В конце
коридора на матовом стекле светилась огромная карта мира; красными
кружками на ней были обозначены территории, на которых Корпорация
проводила разведку полезных ископаемых. Карта пестрела этими красными
пятнышками, разбросанными по всей ее поверхности.
Матер и Холлоран почувствовали что-то вроде облегчения, когда после
темного коридора они вышли в просторный зал, залитый ярким солнечным
светом. У них создалось такое впечатление, словно только что закончилась
долгая обзорная экскурсия по геологическому музею. Если всем посетителям,
направляющимся к президенту корпорации, нужно было внушить благоговейный
страх перед могуществом и силой "Магмы", то, пожалуй, лучшего средства для
запугивания "противника", чем этот своеобразный музей в длинном коридоре,
нельзя было придумать.
- В умении выставлять себя напоказ им, кажется, нет равных среди нас,
- вполголоса пробормотал Матер, обращаясь к Холлорану.
- Корпорация "Магма" очень гордится своим участием в делах мирового
масштаба", - сказала Кора; в ее голосе не чувствовалось ни малейшего
намека на упрек или замечание.
- Это действительно так, - ласково улыбнулся ей Матер.
Широкие коридоры вели направо и налево из холла, и множество комнат,
разделенных стеклянными перегородками, располагалось по обеим сторонам
этих коридоров. Шторы на окнах были подняты, а двери многих комнат
открыты, и оттуда доносились различные звуки: приглушенные разговоры,
телефонные звонки, стук пишущих машинок... Кора быстро прошла через весь
зал к широкой двойной двери, настолько массивной и крепкой, что Холлоран
удивился, как у такой изящной девушки хватило сил открыть ее, слегка
толкнув рукой.
Дверь легко, бесшумно отворилась. Кора остановилась возле нее, чтобы
пропустить двоих мужчин вперед.
Они очутились в приемной, где за столиками сидели две секретарши,
одна из которых словно только что сошла со страниц рекламного приложения к
журналу мод, а другая, чье лицо было наполовину скрыто за тяжелой оправой
массивных очков, хорошо смотрелась бы на обложке научно-популярного
еженедельника. Обе были слишком заняты своими делами, чтобы обращать
внимание на посетителей; они едва подняли глаза на вошедших в комнату
людей.
Еще одна закрытая дверь впереди. Кора подошла к ней, легонько
постучав, открыла и шагнула за порог. Прозвучало несколько слов - и вот
она обернулась, кивком головы приглашая войти своих спутников.
4. НЕОБХОДИМО СОХРАНЯТЬ ТАЙНУ
Приемная президента "Магмы" была просторной комнатой с высокими
потолками; дальнюю ее стену почти целиком занимало огромное окно с чуть
затемненным стеклом - издалека казалось, что стоит сделать неосторожный
шаг, как тут же упадешь вниз с головокружительной высоты. Широкий дубовый
письменный стол президента был единственным предметом традиционной
обстановки приемных и канцелярий высокопоставленных чиновников. Остальная
мебель, обтянутая черной кожей, имела современный вид; металлические части
мягких вертящихся стульев и полукресел сверкали хромом. Стены были обшиты
панелями из темного ясеня. Любовь президента к внешней эффектности
обстановки была настолько очевидной, что, казалось бы, после шикарных фойе
штаб-квартиры "Магмы", после всех чудес и диковинок, которые двое
сотрудников "Ахиллесова Щита" успели увидеть, больше уже нечему было
удивляться. Однако сам президент произвел на них впечатление ничуть не
менее яркое, чем его роскошная резиденция.
Сэр Виктор Пенлок оказался высоким худощавым человеком с
посеребренными сединой пышными волосами. На нем был двубортный костюм из
добротной ткани с легким блеском, точь-в-точь под цвет его волос. Его
фигура, стройная, прекрасно сохранившаяся, на первый взгляд казалась очень
хрупкой: ни малейших признаков излишней полноты, ни одного изъяна, и тем
более - расслабленных мышц живота, столь характерных для многих мужчин в
его возрасте. Его лицо, длинное, узкое, с правильными строгими чертами,
словно застыло в маске холодной учтивости, но яркие, живые голубые глаза
были полны внутренним светом, свидетельствовавшим о незаурядном,
проницательном уме этого человека. Когда он обменивался приветствиями с
обоими мужчинами, те отметили, что у президента твердая, сильная рука.
