Картина, которую он увидел,
всплыла в его памяти еще четче, когда последняя зарница угасла, и над
землей снова сгустились предгрозовые сумерки. На озере бушевал шторм -
вздымались огромные волны, извергались гейзеры, и плотная пена, носящаяся
по поверхности вод, была белоснежной, словно пена на гребнях морских волн.
Холлорану показалось, что сама земля вздрогнула от мощного раската
грома, раздавшегося прямо над его головой.
40. СТРАШНОЕ ОТКРЫТИЕ
Едва он успел войти под навес крыльца, как хлынул проливной дождь.
Потоки хлестали по крыше с такой неистовой силой, что казалось, они
извергаются не из туч, а из какого-то искусственного источника. Холлоран
быстро обернулся и увидел, как под ударами тяжелых дождевых капель с
дорожки подскакивают вверх мелкие камешки и осколки гравия. Завеса дождя
казалась плотной, словно стена; озеро совершенно скрылось за этой
непрозрачной пеленой. Холлоран побежал к дверям, ведущим внутрь дома, на
ходу нащупывая ключ в кармане.
Он дважды стукнул в двойную дверь и громко выкрикнул свое имя, затем
не без труда отыскал замочную скважину и вставил туда ключ - тусклый свет
фонаря у крыльца почти не освещал двери - и открыл одну створку дверей.
В холле никого не было.
Он вышел на самую середину выстланного каменными плитами холла у
парадного входа, глядя наверх, на балкон и лестничную клетку - не
промелькнут ли там чьи-нибудь тени? Обойдя просторный холл, он осмотрел
каждую дверь на первом этаже. Яркая вспышка молнии на несколько секунд
залила окна дрожащим серебристым сиянием. Тотчас же послышался страшный
удар грома; казалось, от него вздрогнули даже стены дома.
Холлоран снова вытащил свой револьвер из кобуры.
Сначала он обошел все коридоры и помещения нижнего этажа, заглядывая
в каждую комнату, осторожно открывая каждую дверь, держа автомат перед
собой. Он зажигал свет везде, где проходил, проклиная Ниф за темноту,
царящую в доме. Библиотека, гостиная, приемная - все эти просторные
комнаты были пусты; редкости, собранные в них, разрозненные предметы
обстановки и украшения стояли на своих местах. В столовой, кухне,
коридорах и остальных комнатах тоже никого не было. Дом казался нежилым,
словно обитатели покинули его уже много лет назад. Он ступал осторожно,
стараясь производить как можно меньше шума, хотя шум ливня, барабанящего
по окнам, заглушал его шаги. Хотя в особняке царила тишина, и на первый
взгляд все было как обычно, нервы Холлорана были напряжены; его тревога
еще больше возрастала по мере того, как он обходил дом.
Холлоран остановился напротив окна, выходящего во внутренний двор,
прислонившись к глухой стене, и прислушался - не донесется ли какой-нибудь
звук из коридора или с лестницы, ведущей наверх. Молния осветила дворик,
четко обрисовав контуры полуразрушенного фонтана и очертания стен,
окружающих квадратную площадку.
От изумления у него перехватило дыханье: фонтан в центре дворика
извергал широкую струю грязной, мутной воды, в которой плавал вязкий
черный ил.
Резкий свет померк; снова ударил гром, от которого задребезжали
оконные стекла. Холлоран повернул обратно в холл у главного входа.
Быстро поднявшись на два лестничных марша, Холлоран продолжил осмотр
притихшего дома. Походка его была упругой и энергичной, несмотря на все,
что ему пришлось претерпеть в сторожке у главного въезда в поместье. Он
быстро шагал от комнаты к комнате; держа револьвер на уровне груди, он
открывал двери и заглядывал внутрь, не заботясь о прикрытии на случай
внезапного нападения - он слишком торопился завершить свой ночной обход.
Он проверил все комнаты, не прошел даже мимо своей спальни, но до сих пор
так и не обнаружил ничего подозрительного.
Ему казалось, что он слышал приглушенный крик, донесшийся откуда-то
из глубин дома; оглушительный раскат грома прогремел через секунду после
того, как до него долетел этот крик, и он не смог определить, где кричат.
Холлоран повернул к апартаментам Клина, шагая быстро и легко. Теперь он
ясно расслышал другой вопль. Кричала женщина. Кора. Он побежал вперед.
Дверь, ведущая в комнаты Клина, была отворена. Холлоран прошел в
коридор, замедлив шаг. Из-за двери в противоположном конце коридора падал
на пол широкий луч света. В воздухе чувствовался запах ладана.
