— Ампаро замялась, ожидая ответа, и, не дождавшись, продолжила:
— А меня не удивило. Я всегда знала, что, когда мне придется выходить замуж, это будет не мой собственный выбор, а выбор моего отца.
— И ты не пыталась протестовать?
— Нет. Понимаешь, мне всегда внушали чувство долга, еще с тех пор, как я была маленькой девочкой. Однако я хотела, чтобы это произошло не так быстро, возможно, тогда мы смогли бы прийти к этому решению и без его помощи. Как в те времена, когда были детьми.
Дакс вытащил изо рта сигару и стал разглядывать ее.
— Возможно, что так было бы лучше, но... Ампаро удивленно посмотрела на него.
— И ты так думаешь?
— Не знаю, — смутился Дакс. — Но разговор с твоим отцом не так уж сильно потряс меня, как можно было бы ожидать. — Боюсь, что я совсем не романтик. Ампаро улыбнулась в ответ.
— Мы оба с тобой не романтики, но я рада, что выбор отца все-таки пал на тебя.
Впервые за все время он прикоснулся к ней. Ампаро удивленно посмотрела на него, подалась вперед, и Дакс поцеловал ее. Она почувствовала прикосновение его губ и какую-то свежесть, несмотря на запах табака, исходивший от него. Ампаро охватила глубокая печаль, на глазах у нее выступили слезы.
— Что с тобой? — спросил Дакс.
Ампаро резко потрясла головой, но, не в силах удержаться от слез, вскочила и убежала в дом.
Через несколько минут она снова появилась на террасе.
— Извини меня, Дакс.
— Не стоит извиняться.
— Думаю, будет лучше, если ты отвезешь меня домой.
Дакс вопросительно посмотрел на нее.
— Мне не следовало приезжать сюда, могут пойти всякие разговоры.
— Но ведь причина совсем не в этом.
— Какая бы ни была причина, — вспылила Ампаро, — я хочу уехать домой. Ты проводишь меня или мне придется ехать одной?
Дакс поднялся.
— Я провожу тебя.
За всю дорогу Дакс лишь один раз обратился к ней:
— Рано или поздно ты скажешь мне, что тебя тревожит, — сказал он. — У меня такое чувство, что чем раньше ты сделаешь это, тем лучше будет для нас обоих.
Ампаро покосилась на него, пытаясь понять, что ему известно и о чем он мог догадаться. Однако ничего не смогла прочитать на его лице, а потому не решилась на исповедь.
В маленьком городке Асиенто царил праздник, улицы были украшены сине-зелеными флагами Кортегуа, двери и окна лавчонок, расположенных вдоль пыльной главной улицы, задрапированы полотнищами цвета государственного флага. В остальных окнах были выставлены портреты президента.
Дакс стоял на террасе маленькой гостиницы и смотрел на толпу, собравшуюся на улице в ожидании главы государства. В воздухе витало возбуждение, мальчишки сновали в толпе, размахивая флажками, зажатыми в грязных пальцах. Как только президентский кортеж свернул на главную улицу, раздался рев толпы.
Первыми ехали кавалеристы на гнедых лошадях; двигавшиеся ровным строем, они занимали всю ширину улицы, их красно-синие мундиры сверкали на солнце. Позади них шел первый автомобиль, на переднем сидении которого расположились два солдата, один из которых был за рулем. На заднем сидении между двумя офицерами сидел президент, одетый в обычную форму цвета хаки. Простота формы резко отличала его от сверкающей свиты. В толпе раздались крики:
— Да здравствует президент!
Президент поднял голову, лицо его расплылось в улыбке, обнажившей белоснежные зубы. Сняв шляпу, он стал размахивать ею, приветствуя толпу. Гул толпы нарастал. На главную улицу свернула вторая машина, в которой на переднем сидении тоже находились два солдата, а на заднем — между двумя офицерами сидела Ампаро, ее распущенные белокурые волосы сверкали на солнце. Лицо Ампаро было оживленным, она улыбалась толпе, и народ искренне приветствовал ее.
— Да здравствует принцесса! Дакс повернулся к Котяре.
— Великолепный прием.
Котяра прищурил глаза от солнечного света.
— Мне он не нравится, — сказал он. — Слишком много солдат.
— Но не думал же ты, что президент явится один?
— Нет, конечно, но зачем было тащить с собой целую армию?
Автомобили остановились на площади, по ступенькам городской управы спустился судья. Раздалась команда офицеров, и кавалеристы замерли в строю. Президент, не торопясь, вылез из машины, подошел к машине Ампаро, помог ей выйти, и они вдвоем направились к тому месту, где стояли официальные лица города.
Голос судьи звучал достаточно громко, чтобы его было слышно на площади:
— Нашему городу оказана большая честь приветствовать президента и его любимую дочь. Дакс повернулся к Котяре.
— Пошли внутрь, выпьем чего-нибудь. Они уселись в темном, прохладном баре и принялись потягивать холодное пиво.