Сперва он подошел к Матеру, затем к Холлорану, пожимая им руки и
пристально вглядываясь в их лица. Его глаза на минуту задержались на лице
Холлорана:
- Как я понимаю, вы еще не встречались с господином вице-президентом,
- сказал сэр Виктор.
Квинн-Риц выступил вперед:
- Я, кажется, уже имел честь предупредить вас, чтобы вы были одеты
соответствующим образом. Вам придется работать один на один с клиентом.
- Мы решили... - неразборчиво произнес Холлоран, испытывая отвращение
от влажной, липкой ладони, которую протянул ему Квинн-Риц.
- Прошу прощения? - переспросил заместитель председателя.
- Мы решили, что я оденусь так, как следует, после встречи с
"объектом". Мы практически ничего не знаем о нем.
- Я приношу извинения, - прервал его президент. - Однако на то есть
особые причины. - Он указал на стулья: - Прошу вас, садитесь, господа; мы
постараемся посвятить вас во все подробности.
Председатель занял свое место за огромным столом; остальные уселись
на стулья, расставленные в приемной. Холлоран заметил, что Кора сидела на
стуле у стены, словно она не собиралась принимать участие в разговоре, а
лишь играла роль безмолвного наблюдателя.
- К тому времени, как новые посетители "Магмы" добираются до моей
приемной, - начал сэр Виктор, - они бывают настолько поражены огромным
числом наших предприятий, расположенных в самых различных уголках земного
шара, что это избавляет меня от необходимости читать им подробную лекцию о
том, насколько велика и влиятельна наша компания. Достаточно сказать, что
нас считают одной из сильнейших компаний в горнодобывающей,
металлургической и энергетической отраслях. Вне всякого сомнения, вы уже
обратили внимание на многие самостоятельные компании, входящие в наше
объединение: мы позволяем им сохранять относительную автономию, так как в
последние двадцать лет мы практически полностью отказались от жесткого,
централизованного управления, перейдя к децентрализованной системе,
стимулирующей деловую активность и рост прибыли отдельных компаний,
учитывающей специфику производства в различных отраслях и особенности
экономики той страны, где расположены наши филиалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
коридора на матовом стекле светилась огромная карта мира; красными
кружками на ней были обозначены территории, на которых Корпорация
проводила разведку полезных ископаемых. Карта пестрела этими красными
пятнышками, разбросанными по всей ее поверхности.
Матер и Холлоран почувствовали что-то вроде облегчения, когда после
темного коридора они вышли в просторный зал, залитый ярким солнечным
светом. У них создалось такое впечатление, словно только что закончилась
долгая обзорная экскурсия по геологическому музею. Если всем посетителям,
направляющимся к президенту корпорации, нужно было внушить благоговейный
страх перед могуществом и силой "Магмы", то, пожалуй, лучшего средства для
запугивания "противника", чем этот своеобразный музей в длинном коридоре,
нельзя было придумать.
- В умении выставлять себя напоказ им, кажется, нет равных среди нас,
- вполголоса пробормотал Матер, обращаясь к Холлорану.
- Корпорация "Магма" очень гордится своим участием в делах мирового
масштаба", - сказала Кора; в ее голосе не чувствовалось ни малейшего
намека на упрек или замечание.
- Это действительно так, - ласково улыбнулся ей Матер.
Широкие коридоры вели направо и налево из холла, и множество комнат,
разделенных стеклянными перегородками, располагалось по обеим сторонам
этих коридоров. Шторы на окнах были подняты, а двери многих комнат
открыты, и оттуда доносились различные звуки: приглушенные разговоры,
телефонные звонки, стук пишущих машинок... Кора быстро прошла через весь
зал к широкой двойной двери, настолько массивной и крепкой, что Холлоран
удивился, как у такой изящной девушки хватило сил открыть ее, слегка
толкнув рукой.
Дверь легко, бесшумно отворилась. Кора остановилась возле нее, чтобы
пропустить двоих мужчин вперед.
Они очутились в приемной, где за столиками сидели две секретарши,
одна из которых словно только что сошла со страниц рекламного приложения к
журналу мод, а другая, чье лицо было наполовину скрыто за тяжелой оправой
массивных очков, хорошо смотрелась бы на обложке научно-популярного
еженедельника. Обе были слишком заняты своими делами, чтобы обращать
внимание на посетителей; они едва подняли глаза на вошедших в комнату
людей.