Холлоран осторожно двинулся к двери, ступая еще тише, чем обычно; он
слышал, как Кора тихо застонала, словно от боли, и усилием воли заставил
себя остаться спокойным. Подойдя к двери, он остановился и подождал
несколько минут.
Резкий звук шлепка по обнаженному телу. Тяжелое, затрудненное дыхание
Коры, и затем - как будто приглушенный плач.
Холлоран осторожно потянул на себя полуоткрытую дверь.
За ней оказалась просторная комната; ее стены были покрыты грубой
росписью и какими-то не совсем понятными знаками. Холлоран не стал терять
время на то, чтобы рассматривать их. На полу были грудой свалены разные
книги и листы бумаги - они также не заинтересовали оперативника. Прямо
напротив него стояла громадная кровать; четыре деревянных столба,
украшенных затейливой резьбой, поддерживали полог. Кружевные занавеси
мягкими складками ниспадали с четырех сторон кровати. Но Холлоран не
любовался изящной резьбой и узорами прозрачной материи - он смотрел на то,
что было на кровати.
Занавеси были откинуты и обмотаны вокруг украшенных резным орнаментом
столбов, открывая взорам обнаженную фигуру, сидящую на постели; ее голова
свешивалась на грудь, так что спина выгнулась дугой. На теле резко
выделялись ярко-красные полосы, оставленные плетью или ремнем. Лицо Коры
было чуть повернуто к Холлорану, но девушка не видела его - глаза ее были
закрыты, а распущенные волосы падали на лоб. Рот был чуть приоткрыт в
слабой, еле заметной улыбке.
Монк, повернувшись спиной к двери, смотрел на обнаженное тело
девушки; очевидно, он был слишком увлечен и не замечал ничего вокруг себя.
Он тоже был совершенно голым - целая гора расслабленных мускулов и жирная
спина были не самым приятным зрелищем; курчавые волосы густо покрывали его
покатые плечи, руки и ноги.
Уронив на пол короткую многохвостую кожаную плеть, толстый американец
повалил Кору на кровать. Схватив обе лодыжки девушки, он потянул ее
расслабленное тело на себя. Теперь Кора лежала на животе у края кровати.
Холлоран успел заметить, что руки молодой женщины связаны.
Она простонала - от удовольствия, не от страха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136
всплыла в его памяти еще четче, когда последняя зарница угасла, и над
землей снова сгустились предгрозовые сумерки. На озере бушевал шторм -
вздымались огромные волны, извергались гейзеры, и плотная пена, носящаяся
по поверхности вод, была белоснежной, словно пена на гребнях морских волн.
Холлорану показалось, что сама земля вздрогнула от мощного раската
грома, раздавшегося прямо над его головой.
40. СТРАШНОЕ ОТКРЫТИЕ
Едва он успел войти под навес крыльца, как хлынул проливной дождь.
Потоки хлестали по крыше с такой неистовой силой, что казалось, они
извергаются не из туч, а из какого-то искусственного источника. Холлоран
быстро обернулся и увидел, как под ударами тяжелых дождевых капель с
дорожки подскакивают вверх мелкие камешки и осколки гравия. Завеса дождя
казалась плотной, словно стена; озеро совершенно скрылось за этой
непрозрачной пеленой. Холлоран побежал к дверям, ведущим внутрь дома, на
ходу нащупывая ключ в кармане.
Он дважды стукнул в двойную дверь и громко выкрикнул свое имя, затем
не без труда отыскал замочную скважину и вставил туда ключ - тусклый свет
фонаря у крыльца почти не освещал двери - и открыл одну створку дверей.
В холле никого не было.
Он вышел на самую середину выстланного каменными плитами холла у
парадного входа, глядя наверх, на балкон и лестничную клетку - не
промелькнут ли там чьи-нибудь тени? Обойдя просторный холл, он осмотрел
каждую дверь на первом этаже. Яркая вспышка молнии на несколько секунд
залила окна дрожащим серебристым сиянием. Тотчас же послышался страшный
удар грома; казалось, от него вздрогнули даже стены дома.
Холлоран снова вытащил свой револьвер из кобуры.
