Кто-то действительно
всячески хочет достать меня. Как будто он нарочно оставляет вам следы для
того, чтобы вы отыскали именно меня.
- Именно это постоянно н приходит нам в голову. На самом деле, мы
столкнулись с еще более странными вещами. И самый сложный аспект всего
этого преступления связан с убийством Клоусона. Там все проделано как в
классических боевиках ужасов: вырезан язык, половой член во рту жертвы,
море крови, море боли и все же никто в здании ничего не слышал. Но если
это работал профессионал, почему он всюду оставлял отпечатки пальцев
Бомонта. Может ли что-нибудь, столь похожее на скелет, не быть скелетом?
Не иначе, как кто-то орудует с заново выжженной пятерней. А между тем,
старая максима по-прежнему учит Алана Пэнборна: если это ходит, как утка,
крякает, как утка, и плавает, как утка, то это, скорее всего, и есть утка.
- Можно ли имитировать отпечатки пальцев? - спросил Тад.
- Вы читаете в головах столь же хорошо, как пишете книги, мистер
Бомонт.
- Читаю мысли, пишу книги, но я не делаю вдов.
Рот Алана был полон пива, и смех был слишком неожиданным испытанием,
шериф чуть было не забрызгал пивом паркет. Он, тем не менее, удержался от
этого, хотя часть пива попала не в то горло, и Пэнборн начал кашлять. Лиз
встала и несколько раз похлопала шерифа по спине. Это было, возможно,
чуть-чуть странно, но не для нее: жизнь с двумя младенцами приучила ее
смотреть на многие вещи проще, чем раньше.
По этой ли причине, но Алан стал смеяться еще громче.
Тад присоединился к нему. И продолжавшая постукивать по спине шерифа
Лиз также искренне рассмеялась.
- Я о'кей, - заявил наконец Алан, все еще откашливаясь и смеясь. - В
самом деле.
Лиз наградила его еще одним шлепком напоследок. В это время пиво
поднялось до самого горлышка почти полной и открытой уже давно банки
шерифа, после чего с шипением, как у гейзера, вылилось через край и
расплескалось по брюкам Пэнборна.
- Вот так шерифское о'кей, - сказал Тад. - У нас есть пеленки.
Они все снова расхохотались, и за время между началом кашля Пэнборна
и окончанием его смеха, все трое стали, по крайней мере, временно,
настоящими друзьями.
5
- Насколько я знаю или сумел выяснить, отпечатки пальцев невозможно
имитировать, - сказал Алан, возобновляя разговор, прерванный эпизодом с
пивом. Теперь они уже вступили во второй раунд, и расплывшееся пятно на
брюках начало подсыхать. Близнецы давно уснули в своем манеже, а Лиз ушла
в ванную. - Конечно, мы все еще проверяем и перепроверяем, поскольку до
сегодняшнего утра у нас не было оснований даже предполагать, что кто-то
будет делать такие трюки с отпечатками пальцев. Я знаю, что вообще это уже
пытались проделывать; много лет тому назад один похититель-вымогатель
присвоил себе отпечатки пальцев своего бывшего сокамерника, тайком убив
его и сняв кожу с подушек его пальцев, которую он - я думаю, что вы об
этом слышали - вставил в очень тонкий пластик. Эти тонкие пластиковые
пленки он надел на подушки своих собственных пальцев и стал смело
оставлять дактилоскопические автографы с тем, чтобы убедить полицию, что
тот парень все еще жив и орудует на свободе.
- И это срабатывало?
- Полицейские получили несколько любопытных дактилоскопических
отпечатков, - сказал Алан. - Настоящего преступника. Натуральные жировые
выделения на его пальцах слегка пропитывали камуфляжную пленку, а
поскольку пластик был очень тонким и чувствительным к самым небольшим
шероховатостям, он и передал отпечатки собственных пальцев преступника.
- Может быть, другой материал...
- Конечно, возможно. Это происходило в середине 50-х годов, и я
понимаю, сколько сотен новых полимеров были изобретены с тех пор. Мы знаем
на сегодня, что никто из экспертов и следователей ничего не слышал о таких
попытках, и я думаю, что здесь пока нужно поставить точку.
Лиз вернулась в комнату и села, поджав под себя ноги, как кошка,
укрывшись юбкой. Таду понравился этот поступок, который показался ему
каким-то вневременным и очень грациозным.
- Между тем, есть и другие предположения, Тад.
Тад и Лиз обменялись быстрым взглядом при первом упоминании шерифом
имени, а не фамилии Бомонта, но Алан не обратил на это особого внимания.
Он извлек глухую записную книжку из своего верхнего кармана и рассматривал
одну из ее страниц.
- Вы курите? - спросил он.
- Нет.
