Юноша-ирландец тоже наклонился над
лежащим человеком.
Англичане не обменялись ни одним знаком, ни единым жестом.
- Деньги, - напомнил Мак-Гиллиг.
Холлоран медленно наклонился, протянув руки к кожаному чемоданчику,
стоящему у его ног. С легким щелчком расстегнулись две застежки.
Его помощник оглянулся, не поднимаясь с колен. Ни одного условного
знака, никаких лишних движений...
Холлоран улыбнулся, и вдруг Мак-Гиллиг понял, что находится на
волосок от гибели. Когда Холлоран еле слышно произнес - нет, тихо
прошептал: "Иисус, Мария..." - Мак-Гиллиг вспомнил, где он слышал этот
голос, этот еле заметный акцент.
Руки Холлорана были уже внутри чемоданчика.
А мгновение спустя они вновь появились над его крышкой, сжимая
короткоствольный пистолет-пулемет.
Мак-Гиллиг не успел нажать на спуск своего "38-го", когда первая
пуля, выпущенная из "Хекклер и Кох", раздробила ему переносицу, застряв в
задней части черепа. Другой военный захлебнулся собственной кровью,
раненный второй пулей, так и не сделав ни одного выстрела из своей
винтовки. Ничего не подозревавший ирландский юнец все еще стоял,
наклонившись к неподвижному телу на земле, когда третья пуля, вошедшая у
правого виска, превратила все его лицо в кровавое месиво.
На всякий случай Холлоран переключил свой пулемет на автоматическую
стрельбу, выпрямляясь в полный рост. Он был уверен в том, что за деревьями
нет никакой засады, но осторожность еще никогда никому не мешала.
Он подождал пять секунд, прежде чем перевести дух. Его спутник,
бросившийся ничком на землю в тот же миг, как только заметил улыбку на
лице Холлорана, не поднимался еще несколько мгновений.
2. АХИЛЛЕСОВ ЩИТ
Вывеска "Ахиллесова Щита" была скромной и лаконичной, весьма под
стать тому делу, которым здесь занимались, - латунная дощечка, укрепленная
на грубом кирпиче над входной дверью. В одном из углов блестящей
металлической полоски размером не более 8х4 дюйма был выгравирован
маленький прямоугольный треугольник - логограмма компании, обозначавшая
щит греческого героя Ахиллеса: если бы древний воин был мудрее, то,
отправляясь в битву, он прикрывал бы своим щитом только ту пятку, которая,
согласно преданию, была единственным уязвимым местом на его теле. Кроме
этого простого символа и необычного названия, в самой фирме не было ничего
фантастического. Расположенная к западу от пристани св. Катарины, рядом с
великолепной гостиницей и мелкой бухтой, где стояли парусники спортивного
яхт-клуба, контора "Щита" занимала один из многочисленных заброшенных
пакгаузов, впоследствии переоборудованных под офисы мелких частных
организаций, небольшие магазины и кабачки "старого стиля". Эти частично
перестроенные маленькие домишки приютились в готической тени моста старой
крепости. Более неудачного соседства для процветающей фирмы нельзя было
придумать. Трудно было отыскать взглядом неприметную вывеску на кирпичной
стене; пожалуй, только частые посетители конторы могли знать, где она
находится.
В просторном кабинете офиса на четвертом этаже сидели двое
посетителей "Ахиллесова Щита". Одному из них частенько приходилось бывать
здесь за последние шесть лет. Это был Александр Бьюкенан, учредитель
солидной страховой компании "Эйкорн Бьюкенан Лимитед", имевшей свое
представительство у Ллойда в Лондоне и несколько частных контор на улице
Церкви-на-Болоте. Фирма "Эйкорн Бьюкенан" занималась страхованием частных
лиц от похищения преступными группировками. И вела переговоры о выкупе
заложников.
Мужчина средних лет, пришедший вместе с Александром Бьюкенаном в
контору под знаком щита Ахиллеса, Генри Квинн-Риц, исполнительный директор
и вице-президент компании "Магма Корпорэйшн", был клиентом фирмы "Эйкорн
Бьюкенан". Похоже, что сейчас ему было немного не по себе, хотя он сидел
на роскошном мягком кожаном диване, - может быть, оттого, что ему не
нравились испытующие взгляды, направленные на него.
Трое мужчин, пристально смотревших на "второго человека" "Магмы",
были директорами "Ахиллесова Щита". Ни один из них ни единым словом или
жестом не старался успокоить своего будущего клиента-бизнесмена. Проводя
жесткий, резкий "перекрестный допрос", они нарочно заставляли слегка
волноваться своих собеседников, чтобы те все время держали себя под
контролем и предельно четко отвечали на заданные вопросы.