— Не думаю, что он явится, — неожиданно сказал Котяра. — Дакс посмотрел на него. — Кондор не дурак. Ему уже наверняка известно, сколько солдат прибыло с президентом.
— Старик человек слова. Он придет. Котяра молчал, прихлебывая пиво.
— Мне кажется, ты надеешься, что он не придет, — сказал Дакс.
Котяра посмотрел через стол на друга и мрачно покачал головой.
— Если только у него хватит сообразительности. — Котяра поднял стакан и посмотрел сквозь него. — Попомни мои слова, если Кондор явится, все закончится резней.
Услышав шаги позади, они оглянулись. Это был Ортиц, тот самый солдат, что отыскал их в горах. Он лихо отдал честь.
— Сеньор Ксенос? Дакс кивнул.
— Слушаю тебя.
— Его превосходительство желает, чтобы вы присоединились к нему и принцессе в саду у судьи.
Дакс допил пиво и поднялся, бросив взгляд на Котяру.
— Пошли?
Котяра покачал головой.
— Мне и здесь хорошо, тут пиво холоднее.
Дакс посмотрел на часы, потом на Ампаро, сидевшую рядом с ним за длинным столом в саду.
— Пора бы — сказал он.
— Уже четыре часа? — спросила Ампаро.
Дакс кивнул. Слуги начали убирать со стола, президент поднялся, за ним встали остальные. Гости прошли за судьей через сад на террасу дома, выходящую на площадь.
Президент сделал знак Ампаро, и она встала рядом с ним возле перил.
— И ты тоже, сынок, — сказал президент, обращаясь к Даксу.
Присоединившись к Ампаро, Дакс посмотрел на площадь. Солдаты выстроились перед домом в две шеренги, образовав коридор, ведущий прямо к террасе. Внезапно толпа людей позади солдат смолкла. Дакс заметил, как на другой стороне площади из гостиницы вышел Котяра.
И вдруг тишину разорвал возбужденный мальчишеский крик:
— Они идут! Они идут!
Люди в ожидании устремили взгляды на площадь. Дакс заметил легкую усмешку на лице президента и тоже стал смотреть туда, откуда появились бандиты.
Впереди на крупном гнедом жеребце ехал Кондор, он ехал молча, не глядя по сторонам, широкополая шляпа, надвинутая на глаза, скрывала его лицо и глаза. Позади него Дакс увидел остальных бандитов, и одним из них был сын Кондора. Мальчик держался с вызовом, не пряча глаз от любопытных взглядов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211
— А меня не удивило. Я всегда знала, что, когда мне придется выходить замуж, это будет не мой собственный выбор, а выбор моего отца.
— И ты не пыталась протестовать?
— Нет. Понимаешь, мне всегда внушали чувство долга, еще с тех пор, как я была маленькой девочкой. Однако я хотела, чтобы это произошло не так быстро, возможно, тогда мы смогли бы прийти к этому решению и без его помощи. Как в те времена, когда были детьми.
Дакс вытащил изо рта сигару и стал разглядывать ее.
— Возможно, что так было бы лучше, но... Ампаро удивленно посмотрела на него.
— И ты так думаешь?
— Не знаю, — смутился Дакс. — Но разговор с твоим отцом не так уж сильно потряс меня, как можно было бы ожидать. — Боюсь, что я совсем не романтик. Ампаро улыбнулась в ответ.
— Мы оба с тобой не романтики, но я рада, что выбор отца все-таки пал на тебя.
Впервые за все время он прикоснулся к ней. Ампаро удивленно посмотрела на него, подалась вперед, и Дакс поцеловал ее. Она почувствовала прикосновение его губ и какую-то свежесть, несмотря на запах табака, исходивший от него. Ампаро охватила глубокая печаль, на глазах у нее выступили слезы.
— Что с тобой? — спросил Дакс.
Ампаро резко потрясла головой, но, не в силах удержаться от слез, вскочила и убежала в дом.
Через несколько минут она снова появилась на террасе.
— Извини меня, Дакс.
— Не стоит извиняться.
— Думаю, будет лучше, если ты отвезешь меня домой.
Дакс вопросительно посмотрел на нее.
— Мне не следовало приезжать сюда, могут пойти всякие разговоры.
— Но ведь причина совсем не в этом.
— Какая бы ни была причина, — вспылила Ампаро, — я хочу уехать домой. Ты проводишь меня или мне придется ехать одной?
Дакс поднялся.
— Я провожу тебя.
За всю дорогу Дакс лишь один раз обратился к ней:
— Рано или поздно ты скажешь мне, что тебя тревожит, — сказал он. — У меня такое чувство, что чем раньше ты сделаешь это, тем лучше будет для нас обоих.
Ампаро покосилась на него, пытаясь понять, что ему известно и о чем он мог догадаться. Однако ничего не смогла прочитать на его лице, а потому не решилась на исповедь.