- Он бросил еще семь лет тому назад, - сказала Лиз. - Это было очень
трудно, но он завязал с курением.
- Некоторые критики считают, что мир станет лучше, если я поскорее
загнусь, но я предпочитаю, чтобы раньше меня на тот свет отправились они
сами - сказал Тад. - Но почему вы спрашиваете?
- Вы все же курили.
- Да.
- "Пэлл-Мэлл"?
Тад собирался выпить стаканчик содовой. Он задержал его всего в шести
дюймах ото рта: - Как вы это узнали?
- Ваша кровь типа А, резус отрицательный?
- Я начинаю понимать, почему вы шли прямиком сюда, чтобы арестовать
меня утром, - произнес Тад. - Если бы не столь надежное алиби, я бы уже
сидел в тюрьме, верно?
- Точно угадано.
- Вы могли выяснить сведения о крови из записей в архивах
Национальной системы вневойсковой подготовки офицеров резерва, - сказала
Лиз. - Думаю, что и отпечатки пальцев Тада там тоже снял в первый раз за
всю его жизнь.
- Но они не могли знать, что я курил сигареты "Пэлл-Мэлл" в течение
пятнадцати лет, - заявил Тад. - Насколько мне известно, армия не хранит
подобного рода информацию.
- Ее дал нам материал, обнаруженный сегодня утром, - объяснил им
Алан. - Пепельница в кабине пикапа Гамаша была полным полна окурков
сигарет "Пэлл-Мэлл". Старик курил только трубку, да и то очень редко.
Также пара окурков "Пэлл-Мэлл" была обнаружена и в квартире Фредерика
Клоусона, в пепельнице на столике. А он дома совсем не курил, может быть,
лишь изредка за компанию. Так говорит его домовладелица. Мы определили там
кровь преступника по анализу слюны на окурках. Отчет серологиста также
дает много информации. Лучшей, чем отпечатки пальцев.
Тад более не улыбался. - Я ничего не понимаю в этом. Я совсем ничего
не могу понять.
- Есть одна вещь, которая никак не соответствует вам, - сказал шериф.
- Светлые волосы. Мы обнаружили примерно дюжину волосков в машине Хомера,
а также нашли аналогичные волосы на спинке кресла, на котором сидел убийца
в комнате Клоусона. Ваши волосы черные. Я почему-то не верю, что вы носите
парик.
- Нет, Тад не носит, но, может быть, это делает убийца, - слабо
возразила Лиз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140
всячески хочет достать меня. Как будто он нарочно оставляет вам следы для
того, чтобы вы отыскали именно меня.
- Именно это постоянно н приходит нам в голову. На самом деле, мы
столкнулись с еще более странными вещами. И самый сложный аспект всего
этого преступления связан с убийством Клоусона. Там все проделано как в
классических боевиках ужасов: вырезан язык, половой член во рту жертвы,
море крови, море боли и все же никто в здании ничего не слышал. Но если
это работал профессионал, почему он всюду оставлял отпечатки пальцев
Бомонта. Может ли что-нибудь, столь похожее на скелет, не быть скелетом?
Не иначе, как кто-то орудует с заново выжженной пятерней. А между тем,
старая максима по-прежнему учит Алана Пэнборна: если это ходит, как утка,
крякает, как утка, и плавает, как утка, то это, скорее всего, и есть утка.
- Можно ли имитировать отпечатки пальцев? - спросил Тад.
- Вы читаете в головах столь же хорошо, как пишете книги, мистер
Бомонт.
- Читаю мысли, пишу книги, но я не делаю вдов.
Рот Алана был полон пива, и смех был слишком неожиданным испытанием,
шериф чуть было не забрызгал пивом паркет. Он, тем не менее, удержался от
этого, хотя часть пива попала не в то горло, и Пэнборн начал кашлять. Лиз
встала и несколько раз похлопала шерифа по спине. Это было, возможно,
чуть-чуть странно, но не для нее: жизнь с двумя младенцами приучила ее
смотреть на многие вещи проще, чем раньше.
По этой ли причине, но Алан стал смеяться еще громче.
Тад присоединился к нему. И продолжавшая постукивать по спине шерифа
Лиз также искренне рассмеялась.
- Я о'кей, - заявил наконец Алан, все еще откашливаясь и смеясь. - В
самом деле.
Лиз наградила его еще одним шлепком напоследок. В это время пиво
поднялось до самого горлышка почти полной и открытой уже давно банки
шерифа, после чего с шипением, как у гейзера, вылилось через край и
расплескалось по брюкам Пэнборна.
- Вот так шерифское о'кей, - сказал Тад. - У нас есть пеленки.
Они все снова расхохотались, и за время между началом кашля Пэнборна
и окончанием его смеха, все трое стали, по крайней мере, временно,
настоящими друзьями.