Сначала он обошел все коридоры и помещения нижнего этажа, заглядывая
в каждую комнату, осторожно открывая каждую дверь, держа автомат перед
собой. Он зажигал свет везде, где проходил, проклиная Ниф за темноту,
царящую в доме. Библиотека, гостиная, приемная - все эти просторные
комнаты были пусты; редкости, собранные в них, разрозненные предметы
обстановки и украшения стояли на своих местах. В столовой, кухне,
коридорах и остальных комнатах тоже никого не было. Дом казался нежилым,
словно обитатели покинули его уже много лет назад. Он ступал осторожно,
стараясь производить как можно меньше шума, хотя шум ливня, барабанящего
по окнам, заглушал его шаги. Хотя в особняке царила тишина, и на первый
взгляд все было как обычно, нервы Холлорана были напряжены; его тревога
еще больше возрастала по мере того, как он обходил дом.
Холлоран остановился напротив окна, выходящего во внутренний двор,
прислонившись к глухой стене, и прислушался - не донесется ли какой-нибудь
звук из коридора или с лестницы, ведущей наверх. Молния осветила дворик,
четко обрисовав контуры полуразрушенного фонтана и очертания стен,
окружающих квадратную площадку.
От изумления у него перехватило дыханье: фонтан в центре дворика
извергал широкую струю грязной, мутной воды, в которой плавал вязкий
черный ил.
Резкий свет померк; снова ударил гром, от которого задребезжали
оконные стекла. Холлоран повернул обратно в холл у главного входа.
Быстро поднявшись на два лестничных марша, Холлоран продолжил осмотр
притихшего дома. Походка его была упругой и энергичной, несмотря на все,
что ему пришлось претерпеть в сторожке у главного въезда в поместье. Он
быстро шагал от комнаты к комнате; держа револьвер на уровне груди, он
открывал двери и заглядывал внутрь, не заботясь о прикрытии на случай
внезапного нападения - он слишком торопился завершить свой ночной обход.
Он проверил все комнаты, не прошел даже мимо своей спальни, но до сих пор
так и не обнаружил ничего подозрительного.
Ему казалось, что он слышал приглушенный крик, донесшийся откуда-то
из глубин дома; оглушительный раскат грома прогремел через секунду после
того, как до него долетел этот крик, и он не смог определить, где кричат.
Холлоран повернул к апартаментам Клина, шагая быстро и легко. Теперь он
ясно расслышал другой вопль. Кричала женщина. Кора. Он побежал вперед.
Дверь, ведущая в комнаты Клина, была отворена. Холлоран прошел в
коридор, замедлив шаг. Из-за двери в противоположном конце коридора падал
на пол широкий луч света. В воздухе чувствовался запах ладана.
Холлоран осторожно двинулся к двери, ступая еще тише, чем обычно; он
слышал, как Кора тихо застонала, словно от боли, и усилием воли заставил
себя остаться спокойным. Подойдя к двери, он остановился и подождал
несколько минут.
Резкий звук шлепка по обнаженному телу. Тяжелое, затрудненное дыхание
Коры, и затем - как будто приглушенный плач.
Холлоран осторожно потянул на себя полуоткрытую дверь.
За ней оказалась просторная комната; ее стены были покрыты грубой
росписью и какими-то не совсем понятными знаками. Холлоран не стал терять
время на то, чтобы рассматривать их. На полу были грудой свалены разные
книги и листы бумаги - они также не заинтересовали оперативника. Прямо
напротив него стояла громадная кровать; четыре деревянных столба,
украшенных затейливой резьбой, поддерживали полог. Кружевные занавеси
мягкими складками ниспадали с четырех сторон кровати. Но Холлоран не
любовался изящной резьбой и узорами прозрачной материи - он смотрел на то,
что было на кровати.
Занавеси были откинуты и обмотаны вокруг украшенных резным орнаментом
столбов, открывая взорам обнаженную фигуру, сидящую на постели; ее голова
свешивалась на грудь, так что спина выгнулась дугой. На теле резко
выделялись ярко-красные полосы, оставленные плетью или ремнем. Лицо Коры
было чуть повернуто к Холлорану, но девушка не видела его - глаза ее были
закрыты, а распущенные волосы падали на лоб. Рот был чуть приоткрыт в
слабой, еле заметной улыбке.
Монк, повернувшись спиной к двери, смотрел на обнаженное тело
девушки; очевидно, он был слишком увлечен и не замечал ничего вокруг себя.
Он тоже был совершенно голым - целая гора расслабленных мускулов и жирная
спина были не самым приятным зрелищем; курчавые волосы густо покрывали его
покатые плечи, руки и ноги.
Уронив на пол короткую многохвостую кожаную плеть, толстый американец
повалил Кору на кровать. Схватив обе лодыжки девушки, он потянул ее
расслабленное тело на себя. Теперь Кора лежала на животе у края кровати.
Холлоран успел заметить, что руки молодой женщины связаны.
Она простонала - от удовольствия, не от страха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136