут свое возмущение. Но ошибся.
- Когда тебя ждать? - спросила Мэри, как ни в чем не бывало.
Ее голос был спокоен и ровен.
- Сейчас я узнаю.
Командир судна на вопрос Волгина ответил, что отсюда до Ленинграда
минут восемь полета.
- Ждите меня домой через полчаса, - сказал Волгин. - Раз я уж попал
сюда, то немного побуду...
- Ты хотел лететь в Москву не позже одиннадцати, - заметила Мэри.
- Что поделаешь! Не сердитесь на меня.
Мэри засмеялась, и разговор закончился. За завтраком Волгин узнал
причину своего "задержания".
Судно было филиалом ленинградской станции погоды. Одним из трех. Еще
два точно таких же судна стояли по углам большого треугольника, в самой
середине Балтийского моря, южнее бывшего Рижского залива.
Время от времени нужно было разряжать накапливавшей атмосфере
электричество - излишки используемого для практических целей. Для этого и
предназначались суда. Мощные установки на них притягивали, концентрировали
в одном месте грозовые тучи с огромной площади, и в центре треугольника
разражалась чудовищная по своей силе гроза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120