В маленьком городке Асиенто царил праздник, улицы были украшены сине-зелеными флагами Кортегуа, двери и окна лавчонок, расположенных вдоль пыльной главной улицы, задрапированы полотнищами цвета государственного флага. В остальных окнах были выставлены портреты президента.
Дакс стоял на террасе маленькой гостиницы и смотрел на толпу, собравшуюся на улице в ожидании главы государства. В воздухе витало возбуждение, мальчишки сновали в толпе, размахивая флажками, зажатыми в грязных пальцах. Как только президентский кортеж свернул на главную улицу, раздался рев толпы.
Первыми ехали кавалеристы на гнедых лошадях; двигавшиеся ровным строем, они занимали всю ширину улицы, их красно-синие мундиры сверкали на солнце. Позади них шел первый автомобиль, на переднем сидении которого расположились два солдата, один из которых был за рулем. На заднем сидении между двумя офицерами сидел президент, одетый в обычную форму цвета хаки. Простота формы резко отличала его от сверкающей свиты. В толпе раздались крики:
— Да здравствует президент!
Президент поднял голову, лицо его расплылось в улыбке, обнажившей белоснежные зубы. Сняв шляпу, он стал размахивать ею, приветствуя толпу. Гул толпы нарастал. На главную улицу свернула вторая машина, в которой на переднем сидении тоже находились два солдата, а на заднем — между двумя офицерами сидела Ампаро, ее распущенные белокурые волосы сверкали на солнце. Лицо Ампаро было оживленным, она улыбалась толпе, и народ искренне приветствовал ее.
— Да здравствует принцесса! Дакс повернулся к Котяре.
— Великолепный прием.
Котяра прищурил глаза от солнечного света.
— Мне он не нравится, — сказал он. — Слишком много солдат.
— Но не думал же ты, что президент явится один?
— Нет, конечно, но зачем было тащить с собой целую армию?
Автомобили остановились на площади, по ступенькам городской управы спустился судья. Раздалась команда офицеров, и кавалеристы замерли в строю. Президент, не торопясь, вылез из машины, подошел к машине Ампаро, помог ей выйти, и они вдвоем направились к тому месту, где стояли официальные лица города.
Голос судьи звучал достаточно громко, чтобы его было слышно на площади:
— Нашему городу оказана большая честь приветствовать президента и его любимую дочь. Дакс повернулся к Котяре.
— Пошли внутрь, выпьем чего-нибудь. Они уселись в темном, прохладном баре и принялись потягивать холодное пиво.
— Не думаю, что он явится, — неожиданно сказал Котяра. — Дакс посмотрел на него. — Кондор не дурак. Ему уже наверняка известно, сколько солдат прибыло с президентом.
— Старик человек слова. Он придет. Котяра молчал, прихлебывая пиво.
— Мне кажется, ты надеешься, что он не придет, — сказал Дакс.
Котяра посмотрел через стол на друга и мрачно покачал головой.
— Если только у него хватит сообразительности. — Котяра поднял стакан и посмотрел сквозь него. — Попомни мои слова, если Кондор явится, все закончится резней.
Услышав шаги позади, они оглянулись. Это был Ортиц, тот самый солдат, что отыскал их в горах. Он лихо отдал честь.
— Сеньор Ксенос? Дакс кивнул.
— Слушаю тебя.
— Его превосходительство желает, чтобы вы присоединились к нему и принцессе в саду у судьи.
Дакс допил пиво и поднялся, бросив взгляд на Котяру.
— Пошли?
Котяра покачал головой.
— Мне и здесь хорошо, тут пиво холоднее.
Дакс посмотрел на часы, потом на Ампаро, сидевшую рядом с ним за длинным столом в саду.
— Пора бы — сказал он.
— Уже четыре часа? — спросила Ампаро.
Дакс кивнул. Слуги начали убирать со стола, президент поднялся, за ним встали остальные. Гости прошли за судьей через сад на террасу дома, выходящую на площадь.
Президент сделал знак Ампаро, и она встала рядом с ним возле перил.
— И ты тоже, сынок, — сказал президент, обращаясь к Даксу.
Присоединившись к Ампаро, Дакс посмотрел на площадь. Солдаты выстроились перед домом в две шеренги, образовав коридор, ведущий прямо к террасе. Внезапно толпа людей позади солдат смолкла. Дакс заметил, как на другой стороне площади из гостиницы вышел Котяра.
И вдруг тишину разорвал возбужденный мальчишеский крик:
— Они идут! Они идут!
Люди в ожидании устремили взгляды на площадь. Дакс заметил легкую усмешку на лице президента и тоже стал смотреть туда, откуда появились бандиты.
Впереди на крупном гнедом жеребце ехал Кондор, он ехал молча, не глядя по сторонам, широкополая шляпа, надвинутая на глаза, скрывала его лицо и глаза. Позади него Дакс увидел остальных бандитов, и одним из них был сын Кондора. Мальчик держался с вызовом, не пряча глаз от любопытных взглядов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211