- Я этого пока не вижу, - сказал Люций.
- Вы не верите показаниям приборов?..
- Я хочу убедиться в этом собственными глазами.
- Кто же вам препятствует это сделать? - Ио пожал плечами. -
Столкновение двух противоположных желаний. Вы знаете, Владилен, он
запутался. С одной стороны, ему хочется продолжать опыт и заставить все
клетки тела, как бы глубоко они ни находись, вернуться к жизни. С другой
стороны, не терпится вскрыть до и осмотреть, в каком состоянии внутренние
органы. Одно исключает другое. Вот почему наш Люций в столь мрачном
настроении.
Люций улыбнулся.
- Но ведь и сам Ио не в лучшем положении, - сказал он.
- Я слышал, что вы добились согласия на анатомирование тела, - сказал
Владилен.
- Да, конечно! - иронически ответил Люций. - Нам разрешили вынуть
мозг. А если говорить по-настоящему, то надо вынуть все органы тела и
работать над каждым из них в отдельности. Но тогда нечего будет хоронить.
- Ничего, Люций! - успокаивающим тоном сказал Ио. - Мы итак сделаем
немало. А может быть, добьемся, что нам разрешат и большее. Падать духом
нет оснований.
Люций вдруг заговорил горячо и страстно:
- Моральные принципы! Право личности на неограниченную свободу. При
жизни и после смерти. Результатом той работы, которую мы хотим произвести,
была бы победа над теми немногими болезнями, которые еще остались у
человечества. Такой результат оправдывает затраченные усилия и нарушения
моральных устоев общества.
- Я не принадлежу к числу тех, кто вас обвиняет в их нарушении, -
сказал Владилен. - Я считаю вас правым со всех точек зрения. Ваша работа
меня восхищает, и я был бы счастлив, если йог бы помочь вам. Я не медик и
не биолог. Но если вам нужен человек как рабочая сила, то располагайте
мною.
- Эх, молодость, молодость! - не то одобрительно, не то осуждая порыв
Владилена, сказал Ио.
- Спасибо! - ответил Люций. - Если время вам позволяет, поработайте с
нами. Дело всегда найдется.
- В таком случае считайте меня своим сотрудником, - весело произнес
Владилен.
- Мы вас переквалифицируем, - сказал Ио. - Из астронома станете
биологом. Из макромира перейдете в микромир. Поверьте, он нисколько не
менее интересен.
Глава третья
1
За завтраком в маленьком уютном домике, занимаемом Люцием и его
дочерью, разговор все время вращался вокруг тела Дмитрия Волгина и
проводимой над ним работы. Любопытство Владилена было беспредельно. Ему
хотелось узнать все сразу. Люций терпеливо отвечал ему.
- Что происходит с телом сейчас? - спрашивал Владилен. - Зачем оно
погружено в жидкость?
- Сейчас, - отвечал Люций, - как и все эти три года, идет процесс
пробуждения умерших, а точнее, приостановивших свою деятельность клеток
организма. Эта деятельность у живых клеток выражается размножением,
делением, обменом веществ с окружающей средой. Жидкость, которую вы видели,
это особый питательный раствор, проникающий в поры, и сейчас он заполняет
всю внутреннюю полость тела. Этот раствор, который представляет собой
идеальную среду для стимулирования жизненных процессов, мы систематически
обогащаем. Он называется "владилин" и синтезирован триста лет тому назад
великим биологом и химиком, которого, как и вас, звали Владиленом. Вы
можете увидеть его бюст в первом этаже нашей лаборатории. Этот ученый всю
жизнь работал над вопросами разложения тканей и оставил нам несколько
десятков прямо-таки чудодейственных препаратов. Самым замечательным из них
является препарат "В-64", о котором, если вы захотите, я как-нибудь
расскажу вам. Кроме раствора, мы применяем еще излучение. Вы видели
металлические рефлекторы вокруг тела?
- Да, конечно. Вы еще предупредили, что к ним нельзя подходить очень
близко.
- Вот-вот! С помощью этих рефлекторов тело пронизывается излучением,
заменяющим необходимую для восстановления жизни высокую температуру.
- А что это за излучение?
- Долго и трудно объяснять. Как-нибудь в другой раз. Согласны?
- Конечно согласен, - Владилен засмеялся, - Я и так злоупотребляю
вашим терпением.
- Нисколько. Так вот, излучение плюс раствор создают условия, при
которых клетки должны ожить - в том смысле, как я говорил, то есть начать
обмен веществ, если в них сохранилась способность к этому.
- Но ведь они уже ожили, - с удивлением сказал Владилен. - Почему же
вы говорите "должны"?
- Потому что я все время думаю о тех клетках, которые находятся внутри
тела, - Люций улыбнулся. - Вы видели его, так сказать, снаружи, внешне. Ио
считает, что и внутренние клетки также ожили. Показания приборов как будто
подтверждают его мнение. Что-то происходит, но что г. Никакой прибор не
заменит глаза и скальпель.
- Что вы намерены делать в ближайшем будущем?
- Пока продолжать нынешний режим, но без мозга. На днях, вынем его из
черепа. А тело останется в растворе. По нашим расчетам, должен настать
момент, когда все клетки тела вернутся к жизни.
- И тело будет живым?!
Люций пожал плечами.
- Что понимать под словом "живой"? - спросил он, точно ожидая ответа
от собеседника. - Как ни странно, на этот вопрос вес еще нельзя дать
определенного ответа. Клетки тела, может быть, отдельные ткани, будут
живыми, но организм в целом, конечно, останется мертвым, в том смысле, как
это понимается сейчас. Вообще для жизни многоклеточного организма
характерно взаимодействие всех его частей, создаваемое работой мозга и
нервной системы. Может быть, здесь проходит грань между "живым" и
"мертвым"? Для вас, биологов, эта грань стала настолько неясной, что часто
нельзя сказать, что перед нами - живое или мертвое. Для жизни организма,
называемого "человек", жизни разумного существа, требуется уже сознательная
работа головного мозга. Это еще одна "грань". Может быть, принять за основу
се? Так делает Ио. Но вернемся к телу, находящемуся в лаборатории. Мы хотим
довести его до состояния, в котором находится тело только что умершего, до
начала разложения. Этим самым мы как бы вычеркнем все две тысячи лет, в
течение которых это тело находилось в стадии разложения.
Люций замолчал и задумался. Владилен ждал продолжения, но, видя, что
его собеседник как будто забыл о нем, решился задать следующий вопрос:
- А если это тело вынуть из раствора, что произойдет с ним тогда?
- Тогда начнется нормальный процесс разложения тканей. В теле Волгина,
будем называть его так, этот процесс остановился благодаря герметической
оболочке, в которую было заключено тело, но все же происходил в свое время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120