Таким не место на земле!
Опускается бинокль. Уверенно и твердо вытягивается вороненый ствол.
Мгновение... и хрустально чисто в ясной тишине утра звучит одинокий
выстрел.
Тотчас же раздаются другие выстрелы, вспыхивает перестрелка, и где-то
за горизонтом тяжело ударяют орудия.
Наступает обычный боевой день.
Но Дмитрий Волгин, снайпер гвардейской части, не слышит нарастающего
грохота боя. Весь мир заслонила ликующая мысль - клятва выполнена!
Уничтожен четырехсотый оккупант!
И вот другой, тоже незабываемый, день встает в памяти.
Среди покрытых снегом печных труб сожженной деревни в парадном строю
гвардейский полк. Бойцы и командиры получают награды Родины.
Глубокая тишина. Только трещит на сильном ветру бархатное полотнище
знамени.
Негромко, но так, что слышно всему полку, адъютант командующего
фронтом произносит очередную фамилию: "старшина Волгин!".
И руки маршала прикрепляют к грубой коже полушубка муаровую ленточку
Золотой Звезды.
Волнующий день девятого мая тысяча девятьсот сорок пятого года Дмитрий
Волгин встретил в Вене.
Война кончилась, надо было жить дальше. Ленинград показался пустым и
скучным. В нем не было и никогда не будет Иры! Волгин уехал работать на
периферию.
Вот тогда он снова встретился с Михаилом Петровичем Северским, братом
Иры. Давно возникшая и прерванная войной дружба возобновилась.
Северский работал в Министерстве иностранных дел. Он посоветовал
Волгину, юристу по образованию, перейти на дипломатическую работу. Волгин
охотно согласился. Вскоре вместе со своим шурином он выехал во Францию.
И вот смерть, щадившая на полях Великой Отечественной войны, настигла
его в Париже.
Глубоко вздохнув, Волгин открыл глаза.
Он с удивлением увидел, что в комнате почти совсем темно Очевидно, уже
наступил вечер. Значит, он не только вспоминал прошлое, но и спал.
Дождь по-прежнему лениво стучал по стеклам окон.
Волгин протянул руку, но не позвонил, услышав в соседней комнате
твердые мужские шаги.
Дверь открылась.
Вошедший остановился на пороге. Волгин видел только темный силуэт в
светлом четырехугольнике, но легко узнал своего шурина. Михаил Петрович
решил, что больной спит, шагнул назад и хотел закрыть дверь.
- Я не сплю, Миша, - сказал Волгин. - Подойди сюда. Северский,
неслышно ступая по мягкому ковру, подошел к постели.
- Почему ты лежишь в темноте? - спросил он.
- Темнота мне не мешает... Сядь сюда, на кровать. Только что я
вспоминал свою жизнь. Ничего замечательного, но и стыдиться мне не
приходится. И жалеть больше не о чем. Могу умирать спокойно..
- Кто о чем! - В голосе Михаила Петровича слышалась досада. - С чего
ты взял, что непременно умрешь? Если бы от каждой болезни умирали, людей бы
не осталось. Давай я зажгу лучше свет.
Он встал и, подойдя к двери, повернул выключатель. Комната осветилась.
Когда он вернулся к постели, Волгин лежал с закрытыми глазами. Михаил
Петрович внимательно посмотрел на его страшно худое, землистое лицо и
тяжело вздохнул.
Он вспомнил слова профессора, сказанные сегодня утром: "Больному
осталось не более трех дней жизни". Старый опытный врач не ошибался. Михаил
Петрович видел это и сам.
Он наклонился и чуть коснулся руки, лежавшей на одеяле:
- Дима, ты спишь?
- Нет, - Волгин открыл глаза. - Посиди немного со мной.
- Тебе сейчас принесут ужинать, - Михаил Петрович сел в кресло. - Вера
Андреевна говорила мне, что ты стал капризничать, - он улыбнулся устало и
грустно. - Зачем тебе понадобился прогноз погоды? И что это за фантазия с
Эйфелевой башней?
Волгин нахмурился.
- Это так, - неохотно ответил он. - Не обращай внимания. Мало ли что
взбредет в голову, когда человек ничего не делает.
2
В конце августа, во второй половине дня, в окрестностях Можайска по
асфальтированному шоссе мчался открытый автомобиль.
На заднем сиденье никого не было. Рядом с шофером сидел пожилой
мужчина. Легкое серое пальто, мягкая шляпа и очки в золотой оправе
придавали пассажиру автомобиля вид иностранца-туриста. Сходство усиливалось
огромным интересом, с которым он всматривался в проносившиеся мимо
живописные виды. И только отсутствие фотоаппарата на тонком ремешке
несколько нарушало впечатление.
- И никаких следов...
Шофер вопросительно повернул голову.
- Я говорю, что не вижу следов войны, - пожилой мужчина показал рукой
вокруг: - В этих местах были гигантские бои.
- Прошло восемь лет, Михаил Петрович. Но следы есть и их просто не
замечаете.
Северский вздохнул.
- Да, - сказал он, - восемь лет! Для нашей страны это огромный срок.
Совсем недавно я был в Лондоне. Там еще час встречаются разрушенные дома. В
окрестностях Парижа ясно видны следы не только Второй, но даже Первой
мировой войны. А у нас уже почти ничего не видно. Далеко еще, товарищ
Петров?
- Километров двенадцать, четырнадцать, - ответил шофер, - а там и У...
Машина быстро мчалась по гладкой широкой магистрали. Прохладный ветер,
огибая смотровое стекло, приятно щекотал лицо Встречные машины проносились
мимо, оставляя за собой легкие облачка пыли и отработанного бензина.
На безоблачном небе солнце склонялось к западу.
- Поздно выехали, - сказал Северский. - Возвращаться придется в
темноте.
- Вы долго пробудете там?
- Нет, не долго. Я еду на могилу. Хочу проститься с сестрой и с другом
перед долгой разлукой. Легко может случиться, что эта разлука навсегда...
- Ваша сестра и друг... - сочувственно сказал Петров. - Вы никогда не
были на их могилах?
- Могила одна... Не был, товарищ Петров. Мою сестру похоронили во
время войны. Ее повесили немцы. Ее муж, мой лучший друг, умер этой зимой.
Мы с ним были тогда во Франции. Его тело отправили на родину в свинцовом
гробу и похоронили рядом с женой, в одной могиле. А я не мог покинуть
Париж. Очень хотел, - прибавил Северский, - но не мог. Поэтому я на
похоронах не был.
- А вашу сестру за что повесили? Впрочем, фашисты часто вешали и без
причины.
- Моя сестра была в партизанском отряде. Она врач по профессии.
Проникнув в город, она лечила трех раненых из местного подполья. Гестапо
открыло тайное убежище. Раненых тут же прикончили, а сестру схватили и
подвергли пыткам, добиваясь сведений о партизанском отряде. Ничего не
добившись, они повесил" ее, - Михаил Петрович помолчал, справляясь с
волнением. - Правительство удостоило се звания Героя Советского Союза, -
закончил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120