Первый из них, сидевший за широким письменным столом, с самого начала
взял в свои руки инициативу беседы. Это был Джеральд Снайф,
директор-распорядитель "Щита", занимающий официальный пост Управляющего
фирмой, сорокадевятилетний майор авиационной службы специального
назначения в отставке. На армейской службе ему довелось побывать во многих
странах, обучая британских и иноземных солдат военному ремеслу. Он
участвовал в боевых действиях в Омане, где прошли самые трудные годы его
жизни; однако большинство его подвигов по ряду причин осталось неизвестно
широкой публике: участие британских Вооруженных Сил в этом частном
конфликте не было признано официально. Невысокий, крепкий, подтянутый, с
чуть тронутыми сединой рыжеватыми волосами, он казался военным до мозга
костей - и, вне всякого сомнения, он был им.
На обыкновенном жестком стуле возле стола управляющего сидел Чарльз
Матер, кавалер ордена Британской Империи, шестидесятидвухлетний мужчина с
необычайно живыми, ясными глазами. Его проницательный взгляд часто таил в
себе искру иронии, как будто Матер хотел сказать, что не стоит относиться
к жизни слишком серьезно - и это несмотря на его серьезную, не
располагающую к веселым шуткам профессию. Представляя его клиентам как
Плановика, а чаще - как теоретика, разрабатывающего стратегию операции,
сотрудники "Щита" между собой прозвали его Заговорщиком. Он был высок и
худ, держался очень прямо, но при ходьбе опирался на трость из-за тяжелого
ранения в ногу, полученного в Адене уже в самом конце этой "неяркой"
кампании: его "Джип" подорвался на мине. Только небывалая стойкость и сила
духа и образцовая военная карьера помогли ему вновь вернуться в армию, без
которой он просто не мыслил своего существования. Скрывая шрамы и
подшучивая над своей "геройской" хромотой, он прослужил еще много лет,
пока снайперская пуля не ранила его вторично в ту же ногу, разорвав
сухожилия. Это случилось, когда он уже занимал должность командира
соединения и руководил боевыми операциями в Ольстере, после чего он был
вынужден принять преждевременную отставку и вышел на пенсию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
лежащим человеком.
Англичане не обменялись ни одним знаком, ни единым жестом.
- Деньги, - напомнил Мак-Гиллиг.
Холлоран медленно наклонился, протянув руки к кожаному чемоданчику,
стоящему у его ног. С легким щелчком расстегнулись две застежки.
Его помощник оглянулся, не поднимаясь с колен. Ни одного условного
знака, никаких лишних движений...
Холлоран улыбнулся, и вдруг Мак-Гиллиг понял, что находится на
волосок от гибели. Когда Холлоран еле слышно произнес - нет, тихо
прошептал: "Иисус, Мария..." - Мак-Гиллиг вспомнил, где он слышал этот
голос, этот еле заметный акцент.
Руки Холлорана были уже внутри чемоданчика.
А мгновение спустя они вновь появились над его крышкой, сжимая
короткоствольный пистолет-пулемет.
Мак-Гиллиг не успел нажать на спуск своего "38-го", когда первая
пуля, выпущенная из "Хекклер и Кох", раздробила ему переносицу, застряв в
задней части черепа. Другой военный захлебнулся собственной кровью,
раненный второй пулей, так и не сделав ни одного выстрела из своей
винтовки. Ничего не подозревавший ирландский юнец все еще стоял,
наклонившись к неподвижному телу на земле, когда третья пуля, вошедшая у
правого виска, превратила все его лицо в кровавое месиво.
На всякий случай Холлоран переключил свой пулемет на автоматическую
стрельбу, выпрямляясь в полный рост. Он был уверен в том, что за деревьями
нет никакой засады, но осторожность еще никогда никому не мешала.
Он подождал пять секунд, прежде чем перевести дух. Его спутник,
бросившийся ничком на землю в тот же миг, как только заметил улыбку на
лице Холлорана, не поднимался еще несколько мгновений.