Еще одна закрытая дверь впереди. Кора подошла к ней, легонько
постучав, открыла и шагнула за порог. Прозвучало несколько слов - и вот
она обернулась, кивком головы приглашая войти своих спутников.
4. НЕОБХОДИМО СОХРАНЯТЬ ТАЙНУ
Приемная президента "Магмы" была просторной комнатой с высокими
потолками; дальнюю ее стену почти целиком занимало огромное окно с чуть
затемненным стеклом - издалека казалось, что стоит сделать неосторожный
шаг, как тут же упадешь вниз с головокружительной высоты. Широкий дубовый
письменный стол президента был единственным предметом традиционной
обстановки приемных и канцелярий высокопоставленных чиновников. Остальная
мебель, обтянутая черной кожей, имела современный вид; металлические части
мягких вертящихся стульев и полукресел сверкали хромом. Стены были обшиты
панелями из темного ясеня. Любовь президента к внешней эффектности
обстановки была настолько очевидной, что, казалось бы, после шикарных фойе
штаб-квартиры "Магмы", после всех чудес и диковинок, которые двое
сотрудников "Ахиллесова Щита" успели увидеть, больше уже нечему было
удивляться. Однако сам президент произвел на них впечатление ничуть не
менее яркое, чем его роскошная резиденция.
Сэр Виктор Пенлок оказался высоким худощавым человеком с
посеребренными сединой пышными волосами. На нем был двубортный костюм из
добротной ткани с легким блеском, точь-в-точь под цвет его волос. Его
фигура, стройная, прекрасно сохранившаяся, на первый взгляд казалась очень
хрупкой: ни малейших признаков излишней полноты, ни одного изъяна, и тем
более - расслабленных мышц живота, столь характерных для многих мужчин в
его возрасте. Его лицо, длинное, узкое, с правильными строгими чертами,
словно застыло в маске холодной учтивости, но яркие, живые голубые глаза
были полны внутренним светом, свидетельствовавшим о незаурядном,
проницательном уме этого человека. Когда он обменивался приветствиями с
обоими мужчинами, те отметили, что у президента твердая, сильная рука.
Сперва он подошел к Матеру, затем к Холлорану, пожимая им руки и
пристально вглядываясь в их лица. Его глаза на минуту задержались на лице
Холлорана:
- Как я понимаю, вы еще не встречались с господином вице-президентом,
- сказал сэр Виктор.
Квинн-Риц выступил вперед:
- Я, кажется, уже имел честь предупредить вас, чтобы вы были одеты
соответствующим образом. Вам придется работать один на один с клиентом.
- Мы решили... - неразборчиво произнес Холлоран, испытывая отвращение
от влажной, липкой ладони, которую протянул ему Квинн-Риц.
- Прошу прощения? - переспросил заместитель председателя.
- Мы решили, что я оденусь так, как следует, после встречи с
"объектом". Мы практически ничего не знаем о нем.
- Я приношу извинения, - прервал его президент. - Однако на то есть
особые причины. - Он указал на стулья: - Прошу вас, садитесь, господа; мы
постараемся посвятить вас во все подробности.
Председатель занял свое место за огромным столом; остальные уселись
на стулья, расставленные в приемной. Холлоран заметил, что Кора сидела на
стуле у стены, словно она не собиралась принимать участие в разговоре, а
лишь играла роль безмолвного наблюдателя.
- К тому времени, как новые посетители "Магмы" добираются до моей
приемной, - начал сэр Виктор, - они бывают настолько поражены огромным
числом наших предприятий, расположенных в самых различных уголках земного
шара, что это избавляет меня от необходимости читать им подробную лекцию о
том, насколько велика и влиятельна наша компания. Достаточно сказать, что
нас считают одной из сильнейших компаний в горнодобывающей,
металлургической и энергетической отраслях. Вне всякого сомнения, вы уже
обратили внимание на многие самостоятельные компании, входящие в наше
объединение: мы позволяем им сохранять относительную автономию, так как в
последние двадцать лет мы практически полностью отказались от жесткого,
централизованного управления, перейдя к децентрализованной системе,
стимулирующей деловую активность и рост прибыли отдельных компаний,
учитывающей специфику производства в различных отраслях и особенности
экономики той страны, где расположены наши филиалы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136