- Помимо всего прочего, наши фабрики и заводы производят,
обрабатывают и перерабатывают важнейшие металлы, начиная от алюминия и
кончая цинком, без которых не обходится ни одна современная технология. Мы
выпускаем целый ряд промышленных, строительных и инструментальных
материалов, множество химических препаратов и некоторые изделия для
машиностроительной отрасли, а также являемся одним из крупнейших в мире
поставщиков энергетического сырья - газа, нефти, угля и даже обогащенного
урана.
Он сделал паузу.
- Я сказал, что не собираюсь читать лекцию, не правда ли? Тем не
менее, я постепенно приближаюсь к главной теме нашего разговора. Итак, вы
имеете представление о том, чем занимаются "Магма" и ее дочерние компании,
и о том, насколько велика их сеть. В нашей фирме работает более
восьмидесяти тысяч человек, в том числе двадцать тысяч - в Великобритании.
В дверь тихо постучали, и женщина в голубой форменной блузке и
темно-синей юбке внесла поднос с горячим чаем и кофе. Сэр Виктор помолчал,
пока она разносила напитки; и как только она вышла из комнаты и дверь за
нею закрылась, продолжил:
- Поскольку "Магма Корпорэйшн" вынуждена делать крупные вклады
капитала в нашей стране и в других странах, перед нами встают две
серьезные задачи. Одна из них состоит в том, что большие колебания
обменного курса разных валют существенно затрудняют прогноз экономической
обстановки и вносят значительную неопределенность в сроки погашения
займов.
Холлоран заметил остекленевший взгляд Матера и поднес к губам чашку
кофе, чтобы скрыть невольную усмешку. Сэр Виктор все говорил и говорил;
его менторский тон - четкое произношение, монотонная речь, жужжавшая в
ушах - заставлял слушателей сохранять серьезный, сосредоточенный вид.
- К сожалению, разрыв во времени между изучением рыночного спроса на
данный вид продукции и непосредственными коммерческими операциями в нашей
отрасли очень велик; к тому же освоение новых технологий зачастую требует
полного пересмотра существовавшей ранее стратегии развития компании; это
означает, что те решения, которые мы принимаем сегодня, отразятся на
следующем поколении предприятий горнодобывающей промышленности. Иными
словами, мы должны решать уже сейчас, что будет являться наилучшим
вариантом развития для "Магмы", скажем, в ближайшие семь или даже десять
лет. Вы можете оценить, насколько это сложно.
- Да, да, - подтвердил Матер. - По-моему, нужно быть оракулом, чтобы
справиться с такой задачей.
Матер широко улыбнулся, но на лицах сэра Виктора его заместителя
сохранилось все то же спокойное, серьезное выражение.
- Вы сейчас находитесь гораздо ближе к истине, чем сами об этом
думаете, - сказал президент.
Брови Матера резко взлетели вверх, и он бросил быстрый взгляд на
Холлорана.
Сэр Виктор откинулся на спинку своего вращающегося стула,
повернувшись боком к своим собеседникам; казалось, ему внезапно пришла
охота разглядеть какую-то мелкую деталь пейзажа за окном, открывающегося с
высоты девятнадцатого этажа. Это был странный, эксцентричный жест,
возможно, вызванный тем, что президент решил сменить неудобную позу,
вынуждавшую его в одиночку противостоять целой группе людей, сидевших в
приемной перед огромным дубовым столом главы "Магмы", словно студенты
перед кафедрой преподавателя. Однако его голос остался столь же строгим и
твердым, когда президент вновь заговорил после короткой паузы.
- Все, о чем я собираюсь рассказать вам, джентльмены, ни при каких
обстоятельствах не должно выйти за пределы этих стен, - сэр Виктор снова
повернулся лицом к посетителям, буквально впиваясь взглядом в их лица. - Я
должен заручиться вашей клятвой хранить тайну.
- Организация, которую я имею честь представлять, гарантирует полную
конфиденциальность всем своим клиентам, - тотчас же ответил ему Матер.
- В данный момент я обращаюсь не к "Ахиллесову Щиту", а персонально к
вам и к господину Холлорану. Предмет нашей беседы не должен обсуждаться с
кем бы то ни было, включая членов вашей организации. Прошу вас дать мне
слово строго соблюдать это условие.
- Это выглядит очень странно и идет вразрез с установленными нашей
компанией правилами, - возразил Матер. - Если наша задача - быть
непроницаемыми, то в этом случае мы должны сотрудничать с...
- И вы будете это делать. В полной мере. Никто не ограничит вашей
свободы принимать какие угодно решения и пользоваться какими угодно
средствами. Но в этом деле существует несколько подробностей,
несущественных при разработке ваших операций, которые ни в коем случае не
должны стать всеобщим достоянием... - он поднял руку, призывая к молчанию
Матера, уже готового в очередной раз возразить ему. - Более того, даже
несколько избранных лиц мы не можем посвятить в свои тайны. В сущности, в
самой "Магме" немного найдется людей, обладающих полной информацией по
данному вопросу. Но я могу обещать вам, что строгие нормы секретности,
которые вы будете вынуждены соблюдать, не потребуют от вас каких-либо
дополнительных усилий; наша с вами договоренность относительно выполнения
определенных правил будет иметь скорее неофициальный характер.
- Мне было бы не лишним посоветоваться со старшими коллегами, -
сказал Матер с нотками сомнения в голосе.
- Давайте кое о чем договоримся сразу.
Взгляды всех людей в комнате моментально устремились на Холлорана,
который произнес эту фразу.
- Я не хочу никого обидеть. - Он поставил пустую чашку из-под кофе на
низенький столик рядом со своим стулом. - Но у нас есть несколько условий.
Первое: если нас вовлекут в какие-нибудь незаконные дела, мы тотчас же
выйдем из игры. Второе: вы должны будете рассказать нам абсолютно все, не
скрывая ни малейшей детали. Если нас по какой-либо причине не устроит то,
что мы услышим, "Ахиллесов Щит" откажется от сотрудничества с вашей
Корпорацией. Как видите, все очень просто.
Квинн-Риц приготовился к буре, которую должны были вызвать резкие
слова Холлорана, но сэр Виктор лишь улыбнулся в ответ.
- Разумно, - заметил он. - Благодарю вас за прямоту, господин
Холлоран. Это сэкономит нам массу времени, - и затем прибавил, обращаясь к
Матеру: - Вы полностью согласны с господином Холлораном?
Тот усмехнулся: он давно привык к грубоватой прямоте Холлорана.
- Прямых возражений у меня нет, - ответил он, притворившись слегка
удивленным манерами своего товарища.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136