5
- Насколько я знаю или сумел выяснить, отпечатки пальцев невозможно
имитировать, - сказал Алан, возобновляя разговор, прерванный эпизодом с
пивом. Теперь они уже вступили во второй раунд, и расплывшееся пятно на
брюках начало подсыхать. Близнецы давно уснули в своем манеже, а Лиз ушла
в ванную. - Конечно, мы все еще проверяем и перепроверяем, поскольку до
сегодняшнего утра у нас не было оснований даже предполагать, что кто-то
будет делать такие трюки с отпечатками пальцев. Я знаю, что вообще это уже
пытались проделывать; много лет тому назад один похититель-вымогатель
присвоил себе отпечатки пальцев своего бывшего сокамерника, тайком убив
его и сняв кожу с подушек его пальцев, которую он - я думаю, что вы об
этом слышали - вставил в очень тонкий пластик. Эти тонкие пластиковые
пленки он надел на подушки своих собственных пальцев и стал смело
оставлять дактилоскопические автографы с тем, чтобы убедить полицию, что
тот парень все еще жив и орудует на свободе.
- И это срабатывало?
- Полицейские получили несколько любопытных дактилоскопических
отпечатков, - сказал Алан. - Настоящего преступника. Натуральные жировые
выделения на его пальцах слегка пропитывали камуфляжную пленку, а
поскольку пластик был очень тонким и чувствительным к самым небольшим
шероховатостям, он и передал отпечатки собственных пальцев преступника.
- Может быть, другой материал...
- Конечно, возможно. Это происходило в середине 50-х годов, и я
понимаю, сколько сотен новых полимеров были изобретены с тех пор. Мы знаем
на сегодня, что никто из экспертов и следователей ничего не слышал о таких
попытках, и я думаю, что здесь пока нужно поставить точку.
Лиз вернулась в комнату и села, поджав под себя ноги, как кошка,
укрывшись юбкой. Таду понравился этот поступок, который показался ему
каким-то вневременным и очень грациозным.
- Между тем, есть и другие предположения, Тад.
Тад и Лиз обменялись быстрым взглядом при первом упоминании шерифом
имени, а не фамилии Бомонта, но Алан не обратил на это особого внимания.
Он извлек глухую записную книжку из своего верхнего кармана и рассматривал
одну из ее страниц.
- Вы курите? - спросил он.
- Нет.
- Он бросил еще семь лет тому назад, - сказала Лиз. - Это было очень
трудно, но он завязал с курением.
- Некоторые критики считают, что мир станет лучше, если я поскорее
загнусь, но я предпочитаю, чтобы раньше меня на тот свет отправились они
сами - сказал Тад. - Но почему вы спрашиваете?
- Вы все же курили.
- Да.
- "Пэлл-Мэлл"?
Тад собирался выпить стаканчик содовой. Он задержал его всего в шести
дюймах ото рта: - Как вы это узнали?
- Ваша кровь типа А, резус отрицательный?
- Я начинаю понимать, почему вы шли прямиком сюда, чтобы арестовать
меня утром, - произнес Тад. - Если бы не столь надежное алиби, я бы уже
сидел в тюрьме, верно?
- Точно угадано.
- Вы могли выяснить сведения о крови из записей в архивах
Национальной системы вневойсковой подготовки офицеров резерва, - сказала
Лиз. - Думаю, что и отпечатки пальцев Тада там тоже снял в первый раз за
всю его жизнь.
- Но они не могли знать, что я курил сигареты "Пэлл-Мэлл" в течение
пятнадцати лет, - заявил Тад. - Насколько мне известно, армия не хранит
подобного рода информацию.
- Ее дал нам материал, обнаруженный сегодня утром, - объяснил им
Алан. - Пепельница в кабине пикапа Гамаша была полным полна окурков
сигарет "Пэлл-Мэлл". Старик курил только трубку, да и то очень редко.
Также пара окурков "Пэлл-Мэлл" была обнаружена и в квартире Фредерика
Клоусона, в пепельнице на столике. А он дома совсем не курил, может быть,
лишь изредка за компанию. Так говорит его домовладелица. Мы определили там
кровь преступника по анализу слюны на окурках. Отчет серологиста также
дает много информации. Лучшей, чем отпечатки пальцев.
Тад более не улыбался. - Я ничего не понимаю в этом. Я совсем ничего
не могу понять.
- Есть одна вещь, которая никак не соответствует вам, - сказал шериф.
- Светлые волосы. Мы обнаружили примерно дюжину волосков в машине Хомера,
а также нашли аналогичные волосы на спинке кресла, на котором сидел убийца
в комнате Клоусона. Ваши волосы черные. Я почему-то не верю, что вы носите
парик.
- Нет, Тад не носит, но, может быть, это делает убийца, - слабо
возразила Лиз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140