2. АХИЛЛЕСОВ ЩИТ
Вывеска "Ахиллесова Щита" была скромной и лаконичной, весьма под
стать тому делу, которым здесь занимались, - латунная дощечка, укрепленная
на грубом кирпиче над входной дверью. В одном из углов блестящей
металлической полоски размером не более 8х4 дюйма был выгравирован
маленький прямоугольный треугольник - логограмма компании, обозначавшая
щит греческого героя Ахиллеса: если бы древний воин был мудрее, то,
отправляясь в битву, он прикрывал бы своим щитом только ту пятку, которая,
согласно преданию, была единственным уязвимым местом на его теле. Кроме
этого простого символа и необычного названия, в самой фирме не было ничего
фантастического. Расположенная к западу от пристани св. Катарины, рядом с
великолепной гостиницей и мелкой бухтой, где стояли парусники спортивного
яхт-клуба, контора "Щита" занимала один из многочисленных заброшенных
пакгаузов, впоследствии переоборудованных под офисы мелких частных
организаций, небольшие магазины и кабачки "старого стиля". Эти частично
перестроенные маленькие домишки приютились в готической тени моста старой
крепости. Более неудачного соседства для процветающей фирмы нельзя было
придумать. Трудно было отыскать взглядом неприметную вывеску на кирпичной
стене; пожалуй, только частые посетители конторы могли знать, где она
находится.
В просторном кабинете офиса на четвертом этаже сидели двое
посетителей "Ахиллесова Щита". Одному из них частенько приходилось бывать
здесь за последние шесть лет. Это был Александр Бьюкенан, учредитель
солидной страховой компании "Эйкорн Бьюкенан Лимитед", имевшей свое
представительство у Ллойда в Лондоне и несколько частных контор на улице
Церкви-на-Болоте. Фирма "Эйкорн Бьюкенан" занималась страхованием частных
лиц от похищения преступными группировками. И вела переговоры о выкупе
заложников.
Мужчина средних лет, пришедший вместе с Александром Бьюкенаном в
контору под знаком щита Ахиллеса, Генри Квинн-Риц, исполнительный директор
и вице-президент компании "Магма Корпорэйшн", был клиентом фирмы "Эйкорн
Бьюкенан". Похоже, что сейчас ему было немного не по себе, хотя он сидел
на роскошном мягком кожаном диване, - может быть, оттого, что ему не
нравились испытующие взгляды, направленные на него.
Трое мужчин, пристально смотревших на "второго человека" "Магмы",
были директорами "Ахиллесова Щита". Ни один из них ни единым словом или
жестом не старался успокоить своего будущего клиента-бизнесмена. Проводя
жесткий, резкий "перекрестный допрос", они нарочно заставляли слегка
волноваться своих собеседников, чтобы те все время держали себя под
контролем и предельно четко отвечали на заданные вопросы.
Первый из них, сидевший за широким письменным столом, с самого начала
взял в свои руки инициативу беседы. Это был Джеральд Снайф,
директор-распорядитель "Щита", занимающий официальный пост Управляющего
фирмой, сорокадевятилетний майор авиационной службы специального
назначения в отставке. На армейской службе ему довелось побывать во многих
странах, обучая британских и иноземных солдат военному ремеслу. Он
участвовал в боевых действиях в Омане, где прошли самые трудные годы его
жизни; однако большинство его подвигов по ряду причин осталось неизвестно
широкой публике: участие британских Вооруженных Сил в этом частном
конфликте не было признано официально. Невысокий, крепкий, подтянутый, с
чуть тронутыми сединой рыжеватыми волосами, он казался военным до мозга
костей - и, вне всякого сомнения, он был им.
На обыкновенном жестком стуле возле стола управляющего сидел Чарльз
Матер, кавалер ордена Британской Империи, шестидесятидвухлетний мужчина с
необычайно живыми, ясными глазами. Его проницательный взгляд часто таил в
себе искру иронии, как будто Матер хотел сказать, что не стоит относиться
к жизни слишком серьезно - и это несмотря на его серьезную, не
располагающую к веселым шуткам профессию. Представляя его клиентам как
Плановика, а чаще - как теоретика, разрабатывающего стратегию операции,
сотрудники "Щита" между собой прозвали его Заговорщиком. Он был высок и
худ, держался очень прямо, но при ходьбе опирался на трость из-за тяжелого
ранения в ногу, полученного в Адене уже в самом конце этой "неяркой"
кампании: его "Джип" подорвался на мине. Только небывалая стойкость и сила
духа и образцовая военная карьера помогли ему вновь вернуться в армию, без
которой он просто не мыслил своего существования. Скрывая шрамы и
подшучивая над своей "геройской" хромотой, он прослужил еще много лет,
пока снайперская пуля не ранила его вторично в ту же ногу, разорвав
сухожилия. Это случилось, когда он уже занимал должность командира
соединения и руководил боевыми операциями в Ольстере, после чего он был
вынужден принять преждевременную отставку и вышел на пенсию.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136